История британского флота. Том X

Уильям Клоус

Десятый том «Истории британского флота» описывает сражения на море в последний период войны за независимость США (1782 – 1783 годы).

Глава I. Сражение у острова Сент-Китс

Кампания 1782 года уже началась с нападения французов на остров Сент-Китс, когда их флот находился с подветренной стороны, между Сент-Китсом и Невисом.

Первоначальное намерение де Грасса и де Буйе * состояло в том, чтобы захватить Барбадос, самый важный из Восточных Антильских островов, все еще остававшийся под властью Британии; но сильные пассаты, которые в те дни делали зимние переходы с наветренной стороны столь трудными, дважды загоняли де Грасса обратно в порт.

* Франсуа Жосеф Поль де Грасс (1722—1788) — французский адмирал. Франсуа́ Клод Аму́р де Шарио́ль, маркиз де Буйе (1739—1800) — французский генерал, губернатор Мартиники, успешно вел оборону Антильских островов во время военных действий против англичан — А.С.

«Весь французский флот, — писал Худ, — появился у Сент-Люсии 17 декабря 1781 года, стремясь подойти с наветренной стороны, и, потеряв много стеньг и реев в борьбе с очень шквальной погодой, вернулся в Форт-Рояль 23 декабря, а 28 декабря вышел снова с сорока транспортами, маневрируя, как и прежде».

2 января французский флот появился у Сент-Люсии и, после короткого пребывания на Мартинике, 5 января проследовал к Сент-Китсу, 11-го бросив якоря на рейде Бастера (столицы острова). Британский гарнизон отступил на Бримстоун-Хилл, укрепленную позицию на северо-западе острова, а жители выдали чиновников британской администрации французам, присягнув сохранять нейтралитет. Соседний остров Невис капитулировал на тех же условиях 20 января.

Наветренные острова. Сент-Китс (красная стрелка), Невис (желтая стрелка), Мартиника (синяя стрелка), Сент-Люсия (коричневая стрелка), Барбадос (зеленая стрелка), Антигуа (черная стрелка)

14 января курьер, посланный генералом Ширли, губернатором Сент-Китса, сообщил Худу, что 10 января с горы острова Невис был замечен приближающийся большой флот. Контр-адмирал тотчас же вышел в море, хотя у него не было хлеба и муки, и материальное снабжение его кораблей находилось в плачевном состоянии.

«Когда к нам присоединится „Президент“, — писал он Адмиралтейству, — мой флот будет состоять из двадцати двух линейных кораблей, и прошу вас заверить их светлости короля и королеву, что я буду искать противника и сражаться с графом де Грассом, как бы силен он ни был».

16 января к нему прибыл фрегат с известием, что французский флот обложил Сент-Китс. 21 января Худ бросил якорь на Антигуа для ремонта и пополнения припасов, необходимых для поддержания кораблей и экипажей в операциях, которые он предполагал, будут длиться не более одного месяца. Также было принято на борт около тысячи солдат, что с учетом морских пехотинцев, которых можно было выделить из эскадры, давало десант численностью 2400 человек.

Острова Сент-Китс и Невис. Путь эскадры адмирала Худа

Сент-Китс находился менее чем в пятидесяти милях от Антигуа, и Худ, несомненно, получил точную информацию о расположении противника и мог составить определенный, хорошо продуманный план. Это, кажется, было тщательно разъяснено всем его капитанам, как это позже делал Нельсон, который был учеником Худа (если вообще кого-либо).

«В 9:15 адмирал подал сигнал всем флагманам, — сообщается в корабельном журнале „Канады“, — а в 16:00 адмиралы и коммодор подали сигналы всем капитанам своих дивизионов».

В 17:00 того же дня, 23 января, флот поднял якоря и затем остановился у Невиса, огибая южную оконечность которого можно было приблизиться к Бастеру, поскольку канал между двумя островами был мелок для прохода линейных кораблей.

Бастер, где тогда находился де Грасс, находится примерно в пятнадцати милях от южной оконечности Невиса. Французский флот, двадцать четыре линейных корабля и два 50-пушечных, стояли на рейде без соблюдения порядка, в три или четыре ряда.

Худ, отправившись в путь незадолго до захода солнца при попутном и, вероятно, свежем ветре из места, удаленного от цели всего на шестьдесят миль, надеялся на рассвете неожиданно напасть на французов.

Этому плану помешало столкновение в ночной темноте фрегата «Нимфа» (36) с головным линейным кораблем, «Альфред» (74). Ремонт последнего задержал флот, приближение которого было обнаружено французами уже при дневном свете. Поэтому корабли де Грасса успели сняться с якорей и выйти в море. Худ оказался между эскадрой противника и четырьмя французскими линейными кораблями, которые ожидались с Мартиники, и один из которых присоединился к де Грассу в тот же день. К закату французы двинулись на юг к британцам, которые только в 13:00 обогнули южную оконечность Невиса. В полдень британский флот проходил совсем близко к берегу Невиса; настолько близко, что фрегат «Соулбей» (28) капитана Чарльза Холмса Эверитта, сел на мель и потерпел крушение.

В течение следующей ночи британцы несколько раз меняли курс, чтобы удержаться с наветренной стороны от противника. Днем 25 января оба флота находились к западу от Невиса: британский непосредственно у острова, французский на одном уровне, но в нескольких милях к западу. Потерпевший неудачу в воплощении первоначального плана, Худ не отказался от своего намерения и теперь рассчитывал занять якорную стоянку, оставленную французами, чтобы закрепиться там.

Постановка судна «на шпринг»

В 5:30 утра 25 января Худ подал сигнал построить боевой порядок правым галсом, с интервалом между кораблями в один кабельтов. Только к 10 часам утра боевая линия была сформирована, и в 10:45 был дан сигнал идти за лидером. Затем британский флот длинной вереницей направился к якорной стоянке на юге от Бастера. Вскоре последовал приказ готовиться к постановке на якорь с использованием шпринга.*

* Этот метод постановки на якорь позволяет судну занять положение бортом к ветру. Для этого к якорной цепи крепится канат с кормы. Выбирая или потравливая канат можно в некоторых пределах менять менять угол между диаметральной плоскостью судна и направлением ветра. — А.С.

Боевой порядок эскадры контр-адмирала Самуэля Худа 25 января 1782 года

«Бедфорд» (74) — флагман коммодора Эдмунда Аффлека; капитан Томас Грэйвс

«Расселл» (74) — капитан Генри Стэнхоуп

«Монтегю» (74) — капитан Джордж Боуэн

«Сент-Олбанс» (64) — капитан Чарльз Инглис

«Алкид» (74) — капитан Чарльс Томпсон

«Америка» (64) — капитан Самуэль Томпсон

«Интрепид» (64) — капитан Энтони Моллой

«Торбей» (74) — капитан Джон Гидойн

«Принцесс» (70) — флагман контр-адмирала Фрэнсиса Самуэля Дрейка; капитан Чарльз Кнэтчбулл

«Принц Джордж» (98) — капитан Джеймс Уильямс

«Аякс» (74) — капитан Николас Чаррингтон

«Эуридис» (24) — капитан Джордж Вильсон

«Принц Уильям»» (64) — капитан Джордж Вилкинсон

«Шрусбери» (74) — капитан Джон Найт

«Инвинсибл» (74) — капитан Чарльз Сакстон

«Барфлёр» (98) — флагман контр-адмирала Самуэля Худа; капитан Александер Худ

«Монарх» (74) — капитан Фрэнсис Рейнольдс

«Центавр» (74) — капитан Джон Инглфилд

«Белликью» (64) — капитан Лорд Кранстоун

«Резолюшн» (74) — капитан Роберт Мэннерс

«Канада» (74) — капитан Уильям Корнуоллис

«Прудент» (64) — капитан Эндрю Баркли

«Сибил» (28) — капитан Джон Родни

«Соулбэй» (28) — капитан Чарльз Эверитт

«Альфред» (74) — капитан Уильям Бэйн

«Пегасус» (28) — капитан Джон Стэнхоуп

«Форчун» (40) — капитан Хью Кристиан

«Лизард» (28) — капитан Эдмунд Дод

«Чемптон» (24) — капитан Томас Вест

«Конверт» (32) — капитан Генри Харви

«Тритон» (28) — капитан Джон Мак-Лаурин

Примечание автора: корабли указаны в том порядке, в котором двигались к якорной стоянке на рейде Бастера. В ходе дальнейших маневров их положение в строю менялось.

Боевой порядок эскадры вице-адмирала де Грасса

Авангард:

«Ville de Paris» (110) — флагман вице-адмирала де Грасса

«Auguste» (80) *

«Languedoc» (80)

«Couronne» (80)

«Duc de Bourgogne» (80)

«Magnanaime» (74)

«Northumberland» (74) **

«Pluton» (74)

«Glorieux» (74)

«Cesar» (74)

Центр:

«Hercule» (74)

«Zele» (74)

«Palmier» (74)

«Hector» (74)

«Souverain» (74)

«Conquerant» (74)

«Sceptre» (74)

«Citroyen» (74)

«Destin» (74)

«Neptune» (74)

«Bourgogne» (74)

«Dauphin Royal» (70)

Арьергард:

«Marseillaise» (74)

«Diademe» (74)

«Eveille» (64)

«Reflechi» (64)

«Jason» (64)

«Ardent» (64) ***

«Caton» (64)

* Линейным кораблем «Auguste» командовал Луи Антуан де Бугенвиль (1729 — 1811) — французский мореплаватель, руководитель первой французской кругосветной экспедиции (1766—1769) — А.С.

** «Northumberland» — 74-пушечный французский линейный корабль, получил название в память захвата в 1744 году у острова Уэссан одноименного британского корабля — А.С.

*** Бывший британский корабль. Захвачен французами в Ла-Манше 17 августа 1779 года. Подробности в главе IV девятого тома книги — А.С.

Французы, неуклонно приближались, преследуя британскую колонну. В 14:00 флагман де Грасса «Ville de Paris» приблизился к кораблям британского арьергарда и произвел по ним несколько выстрелов с дальней дистанции, затем другие корабли французской эскадры приблизились к «Барфлёру», флагманскому кораблю Худа и кораблям за его кормой, а затем, в 14:30 открыли огонь по британцам. Худ проигнорировал эту угрозу и поднял сигнал авангарду держать прежний курс и занять якорную стоянку. В 15.30 передовые корабли британского флота начали становиться на якоря, прикрытые залпами тыла и центра, по которому французы теперь сосредоточили основной огонь. Между «Канадой» и следующим за ее кормой «Прудентом», который был «посредственным ходоком», образовался значительный интервал. К нему устремился французский адмирал, намереваясь отрезать три последних корабля; но Корнуоллис (капитан «Канады») повернул назад и пошел на выручку своему сателиту; на помощь также направились «Резолюшн» и «Бедфорд».

Корабли британского авангарда повернули к якорной стоянке под прикрытием огня центра и арьергарда

Таким образом, намерение де Грасса было сорвано. По мере того, как тыл британской эскадры продвигался к якорной стоянке, он пользовался поддержкой стоящего на якорях авангарда и центра, которые открыли огонь по противнику, большая часть которого растянулась позади британской колонны.

Французская колонна в это время находилась в стороне от якорной стоянки, стреляя на ходу, а затем корабли последовательно повернули на юг.

Капитан линейного корабля «Резолюшн» Роберт Мэннерс, написал неделей позже:

«Овладение этим рейдом было хорошо обдуманным и хорошо выполненным маневром, хотя у французов была возможность очень жестоко расправиться с нашим тылом, которую они упустили. Авангардные и центральные дивизионы бросили якоря при поддержке тыла, который вел огонь по центру противника, а затем центр, стоя на якорях, прикрывал нас, пока мы становились на якорь».

Взаимная перестрелка прекратилась в 17:30

Естественно, план, принятый в таких условиях, нуждался в корректировке перед предстоящим боем.

Корабли британской эскадры на якорях

Корабли авангарда и центра на якорях выстроились в длинную линию с запада на восток. Первый корабль авангарда стоял на якоре максимально близко к берегу. От него линия тянулась на запад к вплоть до пятнадцатого корабля в строю («Барфлёру» — флагманскому кораблю Худа). Последние шесть кораблей расположились перпендикулярно первой линии, то есть с севера на юг. Эти шесть кораблей, обращенные бортами на запад, не позволяли колонне противника, идущей с юга на север (единственному пути, по которому можно было пройти), безнаказанно атаковать главную линию обороны. Сама же главная линия прикрывала своими орудиями подход с юга.

Первая атака французов на стоящую на якорях британскую эскадру

На рассвете следующего дня, 26 января, французы находились в семи-восьми милях на юго-юго-западе. В 7 утра было замечено, что они приближаются в боевом строю, направляясь к британскому авангарду. Перестрелка началась примерно в 9 часов утра.

Сначала было похоже, что де Грасс пытался атаковать авангард британцев и прорезать их строй, но бортовые залпы противника заставили французов повернуть на запад параллельно британской линии. Затем корабли де Грасса повернули на север, чтобы пройти вдоль линии из шести кораблей британского арьергарда. Обмен залпами не принес ощутимых результатов ни одной стороне.

Во второй половине дня французы повторили атаку, но опять не добились результатов.

Сражение у острова Сент-Китс 26 января 1782 г. Художник Николас Покок (1740—1821). На переднем плане французский 80-пушечный корабль поворачивает влево после прохода вдоль британской линии. Слева — британские фрегаты за строем линейных кораблей.

Потери в перестрелках за два дня были: у британцев, 72 убитых, 244 раненых; у французов, 107 убитых, 207 раненых. С тех пор французский флот продолжал курсировать вдоль западного берега острова, приближаясь почти ежедневно, часто угрожая атакой и время от времени обмениваясь дальними выстрелами; но серьезных столкновений не произошло.

Интерес французов был сосредоточен на холме Бримстоун, единственном месте на острове где все еще развевался британский флаг. Де Грасс ждал его капитуляции, льстив себе надеждой, что тогда британцы будут вынуждены выйти в море и что его флот, увеличившийся за счет прибытия еще трех единиц до тридцати двух линейных кораблей, найдет возможность сокрушить человека, который перехитрил и переиграл его 25 и 26 января. В этой надежде он был обманут. Худ не смог помочь Бримстоуну из-за нехватки войск; французы высадили 6000 человек, против которых 2400 британцев ничего не могли сделать ни сами, ни в сотрудничестве с гарнизоном, который насчитывал всего 1200 человек. Укрепление сдалось 13 февраля.

Де Грасс, не позаботившийся о снабжении своих кораблей провизией, на следующий день отправился на Невис и бросил там якоря, чтобы разгрузить транспортные суда с припасами. В тот же вечер Худ вызвал своих капитанов на борт флагмана, объяснил свои намерения, и в 23:00 якорные канаты были перерезаны один за другим, и флот в тишине покинул стоянку, обогнув северную оконечность Сент-Китса, и направился к Антигуа.

Худ намеревался вернуться на Барбадос; но 25 февраля к нему на Антигуа присоединился адмирал Джордж Родни, прибывший из Англии с двенадцатью линейными кораблями. Новый главнокомандующий попытался отрезать де Грасса от Мартиники, но 26 февраля французский флот успел прибыть туда, не встретив препятствий со стороны противника. Тогда Родни отправился на Сент-Люсию, чтобы отремонтировать корабли Худа и подготовиться к кампании, в которой предполагалось, что завоевание Ямайки должно быть первой целью союзников. Важным условием их успеха было прибытие большого конвоя, который, как известно, направлялся из Бреста для возмещения потерь, нанесенных Кемпенфельтом в декабре.

Худ предложил Родни разделить пополам флот, который вырос до тридцати шести линейных кораблей, чтобы одна часть крейсировала к северу от Доминики, а другая охраняла проход, между Мартиникой и Сент-Люсией. Родни, однако, не хотел этого делать. В результате французский конвой, охраняемый двумя линейными кораблями, прошел к северу от Гваделупы и 20 марта благополучно достиг Мартиники.