Факультет бездарных магов

Теона Рэй (2024)

Набедокурить в чужом мире вовсе не проблема! Идея отметить начало первого учебного года казалась хорошей ровно до того момента, как пришлось расплачиваться за веселье. В ту злополучную ночь я украла сову, потеряла важный артефакт, стала врагом королевы академии. Поклялась ректору на крови, что выиграю ежегодный турнир. Вот только бездарный маг вроде меня ни за что не победит, а за проигрыш грозит отчисление.А еще я что-то пообещала нашему куратору… Теперь вспомнить бы, что именно?

ГЛАВА 6

В кабинете Редли указал мне на массивное кресло напротив стола. Я быстро выполнила просьбу, села и вжалась в спинку. Мужчина откупорил бутылку из темного стекла, из нее пахнуло лавандой и мятой.

— Не алкоголь, — бросил куратор через плечо.

А я и не думала упрекать его в том, что он прикладывается к стакану второй вечер подряд. Я вообще ни о чем не думала, от страха мысли путались.

Передо мной появился бокал, Редли налил в него темно-зеленую жидкость из бутылки. Взглядом заставил выпить.

Напиток оказался вкусным, сладким, густым. Я отставила пустой бокал и вопросительно вскинула брови. Куратор же опустился в свое кресло, растрепал светлые волосы и вздохнул.

— Турнир, значит? — спросил он, будто у самого себя. На меня не смотрел.

— Простите, — пробормотала я. Вкусный напиток попросился обратно — я слишком перенервничала. — Это вышло случайно, и в тот момент я уж точно не знала о том, что вы… Ну, дали ту клятву королю. Что за клятва-то хоть?

— Твое участие теперь и моя проблема тоже, — мужчина налил из бутылки и себе, проигнорировав мой вопрос.

— Вы слишком спокойны. А из комнаты тащили меня едва ли не силой.

— О, слышала бы ты мои мысли по дороге сюда!

— Представляю.

— Не стоит. О турнире хоть что-то знаешь?

— Профессор Бомонт дал мне свод правил по игре, но я еще не заглядывала в них. Чед сказал, что нужно выучить пару заклятий…

— С искаженной магией? — усмехнулся Редли. — Нет, Адель, выиграть магические игры тебе не светит. Будем брать силой.

— Какой еще силой? — я растерянно взглянула на свои тоненькие ручки. Потом показала их Редли, но он не впечатлился.

— Каждый участник выбирает себе состязание, в котором будет участвовать. Самое сложное, но для тебя самое простое — бой на мечах в темноте.

— То есть, когда я умру, клятва сама собой разрушится, и вы не будете виновным?

— Никто в этой игре не умирает. Но и выигрывают в ней исключительно потому, что удача была на стороне одного из участников, так как студентов этому искусству обучать некому. Ты же на удачу надеяться не будешь. Ближайший год семь дней в неделю за исключением Зимнего праздника и каникул будешь готовиться. И я, черт бы тебя побрал, беру над тобой шефство.

— Что еще за бой в темноте? — я пропустила мимо ушей все, что говорил куратор. Все это время пыталась представить себе темную комнату, двух недовоинов с тяжелыми мечами в руках, лязг металла, кишки… — Мы будем драться на палках?

Редли усмехнулся, покачал головой. Он неотрывно смотрел в узкое окно, за которым кружились первые в этом году снежинки. Мелкие, бесформенные, они не долетали до земли, таяли еще в воздухе.

— Бой в темноте пришел на человеческие земли с Драконьих гор, и вот уже столетия им забавляются ученики академий. Считается, если ты овладел искусством видеть в темноте, то тебе не будет равных на поле боя.

— Я животных заклинаю, — неуверенно произнесла я, хлопая глазами. — Совы видят в темноте, но, сомневаюсь, что они поделятся со мной своими способностями.

— Кстати, о совах: птицу из архива зачем забрала?

— Она была там несчастна.

— Вот как? А ты внимательно эту сову рассмотрела?

— Конечно.

— Еще раз посмотри, — усмехнулся Редли. — Доброй ночи, Адель. Завтра через два часа после ужина жду тебя в тренировочном зале.

— Почему так поздно? — возмутилась я. — Ужин в восемь, какие могут быть тренировки в десять перед сном?

— Ты должна полноценно питаться, а значит, ужин пропускать нельзя, но тренироваться нужно на пустой желудок. Еще вопросы?

Вопросов не было. Из головы не выходили слова куратора о сове, поэтому в башню я неслась, как ужаленная. К этому времени уже все студенты разошлись по своим комнатам, и мой топот эхом раздавался в пустых коридорах.

В комнату влетела вихрем. Встревоженный Аллан в пижамке с изображением цыплят ходил из угла в угол, грыз кончики пальцев, а, увидев меня, всплеснул руками:

— Где ты была?! Редли же сказал…

— Редли сказал, что с нашей совой что-то не так, — бросила я.

Забежала в спальню, переполошила сонную Экей, попыталась вытащить совушку из-под кровати. Совушка вытаскиваться не желала и больно клюнула меня в палец, отчего я подпрыгнула и ударилась головой об доски. Вылезала наружу с ругательствами.

— Заколдуй ее? — вопросом попросила меня Экей.

— Не могу. Не умею я еще.

Аллан стерег выход, чтобы птица не улетела, и на шум из спальни вылез Чед. Чеду быстро объяснили, что с совушкой что-то не так.

— Так магистр Ринт тебя звал за тем, чтобы рассказать про сову? — не понял парень.

Я отмахнулась. Потом расскажу, зачем он меня звал. Мне бы самой для начала понять, что это за тренировка. Бой в темноте! Надо же такое придумать. Затейники они, эти люди с Драконьих гор.

— Дай я попробую, — Экей слезла с кровати и поползла под мою. — Цып-цып-цып! Иди ко мне, иди сюда… Вот так… хорошая моя!

Под нашими ошарашенными взглядами девушка медленно вылезала из-под кровати, а совушка мирно топала следом за ней. Стоило Экей оказаться снаружи, как птичка взмахнула крыльями и села на ее плечо.

— Сова как сова, — Чед пожал плечами. — Что не так-то?

— Хорошая, — улыбалась Экей. Спокойно дотронулась кончиком пальца до клюва, погладила между глазок.

— Она не моргает, — заметила я, склонив голову на бок, будто так мне будет отчетливее видно.

— Может, это вид совы такой? — предположил Аллан.

— Ой… — Экей застыла с испуганным выражением лица.

Сова девушке уже не казалась хорошей. Экей трясущимися руками сняла ее с себя, осторожно пересадила на кровать и попятилась в сторону парней.

— Я не хотела… простите, — едва слышно выпалила она жмурясь.

Все посмотрели на Экей. Парни — со смехом, я — с недоумением.

— О чем это ты? — осторожно спросила я, на всякий случай тоже пятясь к выходу.

Экей всхлипнула:

— Я когда бежала… я была так зла… Ну, знаете, эмоции взяли верх, магия взбунтовалась, и оно само произошло!

— Да что произошло-то?!

— Сова ожила, — ответили парни хором.

Птица ухнула. Взмахнула крыльями и потопала по кровати к изголовью, потом взобралась на перекладину и замерла.

— Бо-о-оги! — выдохнула я. — Сова — зомби, ну обалдеть!

— Зомби? — не поняла Экей. — Кто это?

— Мертвое, вдруг ставшее живым, — я отмахнулась. Снова забыла о том, что некоторых слов в этом мире не существует. — Тогда вопрос: что мертвая сова делала в архиве?

— Я думаю, что это чучело, — предположил Чед. — Помнится, читал я как-то…

— Есть что-то, о чем ты не читал? — фыркнул Аллан.

— Разумеется, — кивнул Чед. — Я не читаю газеты для мужчин. Ну, те самые, в которых публикуют изображения обнаженных натурщиц.

— А зря, — Аллан цокнул языком. — Слушаем тебя, о, мудрец.

— В архиве много лет хранилось чучело совы, убитой в лесах Заозерья. Говорят, что она была фамильяром темной ведьмы Гвендалин.

— Ты веришь в эту дребедень? — хохотнула Экей. — Какие ведьмы в наше время?

— Я же сказал — много лет хранилось чучело. В общем, ты каким-то образом воскресила его.

— Да не каким-то, а магией идиотской, — девушка скривилась. — Говорю же, сложно с ней все. Некроманты не могут воскрешать все подряд, а у меня однажды стул ожил!

Сова снова ухнула. Казалось, она за нами наблюдает с интересом, но только сейчас я поняла, что взгляд, который той ночью я расценила, как несчастный и умоляющий, был с ней с момента смерти. Вот и сейчас, эмоция любопытства в ее глазах мелькнула и исчезла, оставив место тоске.

— Мы должны вернуть ее в архив, — сказала я. — Я думала, что мы спасаем несчастную птицу, а по факту — оживили экспонат.

— Ни за что! — возмутилась Экей. — Это мое создание, мне о нем и заботиться.

— Ты от своего создания сбежала, — Чед указал соседке на расстояние между ней и совушкой.

— И ничего не сбежала, — ворча, Экей двинулась к сове. — Милая моя, хорошая… Ай!

Птичка, не признав в некромантке хозяйку, цапнула ее за палец.

— Ну и сиди тут! — разозлилась Экей. Дернула одеяло, улеглась на кровать и закрыла глаза. — Лично я планирую спать и вам советую, завтра первый учебный день!

Мы разошлись. Парни отправились в свою комнату, я забралась в постель и накрылась одеялом. Сон сморил быстро, но среди ночи еще несколько раз просыпалась от хлопанья крыльев. Ближе к утру, сова забралась под мою кровать и уснула там, усевшись на ветке.

Будильный артефакт орал так, будто его разработчик за что-то мстил всем пользователям новомодной системы. Головная боль от этого дикого воя началась с самого утра. Экей предложила мне обезболивающий отвар, приготовленный ее матушкой, но я благоразумно отказалась.

На первую лекцию собирались впопыхах. Парни, уже одетые и умытые, со вселенской скукой на лицах ждали, пока мы с Экей поделим ванную комнату. Я наспех вымыла голову и заплела волосы в косу. Экей пробыла в душе добрых полчаса, и пришлось вытаскивать ее оттуда силой.

Мы безбожно опаздывали, а потому было решено пропустить завтрак. Народу сегодня в коридорах оказалось тьма-тьмущая, приходилось широко расставлять локти, чтобы пробить себе дорогу. Часть студентов единым потоком текла в столовую, другая хаотично металась по коридорам в поисках нужных дверей.

Наконец, мы добрались до своей аудитории. Находилась она, как и все остальные, кроме лабораторий, в центральной части замка. Первокурсники учились на первом этаже, второй курс — на втором, и так до пятого.

— Как думаете, у нас каждая лекция будет совмещена с другими факультетами? — спросил Аллан, хмуро разглядывая доску с расписанием.

— Вряд ли, — Чед мотнул головой. — Сейчас будет общая ознакомительная лекция, ведет ее сам ректор. После чего мы уже отправимся… — парень хмыкнул, тоже посмотрев в расписание. — В ту же аудиторию.

— Это как-то странно, — занервничала Экей. — В нашей экспериментальной группе кого только нет. Вот я, например, какое имею отношение к бытовикам? А Аллан к некромантии? Было бы логично разделить нас по принадлежности магии. Я бы училась с темными магами, Чед с артефакторами…

— Я тоже так считаю, — перебила я подругу. — Мне нужны лекции по зверью, а не вот это вот все. С кем у нас следующая пара? Водники? А они-то тут при чем?

— В аудиторию, живо! — громовой голос ректора заставил каждого из нас подпрыгнуть от неожиданности.

Мы отвлеклись настолько, что не заметили, как прозвенел звонок. Метнулись в распахнутые настежь двери, быстро заняли места на самом последнем ряду.

При нашем появлении другие студенты, которые уже были здесь, зашушукались. По их количеству было понятно, что в аудитории собрались первокурсники всех факультетов.

— Двести человек на первом курсе учится, — прошептала Экей, пока профессор Бомонт шелестел бумагами на столе. — Я читала…

— Вы с Чедом не хотите в библиотеку переехать? — спросил Аллан. — Не, ну а что? Читать любите, а там книг море. Нам же с Адель достанется по личной комнате.

— Тишина на последних рядах! — рявкнул ректор, посмотрев почему-то на меня.

Затихли вообще все ряды. Экей показала Аллану язык, а мне прошептала на ухо:

— Читала, говорю, что в академию поступило двести двенадцать человек, включая нас. То есть, все они сейчас здесь.

Я окинула аудиторию внимательным взглядом. Мантии, выданные нам вчера вместе с писчими принадлежностями, у каждого факультета имели свой цвет и нашивки на груди и спинах.

Здесь были водники в синих мантиях с изображениями волны, огневики в красных с пламенем, воздушники в белых с вихрем, артефакторы в бежевых со шкатулками, заклинатели животных в желтых с львиными мордочками, менталисты в серебристых с изображениями пятипалых рук, бытовики в серых с метелками, некроманты в черных со скелетами, алхимики в фиолетовых с изображениями пузырьков, лекари в светло-зеленых с пучками трав. И мы — экспериментальная группа бездарников, в одинаковых темно-зеленых комбинезонах и мантиях с нашивками по типу наших сил, но изображения были перечеркнуты красными линиями.

И вот эти линии отбивали какое-либо желание постигать магическую науку. Мы вроде маги, а вроде и никто. Я с горечью скосила взгляд на свою нашивку. Линия перечеркивала морду льва так, что задевала глаз несчастного животного. Я заклинатель, но называться им не могу.

Ректор заговорил, и я отвлеклась от грустных мыслей. На Экей старалась и вовсе не смотреть — бедная девочка беззвучно лила слезы, глядя прямо перед собой на спины настоящих некромантов.