Доктор Кто. Пленник далеков

Тревор Баксендейл, 2009

Далеки – главные враги Доктора. Они одни из самых могущественных и умнейших созданий Вселенной. Их империя постоянно увеличивается, захватывая все новые территории. С ними сражаются беспощадные охотники, которым платят за каждый принесенный в качестве доказательства глаз существа. Именно на корабле охотников оказывается Доктор. С его помощью команде удалось взять в плен живого далека, готового на все, чтобы спастись. Случайно обороненная фраза, и Доктор понимает, что планы его врагов гораздо страшнее, чем он мог себе представить. Будущее галактики висит на волоске… И доверять узнику нельзя. Ведь в мгновение ока все меняется – и Доктор сам становится пленником!

Глава третья

Стелла съежилась перед первым далеком, вопящим свое: «УНИЧТОЖИТЬ!». Вот, значит, и конец.

Но не успело его оружие разгореться, как град автоматного огня обрушился на его головной и шейный сегменты. Никакого особого эффекта пули не возымели: защитное поле перехватило их прежде, чем они успели поразить цель, но и этого недолгого отвлечения хватило Доктору, чтобы отшвырнуть Стеллу и капитана с пути.

Бластерный луч далека обвел коридор жутким синим взглядом.

— ОПРЕДЕЛЕНИЕ ВТОРИЧНОЙ ЦЕЛИ! — проскрежетал далек, поводя глазами. — УНИЧТОЖИТЬ!

На ступеньках сверху Передний Край уже опять наводил штурмовую винтовку. Новый залп дал тяжкую отдачу, и на сей раз результат оказался совсем другой. Силовое поле зашкворчало, вспыхнул взрыв.

Когда дым рассеялся, далек оказался относительно невредим — ну, если не считать обожженной вмятины у него в броне, — но и такой крошечной паузы людям хватило, чтобы ринуться без оглядки вверх по лестнице. Страх, знаете ли, несравненный мотиватор.

Передний Край еще раз окатил коридор пулями и припустил вслед за друзьями. Прямо перед ним несся Доктор, подгоняя всю компанию вверх по лязгающей лестнице.

— Как ты это сделал? — призвал он Края к ответу. — На далеков огнестрельное оружие не действует.

— Это действует, — сообщил тот, сопровождая слова варварской ухмылкой. — Мы — профессиональные охотники на далеков.

В вытаращенных глазах Доктора Стелла уловила внезапный проблеск надежды.

— Да неужто?

— ВЗЛЕТ!

Снизу эхом донеслась хриплая команда, ее услышали все; смотреть вниз нужды не было: и так ясно, что далеки поднимаются следом за ними по лестничному колодцу.

— А ну поднажали! — проорал Доктор, чуть не пихая их всех вверх.

Стелла внезапно оступилась, и он поймал ее, поднял, протолкнул вверх по последним нескольким ступенькам — всё с поразительной силой. Боуман пинком распахнул дверь, и они вывалились на пыльную улицу. Передний Край захлопнул дверь и закрутил шлюзовой замок, после чего наставил бластер на механизм и превратил его в слиток расплавленного металла.

— Это их не остановит, — заметил Доктор.

— Я в курсе, но мне так спокойнее.

— Отставить разговоры. Ходу! — скомандовал Боуман, бегом устремляясь вдоль по проулку.

В руке у него снова был коммуникатор, он вызывал Скрама, чтобы тот спешно готовил «Бродягу» к отлету.

А позади далеки уже пробивали себе дорогу наружу из шахтового отсека. Доктор обернулся: первый из них появился в дыре, вращая пылающим синим глазом во все стороны, пока не обнаружил беглецов. Бронированная пирамида развернулась и заскользила в их сторону.

А потом остановилась.

— ВНИМАНИЕ! — захрипел далек. — ВНИМАНИЕ! ВНЕШНЯЯ ОБОЛОЧКА ПОДВЕРГЛАСЬ АТАКЕ!

Черное пятно расползалось по бронзовому куполу его головного отсека. Там, куда ударил последний залп Переднего Края, металл уже начинал растворяться.

— ОПАСНОСТЬ! — завизжал далек. — ОПАСНОСТЬ! ЗАЩИТНЫЙ ПАНЦИРЬ ПОВРЕЖДЕН!

Другие два далека принялись изучать ранение.

— ВИРУС МОЛЕКУЛЯРНОГО РАСПАДА! ВЕРНУТЬСЯ НА КОРАБЛЬ ДЛЯ РЕМОНТА!

— ПОДЧИНЯЮСЬ!

Далек взвился в воздух — купол его пенился под безжалостными атаками вируса — и полетел прочь.

Оставшиеся два повернулись и заскользили вслед за добычей.

Стелла, Боуман, Край и Доктор петляли по базе, от дома к дому, из переулка в переулок. На одном перекрестке Доктор резко затормозил, едва успев схватить проскочившую было мимо него Стеллу за руку.

— Сюда! У меня тут свой транспорт!

— Где?

— За мной! Давайте, вы все — allons-y!^[1]

— Пусть бежит, Стелла! — оборвал его Боуман. — Мы возвращаемся на «Бродягу».

Стелла заколебалась. Капитан и Передний Край позади сверлили ее взглядами, ожидая, что она пойдет за ними.

— У нас мало времени, — нажал Боуман. — В чем проблема?

Доктор тоже остановился и теперь смотрел на нее. Было в его глазах что-то такое… не то жажда, не то горькая надежда… Он протянул ей руку:

— В ТАРДИС тебе ничего не угрожает! Идем со мной!

В общем, решение, как это часто бывает, приняли за нее. В конце переулка показался далек, блокируя путь, которым намеревался отступать Доктор.

— СТОЯТЬ ИЛИ ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ!

Передний Край встретил его шквалом огня. Треск и грохот заполнили узкое ущелье между стенами.

Далек тоже дал залп, но канонада неистовствовала, и вот они уже снова неслись прочь, налетая друг на друга и вопя, чтобы все бежали быстрее!

Вскоре они выскочили на окраину посадочного сектора; прямо перед ними возвышался «Бродяга» — Стелла никогда в жизни не была так рада видеть старое корыто!

— Это ваш корабль? — поразился Доктор.

— Да, — прорычал Боуман. — А что? Не нравится?

— Ну да, выглядит не очень… — начала было Стелла.

–…зато все умеет, — закончил за нее Доктор. — Да не волнуйся, у меня такой же!

Скрам уже отцеплял моток тяжелых кабелей, выходящих сбоку из-под корабля и подсоединенных к приземистым машинам, выстроившимся по периметру посадочной площадки.

— Еще не под завязку, но готовы стартовать, — крикнул он.

— Корал уже на борту.

— Заводи мотор! — проревел Боуман.

На краю космопорта уже показались далеки. Их голубые фонари тут же впились в команду «Бродяги», как раз преодолевавшую последние метры до корабля.

— СТОЯТЬ!

Никто, разумеется, не послушался. Скрам был уже внутри; двигатели взвыли, возвращаясь к жизни, вся посудина задрожала от едва сдерживаемой силы.

Боуман добежал до начала трапа, занял позицию и принялся поливать противника огнем, пока Доктор и Передний Край практически вносили Стеллу на борт. В воздухе стоял острый запах разрядов энергетического оружия.

А потом корабль внезапно начал возноситься, даже не убрав посадочного трапа. Боуман ухватился за гидравлическую опору, задрал ногу, разместив подошву ботинка ровно на заднице Доктора, и могучим пинком отправил его в недра корабля.

Орудийный огонь далеков так и визжал вокруг, озаряя трап вспышками синего электрического света.

Доктор кое-как утвердился в вертикальном положении. Впереди Передний Край держал Стеллу, корабль под ними качался. Вне себя от радости, что им все удалось, она широко улыбалась и жестом счастья и облегчения показывала Доктору оба больших пальца.

— Скрам! — проорал Боуман. — Вытаскивай нас к черту отсюда!

— Есть, капитан! — отозвался тот из рулевой рубки. — Мы уже на пути…

Позади них, снаружи корабля, что-то взорвалось: наверное, дозаправочный насос на краю посадочного фартука поймал далековский заряд. Шаровая молния пропорола воздух, так что «Бродяга» аж закачался, и в до сих пор открытый шлюзовой отсек посыпался мусор; наконец дверь с шипением захлопнулась. Ударная волна сдула Стеллу в глубь корабля и швырнула Доктора, Боумана и Края кувырком на пол.

— Стелла! — Доктор сразу же понял, что она пострадала: кусок металла — видимо, часть топливной цистерны — торчал у нее из ноги.

Он сел рядом. Она опиралась спиной на переборку; ставшие вмиг огромными глаза уставились на него с побледневшего лица. Рана оказалась глубокая и серьезная: темное пятно венозной крови расползалось по штанине.

— Ух ты, а это больно! — прокаркала она.

— Все в порядке! — затараторил он. — Это просто телесная рана. С тобой все будет хорошо.

— Эй, — она слабо улыбнулась. — У меня вторая профессия — медицина, я вижу, насколько там все плохо.

— С тобой все будет отлично, — Доктор сжал ее руку.

— У нас на борту больше нет медикаментов. Я последние извела на Скрама.

— Отставить болтовню, — Боуман выступил вперед. — Нужно перенести ее в медицинский отсек.

— Ага, — встрял Передний Край, — они почти тебя достали, рядовой, но теперь все в порядке. Мы тебя вытащим, малышка. Мы уже дома.

«Бродяга» заложил длинную дугу подальше от космопорта и принялся набирать высоту. Скрам поднимал судно через атмосферу с максимально возможной скоростью.

— Я запустил медицинскую систему, — сообщил Боуман. — Несите ее туда.

— Можете не тратить время, — сказала Стелла, как только он вышел; она была совсем бледной и явно сильно страдала, но все равно улыбалась. — Смотаете меня обратно упаковочным скотчем и дело с концом.

— Ты бы лучше поменьше говорила, — посоветовал Доктор.

— Эй, дай девушке расслабиться, я тут, между прочим, за жизнь борюсь, — возмутилась она с мрачной улыбкой; в глазах у нее стояли слезы. — И главное — не давай Краю оперировать, слышишь? Он даже с ножом и вилкой нормально обращаться не умеет.

— Ты шутишь, что ли? — ужаснулся Передний Край. — Да я к этим вашим медицинским штукам близко не подойду. И вообще доктор у нас тут только один — он.

И он уверенно ткнул пальцем — в Доктора.

— Мне казалось, ты говорил, что он пират, — засмеялась Стелла и тут же повернулась к Доктору. — Совет хочешь? Используй один из аварийных крио-зарядов. Заморозьте меня и доставьте куда-нибудь, где смогут сделать нормальную операцию.

— Отличная идея! — обрадовался он. — Ты продолжаешь ими фонтанировать!

Сзади раздался оглушительный вой разрываемого металла. Внутренняя шлюзовая дверь выгнулась и задергалась в своей раме, а потом, протестующе скрежеща, поползла в сторону. За нею обнаружилась проклепанная пирамида далека.

— Вот дьявол! — закричал Передний Край, ныряя за винтовкой.

Та конечность, что с присоской, отодвинула останки двери — металл и пластик корчились в ее захвате, словно бумажные. Единственный синий глаз яростно зыркнул на них, головные огни засверкали.

— УНИЧТОЖИТЬ!

Доктор попытался было оттащить Стеллу в сторону, но не успел. Луч ударил ее в поясницу, озарив таким мощным сиянием, что скелет, а с ним и все органы проявились внутри, и пришпилил к стене. Его пронзительный визг сплелся с ужасным воплем агонии, заполнившим, казалось, все пространство корабля.

Наконец, спустя, наверное, вечность, луч погас, и труп соскользнул по стене на пол.

Примечания

1

Идемте! Вперед! (франц.).