Месомена

Тина (Tina) Оган (Ogan) (2024)

Поверье гласит — придет начало. И смысл его будет безграничен. У всякого пути есть свой конец. И путь этот свой у каждого. Знамения хотят быть услышанными. Знамения требуют веры, согласия. Жаль, я не верю им. Мне говорят: бойся дитя, враги за дверью. Не отвечай им. Не гляди в окна. Не прислушивайся к их голосам. А я не верю им. Мне говорят: поверь дитя, здесь безопасно. Здесь наши друзья, спасители. А я не верю им. Придет начало и имя ей Месомена.

Глава 5. Западня

Новогоднее утро начинается в обед. Открыв глаза, я внимательно прислушалась к тишине вокруг. Ни звука. Слышно только далекую автостраду. Я понежилась в мягкой постели, полежав с закрытыми глазами ещё минут десять, и всё же решилась встать. Без особой спешки поднялась с кровати, подошла к туалетному столику, на ходу пытаясь не наступить на вальяжно расположившуюся у кровати питомицу. Никки сонно перевернулась на другой бок и уснула. Моё счастье — она не хотела на улицу.

Не знаю, что всё привязались. Судя по отражению в зеркале, вид у меня был вполне живой. Глаза плохо открывались, но увидеть себя мне это не мешало. Тушь вчера я не смыла. Тёмные пятна ползли вниз по щекам и вверх к вискам. Краснота белков не спадала. Левый глаз почему-то распух ещё сильнее. Вид лопнувшего капилляра меня смутил, так как я о нём не помнила. Пришлось взять средство для снятия макияжа и избавиться от остатков былой красоты. Пока я тёрла лицо, кожа из сероватой превращалась в малиновую. Я растянула губы в улыбке и многозначительно посмотрела на саму себя. В принципе, очень ничего.

Надев домашний хлопковый костюм, я вышла в коридор. Тяжёлой ленивой поступью за мной брела проснувшаяся Никки. Дверь в гостиную осталась слегка приоткрытой. Сама того не желая, я обратила внимание на разложенную постель и копну тёмных волос Мэри на одной из подушек.

Уже будучи в кухне, я прикрыла за нами дверь. Доберман села напротив своей тарелки и бездумно уставилась в то место, где должен быть корм. Это её своеобразный тонкий намёк: «Вилл, где еда? Вилл, я не поняла, где эта чёртова еда?»

— Сейчас, Никки, — прошептала я ей и взяла совочек для корма, торчавший из контейнера.

Если верить рекламе, содержимое её тарелки, — просто кладезь витаминов, микроэлементов и всего того, что необходимо взрослой собаке. Разило от него, конечно, знатно. С минуту глядя на то, как доберман уплетает корм, я вернулась к вопросу о своём завтраке. Засыпав необходимое количество кофе в турку и залив в неё воды, я включила плиту. Едва в воздухе родился терпкий кофейный аромат, в коридоре что-то зашелестело. Никки радостно подскочила к двери.

— Доброе утро, — тихо произнесла мама, войдя в кухню, и тут же обнаружила турку на плите. — Мне сделаешь?

— Доброе, — ответила я. — Да, сейчас.

— Давно встала?

— Нет, только что.

Мама собрала волосы в небрежный пучок и плюхнулась на стул передо мной.

— Плохо? — с пониманием, обратилась я к матери. Вид у неё не отличался от моего четверть часа назад.

— Давно я не пила… — Она поморщилась и принялась тереть шершавыми ладонями заспанное лицо.

— Хорошо, что я не пила, — съехидничала я.

— Да… — Пауза. — Хотела с тобой поговорить, Вилл. Ты вчера рано ушла. Сейчас, только проснусь. Ладно?

— Конечно, ладно.

Мама зевнула, кряхтя потянулась и потащила себя в ванную комнату.

Кофе как раз подошёл, когда она вернулась за стол.

— М-м… Запах! — улыбнулась она, жадно втягивая носом горячий воздух над чашкой.

— Бразилия. Светлая обжарка. Чистая арабика, — отзеркалив её движение, ответила я. — Я говорила тебе, очень стоящий!

— Выбирать я не умею. Доверяю в этом плане тебе.

Мы сделали по глотку. Странно, но я не помнила, когда последний раз, вот так просто, сидела с матерью и мирно пила кофе. Казалось, целую вечность назад. И чем мы были заняты всё это время…

— Я кое-что узнала, Вилл, — внезапно начала мама. — Мэри знает, кто тогда вытащил вас и других ребят в «Парнасе».

Я поставила чашку на блюдце и подалась вперёд.

— Мы разговорились вчера, когда ты уснула… Ты их не знаешь, но я видела этих ребят пару раз.

«Ого».

— Вы знакомы? — спросила я воодушевлённо.

— Да. Джон и Дориан. Джон вроде… приёмного сына Сэма. Он взял его под опеку ещё подростком. — Мама потянула ещё глоток и посмотрела на меня. Взгляд, значащий куда больше, чем интерес. — Могу попросить познакомить вас. Хочешь?

Ответ у меня нашёлся не сразу. Как и подходящие эмоции.

Я поёжилась. Не люблю маминых «знакомых-дефис-родственников-дефис-коллег-дефис-просто-виделись-пару-раз». Как правило, любые, даже самые случайные и непрочные связи, впоследствии оказывались обременяющими и к чему-то обязывающими. Мне больше нравилось держаться вдали от её друзей, а своих держать вдали от неё.

Но эта ситуация иная. Они спасли меня и мою подругу. Я должна их поблагодарить.

— Они пригласили нас к себе сегодня вечером. Можно как раз и с ребятами познакомиться. Поедешь?

— Хорошо, — ответила я. — Буду рада. Как раз поблагодарю их за помощь.

— Вилл, только… — Мама резко умолкла и скривила непонятную гримасу. — Хотя нет, ладно.

— Что? О чём ты, мам?

— Ничего. Потом как-нибудь.

— Нет уж. Говори сейчас, что не так.

Взгляд карих глаз женщины устремился на меня. Она терялась с ответом.

— Возьми с собой пару вещей. Мы, возможно, заночуем там.

— А… Да, хорошо.

Уверена на сотню процентов — она не это хотела сказать.

— Ты ничего не скрываешь от меня?

Женщина усмехнулась.

— Что от тебя мне можно скрыть?

«Не знаю, мама. Ты ответь мне».

Кофе мы допили в неуютном молчании. Всем сердцем я чувствовала, она хотела продолжить говорить, но, как и прежде, утаивала нечто, что ей казалось слишком сложным. Спасением от моего взгляда для неё стала вошедшая в кухню Мэри. Ещё сонная, она прошла к столу и заговорила с мамой. Кажется, ночью ей не здоровилось.

За завтраком родители сообщили Сэму и Мэри, что мы согласились на их предложение погостить. Эта новость их обрадовала. Ковыряя свою тарелку с салатом, я искоса поглядывала на скучающую у двери Никки. Это её первый визит к этой семье. Наверно, ей не по себе, как и мне.

Возможно, я видела то, чего не было, либо представляла то, чего не могло быть. Тем не менее эта молодая пара вызывала во мне непривычные чувства. В отношении Мэри возникало ощущение, будто она какая-то часть нашей семьи. Здравый смысл говорил, что она подруга матери и что, да, они, возможно, близки. Моё же сердце ощущало Мэри и воспринимало как члена семьи. Как часть себя, часть отца, часть матери. Это настораживало. Впервые столкнулась с подобным. У меня были друзья, были знакомые, люди, с которыми приходилось общаться, но никто и никогда не вызывал таких ощущений. Для того чтобы моя природа приняла кого-то и воспринимала как близкого человека, должно пройти довольно большое количество времени. А тут появилась Мэри и…

Пока я пребывала в своих размышлениях, меня тщетно пытались привести в чувство. Отвлеклась я лишь на абсолютную тишину. Сэм смотрел в упор на меня, явно чего-то ожидая. Возникшее на моём лице выражение было явно туповатым. Мужчина улыбнулся и повторил свой вопрос, продолжая хищно скалиться.

— У тебя всё хорошо?

Я ответила молчанием, вероятно, всё с тем же непередаваемым выражением лица.

— Точно хочешь ехать куда-то? Можем перенести, если тебе нехорошо.

— Нет. — Я судорожно сглотнула. — Я просто задумалась. Всё хорошо.

— Уверена? — Сидевший по ту сторону стола блондин слегка нахмурил лоб и подался вперёд. Далее его слова звучали тише, как если бы он делился какой-то тайной со мной. — Готов поспорить, тебе понравится. И Никки тоже. У тебя будет своя комната. Можно поплавать в бассейне…

— Сэм, я сомневаюсь, что этот факт будет решающим, — залилась смехом Мэри, мягко отталкивая его. — Отстань от девочки.

— Бассейн? — Я удивлённо вытянула шею и уставилась на родителей.

— Вот видишь! — воскликнул Сэм, обращаясь к супруге.

— Прекрати.

— У вас частный дом? — спросила я у Мэри.

Пауза. Сидящие за столом обратили своё внимание на голубоглазую, ожидая ответа.

— Да. У нас дом.

«Хм… Здорово».

— За городом.

«Ого…»

— В отдалении от любых частных владений.

«Эм…»

— В лесу.

Красная «Хонда» стояла перед нашим подъездом. Сэм успел очистить её от навалившего за ночь снега и грелся в салоне, когда мы вышли на улицу. Папина машина стояла рядом.

— Ты взяла поесть для Никки? — спросила мама, идущая на шаг впереди.

— Да, — ответила я, подводя собаку к машине. Отец открыл дверь перед нами и помог закинуть сумку на сидение.

— Вы помните дорогу? — спросила Мэри, открывая водительскую дверь своей машины.

— Нет. Будем ехать за вами, — ответил ей папа и закрыл за мной дверь.

Мама села впереди и тут же обернулась ко мне.

— Ты как?

— Когда ты спрашиваешь это каждые пятнадцать минут, мне начинает казаться, что не очень.

— Ты весь день какая-то загруженная… Даже Сэм обратил внимание.

О, я так рада.

В этот момент в машину сел папа.

— Розали, милая… У неё свои переживания. Дай время прийти в себя, — проговорил он, подняв глаза к зеркалу заднего вида. — Если что-то будет не так, Вилл нам скажет. Ведь так, Вилл?

— Конечно. Спасибо, пап.

Мама вздохнула и отвернулась. Та часть лица, которую я видела, когда она смотрела в окно, показалась мне слегка печальной.

Я едва не потеряла подругу. Лучшую подругу. Человека, рядом с которым находилась практически постоянно последние несколько лет. Я винила себя в том, что произошло. Потащи я её с собой в тот вечер в туалет, как мы делали всегда, ничего бы не случилось. Ни боли, ни страха, ни опустошения. Не было бы врачей, ночей в больнице, паники, испорченного праздника…

Без сомнения, я ещё не отошла от того, что случилось. Мне снились кошмары. Мысленно я постоянно находилась в том горящем здании и каждый раз искала новый выход. И каждый раз мои действия приводили к тому, что я вновь оказывалась одна и отчаянно искала Натали. Чтобы всё это кончилось, мне было необходимо увидеться с подругой и зажить как раньше. Забыть случившееся.

Всё, что я хочу — это забыть.

Сквозь музыку в наушниках я услышала своё имя. Меня позвала мама. Я решила, что не буду обращать внимание на это, прикрыв глаза, чтобы не вступать в разговор.

Движущаяся впереди красная иномарка периодически появлялась и исчезала из виду, виляя между других машин. Когда мы покинули пределы города, она стала двигаться спокойнее. Примерная скорость движения 100–120 километров в час. Мы двигались следом, не теряя машину Мэри из виду. Дорога плелась впереди ещё несколько десятков километров. Я решила засечь время, сколько минут займёт дорога от города, при условии, что мы ехали уже минут двадцать.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что засыпаю. Резко выдернув наушники, села посередине сиденья, опираясь локтями о передние спинки. Мама, до этого молча смотрящая на дорогу, обернулась ко мне и неловко улыбнулась. Этот жест повторил и отец, разве что у него он вышел более гармоничным.

— Далеко они живут, — пробубнила я, провожая взглядом ускользающие прочь сосны.

— Да. Они надеются, что этот дом станет фамильным. Сэм и Мэри долгое время работали в сфере, тесно связанной с большим количеством людей. Видимо, поэтому они выбрали для дома такое уединенное место.

Отец едва заметно хихикнул.

— Да. И Сэм любит ходить на охоту. Думаю, лес — это почти физическая потребность.

Взгляд, брошенный матерью в его сторону, показался мне на мгновение угрожающим. Она что-то хотела им сказать. Просто так на другого человека подобным образом не смотрят.

— Возможно, это так, — ответила она, отворачиваясь к дороге. — Тем не менее живут они там давно и им всё нравится.

Движущаяся впереди машина плавно вошла в поворот.

Что же связывает родителей и эту супружескую пару? Новый год — это семейный праздник. На него приглашают людей гораздо ближе, чем просто друзей. Ещё более странно то, что я их вижу впервые. Ни на работе, ни в гостях, ни дома не видела этих людей. Их нет на фотографиях в наших альбомах. Что за старые друзья, которых я впервые вижу? Более того… Почему ни разу о них не слышала?

— Мам, а как вы познакомились?

— Ох, это долгая история, — вздохнула женщина. — Ничего необычного, в принципе. У нас с Сэмом одно время были общие клиенты. Мы помогали друг другу. Был один громкий процесс с администрацией города. Хотели снести памятник культуры, а на его место поставить бутик-отель. Мы с Сэмом работали вместе. Потом как-то неожиданно сдружились, познакомились с Мэри и теперь вот, друзья.

— Ясно. — Интуиция очень практичная и полезная вещь. Верить рассказу матери можно примерно наполовину. — А почему вы раньше о них не говорили?

— Ты знаешь, я не люблю говорить о работе дома.

— Они ведь друзья. Нет?

— И? Нужно говорить обо всех?

— Только их ты пригласила на новогодний ужин.

— Верно, — вмешался отец. — Новогодний ужин — отличный повод познакомить вас.

— Да, — в значении «нет» проговорила я и вернулась на место, опуская руку на спину добермана.