Возвращение в кафе «Полустанок»

Фэнни Флэгг (2020)

Любимая многими писательница приглашает вернуться в городок Полустанок, который когда-то прославился своими жареными зелеными помидорами в станционном кафе. Трогательный роман о памяти, прошлом, о месте, куда влекут воспоминания, о волшебстве, которому всегда есть место в нашей жизни. Бадди Тредгуд вырос в Полустанке, с красавицей-матерью Руфью и любимой тетушкой, веселой хулиганкой Иджи. Руфь и Иджи держали кафе, которое обожали все жители Полустанка, да и не только Полустанка. Но время не знает жалости, городок захирел, жители его разъехались кто куда, все заросло бурьяном, дома стояли заколоченными. Печаль и тишина объяли некогда живой и веселый Полустанок, он превратился в город-призрак. Бадди давно уже не только вырос, но и состарился. И все сильнее в нем становилось желание вернуться в счастливое прошлое, еще хотя бы разок пройтись по местам детства, побывать в Полустанке, заглянуть в кафе… И однажды он решается на бегство туда, где он был так счастлив, где жили лучшие люди на земле. В этом ностальгическом приключении к нему присоединятся и другие герои Фэнни Флэгг, милые, смешные, обаятельные и такие родные.

Американская военная база

Баумхольдер, Германия

31 декабря 1964

Подморозило до пяти градусов, падал снег. Пегги Тредгуд, рыжеволосая веснушчатая женщина, вернулась из военторга.

— Привет, Бад! — крикнула она. — Пришло «Рождественское письмо» от Дот.

Высокий кареглазый блондин оторвался от изучения медицинской диаграммы.

— Чудесно. Как они там?

— Пока не знаю. — Повесив пальто и шляпку, Пегги подсела к мужу, вскрыла конверт и стала читать письмо. — У них все хорошо. Они вроде как прижились в Фэрхоупе… Пишет, Иджи прислала им мед и апельсины… Джесси Рэй Скроггинс опять разводится…

— Не везет бедняге.

— Я не удивляюсь. Это очень огорчительно для его отца, преподобного Скроггинса… Так, что еще… ага, вот… Дот всех извещает, что у нас родилась дочка, которую мы назвали в честь твоей матери… она уверена, что Иджи вне себя от счастья…

— Приятно, — улыбнулся Бад.

Пегги рассмеялась:

— Говорит, что помнит нас босоногими малышами…

Бад откинулся в кресле и сложил руки на груди.

— Милые старики Дот и Уилбур… я ужасно по ним скучаю, а ты?

— Я тоже, — кивнула Пегги. — Дот поведала о твоем новом протезе… пишет, что ей не хватает наших веселых рождественских праздников в кафе… просит поделиться самыми дорогими воспоминаниями о Полустанке… — Пегги взглянула на мужа. — Но их так много, что выбрать нелегко.

— Не скажи. Я, например, знаю, чем бы я поделился.

— Чем же?

Бад лукаво усмехнулся.

— Воспоминанием об одной ночке на озере Дабл-Спрингс.

Пегги, покраснев, всполошилась:

— Вот только посмей!

— Не бойся, никому не расскажу, — засмеялся Бад. — Но, согласись, есть что вспомнить!

Проснулась и захныкала Руфи. Бад подскочил к колыбели, взял дочку на руки.

— Ты ее вконец избалуешь, — рассмеялась Пегги.

— Ну и что? Пусть растет балованной. — Бад расхаживал по комнате, воркуя над малышкой. — С добрым утром, моя красавица! Папочка тебя любит, как никто!

Пегги покачала головой.

— Господи! Можно подумать, она первый и единственный младенец на всем белом свете!

— Да, она единственная. И неповторимая, — сказал Бад, покачивая ребенка. — Ты у нас уникальная, правда, малышка?

Пегги подошла к нему.

— Нашей уникальной надо срочно сменить подгузник.

Бад неохотно расстался с дочкой.

По правде, крошку Руфи оба любили безумно. Они так долго ждали ребенка и теперь были на седьмом небе. Особенно Бад. Он всегда мечтал о дочке, и вот она появилась.