Цветы не знают волю неба. Том 1

Цзян Мао (2024)

Янь Цюлинь — талантливый ученик известной в цзянху школы боевых искусств Хунфэн. Ему прочат отличное будущее и славу непревзойдённого мастера. Случайно юноша становится свидетелем дерзкого убийства. На первый взгляд происшествие не имеет к нему никакого отношения, однако именно с этого момента запускаются странные события, которые таинственным образом связаны с давним прошлым школы Хунфэн и с самим Янь Цюлинем.Юноше придётся столкнуться с пугающей правдой — кажется, он вовсе не тот, кем себя считал. Его друзья оказываются в опасности из-за чужих ошибок. У окружающих есть скрытые мотивы. А то, что прячется внутри него, очень хочет вырваться наружу…Обложка: dream by wombo.

Глава 3

— Кто этот мастер? — раздался над ухом голос. Янь Цюлинь обернулся и увидел Чжэн Чао, который всё ещё смотрел вслед ушедшему мужчине.

— Не знаю, — Янь Цюлинь повернулся, чтобы проверить Мэн Фэна. Его случившееся, казалось, очень сильно потрясло, потому что он сидел тише воды ниже травы, что для него было совсем нехарактерно.

— Нам не стоит оставаться здесь, — сказал Янь Цюлинь. — Уже прибыла городская стража, нам тут делать больше нечего. Где вы с Мэн Фэном остановились?

— Господин Юй оставил нас в своей резиденции, — ответил Чжэн Чао.

— Если вы не хотите оставаться здесь, вы можете стать гостями горы Хунфэн, глава Чжоу не будет против. Но если желаете остаться, я должен попрощаться, мне пора возвращаться.

— М-мы с тобой… — заикаясь, проговорил Мэн Фэн.

Всё же он был ещё слишком юным. К тому же Мэн Фэн был младшим сыном довольно богатой семьи, а потому с самого рождения его холили и лелеяли. Школа Фуюнь тоже была лояльна к ученикам, поэтому можно сказать, что Мэн Фэну никогда в жизни ещё не доводилось встречаться с чем-то столь жестоким. Хоть он и был учеником школы боевых искусств, но в реальном сражении ещё, конечно, участия не принимал. Даже на состязании Небесного Меча он не выступал, а лишь наблюдал. Ему было только двенадцать лет, он пришёл в школу Фуюнь в возрасте девяти лет и прогрессировал медленно, а потому его навыки были ещё на довольно низком уровне.

Чжэн Чао оказался в школе всего через пару месяцев после Мэн Фэна. Таким образом, Мэн Фэн стал четвёртым учеником великого мастера Цзяня из школы Фуюнь, а Чжэн Чао — пятым. Хотя последнему на момент вступления в школу было одиннадцать, у него были хорошие врождённые данные, потому развивался он очень быстро, гораздо быстрее, чем Мэн Фэн. Да и жизненный опыт у Чжэн Чао был куда более обширный, чем у его шисюна. Чжэн Чао был из простой семьи и до вступления в Фуюнь уже повидал немало, а потому смог сохранить самообладание после всего случившегося и даже позаботился о Мэн Фэне.

Когда они поднялись на гору, луна уже вовсю сияла на небе. Однако на территории школы всё ещё было оживлённо. В Хунфэн не было раннего отбоя. Ученики уходили спать в одиннадцать, а вставали в семь. Поэтому, несмотря на довольно позднее время, многие ещё не спали. В Зале Собраний горел свет, и Янь Цюлинь повёл учеников Фуюнь туда, чтобы поприветствовать главу. Он действительно застал Чжоу Сяньцяня на своём рабочем месте.

— Глава Чжоу, — Янь Цюлинь поклонился, и двое учеников позади него сделали то же самое.

— Цюлинь? — мужчина поднял голову от бумаг, которыми занимался, и слегка удивлённо посмотрел на юношей.

— Прошу главу меня простить. Я самовольно привёл на гору учеников Фуюнь Мэн Фэна и Чжэн Чао и предложил им кров, так как они попали в затруднительную ситуацию.

— Глава Чжоу, простите нас за вторжение, если бы не обстоятельства, мы бы не посмели тревожить главу и обременять школу Хунфэн своим присутствием, — тихо проговорил Мэн Фэн. К этому времени он уже немного успокоился и взял себя в руки.

Чжоу Сяньцянь встал и подошёл к Янь Цюлиню. Выражение его лица было мягким, что бывало достаточно редко. Только находясь дома, с учениками своей школы, глава Чжоу мог проявлять мягкость.

— Протянуть руку помощи тем, кто попал в беду, — благородный поступок, не нужно за это извиняться. — Затем он обратился к ученикам Фуюнь: — Вы наши гости, я попрошу проводить вас в гостевые комнаты. Оставайтесь в стенах школы Хунфэн столько, сколько нужно, — он подозвал дежурного ученика и сказал ему проводить юношей из Фуюнь в домик для гостей. Те в свою очередь глубоко поклонились и проследовали за сопровождающим.

Когда они ушли, Чжоу Сяньцянь жестом пригласил Янь Цюлиня пройти к креслам и сесть.

— А-Линь⁹, теперь расскажи, что произошло.

Янь Цюлинь рассказал о том, что случилось на праздновании дня рождения господина Юя. Чем больше он говорил, тем сильнее хмурился Чжоу Сяньцянь. Когда Янь Цюлинь закончил, глава Чжоу сказал:

— Нам стоит позвать твоего учителя.

В скором времени в зале собраний появился Мо Байхэ. Увидев нахмурившегося Чжоу Сяньцяня и немного растерянного Янь Цюлиня, Мо Байхэ тоже напрягся. Янь Цюлинь снова повторил свой рассказ. Когда он закончил, Мо Байхэ был таким же нахмурившимся, как и Чжоу Сяньцянь.

— Обезглавить господина Юя прямо посреди празднования. Кто мог пойти на такую дерзость? — Чжоу Сяньцянь был озадачен.

Конечно, к школе Хунфэн Юй Чан не имел никакого отношения. Хотя он и вёл какие-то дела в цзянху, с Хунфэн они не пересекались. Ученики посещали его торговые лавки, расположенные в Фэнчэне, но на этом всё. Однако господина Юя убили прямо у подножия Хунфэн, и Чжоу Сяньцянь не мог это просто проигнорировать.

— Это сделала танцовщица, — сказал Янь Цюлинь.

— Что? — Чжоу Сяньцянь и Мо Байхэ одновременно вырвались из своих размышлений.

— Господина Юя убила танцовщица, — повторил Янь Цюлинь. — Я не знаю, как она отравила остальных десятерых мужчин, скорее всего каким-то образом незаметно добавила яд в их бокалы во время танца. Но перед тем, как она отсекла голову господину Юю, я заметил тончайшую, почти прозрачную нить, которая тянулась от её руки к его шее. К сожалению, я увидел это слишком поздно и ничего не смог сделать, в следующую секунду голова господина Юя уже упала с плеч. Это моя вина.

— А-Линь, не говори глупостей, — мягко сказал Мо Байхэ, — господин Юй не был человеком цзянху, но у него было немало друзей оттуда. Если даже признанные мастера не смогли ничего поделать, что мог сделать в этой ситуации юный ученик? Твоей вины тут нет. То, что ты заметил «Нить Судьбы», уже огромный успех, далеко не каждый мастер способен её увидеть, а предотвратить атаку «Нити Судьбы» — и тем более.

— Что такое «Нить Судьбы»? — спросил Янь Цюлинь.

— Это одна из скрытых боевых техник. Очень сложная, ею мало кто владеет. То, что ты увидел, особая шёлковая нить, очень прочная, способна выдержать вес в тысячи цзиней¹⁰. А в умелых руках она превращается в смертоносное оружие.

Янь Цюлинь серьёзно задумался, а затем заговорил вновь:

— Но как маленькая девочка могла овладеть такой сложной техникой?

Как только он это сказал, лица Чжоу Сяньцяня и Мо Байхэ переменились. На них отразилось явное удивление.

— Девочка? — переспросил Мо Байхэ, Янь Цюлинь кивнул.

— На её одежде были цветы? — тон Чжоу Сяньцяня стал очень серьёзным.

— Да, — Янь Цюлинь не имел ни малейшего понятия, какое отношение это имеет к делу, но всё же детально вспомнил наряд танцовщицы. — Она была одета в белые одежды, на подоле и рукавах верхнего одеяния были вышиты цветы.

— Ты узнал, что это за цветы? — спросил Мо Байхэ.

Янь Цюлинь кивнул:

— Вышивка была очень реалистичной, это были красные паучьи лилии. Я не видел черт лица девочки из-за вуали, но могу сказать, что она была не старше одиннадцати лет. Разве в столь юном возрасте можно так искусно владеть такими сложными техниками?

— Крайне молода, — проговорил Чжоу Сяньцянь, словно ни к кому не обращаясь. Мо Байхэ кивнул в ответ.

— Школа Сыюхуа заявила о выходе в свет новой ученицы, и, кажется, она превзойдёт всех предыдущих, — Мо Байхэ тяжело вздохнул.

Теперь Янь Цюлинь понемногу начал понимать, что происходит. Хоть он и был ещё молод, но, будучи частью мира боевых искусств, он, безусловно, слышал о скрытой школе, которая носила название Сыюхуа — «Цветы, несущие смерть»¹¹. Говорили, что в этой школе были только ученицы, прекрасные, как цветы, и смертоносные, как самый быстрый яд. Сыюхуа не входила в число признанных школ боевых искусств. По сути она воспитывала не мастеров, а наёмников с уникальными качествами.

К Сыюхуа обращались, когда нужно было решить какие-то дела в цзянху. Они могли проникнуть куда угодно и сделать что угодно. Обычно их нанимали либо чтобы убить кого-то, либо чтобы украсть что-то. Но даже наниматели не знали, как выглядит исполнитель. Ученицы Сыюхуа были мастерами перевоплощения, знатоками ядов, безупречно владели техниками скрытых убийств. Они были образованы не хуже императорских дочерей, играли на музыкальных инструментах, танцевали как профессиональные танцовщицы — всё, чтобы притвориться кем угодно и выполнить любую задачу. Их боевое мастерство достигало совершенного уровня. Ходили слухи, что нанять кого-то из пятёрки лучших учениц Сыюхуа стоило баснословных денег, но они могли бы проникнуть даже в императорский дворец, чтобы убить императора или похитить наследника престола. А потому всегда находились те, кто был готов выложить любые деньги за решение своих проблем.

Никто не знал, где находится школа Сыюхуа и какова численность её учениц. А потому никто не мог принять против них никаких мер. Но, справедливости ради, Сыюхуа никогда не брались за беспочвенные убийства из чьей-то пустой прихоти, кровавая резня была не в их духе. Они не были палачами, но и жалости от них ждать не следовало. Отличительной чертой Сыюхуа было то, что каждая ученица, чьё мастерство было достаточно высоким, заявляла о себе в цзянху одним громким делом и делала себе этим имя. Так случилось в доме Юй. Когда ученица дебютировала, то сообщала «имя», под которым она будет известна в цзянху, — название цветка.

Судя по вышивке на одежде девочки-танцовщицы, её имя — Красная Паучья Лилия. Этот цветок также называют цветами другого берега или цветком равноденствия¹². Считается, что красные паучьи лилии растут в Подземном Царстве вдоль дороги, по которой следуют души мёртвых. Они имеют кроваво-красный цвет, необычное строение цветка, но главное — они ядовиты¹³. Это красота, несущая смерть. Янь Цюлинь вдруг снова вспомнил глаза той девочки, её расплывчатые черты лица под вуалью. Она определённо была очаровательной, но за этой прелестью скрывалась смертоносная сила, которая в одно мгновение уничтожила одиннадцать человек прямо перед глазами мастеров боевых искусств. Это было действительно громкое заявление о себе.

— Тот яд, которым она отравила мужчин, назывался «Три вдоха», главе и учителю известно что-то о нём? — спросил Янь Цюлинь.

— Как ты узнал, что она использовала именно этот яд? — удивился Мо Байхэ. Его ученик никогда не проявлял особого интереса к науке о ядах.

— Так сказал один из мастеров, что был в доме господина Юя.

— Очевидно, этот мастер неплохо разбирается в ядах, — резюмировал Чжоу Сяньцянь. — «Три вдоха» — крайне опасный и очень редкий яд. От него практически невозможно спастись, его нельзя почувствовать в вине или еде. А действует он мгновенно. Но раз мы выяснили, что за делом стоит Сыюхуа, то нет ничего удивительного, что они использовали такой редкий яд.

На какое-то время все замолчали, затем Мо Байхэ мягко сказал:

— Ладно, А-Линь, тебе нужно идти отдыхать, ты сегодня многое повидал и наверняка устал, иди спать.

— Да, учитель, — Янь Цюлинь поклонился и покинул Зал Собраний.

— Когда ты принёс этого ребёнка на гору Хунфэн, он был размером с кошку и едва мог шевелиться от истощения. А теперь он мало того что выиграл состязание Небесного Меча, но ещё и без какой-либо подготовки, сам того не осознавая, распознал технику «Нитей Судьбы». Я и впрямь скоро начну думать, что его благословили небеса, — проговорил Чжоу Сяньцянь, смотря в черноту ночи, разлившуюся за распахнутыми дверьми.

— А-Линь талантлив, но не тщеславен. Его врождённые способности поистине выдающиеся, но всё, что его интересует, — лишь совершенствование собственных навыков, а не погоня за славой и вниманием. Это поистине редкое сочетание. Если он не собьётся с пути, его ждёт большое будущее.

— Он мне кое-кого напоминает, — на губах Чжоу Сяньцяня появилась едва заметная улыбка, но она несла в себе скорее грусть.

— Я тоже думал об этом, — вздохнул Мо Байхэ. — Я полагал что, возможно, это я оказал на него слишком сильное влияние и неосознанно пытался уподобить его Янь Лину. Но потом понял, что А-Линь на самом деле такой. Он появился в тот же день, когда не стало Янь Лина. Ты знаешь, что я не хотел брать учеников в ближайшие двадцать лет, но Янь Цюлинь… Быть может, это действительно благословение небес.

Примечания

9

Префикс 啊 (а) с именем образует уменьшительно-ласкательную форму. Обычно добавляется к первому слогу имени, но может использоваться и второй. Чаще всего так обращаются к детям (необязательно своим), братьям/сёстрам или же так могут называть друг друга супруги.

10

Традиционная китайская мера веса, 1 цзинь равен 500 г.

11

死于花 (sǐyúhuā) — досл. смерть от цветов.

12

В Китае красная паучья лилия, или красный ликорис, имеет много названий. 彼岸花 (bǐànhuā) — буквально «цветок другого берега», то есть потусторонней жизни. Её также часто называют цветком равноденствия, так как она обычно цветёт в сезон осеннего равноденствия — Цюфэнь, который длится с 22 по 24 сентября по григорианскому календарю.

13

Ликорисы действительно ядовиты (их корни токсичны), при употреблении в пищу могут вызывать различные расстройства пищеварения и временные неврологические нарушения. Здесь ядовитый эффект цветов намеренно преувеличен.