Тайна Нестрашного переулка

Степан Фролов

День у Темы Лебедева не задался с самого утра. Отец превратился в кота, щеголяющий летом в пальто. Черный человек напугал до чертиков, пришлось лезть в очень страшный Нестрашный переулок, да еще и дети в городе начали пропадать. А ведь еще даже не обед… Что поделать? Папу надо как-то расколдовывать, а пропавших детей – искать. С этим могут не справиться полицейские и даже военные, но для Артема и его друзей нет ничего невозможного.

© Степан Фролов, 2022

ISBN 978-5-0051-1294-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Неглавный герой

Максим Евгеньевич Лебедев, подполковник вооруженных сил Советского Союза, широко шагал по скудно освещенной Первомайской. На улице было пустынно. О существовании людей напоминал разве что свежеуложенный асфальт, по которому еще каких-то полчаса назад разъезжал каток. Рабочие явно трудились сверхурочно, почему-то решив во что бы то ни стало покончить с благоустройством Первомайской до наступления завтра. Не смогли. От цели их отделила какая-то жалкая пара метров. Рабочий класс, как водится, повздыхал над несбывшимся, поискал виноватых да и махнул рукой, так никого всерьез и не обвинив.

В еще не остывшем после жаркого дня воздухе стоял густой запах гудрона, который не разбавляло даже легкое дуновение ветерка.

Через несколько размашистых шагов штиль сменился влажным, неприятным сквозняком, будто кто-то открыл форточку окна, выходящего на помойку.

Вместе с порывом ветра до подполковника донеслось неуверенное:

— Лебедев?

— Он самый, — прищурился Максим Евгеньевич, вглядываясь в темноту Нестрашного переулка — С кем имею честь?

Вместо ответа его собеседник сделал шаг вперед и несмело улыбнулся.

— Кого я вижу! — рассмеялся Максим Евгеньевич, — Какими судьбами в нашем захолустье, дружище?

Услышав последнее слово, человек из Нестрашного скривился, как от зубной боли. Такое выражение на лицах людей появляется только в двух случаях: как, собственно, признак зубной боли или как отражение чистой ненависти, бушующей внутри. Оперативнику с двадцатилетним стажем это было хорошо известно.

Лицо собеседника за долю секунды вернулось в норму, и он поспешил ответить:

— Решил открыть небольшое дело. Для души, так сказать.

— А чем занимаешься, если не секрет? — поинтересовался Максим Евгеньевич, доставая из кармана портсигар и протягивая его человеку из Нестрашного, — Угощайся.

— Бросил, — с гордостью отчитался собеседник, — С появлением нового хобби я вообще много чего бросил. Престижную работу, трешку в Ленинграде… Жену. Можно сказать, стал новым человеком!

Собеседник хрипло рассмеялся, скривив губы в знакомом оскале. Максим Евгеньевич ограничился деликатной улыбкой. Извлекая из кармана портсигар, он будто невзначай выставил вперед правую ногу и теперь пружинисто на нее опирался, ожидая малейшего проявления реальной угрозы. Четких опасений у подполковника не было, но бегающие по спине мурашки не давали расслабиться.

— И все-таки? — подал голос Максим Евгеньевич.

— Работаю с детьми, — отозвался человек из Нестрашного, — Пока результаты скромные, но начало положено.

— Дело хорошее, — рассеянно улыбнулся подполковник, убирая так и не открытый портсигар обратно в карман, — Дети — наше все. У самого сын подрастает. Через несколько лет уже в армию…

— А сам чем занимаешься? — перебил собеседник, — Все тем же?

— То тем, то этим, — загадочно улыбнулся Максим Евгеньевич.

— Геройствуешь понемногу? — оскалился человек из Нестрашного, — От такого отвлекать грешно. Да и мне уже пора.

— Бывай… — Максим Евгеньевич осекся, так и не озвучив слово «друг», застрявшее в горле — Бывай, в общем.

— И тебе не хворать, — ответил собеседник, делая шаг назад — обратно в темноту.

Максим Евгеньевич облегченно вздохнул, подобрался, расправил плечи и вернулся на прежний курс. К дому, к семье. Он успел отойти от переулка всего на несколько шагов, когда его окликнули.

— Эй, герой! — донеслось из-за спины.

Голос принадлежал недавнему собеседнику, но в нем больше не было ни намека на радушие. Только издевка, пренебрежение и торжество.

Повинуясь въевшемуся в подкорку инстинкту, подполковник крутанулся на месте, пригнулся и… Первомайскую озарила яркая синяя вспышка, а на месте, где только что стоял подполковник Лебедев, оказался лишь ворох одежды. Скоро тряпки были в руках человека из Нестрашного, который поспешил вернуться обратно в свое сырое, замшелое логово.