Жюль Гретель. Продолжение истории

Сергей Пацановский

Побывав в бесконечном цикле страданий, Жюль решает принять свою тёмную сущность как часть себя, ища способ трансформации своих демонов в уроки. На этом пути ему предстоит встретиться с призраками прошлого — друзьями, врагами и невинными жертвами своих действий.

Глава 2: Призраки прошлого

Сквозь мрак вокруг него начинают пробуждаться образы, расплывчатые и зловещие. Жюль чувствует, как плесень воспоминаний медленно заполняет гроб, вытесняя холод и тишину. Он не находится наедине со своими мыслями; кто-то, или что-то, наблюдает за ним. Призраки его прошлого накрывают его, как тяжелое одеяло, полное упрека и страха.

Сначала он видит их смутные фигуры, затем лицо одной из жертв. Она появилась среди темноты с глазами, полными ненависти. Её губы шепчут, словно стараются произнести слова, но звук будто застывает на грани реальности. Это его жертва, но её страдания; она коротким движением руки напоминает Жюлю о своём последнем вздохе, о сигналах боли, которые он неаскетично игнорировал, лишь жаждя власти над её жизнью.

«Почему ты не оставил меня в покое?» — произносит она, и её голос пронзает его душу, словно холодное лезвие.

Жюль закрывает глаза, но тьма вокруг него только сгущается. Другие образы начинают появляться — ещё одна жертва, ещё одна трагедия. Лицо юноши с широкими глазами и отражением безнадежности, как будто он лупит кулаком в невидимую преграду. «Я хотел жить!» — говорит он, и слова прокладывают путь через его подавленное сознание, как острые иглы.

Жюль пытается отвернуться, но призраки продолжают приближаться, каждый новый страх возвращая его к своим грехам, бесконечному долготревожению и попыткам заглушить чувство вины. Они крутятся вокруг него и становятся все реальнее, принимая форму, лишенным плоти и жизни. Их стон, их жалобы становятся его вечным судом.

«Предатель, беглец, убийца!» — выкрикивает один из призраков, его лицо искажается от гнева. «Мы всегда будем преследовать тебя!»

Каждое их слово отдаленно напоминает ему о том, что он потерял. Все радости, самые чистые воспоминания, навсегда замурованные в тени, в которых обитают его жертвы. Они напоминают ему об их слезах, о беспомощных взглядах, которые он когда-то отвергал. Это их лица вызывают его стыд и страх.

Жюль начинает осознавать, что призраки — это не просто воспоминания. Это его собственная совесть, олицетворённая в тех, кого он когда-либо убивал. Одна цель — заставить его почувствовать груз своих преступлений. Каждая жертва — это частичка его тёмного наследия, его проекция напоминания о том, что он не только убийца, но и человек, предавший своих близких.

«Ты не сможешь затмить эти воспоминания,» — говорит один из них, приближаясь так близко, что Жюль чувствует холод их дыхания. «Мы — твое проклятие.»

Тяга к мраку, что раздирает его внутренности, обнажает более глубокие страхи, но что-то в нём загорается. Жюль понимает, что не всё потеряно — он всё ещё может найти способ расплатиться за свои грехи, найти искупление даже среди всех этих призраков. Все эти воспоминания — это всё то, что он не может отвернуться. Но им дана одна ночь, одна попытка, прежде чем он снова станет пленником вечного бреда.

Собравшись с силами, Жюль вскрикивает сквозь слёзы: «Оставьте меня!»

Он начинает понимать, что его путь к искуплению может лежать через принятие своих тёмных сторон — через признание того, что он сделал, и через осознание, что только признав свою вину, он сможет найти долгожданное спасение. Тени прошлого начинают растворяться.