Тесса. Код «Цветок лотоса»

Фрауке Шойнеманн (2022)

С тех пор как Тесса стала участницей группы мечты и по совместительству секретным агентом, у неё нет ни минуты свободного времени. Даже на долгожданную встречу со своим тайным возлюбленным! Однако унывать некогда — Тесса отправляется в порт Гамбурга. Здесь полиция расследует громкое дело! Но только «Бешеная четвёрка» и мышонок Гектор смогут узнать, что настоящие преступники скрываются в Роттердаме. В крупнейшем порту Европы начинается захватывающая игра в прятки…

2

Мастерица катастроф

Мне снился кошмарный сон. На улице темно, а мой будильник звонит как бешеный. Я не могу разлепить глаза, но мне почему-то нельзя его выключить, а надо вставать и тащиться в ванную. Действительно, настоящий кошмар! Но хуже всего то, что мой будильник звонит и звонит, пока до моего сознания не доходит, что это не сон и что мне в самом деле пора выползать из тёплого гнёздышка. В ванной я гляжусь в зеркало и обнаруживаю на кончике носа омерзительный прыщ. Просто ужас! Я похожа на носорога! Может, у мамы есть где-нибудь маскирующий карандаш или пудра? В таком виде я не могу даже выйти из дома.

В шкафчике я ничего не нахожу, в маминой косметичке, которая стоит на полке рядом с душем, тоже. Моя сестра уволокла всю свою косметику в Австралию, где она проведёт год по обмену. Других средств для макияжа в нашем доме нет. Если бы сейчас было не четыре часа утра, я могла бы просто купить что-нибудь в аптеке, но всё закрыто. Что же мне делать? Прыщ обезобразил мне лицо.

— Доброе утро, дочка. Куда это ты собралась в такую рань? — Вероятно, я так сильно хлопала дверцами во время своих поисков, что разбудила папу. Он стоит в дверях ванной с заспанным лицом, в полосатом махровом халате и выглядит таким же усталым, как и я.

— Доброе утро, папа! У нас сегодня до начала уроков репетиция следующего выступления, — выкручиваюсь я.

Разумеется, мои родители не знают, что за эти недели я стала секретным агентом. Они думают, что их младшую дочь благодаря её невероятно талантливой игре на гитаре приняли в знаменитую рок-группу. Иначе мама просто больше не выпустила бы меня из дома, так как всё, что ей кажется опасным — езда на велосипеде без шлема, прыжки с тарзанки или полёты на дельтаплане, — стоит в красном списке вещей, которых необходимо избегать. Я на сто процентов уверена, что деятельность международных секретных служб пополнила бы тот список, если бы мои родители узнали о РИНГе хотя бы крошечную крупицу.

— Ой-ой, бедная моя девочка, как у вас всё сурово! — совершенно справедливо сетует папа. — Хочешь, я приготовлю тебе горячий шоколад?

— Спасибо, папа, не нужно. Ты иди и ляг. За мной сейчас заедут.

Зевнув, отец кивает:

— Ну ладно, лапушка! Я в самом деле так и поступлю.

Он скрывается за дверью спальни. Я чищу зубы, натягиваю джинсы и майку и завязываю на затылке свои каштановые волосы. Потом ободряюще улыбаюсь себе в зеркале, хватаю куртку с рюкзаком и действительно стою в 4:14 за дверью нашего дома, готовая к поездке.

Вскоре у дома останавливается чёрный лимузин с тонированными стёклами, и из него выходит молодой парень. Высокий блондин с пышной шевелюрой, довольно привлекательный. А я, как назло, превратилась в носорога! Какая досада!

— Тесса? — кричит он мне.

— Да, это я, — отвечаю я ему.

Он обводит меня взглядом и, кажется, слегка удивлён. Что, он ожидал увидеть кого-нибудь постарше? Кто выглядит… ну… как-то более профессионально?

— Я Макс. Спереди или сзади?

А? Что он имеет в виду?

— Ты хочешь сесть впереди или сзади? — поясняет он свой вопрос и усмехается.

Ах, вот что. Я выгляжу совершенно тупой.

— Лучше я сяду спереди, — отвечаю я. — Сзади у меня тут же начинает кружиться голова.

— Неужели? — насмешливо фыркает блондин. — Нечего сказать, подходящие условия для уроков вождения.

От этих слов я чуточку краснею.

— Но ведь это не помешает мне учиться, правда? — спрашиваю я, не глядя на него.

Блондин лишь пожимает плечами, обходит лимузин и открывает передо мной дверцу.

* * *

У меня ничего не получается. Мне плохо. Если бы я знала, как мне будет плохо, то захватила бы с собой жвачку от укачивания в транспорте. Правда, от неё всегда клонит в сон, и я тут же заснула бы за рулём.

А сейчас я не сплю и сжимаю руль с такой силой, что у меня побелели суставы пальцев.

— Поверни руль в другую сторону, — рычит Макс.

Теперь я знаю, что он не только мой шофёр, но ещё и инструктор по вождению. Очевидно, он считает меня самой бестолковой ученицей, какие у него были. Я кручу руль вправо; лимузин ударяется правым колесом о бордюр и едва не прыгает вперёд, но тут же рывком останавливается, к моему огромному облегчению, так как чуть дальше стоит столб. Кажется, Макс сам притормозил лимузин.

— Эй, малышка, ты что, раньше никогда не сидела за рулём? Вот ужас-то! — рычит он на меня. — Хорошо ещё, что машина учебная и у неё есть второй комплект педалей газа и тормоза для инструктора. Сейчас ты бы точно повалила мачту освещения.

— Извиняюсь, — говорю я со вздохом, — но я действительно ещё ни разу не водила машину.

— Тогда я не уверен, что смогу обучить тебя чему-нибудь за неделю, — заявляет Макс, и в его голосе звучит чуть ли не упрёк. — Когда мне позвонила Марианна, я решил, что это будут лёгкие деньги. Но теперь вижу, что ошибся.

У меня постепенно портится настроение. Что я могу поделать, если я в первый раз села за руль? Да к тому же у меня нет таланта вождения!

— Тогда ты просто скажи Марианне, что не справляешься со мной, — язвительно возражаю я.

Макс качает головой:

— Ни в коем разе. Я сумел обучить этому даже полных идиотов. Ты не станешь исключением.

Полных идиотов? Вот спасибо! Больше всего мне сейчас хочется выскочить из машины и бежать домой, но мы ехали сюда почти сорок минут, и, если я отправлюсь домой пешком, обратная дорога займёт у меня дня два. Поэтому я тяжело вздыхаю и пытаюсь не обращать внимания на обидные слова.

— Ладно. Тогда я попробую сейчас ещё раз. Что мне надо делать?

— Во-первых, что ты так вцепилась в руль, словно тонешь в Атлантическом океане, а это обломок мачты, твоя последняя надежда спастись?

Эти слова меня немного рассмешили, потому что именно так я себя и чувствую.

— ОК, я буду стараться изо всех сил! — обещаю я и встряхиваю кистями рук. Потом ёрзаю в кресле водителя, чтобы немного расслабиться, и вопросительно гляжу на Макса.

— Что теперь?

— Теперь положи руки на руль в позиции «без четверти три».

«Без четверти три». Поскольку я чаще всего смотрю время на моём мобильнике, я невольно задумываюсь, как это выглядит на часах со стрелками. Через две секунды я вроде занимаю правильную позу. Макс доволен.

— А теперь медленно жми на газ и не забудь про сцепление. Ме-е-едленно!

Я делаю так, как он говорит, но снова так судорожно, что нога соскальзывает с педали сцепления. Лимузин делает мощный рывок — и я с размаху врезаюсь в мачту освещения.

ТРАХ-Х-Х-Х-Х!

Через миллисекунду срабатывают подушки безопасности лимузина, лупят нас с Максом по лицу и вдавливают в кресло. У меня ощущение, будто по мне прошлась скалка. Когда вскоре подушка слегка сдувается и мы снова можем шевелиться, Макс поворачивается ко мне:

— Знаешь, Тесса, по-моему, на сегодня достаточно. Урок окончен.

* * *

Макс высаживает меня возле моего дома, и я ковыляю вверх по ступенькам к нашей двери. Пока мы ехали с испытательного трека, у меня запылали щёки и стали жутко красными; подушка безопасности сильно ударила меня по лицу. Я хочу сейчас только одного — покоя и лечь в постель. Что за кошмарное утро, ведь сейчас ещё нет и восьми часов!

— Ауа!

Я резко торможу на коврике. Что это было? Кто это крикнул?

— Эй, эй, эй, ты всё-таки смотри, куда ставишь ногу!

А-а, вот он снова, тот голос! И я даже смутно догадываюсь, кому он принадлежит. Я гляжу под ноги. Правильно. Там сидит он и с упрёком качает мохнатой головой. Чингисийн Гектор. Самая бессовестная монгольская мышь-песчанка, каких я знаю! Хотя признаюсь: Гектор — единственная монгольская песчанка, каких я знаю.

— В чём дело? Ты язык проглотила, что ли? — прикрикнул на меня Гектор.

— Угу. Почти, — признаюсь я. — Эй, приятель, что ты тут делаешь?

— А ты как думаешь? Что за глупый вопрос! Конечно, жду тебя. Я оказался тут по соседству и подумал, что неплохо бы нам повидаться. — Немного помолчав, он щурит глазки и устремляет на меня придирчивый взгляд. — Вообще-то, я не вижу восторга на твоём лице. Ты что, не рада меня видеть?

— Скажем так: я слишком удивлена, чтобы радоваться.

— Слишком удивлена? И больше ничего? Старый друг стоит у твоих дверей, а ты всего лишь удивлена? — Он укоризненно качает головой. — Тесса, должен признаться, мне больно это слышать!

Мне приходит в голову новая мысль: эта мышь не только бессовестная, но ещё и склонна к мелодраме. Я сажусь на корточки, осторожно глажу Гектора по голове и замечаю, что его бурая шёрстка потускнела и свалялась. И вообще, он сильно похудел, а ведь был такой упитанный и гладкий. Мне сразу становится стыдно за мою неприветливую реакцию. К тому же надо признаться, что без помощи Гектора моё первое приключение с «Бешеной четвёркой» могло бы закончиться не так хорошо. Оно было опасным. А у Гектора удивительное чутьё на подозрительных типов и тёмные делишки.

— Прости, Гектор, я не хотела тебя обидеть. Просто я совершенно без сил и вообще не ожидала тебя увидеть. Почему ты не остался во Внутренней Монголии?

Гектор гладит передней лапкой усы.

— Любовь моя, это долгая история! Я расскажу тебе, когда ты возьмёшь меня с собой. А если ты сможешь найти для меня какую-нибудь жратву, я буду тебе очень признателен. Я адски голоден!

— Конечно, дружище. Пойдём! — Я протягиваю руку, и Гектор карабкается на неё. Он действительно стал гораздо легче, чем был. — Так, теперь мне надо ненадолго тебя спрятать, чтобы мама ничего не заметила.

— Без проблем, делай, как знаешь, — бормочет Гектор, когда я сажаю его в карман куртки.

Я открываю дверь и иду по коридору на кухню, где родители должны в это время пить кофе. Через несколько минут они уедут на работу. В самом деле, из кухни доносятся их голоса. Папа вроде рассказывает что-то смешное, я слышу его рокочущий бас, а мама смеётся. Прекрасно! Когда у моих родителей хорошее настроение, мне легче их просить, чтобы они разрешили мне пропустить сегодня школу!

Я приоткрываю дверь кухни и заглядываю внутрь.

— Привет! — говорю я и стараюсь, чтобы родители поняли по моему голосу, как мне плохо.

— О, привет, Тесса! — отзывается папа. — Ты решила заглянуть после репетиции домой? Не поехала сразу в школу?

— Мышка моя, что с тобой? Что с твоим лицом? — испуганно восклицает мама, и я чувствую, как вздрагивает Гектор при слове «мышка».

Эй, дружок, это не про тебя! Я кладу руку в карман и придерживаю зверька. Ещё не хватало, чтобы он сейчас выскочил наружу!

— Я… э-э… упала. Ну… на репетиции надо было сделать пируэт, а я споткнулась и… Сейчас мне плохо и хочется лечь в постель. Ты можешь сообщить в школу, что я пропущу уроки?

Мама встаёт из-за стола и подходит ко мне.

— Моя бедная девочка! Конечно, я напишу, что ты заболела. А ты всё-таки серьёзно подумай, не слишком ли у тебя большая нагрузка. Все эти репетиции, выступления, а ведь тебе надо ещё и учиться!

— Мамочка, мне нечего и думать. «Бешеная четвёрка» — классная штука, и я горжусь, что меня туда взяли. — Честно говоря, Марианна не оставила мне другого выбора, после того как я обнаружила, что рок-группа на самом деле состоит из секретных агентов. Но ведь я никак не могу рассказать об этом маме.

Она вздыхает и качает головой:

— Ну хорошо. Только ты береги себя, пожалуйста.

— Конечно. Сейчас я сразу лягу и посплю.

— Тебе приготовить горячий шоколад или чай?

— Не-е-е, не надо, спасибо. — Подумав, я добавляю: — Но вот салат без заправки и с палочками морковки был бы мне в самый раз. То, что надо.

— Салат без заправки? — удивляется мама.

— Да, без неё. Это поможет мне набраться сил.

— Как скажешь. Сейчас я принесу его тебе.