Скитальцы Вселенной

Сергей Дмитриевич Авдеев, 2018

Дэн Хромов и его верная спутница гапа (помесь земного гепарда с саблезубым тигром планеты Део) по кличке Бэби заключили контракт с неким богатеем, который скромно именовал себя торговец Обс. Как и большинство богатых людей, Обс был страстным коллекционером. Он поручил Дэну и Бэби достать артефакты тиунов – могущественной расы, прекратившей свое существование более тысячи лет назад. Артефакты находились на планете Тэсс, куда и предстояло отправиться нашим друзьям. Но не все было так просто. Оказалось, что на Тэсс идет гражданская война, а за артефактами охотятся люди-призраки из ордена Молчальников.

Глава пятая

Обс провёл гостя в свой кабинет. Это была большая, квадратная комната, отделанная ценным венерианским дубом, вдоль стен стояли стеллажи с настоящими книгами, что ещё раз подчёркивало финансовое положение хозяина кабинета. Посреди комнаты стоял массивный, прямоугольный стол, изготовленный из того же дерева, что и стены, на столе стоял компьютер последнего поколения. На противоположной стене висела потрясающая голографическая картина, с аудиоэффектами, занимавшая почти всю стену. На картине была изображена полоска песчаной отмели, с накатывающимися на неё морскими волнами. Дэн не знал, какие технологии использовались при изготовлении этой картины, но волны на ней и вправду накатывались на берег, а благодаря аудиоэффектам, ясно слышался их шелест и всплеск. Когда Дэн опустился в стоявшее за столом кресло, впечатление было такое, будто он на самом деле оказался на морском пляже. Обс встал немного сбоку и вставил информационный диск в компьютер.

— Планета Тэсс, системы Плеяд, в имперских каталогах относится к планетам четвёртого класса… — появился текст на экране монитора.

Дэн внимательно читал, по возможности, запоминая написанное. Обс, чтобы не мешать гостю, отошёл в дальний угол комнаты и присел в стоявшее там кресло. Из прочитанного Дэн понял, что до прихода Империи, на Тэсс была своя цивилизация, жители этой планеты называли себя тэссами. Полукочевые племена, только-только начинали строить города и привыкать к оседлому образу жизни. Хотя на Тэсс и имелся космопорт, построенный после её открытия имперскими разведчиками, планета не была полностью покорена Империей. Это объяснялось тем, что многочисленные племена тэссов были слишком воинственны и горды, чтобы подчиняться кому-либо, кроме своих вождей. Переброска сюда больших воинских сил обошлась бы Империи слишком дорого, да и в покорении кочевников не было особой необходимости, поэтому имперские чиновники решили обойтись на Тэсс лишь постройкой небольшого города и космопорта. Корабли, уходящие в дальний поиск, могли здесь пополнить запасы продовольствия, произвести мелкий ремонт, да и экипаж мог бы отдохнуть перед дальней дорогой. Со временем, тэссы привыкли к такому соседству и стали устраивать на городской площади ярмарки, где продавали свои изделия, мясомолочную продукцию, ткани. На вырученные деньги они покупали холодное оружие и предметы обихода других цивилизаций. Империя умела побеждать не только с помощью военной мощи, но и с помощью торговых отношений.

Самым могущественным из тэсских родов — считался род Дракона, вождя этого рода звали Дез-О. Около десяти лет назад он решил объединить несколько родов в один, чем значительно укрепил своё могущество. С некоторыми из вождей он договорился о том, что они признают его своим повелителем, а несколько более мелких родов просто подчинил себе с помощью силы. На сегодняшний день Дез-О контролировал довольно большую территорию планеты и, предположительно, именно в его владениях приземлился корабль археологов. Вторым по могуществу считался род Хесги, его вождя звали Рур, и он не упускал возможности отхватить часть земель рода Дракона, поэтому между этими двумя родами почти не затихала вражда. Войны велись с переменным успехом, но чаще всего в них побеждали тэссы из рода Дракона.

Дочитав информацию о планете, Дэн поднялся из-за стола, тем самым давая понять Обсу, что он закончил обзор. Хозяин виллы то же поднялся и предложил Дэну пройти в отведённую для гостей спальню. Они прошли через столовую, где дремала Бэби. При их приближении она подняла голову и, увидев, что напарник не останавливается, пошла за ними. Проводив наших друзей в спальню, Обс пожелал им приятного отдыха и сказал, что завтра им предстоит отправляться в путь. Раздевшись и приняв душ, Дэн улёгся в уютную постель, а Бэби расположилась на мягком ковре возле двери.

По привычке проснувшись рано утром, наши друзья отправились искать Обса. Долго искать его не пришлось, он уже сидел в столовой, попивая настоящий земной кофе. Распорядившись насчет кофе для Дэна и завтраке для Бэби, хозяин поинтересовался о том, как они провели ночь.

— Спасибо, хорошо, — ответил Хромов, он и вправду выспался, да и Бэби, судя по её виду, прекрасно отдохнула.

Когда все закончили трапезу, Обс предложил компаньонам осмотреть корабль, на котором им предстояло лететь. Пройдя через главный зал, они вышли во внутренний двор, посреди которого возвышался просторный ангар. Торговец открыл ворота и предложил гостям первыми войти внутрь.