История одного похищения

Татьяна Гончарова (2024)

В каждом человеке есть артефакт, который делает его, человека, уникальным. Главное, вовремя этот артефакт откопать. Или украсть. Восемнадцать лет я считала себя неудачницей, доверяла только любимой бабушке и пряталась от людей в книжных мирах. Вот любовь к книгам меня и подвела — в букинистической лавке я «спасла» странное яйцо от алчных покупателей… И понеслось: исчезающие шкатулки, семейные тайны, призраки, магия и, конечно же, он.

Глава 3

Весь день Алиса и Семён рассказывали друг другу истории из своей жизни. Точнее, только из Алисиной — у Сёмы своей ещё не нажилось. Зато у дракона была память предков. Они были так увлечены рассказами и только к вечеру обнаружили, что голодные, а в доме шаром покати. Нет, конечно, в шкафчиках стояли какие-то крупы, но разве это еда? Алиса решила закатить пир горой в честь нового друга. Тем более, единственного.

Минут через сорок курьер доставил праздничный ужин: пиццу, картофель-фри, пепси-колу и острые куриные крылышки. Алиса накрыла стол, разделив на две зоны — сервировку и посадочную площадку для дракона. Широким жестом: прошу к нашему шалашу — довольная Алиса возвестила начало трапезы. Семён долго нюхал то одно блюдо, то другое…

— Блин, ты, наверное, такое не ешь, да? — Алиса не просто выглядела расстроенной, она была раздавлена своим легкомыслием и непрактичностью: истратила последние деньги и не погуглила пищевые привычки драконов. — Только вот принцев, гномов или сочных альпийских ягнят у нас в городе всё равно нет.

— Не расстраивайся, Алиса, я быстро привыкну к твоей пище, а пока налей мне воды и, если умеешь, свари кашки пожиже, — дракон застенчиво улыбнулся.

— Вот ещё! Конечно, умею. Каши так каши. Жидкой так жидкой. Без сахара и масла — потому что нет, а крупы и воды — завались, — Алиса деланно бодрым шагом пошла на кухню.

Она совершенно не представляла, как варить каши для новорождённого дракона. Как вообще их варят? В её картине мира, сколько она себя помнила, были только бутерброды, пицца и праздничное блюдо — макароны с полуфабрикатной котлеткой. Школьная столовка не считалась, туда ходили только за компотом и пирожками. Бабуля кормила Алису в основном сказками и блинчиками. Тоже, кстати, магазинными — Нась-Вась терпеть не могла всю эту бытовуху, и сама питалась дома только чаем с шоколадными пряниками. А если старушке требовалась основательная подзарядка, то шла в уютное кафе неподалёку.

Алиса выбрала из бабулиных запасов пачку, на которой была самая простая инструкция — насыпать, заварить, три минуты подождать. Идеально. Ещё через пять минут дракон, придерживая лапой небольшой тазик, вылизывал последние крошки и урчал от удовольствия. Вода ему тоже понравилась. Видимо, геркулесовые хлопья и вправду полезные, так как после ужина из Семёна полезли идеи, как поправить их финансовое положение — Алиса, пока изучала рецепты на кашах, в двух словах обрисовала простую и печальную картину своего материального тупика.

— Пока я ещё слишком молод и не владею необходимыми магическими навыками, можно просто напада́ть на соседей и отбирать у них избыточные ресурсы, — Семён кончиком крыла рисовал римскую цифру один на холсте из пыли на старинном секретере, удобно устроившись пузиком на резной шкатулке.

— Не вариант. Излишков у наших соседей точно нет, да и уголовное наказание за разбойное нападение — сомнительное удовольствие.

— Ладно, — в пыли начала проскрёбываться двойка, — можно без грабежа обойтись. Давай устраивать представления на ярмарках. Ярмарки-то у вас хоть есть?

— Есть. Носки, трусы и прочий непрочный, но и недорогой ширпотреб для наших малообеспеченных соседей там продают. Не вариант — тебя отберут в тот же день. На опыты.

— Не знаю, кто такие опыты, но кажется, что мне это вряд ли понравится. Можем тогда удачно выдать тебя замуж или продавать что-нибудь ненужное, — на пыльной глади Сёма начертил тройку и четвёрку.

— Что бы продать что-нибудь ненужное, нужно купить что-нибудь ненужное, а у нас… Точно, — Алиса так резко вскочила, что испуганный дракон мгновенно переместился с секретера в подушки на кресле-качалке. — Точно. Ты — гений. У нас же целая квартира старинных вещей. Можно дать объявление. А что-то предложить на реализацию по антикварным лавкам.

Алиса выудила дракона из подушечной норы и поцеловала в кончик носа. Дракон ласково дыхнул на девушку тонкой струйкой тёплого пара. Они тут же начали ревизию квартиры на предмет первого лота их будущей безбедной жизни. Так как ни у кого из них опыта торговли не было, решили остановиться на чём-то небольшом. Книги было жалко, чайная пара тончайшего фарфора — память о бабушке…

— Вот, нашёл, — дракон сидел на туалетном столике Нась-Васи и аккуратно дышал на маленькое, богато инкрустированное зеркальце.

Алиса сфотографировала на телефон в нескольких ракурсах их первый лот и выложила объявление на Авито. Она не стала мудрствовать, а написала просто: почти волшебное старинное зеркальце, доставшееся по наследству от королевы эльфов. Они ещё смеялись над этой детской шуткой, когда раздался звонок телефона.

— Да, давала, да, ещё не купили, — Алиса скорчила удивлённо-забавную рожицу. — Сегодня? А не поздновато? А-а, уезжаете… Ну, ладно, приходите сейчас. Пишите адрес: Липовая 3, корпус 7, квартира 1. Да, да, все так шутят — тройка, семёрка, туз. Да, до встречи.

— Про шутку не понял, но не кажется ли тебе, что для визита мужчины в апартаменты юной особы время непозволительно неурочное? — дракон склонил голову направо и вопросительно поднял левое ухо.

— Семён, говоришь, как моя бабушка. Ты совершенно случайно не её реинкарнация? — засмеялась Алиса. — Надо придумать, куда тебя скрыть так, чтобы и скрытно, и на виду. А?

Минут тридцать они то пытались запихнуть Сёму в вазу, то прикрыть кружевной салфеткой. Была даже идея не прятаться, а просто застыть чучелом. На «чучело» дракон слегка обиделся и даже отвернулся. И увидел идеальное место — коричневый пузатый буфет с дверками из стекла цвета тёмного рубина. Идеально!

— Идеально, — выслушав идею, повторила его одобрение Алиса. — Ты будешь видеть всю комнату, а твой силуэт сквозь тёмное стекло можно будет вполне принять за супницу.

На супницу дракон обидеться не успел — раздалось кваканье дверного звонка. Алиса мгновенно впихнула Семёна в буфет, автоматически закрыв дверцу на изящный ключик, торчавший в маленьком замочке, и пошла в прихожую. Через мгновение дракон уже наблюдал, как в гостиную, жадно и цепко оглядываясь, входит мужчина какого-то никакого вида.

— Вот, собственно, зеркальце, — Алиса протянула позднему визитёру изящную вещицу.

— Отлично, отлично, — покупатель толком даже не взглянул на то, за чем пришёл. — А что ещё у вас есть? Я так понимаю, наследство не ограничивается этой безделушкой?

— Ну, — нерешительно протянула Алиса: ей что-то разонравилась идея таких поздних торгов, — ну, я ещё не разбирала… Просто вот… деньги… понимаете?

— Понимаю, понимаю, очень даже понимаю, — как-то странно, словно задыхаясь, ответил мужчина и начал оттягивать воротничок рубашки. — Душно у вас что-то, воды с ложечкой сахара не дадите? Только растворите сахар полностью, хорошо? И воду попрохладнее, пожалуйста.

Алиса указала посетителю на стул и вышла в кухню. Растворить сахар в холодной воде оказалось не так просто и быстро, а когда девушка вернулась, то обнаружила, точнее — не обнаружила ни покупателя, ни зеркальца, ни бабулиных украшений в распахнутой шкатулке. Семён громыхал в буфете.

— Ты зачем меня закрыла? — исходил праведным паром возмущения, освобождённый из заточения дракон. — Я бы ему показал. Я бы его испепелил, как пасхального зайца, как…

— Кролика.

— Что? — Семён перестал пыхтеть и приземлился на стол.

— Пасхального кролика. Интересно, много кроликов испепелил твой род, раз у тебя родилось такое сравнение? И зачем они их пепелили? Что от бедных кроликов оставалось тогда: зубы и ногти?

— Алиса, очнись. Какие кролики? Тебя обокрали. Что ты делаешь?

— Звоню в полицию. У нас так принято, когда тебя грабят. Или, правильнее, у тебя грабят? Или так вообще не говорят? Надо уточнить… Алло? Я зачем звоню? Ах да! У меня украли зеркальце. Ну, почему только? Ещё старинные украшения. Сколько? Не знаю, шкатулка большая. Пару килограммов, наверное. Ага, записывайте: тройка, семёрка, туз. Ой, извините: Липовая 3, корпус 7, квартира 1. Ждём. То есть, жду.

Время до приезда полиции Алиса потратила на уговоры Семёна — он ни в какую не желал прятаться. Никакие доводы об отсутствии драконов в современной природе, в общем, и в Неяженске, в частности, Сёму не убеждали. Пока Алиса не догадалась заплакать. Дракон, как оказалось, совершенно не выносит женских слёз. Это такое семейное проклятие со времён принцесс. Он выпустил пару колечек пара в знак несогласия и встал на полку за рубиновой дверцей.

— На ключ не закрывай, — попросил дракон, — мало ли что.

— Да что может случиться? Это же полиция. Они как… как рыцари. И должны нас охранять, — попыталась отшутиться Алиса.

— Вот-вот, рыцари. От рыцарей чаще всего неприятности и происходят. Вот однажды… — что произошло однажды, Семён рассказать не успел, в дверь позвонили.

Алиса приложила палец к губам, призывая дракона к тишине, и пошла встречать полицию. Она распахнула дверь и замерла: на пороге стоял принц из девичьих снов. Высокий, аристократически бледный брюнет с потрясающе зелёными глазами. Его красные, чуть излишне тонковатые губы что-то говорили, но Алису словно пыльным мешком накрыло — она стояла столбом, широко открыв глаза и рот. И любовалась принцем.

— Полицию вызывали? — принц в тёмно-синей форменной рубашке тряс перед лицом Алисы удостоверением и, видимо, уже терял терпение. — Вызывали полицию? Оперуполномоченный Антон Сергеевич Сергеев.

— Антон… Сергеевич, — Алиса усилием воли возвратила себя на порог квартиры, — очень приятно. Алиса. Генриховна. Да. В том смысле, что вызывали. Ой, что это я вас перед дверью держу. Заходите, пожалуйста.

Когда Семён увидел, как Алиса, краснея и не поднимая глаз, ввела в гостиную полицейского и начала путанно и многословно скакать в рассказе о происшествии с пятого на десятое, то подумал: ага, а вот и рыцарь — жди беды.