Метаморфозы диагональной симметрии

Серена Никки, 2023

Дедушка Николас. Он единственный маг, который выжил после гибели собственной пары и сейчас проживает в Земном мире, как смотритель. Время от времени на его магическом кристалле отображается тот или иной случайно попавший маг или эльф, которого он возвращал в свой мир. У Николаса есть единственный сын, у которого две дочери. Если у старшей дочери Агнии в семье все было стабильно хорошо, то у Габриэллы все было не просто. Она часто перемещалась к любимому дедушке, и не одна, а со своими детьми, которых было трое: близнецы Тэрри, Сами и дочь Жасмин, которые обладали даром Метаморфа. А еще у близнецов были подружки Мелена и Селена. Однажды Габи оставила всех детей на летние каникулы с дедушкой, а сама вернулась в Манистеры. Кто бы знал, во что превратятся такие летние каникулы…

Глава 2. Случайная встреча.

Уроки в школе заканчивались, и дети расходились по домам. Нет, они не бежали сломя голову, а прогулочным шагом мирно шли по белоснежным дорожкам в разные стороны. Дома эльфов утопали в зелени, и все это великолепие напоминало райский уголок. Белый камень переливался на солнце, и мерцающие искорки словно бриллиантовая крошка сверкали так, что слегка слепило глаза. Но это если ты не эльф. Глаза их были особенными. Специфическая радужка Высших эльфов цвета голубого аквамарина позволяла представителям этой расы не щурясь смотреть на солнце. Такова их природа. Николас же жмурился и мило улыбался проходящим мимо детям.

Терри, Сами и Жасмин довели дедушку до школы и побежали на площадку к одноклассникам. Мелену и Селену родители забрали домой сразу, как они шагнули на территорию школы. Отцом девочек был Илларий, который являлся капитаном армии Высших эльфов. Он когда-то помог Габриэлле пройти испытания в смертельно опасном лабиринте Хаймана. Это было еще до рождения девочек. Там-то в темных зловещих пещерах вампиров он и встретил свою будущую жену и мать близняшек, Сольду.

Сейчас многие юные эльфы пришли на территорию школы, чтобы позаниматься спортом и пообщаться. Николас конечно все понимал. Детям хотелось активно отдыхать. Он хорошо помнил Габи. Она была такой активной, что Кристиан прилагал все свое терпение в ее воспитании.

Темный маг озирался по сторонам, восхищаясь красотами природы на эльфийской земле, и чуть не натолкнулся на директора школы. Она тоже была растеряна, и они буквально чуть не налетели друг на друга.

— Ой. Извините. Сегодня такой тяжелый день, и моя голова так раскалывается. Прямо не знаю, что со мной, — девушка подняла глаза и встретилась с взглядом Николаса.

— О, да что Вы. Ничего страшного. Марта. Директор этой прекрасной школы. Я помню Вас, — вкрадчиво проговорил смотритель размеренным голосом. Он был опытным психологом в своем мире и умел успокоить любого собеседника, а также расположить его к себе. Марту он действительно запомнил. Она привлекала его как женщина. Но в этом он даже себе признаться боялся и сейчас старался вести себя предельно вежливо.

— В самом деле? А Вы… Вы Николас. Вы дедушка Габриэллы. Смотритель из Земного мира. Я так рада Вас видеть.

— Да. Вы меня не забыли? Я так польщен, — Николас жадно рассматривал эльфийку: густые каштановые волосы, глаза цвета фиалки, фигура не чрезмерно худа, а еще ее голос. Он был ему почему-то знаком. Мимика лица. Манера ставить ударения. Смешно морщила носик, когда улыбалась. И этот запах. Она пахла лавандой с нотками сирени и ландышей. Невероятный букет. Николас даже растерялся и не ожидал от себя такой реакции. Он так реагировал только на Бьянку, его погибшую жену, а тут эльфийка.

— Вас невозможно забыть. Такой… — и Марта прикусила нижнюю губу. Понимая, что для девушки неприлично так явно выказывать свой интерес к мужчине, даже если он ей понравился. — Ой, что это я. — Марта смутилась и покраснела до корней волос. Она ничего не могла с собой поделать. Тогда, в ту первую встречу, Николас произвел на Марту неизгладимое впечатление. Она еще три месяца думал о нем, а Габи так и вовсе решила, что Марта заболела. Ей огромных трудов тогда стоило вернуться к реальной жизни.

— Марта, Вы так очаровательны. Может, присядем где-нибудь? Или, если Вы не против, мы можем пройтись к озеру. Здесь недалеко. Если пойти в сторону дворца императора Тэрриона, увидим волшебное озеро. Можем покормить лебедей.

— Это озеро только для членов семьи самого императора. Нам нельзя туда.

— Марта, ну так я и являюсь членом семьи императора, — усмехнулся смотритель.

— Вы? Но как?

— Габриэлла ведь не единственная дочь моего сына, или Вы не знали?

— Ох, да, точно, как я могла забыть. Агния и Мелисса. Конечно. Ветистан и Зариан тоже Ваши внуки, ну или правнуки.

— Не будем вдаваться в подробности иерархии моего генеалогического дерева. Агния и Габи оказались парами эльфов, потому я теперь счастливый дедушка прекрасных детей эльфийской расы. Никогда не мечтал о таком, но в последнее время понял, что эльфы это просто восхитительные существа.

— Вы так считаете? Так приятно слышать весьма лестные слова от такого уважаемого мага как Вы.

— Ну так что, идемте? Милая леди Марта, я ведь действительно рад нашей встречи.

Марта неуверенно шагнула в сторону озера. В Манистерах мужчины не так часто подавали руки девушкам. Риск привязки всегда оставался, и этикет предполагал у девушки наличие перчаток. У Марты перчаток не было, и она согласно эльфийского этикета, не должна была принять предложенную руку, но Николас этого не знал и предложил.

— Не стоит, я сама дойду. Спасибо за помощь, но…

— Вы боитесь меня? Почему?

— Я боюсь Вас? Вовсе нет, — Марта отрицательно покачала головой, а сама при этом прерывисто вздохнула.

— Вы знаете… Столько лет одиночества, это конечно далось мне довольно сложно. Перекопал кучу книг по психологии. Даже стал практикующим психологом, но недавно понял, что вопреки всему хочу попробовать снова.

— Что Вы решили попробовать? — спросила Марта заинтересованно. История единственного смотрителя Николаса была известна практически каждому. Она не была тайной. Сейчас же девушка не верила в то, что он рядом и говорит с ней.

— Я решил жениться на девушке из Земного мира. Знаете, я понимаю, ломаная связь, и она просто человек. Она понимает, что многое будет недопустимо в наших отношениях, но иметь рядом постоянного собеседника и просто знать, что тебя ждет дома близкий человек, это невероятные и в тоже время простые радости не только для людей, верно, Марта?

— Вы решили жениться? — с долей какого-то необъяснимого разочарования переспросила Марта. В груди неприятно кольнуло.

— Да, все так. Вы осуждаете такое мое решение?

— Нет, что Вы, как я посмею. Это ваш выбор, и я могу Вас только поздравить, — отозвалась вежливо Марта, но ее голос дрогнул.

— А Вы погрустнели вдруг. Вас что-то расстроило?

— Нет, конечно. Просто выдался тяжелый день, и я немного устала. Только и всего.

— В самом деле? Хорошо. Пусть так. Идемте же, Марта, — Никола улыбнулся девушке, а еще обратил внимание, что на руке у нее нет тату привязки. А возраст… Эльфика не была юной. Да, эльфы не стареют как и маги, но было сложно понять, сколько ей лет. Спросить напрямую Николас не решился.

Вскоре они добрались до Лебединого озера в заповеднике самого императора. Николаса стражники сразу пропустили, и он имел право провести с собой одного спутника, не являющегося членом императорской семьи.

Они прошли к озеру. Вокруг стояла тишина, а Марте казалась, что она слышит собственное сердце. Нет, она не подала виду, что он ее волнует и заставляет сердце биться чаще. Все происходило на подсознательном уровне. Николас сам себя не понимал. Его пугала собственная реакция на эльфийку.

— Тут так красиво, — Марта взяла стаканчик с кормом, им выдали их при входе, и принялась кормить лебедей.

— Действительно очень красиво. Тэррион настоящий ценитель прекрасного. Вы знаете, я за Габи переживал всегда, а вот за Мелиссу нет. Император — умудренный опытом Повелитель, не способный причинить боль моей внучке. Я разговаривал с ним давно. Это было, когда Мелиссе исполнилось пятнадцать лет. Он сказал, что никогда не накажет Мелиссу так, что она будет долго страдать. Обещал проявить всю свою деликатность и понимание. Слову Тэрриона можно верить.

— Многие считают его достаточно жестоким правителем.

— А Вы считаете, если бы он был мягким, было бы лучше? Армия в руках Миранта, и я вижу, что Высшие эльфы обладают потенциалом настоящей светлой силы этого мира. Даже мой сын не может похвастаться подобной армией. Он стал императором не так давно и еще учится быть правителем. Благо, внешней угрозы сейчас нет, и Кристиану это как никогда на руку.

— В мирное время править значительно легче. Это во всех учебниках пишут.

— Это так, Марта. А каким ветром Вас занесло в империю Высших эльфов?

— Ну как Вам сказать… Я племянница самого императора Лунной империи. Однажды он решил заключить договорной брак между мной и его другом. Он представитель Дроу. Истиной связи никакой не было, а Тэррион услышал разговор императора и отца моего будущего мужа Акитэля. Он тогда высказал неодобрение на этот счет, ведь владыка сторонник того, что браки допустимы только когда сама судьба мира благословила на брак.

— И что же случилось дальше? — Николас тоже принялся кормить лебедей и одновременно слушал Марту, а еще успевал украдкой рассматривать свою собеседницу. Ее нежные руки, румянец, который, наконец, почти пропал и лишь слегка намекал на то, что девушка смущена.

Солнечный свет здесь рассеивался, проникая сквозь кроны высоких деревьев лишь частично. Среди плоских белых камней, лежащих на янтарном песке, виднелись белые орхидеи, а на деревьях зелень была настолько насыщенной, что создавалось ощущение, будто ты находишься в настоящем Эдеме матери природы, и обстановка располагала к романтике.

— Он гостил у нас во дворце тогда, и я побеспокоила его среди ночи. Осмелилась и попросила у него защиты. Тэррион ничего не ответил, а потом подписал договор в пользу моего дяди, а взамен принял на себя опеку надо мной. Я до сих пор под опекой императора Высших эльфов.

— Тогда Вы тоже член его семьи?

— Нет. Я живу в своем доме. А еще стала директором этой прекрасной школы, но я не являюсь членом семьи императора.

— Он ведь Ваша защита, он Ваш покровитель и таковым останется до Вашей свадьбы.

— Это так, только…

— Что-то не так с этим?

— Нет, все так. Просто я ведь давно не юна, и у меня нет пары. Я, конечно, не искала его никогда, но у меня подсознательно есть уверенность, что его просто нет в этом мире. Мне прорицательница Фелинда так и сказала. Твоего покровителя в этом мире нет.

— Вот как? Но самой сильной прорицательницей нашего мира является Александра и только она. Фелинда могла и ошибиться.

— Я не задаюсь целью найти его. Нет и нет. Я живу работой, детьми, и это тоже важно для мира, а любовь… она ведь может и не случиться.

— Любовь? Нет, в каком-то виде Вы все равно должны получить мужскую любовь и симпатию. Опыт отношений. Иначе это приведет к тому, что Вы окажитесь в тисках глубокой депрессии. Дети не компенсируют тот комок горечи, который сидит в Вас сейчас.

— С чего Вы взяли, что он во мне сидит?

— О, Вы все еще забываете, что я психолог. И я неспроста тут с Вами разоткровенничался. Поверьте, что я многое сейчас для себя понял о Вас: по взгляду, манере говорить и общему состоянию. Вам нужен мужчина рядом, это точно.

— Да нет же.

— Будете спорить с психологом? Вы очаровательны. Никакие доводы не поменяют моего мнения о Вас, милая Марта. И я от всей души желаю Вам найти своего истинного покровителя, ведь это так важно. Вы даже не представляете, насколько это важно.

— Николас, я больше никогда ничего не сделаю ради любопытства. Хватит! — выпалила Марта, а потом прижала к губам ладонь.

— Любопытство? А Вы правы, ради любопытства ничего не стоит делать. Вы же взрослая серьезная эльфийка из империи Лунных эльфов, — сердце Николаса дрогнуло. Он пытался понять ее, а параллельно разобраться в себе. Магия Тьмы вдруг активировалась, и в его глазах промелькнули искорки, указывая на нестабильный магический фон.

— Извините, я не должна была. Не знаю, что на меня нашло. Ваше присутствие…

— Вы испытываете неловкость?

— Нет, не так. Но… впрочем неважно. Забудьте.

— Нет, я не забуду. Вас невозможно забыть, Марта, и я надеюсь, что мы еще увидимся, ведь я побуду здесь еще какое-то время. Я получил приглашение на день рождения Катриэля, и именно это событие — официальная цель моего визита. Завтра мы все отправляемся в империю Высших Серебристых драконов. Катриэль тоже мой внук, пусть и приемный. Вы знаете, родная кровь это не так важно, когда душа приняла существо в свой род. А моя семья безоговорочно приняла молодого эльфа, и больше всех конечно сам Мирант. Катриэль его гордость и отрада. Главное это отношения. Поверьте мне, Марта, только отношения между разумными существами, как мы, действительно бывают настолько интересны, что иногда становится сложнее, чем участвовать в шахматном турнире.

— А причем тут шахматы?

— А Вы играете?

— Да, повелитель научил меня. Ведь ему, как и мне, было довольно скучно. Мы играли с ним в шахматы. Я раньше жила во дворце, а потом он позволил мне жить отдельно. Это случилось только тогда, когда его Мелиссе исполнилось восемнадцать. Да, они встретились позже, но он готовился к встрече. Я давно хотела самостоятельной жизни, и он позволил мне это, выслушав мои доводы.

— Тэррион менталист. Ему достаточно взглянуть на Вас, чтобы все понять.

Неожиданно на побережье показались два юных эльфа в белоснежных камзолах, светло-серебристых штанах, заправленных в высокие сапоги цвета неба, и такого же цвета плащи, покрывающие их плечи. На головах принцев надеты изящные короны, покрытые платиной и, украшенные бриллиантами, что указывало на принадлежность к семье императора.

— Ветистан, Зариан, и вы здесь? — Николас широко улыбнулся, и парни статно подошли ближе. Дети Мелиссы были воспитаны в строгости, ведь будущий правитель Ветистан должен с детства вести себя подобающе, да и Зариан тоже не мог быть непослушным. Отец у них сам повелитель, и они не могли разочаровывать его.

— Дедушка Николас, Марта, наше почтение, — и Ветистан едва кивнул.

— Мои принцы, у меня для вас подарки, — Николас что-то сдул с руки и на столике в беседке появились внушительных размеров две сумки. В них лежали новые ноутбуки, головоломки, книги и, конечно же, сладости для принцев. Лица юных эльфов просияли.

— Спасибо, дедушка Никола, это так приятно, получать неожиданные подарки.

— Ну конечно, мои хорошие. Идите ко мне, мои принцы, дедушка желает вас обнять, — Ветистан на мгновение замер в растерянности, ведь объятия допустимы только с матерью и отцом, а потом решил подойти-таки к Николасу ближе, и тот обнял и его, и Зариана тоже.

— Я, пожалуй, пойду домой. Думаю, дети захотят проводить Вас во дворец.

— Вы правы, мы действительно хотим, чтобы дедушка встретился с отцом.

— Марта, а может и Вы составите нам компанию? Думаю, повелитель и Вас будет рад видеть.

— Но это не совсем уместно.

— Дедушка, кажется повелитель сам решил встретиться с Вами и уже спешит к нам.

Николас ничего не успел ответить Ветистану, ведь к ним на встречу шел сам повелитель Высших эльфов…