Маленькая хозяйка волшебной лавки

Теона Рэй (2023)

За помощью я сбежала из родного мира в далекий Молот, о котором слышала в детстве. Но что делать если спасения, которое мне обещали, здесь нет? Как выжить на краю дикого севера с маленькой дочкой на руках, если даже говорить о своем происхождении нельзя?Я должна научиться противостоять бедам, свалившимся на нас. Восстановить заброшенную свечную лавку, потому что это наш единственный шанс на жизнь, и обязательно обрести счастье в чужом мире.

ГЛАВА 10

— Здравствуй, Алена, — прочитал Эйден, развернув сверток. Бросил на меня мимолетный взгляд, убеждаясь, что я слушаю. — Я рад, что ты читаешь это, значит ты уже в Молоте. Надеюсь, все у тебя хорошо. В моем доме я оставил тебе небольшую сумму. Все, что у меня было…

Дознаватель хохотнул, а я скривилась. Мы оба понимали, что Балдер нагло врет.

–…мой дом и свечная лавка остаются тебе. Считай, что это мой тебе подарок на новоселье.

— Вот уж спасибо, — пробормотала я, а когда Эйден глянул на меня непонимающе, объяснила: — На следующий же день после того, как мы поселились в доме, в него забрались грабители. Я думала, что грабители, но, как выяснилось, Балдер Нел должен местным жителям огромную сумму денег. Видимо, пришли за своим.

— Это он написал перед казнью, — Эйден свернул пергамент в трубочку и вновь скрепил его атласной лентой. — Он собирался остаться жить на Земле. Отрекся от родного мира, от клятвы, данной магистерии. Глупый, глупый Балдер… Профессионал своего дела, а влюбился, и разум затуманился.

— Где находится свечная лавка, он сказал?

— Здесь все написано, — мужчина сунул мне в руки пергамент. — Сегодня вы с дочерью переночуете в моем доме, а завтра отправлю вас в Вивлонд.

“Нам больше некуда идти”, — подумала я, ясно понимая, что Доран меня и на порог не пустит. Но вслух сказала:

— Отведи меня к Соне.

— Ты найдешь ее спальню самостоятельно. В этом замке нет лишних дверей.

Эйден легко взмахнул рукой и в стене появился проход.

— Прямо и направо. Там единственная дверь.

Я тут же поспешила на выход. Выскочила из зала, повернула направо и, как и сказал дознаватель, дверь была всего одна. Я отворила ее и тихонько прокралась в комнату.

Спальню мне и дочери выделили роскошную! В ней был огромный камин, в котором сейчас трещали поленья, пожираемые пламенем, и в комнате было очень тепло. На каменном полу лежали толстые шкуры, окна были занавешены плотными портьерами, а стены обиты темно-синим бархатом. На широкой кровати под тяжелым балдахином мирно спала Соня, а рядом с ней на стуле сидела седовласая женщина.

Она встрепенулась, стоило мне подойти к постели, и шепотом поздоровалась.

— Как она? — едва слышно спросила я, кивнув на дочку. — Вчера у нее был жар и кашель.

— Господин вылечил ее едва принес… — ответила женщина, пряча взгляд. — Не знаю уж, что между вами произошло, но вы бы… поаккуратнее с ним. Господин Рэнольд бывает категоричен…

— Давно его знаете?

— С малых лет. Я была гувернанткой при дворе короля, когда малыша Эйдена привели в замок. Он не плохой человек, но часто бывает жесток. И мой вам совет… Простите, мне пора, — нянечка спохватилась, поправила на голове платок и поспешила к выходу.

— Добрых снов, — пожелала я ей, когда женщина уже ступила за порог.

— И вам счастливых сновидений, — она обернулась на миг и добавила уже тише: — Пусть будет с вами создатель удачи.

Я скинула пальто, ботинки и мышкой юркнула под пушистое одеяло. Как бы ни было противно находиться в замке дознавателя, день и половина ночи, проведенные в горах, давали о себе знать. Я не хотела ни есть, ни пить, только закрыть глаза и поскорее заснуть, прижимая к себе дочку. Соня лениво зевнула, приоткрыла один глаз и, увидев меня рядом с собой, вновь заснула.

Я старалась расслабиться, чтобы замерзшее тело не дрожало так сильно, но согреться никак не получалось. Слишком холодно было в пути, и жаркий огонь от камина сейчас не помогал. Наконец сознание заволокло туманом, и уплыло в темноту.

Утро наступило для меня неожиданно. За окном только-только занимался серый рассвет. На Земле он наступал не раньше восьми часов утра, а сколько сейчас времени в Молоте, мне было неизвестно. Окинула взглядом комнату, поняла, что мне вчера все это не привиделось, и устало вздохнула. Но нас сегодня отпустят, и это хорошо. Впрочем, если бы Эйден Рэнольд решил запереть нас в замке… Нет, я бы очень хотела показать ему, что может сделать мать, когда ее ребенка обижают, но то во мне говорила злость, а разум твердил, что с магом такого уровня мне не совладать.

Соня еще спала, когда я выпуталась из ее ручек и вылезла из-под одеяла. Камин давно потух, и в спальне стало прохладно, так что я натянула на себя пальто. Обулась и прошлась по комнате, рассматривая стены в поисках двери. Ее не было. Она появлялась только когда прикажет Эйден, но как он понимает, когда нужно открыть проход, я даже представить не могла.

Сейчас, выспавшись и отдохнув, в мыслях прокручивала весь наш вчерашний разговор. Дознаватель говорил, что у Сони какая-то редкая магия… Но какая? Если учесть, что я вообще не знаю никаких видов силы, для меня они все редкие. Еще он говорил, что Соне передалась магия от меня, но надо ждать несколько лет, чтобы узнать это точно.

Я опустилась в кресло и обернулась на кровать. Одеяло было таким огромным и пушистым, что дочка утонула в нем, словно в облачке, и ее нельзя было разглядеть. Но я знала, что она лежит там и я нахожусь рядом с ней, а все остальное сейчас неважно.

Балдер оставил нам свечную лавку, и пусть я пока даже не представляю, что это и как это работает, но могу подозревать, что она поможет заработать нам денег. Опыта в продажах у меня не было от слова совсем. Но я любила изготавливать фигурные свечи для личного пользования, и, как мне казалось, получалось неплохо. Может быть, и здесь получится? Если они вообще кому-то тут нужны. Насколько я могла понять, здесь в ходу простые свечи, которыми пользуются лишь для освещения помещений. Но это ведь так скучно! А вообще, в каком состоянии находится эта свечная лавка? Балдера не было в Молоте двадцать лет!

Я тихонько сидела в кресле, дожидаясь, когда проснется Соня, и думала, думала… Но даже в самых страшных фантазиях не могла представить, что нас ждет дальше.

Одеяло зашевелилось, тут же над ворохом подушек появилась голова с растрепанными волосами, и дочка, зевая, протянула ко мне ручки.

— Доброе утро, милая, — я подошла к ней, обняла, раздумывая, как достучаться до Эйдена, что нас пора отпускать.

— Мам, я есть хочу.

— Нас скоро отпустят в город, и мы что-нибудь купим, ладно?

— А этот дядя с нами пойдет?

— Нет, что ты. У него есть другие, более важные дела.

Я чмокнула ребенка в нос и двинулась к стене, в которой вчера была дверь. Поводила по ней ладонями, и даже постучала, но ничего не произошло. Но когда я отступила на шаг, камни в стене стали растворяться в воздухе, и в коридоре появился Олег. Точнее Ритон. Запомнить бы еще…

Капюшон все так же скрывал его лицо, так что я могла не волноваться за то, что придется объяснять дочери, почему папа ее не помнит. Она его простит, рано или поздно, в силу возраста легко забудет тот страшный вечер, но прямо сейчас она не должна видеть человека, который похож на ее отца как две капли воды.

— Пойдем за мной, — негромко произнес Ритон.

— Соня, идем, — я помогла дочке сползти с кровати, надела на нее пальтишко, сапожки и повела на выход.

Ритон ждал молча, я же боялась, что он попросит оставить Соню. Мне все еще не верилось, что я могу забрать ее так просто.

Мужчина в плаще вел нас коридорами, которые возникали в стенах прямо перед нами. Сколько их было — не счесть, а проходы закрывались сразу за нашими спинами. Эйден Рэнольд защитил себя и свой замок более чем хорошо. Он был по-настоящему искусным магом, даже я, непросвещенная в этих вопросах, это понимала.

Ритон привел нас в столовую. Сам тут же скрылся за дверью, которая сразу же исчезла, а нас оставил в помещении с длинным столом и несколькими десятками стульев. Я растерянно осматривала безлюдную комнату в надежде, что сейчас появятся слуги, но никого и близко не было. За стрельчатыми узкими окнами виднелся заледеневший двор, который сейчас тонким слоем покрывали пушистые снежинки. Мороза на улице, судя по снегопаду, не было, и это хорошо. Идти нам очень далеко и долго.

Эйден появился неожиданно. Вышел из стены, что была напротив нас и медленно пройдя к столу, сел во главе. Соня радостно помахала рукой господину Рэнольду, что повергло меня в еще больший ступор.

— Проходите, садитесь, — Эйден приглашающе махнул рукой.

— Ты обещал отпустить нас, — напомнила я, стискивая ладошку Сони в своей руке.

— Голодными?

Если он собирается накормить нас, то отказываться я не буду. Самой есть почему-то не хотелось, но ребенок должен плотно позавтракать. Стоило нам занять места за столом, как слева в стене появился проход и… Я едва не вскрикнула, но успела вовремя зажать рот ладонью.

К столу подплыл призрак. Полупрозрачный бесплотный дух держал в руках большое блюдо с запеченной уткой. Поставил его на стол и снова скрылся, а вернулся спустя мгновение с пустыми тарелками и столовыми приборами. Пока молчаливое привидение ставило перед нами тарелки, нарезало мясо и раскладывало перед каждым из нас по кусочку, я смотрела на него во все глаза. Соня тихо ойкнула, но тут же возбужденно зашептала мне.

— Мама, это Каспер? Мама!

— Вроде того, — ошарашенно кивнула я, не отрывая взгляд от уплывающего из столовой духа.

Он вновь вернулся через минуту, и на столе появились фрукты, булочки, сыр и вяленое мясо. К горячим свежим булочкам полагалось сливочное масло, и его привидение тоже не забыло. Когда дух исчез, Эйден заговорил.

— Вижу, вы никогда не встречали подобных существ.

— Я видела по телевизору! — тут же оживилась Соня, спрыгнула со стула и подбежала поближе к Эйдену. Забралась на стул рядом с ним и принялась рассказывать про Каспера, да так быстро, что глотала слова.

Эйден молча слушал, я же пыталась найти в себе силы, чтобы попросить дочку замолчать, но так и не смогла. Мне не хватало совести расстраивать ее.

— А потом появилось много привидений! — закончила Соня свой рассказ и, устроившись поудобнее, взглянула на меня виновато. Она и сама вспомнила, что не стоит доставать чужих людей разговорами. Впрочем, Эйден был терпелив. Он спокойно прожевал кусочек мяса, подвинул к Соне тарелку с сыром и булочки, и дочка с аппетитом принялась за завтрак. Я же ошарашенно наблюдала за ними, а съесть смогла лишь половину какого-то кислого на вкус фрукта, внешне похожего на сливу.

Когда все поели, Эйден поднялся из-за стола.

— Я отправлю вас сразу в свечную лавку. Дальше разберетесь что делать. Для перехода наследства в твою собственность ты должна сходить с тем документом, что я тебе дал, в Дом Советов. Там оформят именную карточку, а потом лавку и дом на твое имя.

Эйден подошел к стене. Я внимательно наблюдала за тем, как он водит по ней кончиками пальцев и вслед за ними тянется сияющая синяя нить. Мне и объяснять не нужно было, что это портал, так что я подхватила дочку на руки и шагнула к нему.

— Надеюсь больше не увидеться, — обронила я и шагнула в открывшийся проем.

— Не надейся, — раздалось за спиной, и портал схлопнулся.

Мы оказались в помещении, которое совершенно точно было давно заброшено. Я обалдело оглядывалась по сторонам, пытаясь найти хоть что-то что напоминало бы именно свечной магазин. Но кроме печи и длинного стола у окна в комнате ничего не было.

Из комнатки, в которую мы попали, в обе стороны дома вели две двери. Одна оказалась в спальню, где под маленьким окном стояла широкая кровать, застеленная отсыревшим прогнившим матрасом. У стены стоял сундук для одежды и рабочий стол. В целом обстановка в лавке напоминала дом Балдера, но видимо, здесь жил продавец, если сам Балдер лавкой не занимался.

Вторая дверь вывела меня в небольшую прихожую, откуда был выход на улицу, а с правой стороны — в кладовую. И вот в последней я задержалась. Вдоль стен стояли стеллажи. Полки их были заставлены коробками с рассыпчатым воском, железными кувшинами, мисками и очень странными формами для свечей. Они были деревянными, состоявшими из двух половинок, внутри которых были выемки в форме длинного цилиндра. Сами дощечки следовало закреплять железными болтами и уже в получившуюся емкость заливать расплавленный воск.

Наследство Балдера досталось нам таким, с которого можно было начать продавать свечки, и это радовало. Но смущало то, что кроме форм для самых обычных свечей здесь ничего не было. Я же делала для личного использования свечи в виде елочек, цветов, зверушек, но для них были куплены силиконовые формы за копейки на одном иностранном сайте, здесь же вряд ли получится сделать такие же, но из дерева.

Я задумчиво рассматривала воск, прикидывала мысленно, сколько в коробках килограмм, и примерный вес давал понять, что его хватит надолго. Осталось выяснить, сколько вообще стоят свечи. Продавать обычные, длинные, годящиеся только для освещения, я совсем не хотела, но надо было начать хоть с чего-то.

— Мам, — донесся голос дочки из кухни. — А мой динозаврик где? Мы теперь здесь будем жить?

Я мысленно чертыхнулась. Возвращаться в ночлежку не планировала, но совсем забыла про чемодан! Он остался лежать там, под кроватью, и мне остается только надеяться, что его никто не успел забрать себе.

Ключ от лавки пришлось искать по всем ящикам и полкам, но так ничего и не нашла. Входная дверь была заперта снаружи, и я с тяжелым вздохом закатила глаза. Снова лезть через окно, будто воришки какие-то! Впрочем, дочери нравился такой способ выхода из дома, так что я помогла ей вылезти в окно и следом выбралась сама.

Мы оказались на оживленной улице. Куда ни глянь, повсюду располагались магазинчики, блуждали торговцы в поисках покупателей, лениво зазывая народ, но большинство из них кучковались у кофейни, где через маленькое окошечко им подавали кружки с горячим чаем. Воздух не был слишком холодным, но очень сырым, из-за чего морозец пробирал насквозь через одежду. Погода в Вивлонде менялась с молниеносной скоростью, привыкнуть к которой понадобится много времени.

Я внимательно осмотрелась еще раз, чтобы понять, в какую сторону идти, и только увидев вдалеке остроконечную крышу храма, которую раньше видела недалеко от ночлежки, но почему-то не запомнила, двинулась в ту сторону. Соня весело скакала рядом. Дочка уже не болела, и сытный завтрак придал ей сил.

— А мне дядя говорил, что я умею колдовать, — вдруг сказала она, несколько раз подпрыгнув на одном месте, чтобы оставить на снегу подошвами сапожек изображение солнышка.

— Ты пока маленькая, Сонь, но потом будешь уметь, — грустно прокомментировала я. Смирилась ли я с тем, что мою дочь заберут работать в магистерию? Нет. Но кто меня будет спрашивать? Что я могу сделать с человеком, который сумел заколдовать свой замок так, что из него не найти выхода?

— Он говорил, что я особенная.

— Это так. Ты же моя любимая доченька, — бормотала я, окидывая взглядом улицу. Мы ушли от свечной лавки достаточно далеко, и мне следовало запомнить дорогу.

— А еще он говорил, что когда я вырасту, то не буду учиться в академии как все колдуны.

— Почему? — нахмурилась я.

— Сказал, что меня там не смогут ничему научить.

— А это почему, он объяснил?

— Да. Говорил, что магия у меня очень… — Соня вздохнула, пытаясь вспомнить слово.

— Редкая?

— Да! Представляешь мама, я как будто феечка!

— Ты волшебница, моя милая. У феечек-то крылышки есть.

— Но волшебница — это скучно!

— А феечки не умеют колдовать, — разрушила я мечты дочки в одну секунду и она задумалась. Всю оставшуюся дорогу Соня молчала, размышляя над своим новым положением.

Впереди показались знакомые дома. Вон магазин, у которого я впервые увидела Эйдена, а напротив нее и ночлежка. К счастью, улочки города были выстроены так, что заблудиться в них почти невозможно.

Я толкнула дверь и вошла в “Ночлег”, заранее приготовившись объясняться перед Дораном. В зале было шумно, Асья порхала от столика к столику и меня не замечала, а вот Доран вскинул голову, чтобы посмотреть кто пришел, да так и застыл с открытым ртом.

— Я оставила чемодан в комнате… Вы не знаете, на месте ли он еще? — жалобным голосом спросила я.

— Ты как ушла? — выдохнул Доран, выходя из-за стойки. — И судя по тому, что Соня с тобой, вас обоих отпустили. Но как?

Конец ознакомительного фрагмента.