Инсоленс: Искра

Ци.Тианка (2024)

Анна Волевская, детектив из Москвы, во время расследования попадает в таинственный мир Инсоленс и оказывается в руках могущественного авриала Аластора, чей долг — защищать мир любой ценой. Его клятва звучит благородно, но за ней скрываются мрачные тайны. Он поручает Анне перевести древний дневник, который хранит ключ к пониманию прошлого этого мира. Однако Анне предстоит выяснить, какую цель преследует авриал, затеяв этот загадочный перевод. «Инсоленс: Искра» — это напряжённая история о долге, предательстве и цене, которую приходится платить, чтобы спасти или разрушить целый мир. Дизайн обложки создан с использованием ИИ OpenAI ChatGPT

Глава 4

Вечерний воздух сада был прохладным и свежим, наполняя лёгкие ощущением свободы. Анна шла по мощёной дорожке, её шаги почти не слышались среди мягкого шелеста листьев. Небо над головой медленно темнело, окрашиваясь в оттенки глубокого синего, звёзды ещё только начинали зажигаться, как маленькие искры.

Дойдя до небольшой беседки, Анна заметила странное свечение неподалёку. Оно переливалось разными цветами — то голубым, то зелёным, то красным, — словно магический светлячок кружился в воздухе. Она остановилась, всматриваясь, и только тогда услышала голоса.

— Левее! — раздался звонкий голос. — Он уклоняется!

— Я знаю, не мешай! — ответил другой, более низкий, с оттенком раздражения.

Анна приблизилась к беседке, спрятавшись за одним из столбов, и осторожно выглянула. В центре небольшой площадки, окружённой магическим барьером, двигались две фигуры. Перед каждым из них витали существа, созданные из чистой Искры. Один из них был величественным волком, его шерсть светилась ярко-синим светом, а движения были быстрыми и точными, другой — лев, чьё тело переливалось красным светом, выглядел не менее внушительно. Его мощные лапы с лёгкостью отбивали атаки волка, а хвост оставлял за собой красную дугу в воздухе.

Анна сразу поняла — это была игра в «Искра теней», о которой упоминала Мойра и Элиот за завтраком.

Волк бросился вперёд, его пасть раскрылась в беззвучном рыке, но лев внезапно поднялся на задние лапы и ударил передними, создавая мощный импульс света, который отбросил волка назад.

— Ну же, Элиот! — крикнул один из зрителей, который стоял рядом с барьером. — Ты же не сдашься так быстро!

Элиот, которого она узнала сразу, был сосредоточен, его взгляд оставался прикованным к волку. Его движения были плавными и уверенными, словно он буквально управлял каждой частью своего создания. Лев, которым управлял его соперник, казался не менее величественным. Их борьба была грациозной, но в то же время мощной, словно магия сама танцевала перед её глазами.

Анна затаила дыхание. Она наблюдала, как фигуры двигаются в совершенной синхронности с магическими созданиями, будто они были одним целым. Это была не просто игра — это было искусство, завораживающее своей красотой и сложностью.

«Искра… Она так могущественна,» — подумала Анна, её сердце слегка сжалось.

Она продолжала наблюдать, заворожённая, как синий волк и красный лев кружили друг вокруг друга, их движения были синхронными, как у танцоров на сцене. Но вдруг взгляд Элиота, который управлял волком, мелькнул в её сторону. Его голубые глаза вспыхнули теплотой, и на лице появилась мягкая улыбка.

— О, Анна! — воскликнул он, подняв руку в знак паузы.

Игра, словно подчиняясь его команде, мгновенно прекратилась. Волк растаял в воздухе, словно дым, а лев исчез в яркой вспышке, оставив после себя лишь слабое красное свечение.

Анна замерла, почувствовав, как на неё обрушиваются взгляды. Вместе с Элиотом на площадке стояли двое других участников. Первая — девушка с ярко-рыжими волосами, которые струились свободными волнами, и выразительными янтарными глазами. В её глазах сияла уверенность, а на лице играла лёгкая усмешка, будто она что-то знала и находила это забавным.

Рядом с ней стоял высокий парень с русыми, коротко остриженными волосами. Его тёмные глаза излучали силу и решительность. На нём была тёмная кожаная броня, подчёркивающая его крепкое телосложение. Он стоял чуть в стороне, но его взгляд изучал Анну с лёгким прищуром.

Элиот шагнул вперёд, его мягкая улыбка сразу разрядила напряжение. Он жестом пригласил её подойти ближе.

— Не стесняйся, — сказал он мягко. — Хочу познакомить тебя с друзьями.

Анна сделала несколько шагов, ощущая, как сердце бьётся быстрее от волнения. Она чувствовала себя чужой среди этих людей, чьи жизни были наполнены магией и невероятной силой.

— Анна, это Люсинда, — сказал Элиот, указывая на девушку с рыжими волосами, которые в лучах угасающего солнца напоминали языки пламени. — Наша огненная сила.

Люсинда чуть наклонила голову, её губы изогнулись в лёгкой, почти хитрой улыбке. Её янтарные глаза блеснули в свете угасающего дня, как будто подтверждая слова Элиота. Она выглядела одновременно дружелюбной и опасной, словно пламя, которое могло согреть, но при этом сжечь.

— Огненная, — переспросила Анна, слегка удивлённо, всматриваясь в Люсинду. — Это… метафора?

Люсинда коротко рассмеялась, её голос звучал, как лёгкий треск дров в камине.

— Отчасти, — ответила она, подняв руку. В её ладони возникло маленькое, яркое пламя, которое мягко танцевало на фоне сумерек. — Но, как видишь, не совсем.

— А это Юджин, — продолжил Элиот, указывая на парня. — Наш эксперт по боевой магии и мастер атакующих барьеров.

Юджин приподнял одну бровь, его взгляд стал ещё более серьёзным. Он шагнул чуть ближе, и Анна почувствовала, как от него исходила мощная аура уверенности.

— Так это ты — переводчица? — он сделал паузу, его тёмные глаза пристально изучали Анну, словно пытались раскусить её с первого взгляда. Его губы изогнулись в лёгкой, почти незаметной усмешке.

— А я думал, авриал предпочитает работать с теми, кто имеет хотя бы минимальное отношение к Искре, — закончил он, в его голосе скользнул сарказм, но не злоба. Это был скорее тест, проверка её реакции.

Анна почувствовала, как её щеки слегка вспыхнули. Её охватило странное ощущение — смесь раздражения и желания доказать, что она не так проста, как может показаться.

— Искра — это, конечно, впечатляюще, — ответила она, стараясь говорить ровно, хотя сердце всё ещё колотилось от напряжения. — Но иногда для решения задач требуется не магия, а здравый смысл и немного знаний.

Юджин хмыкнул, его взгляд стал менее напряжённым.

— Звучит справедливо, — согласился он, скрестив руки на груди. — Посмотрим, как твои знания помогут с нашими задачами.

— Юджин, прекрати пугать её, — вмешался Элиот с мягким упрёком, его тон был дружелюбным, но твёрдым. Он перевёл взгляд на Анну и добавил: — Он всегда такой, но это его способ показать интерес. Не принимай близко к сердцу.

Анна невольно улыбнулась, чувствуя, как напряжение начинает спадать.

— Так ты не только эксперт по боевой магии, но и мастер провокаций? — бросила она, поднимая бровь.

Люсинда громко рассмеялась, её смех был лёгким и заразительным.

— Ох, Анна, тебе ещё предстоит узнать, что Юджин — мастер во многих областях, особенно в том, чтобы выводить людей из равновесия, — сказала она, искря своими янтарными глазами. — Но не волнуйся, в остальном он довольно полезен.

Юджин усмехнулся, но не ответил, его взгляд был всё ещё пристальным, но теперь в нём читалось что-то вроде уважения.

Элиот, заметив, что напряжение окончательно рассеялось, снова повернулся к Анне.

— Ты хотела посмотреть игру? Прости, что мы закончили так быстро.

— Всё в порядке, — сказала Анна, чуть улыбнувшись, но внутри всё ещё чувствовала напряжение. — Это было… красиво.

Анна огляделась, словно только сейчас заметив отсутствие Мойры. Её мысли вернулись к утренней экскурсии, когда та весело рассказывала о коллегии, заражая своим энтузиазмом.

— А где Мойра? — спросила она, глядя на Элиота. — Она разве с вами не играет?

Элиот замер на мгновение, его улыбка поблекла, и в глазах появилось лёгкое напряжение. Он отвёл взгляд в сторону, словно искал подходящие слова.

— Она ушла по своим делам, — наконец сказал он, его голос стал ниже и мягче, но в нём чувствовалась скрытая тревога.

— Мойра редко играет, — вмешалась Люсинда. — Обычно она только наблюдает. У неё… лань.

— Лань? — переспросила Анна, не сразу поняв.

— Её теневой компаньон, — пояснила Люсинда, слабо улыбнувшись. — Мойра — одна из тех, кто предпочитает созерцать, а не атаковать.

Анна пыталась осмыслить это. Лань? Едва ли это описание подходило к Мойре. Лань ассоциировалась с чем-то мирным и чутким, но Мойра ей показалась другой — дерзкой, непредсказуемой, полной жизни.

Её раздумья прервал резкий звук, от которого у Анны всё замерло. Это был хриплый, зловещий рёв, похожий на рычание, смешанное с треском рвущихся ветвей. Она вздрогнула, инстинктивно оглядываясь. Её тело застыло, готовое к бегству, но глаза с ужасом искали источник шума.

Из тёмной листвы сада вынырнули силуэты. Они были огромны, зловещи. Их тела, покрытые тёмной, как ночное небо, шерстью, блестели в свете луны. Глаза светились, как раскалённые угли, а пасти открывались, обнажая острые, словно кинжалы, зубы.

Юджин напрягся, его взгляд мгновенно стал сосредоточенным. Улыбка исчезла, уступив место выражению лёгкого раздражения и настороженности.

— Лайры, — коротко сказал он, словно плевался этим словом. — И, похоже, их немало.

Люсинда первой выхватила меч, и её Искра вспыхнула ярким янтарным светом. Лезвие мгновенно засияло пламенем, словно стало продолжением её силы. Она сделала шаг вперёд, повернув голову к Элиоту и Юджину.

— Очаровательно, — проговорила она, но её голос звучал напряжённо.

Элиот быстро шагнул вперёд доставая свой меч. Лезвие засияло голубым светом, мягким, но обманчиво сильным. Он обвёл взглядом приближающихся лайров и занял позицию сбоку от Люсинды, его выражение лица оставалось сосредоточенным.

— Анна, держись рядом, — сказал он, его голос был низким и спокойным, но в нём ощущалась скрытая тревога. — Мы с ними справимся.

Юджин, с ленивой усмешкой, вытянул меч из ножен, позволяя звуку металла пронзить напряжённый воздух. Его Искра вспыхнула, красные молнии пробежали по клинку, заставив металл раскалиться до яркого света.

Сражение оказалось куда более сложным, чем ожидалось. Лайры двигались с пугающей скоростью. Их когти и зубы с каждым мгновением становились всё опаснее. Анна невольно сделала шаг назад, её пальцы судорожно сжали край платья, пока она наблюдала за боем.

Элиот, Люсинда и Юджин сражались отчаянно, но атаки лайров становились всё агрессивнее. Даже мощные мечи, усиленные Искрой, не всегда пробивали их толстую кожу.

Элиот, сделав широкий выпад своим мечом, едва успел уклониться от атаки одного из зверей. Лезвие голубого света оставило глубокий след на боку лайра, но тот не остановился, а лишь взревел, бросившись в новую атаку.

— Что-то не так! — выкрикнул он, делая шаг в сторону, чтобы уклониться от очередного удара. Его голос звучал напряжённо, но за словами угадывалось искреннее беспокойство. — Эти твари… они слишком сильные! Это не похоже на обычных лайров.

Юджин, стоявший в нескольких шагах, тоже был вынужден держать оборону. Он уклонился от мощного удара лапы другого лайра, его движения были резкими, но точными. Красная Искра вспыхнула на его клинке, усиливая оружие. Лезвие блеснуло, словно солнце, но даже этот удар не пробил толстую кожу лайра.

— Просто они сильнее, чем ты привык, — огрызнулся он, но в его голосе чувствовалось раздражение. — Ничего, сейчас разберёмся.

Люсинда, окружённая двумя лайрами, стиснула рукоять своего меча, едва удерживая их натиск. Пламя, обволакивающее её оружие, вспыхивало при каждом ударе, оставляя обугленные следы на шкурах зверей, но, похоже, этого было недостаточно. Лайры двигались стремительно, их ярость усиливалась, а атаки становились всё более настойчивыми.

Анна, отступившая назад, наблюдала за тем, как её спутники с трудом отбиваются. Её сердце колотилось, а паника нарастала с каждой секундой. Один из лайров, заметив её, рванул вперёд. Она видела только горящие глаза зверя и его пасть, раскрытую в готовности разорвать её. В этот миг её разум словно отключился, оставив лишь инстинктивный страх.

Зверь прыгнул, но его рывок закончился внезапно и яростно. Раздался оглушительный треск, словно удар молнии, и тело лайра разлетелось на куски прямо в воздухе. Горячая кровь обрушилась на Анну, обдавая её лицо и руки. Она зажмурилась, чувствуя, как липкие капли стекают по щекам и подбородку. Остатки тела лайра с глухим звуком упали на землю, оставляя вокруг отвратительный запах железа.

Её рука дрожала, когда она подняла её к лицу. Пальцы коснулись влажной, липкой жидкости. Кровь. Она застыла, глядя на свою ладонь, покрытую алыми разводами, чувствуя, как внутри всё сжимается и переворачивается.

Она подняла глаза, пытаясь понять, что произошло. И тогда она его увидела.

Авриал Аластор. Его фигура возникла из тени, словно сама ночь выпустила его из своих глубин. Серебристая Искра озарила его фигуру, её сияние было почти невыносимо ярким. Его шаги были уверенными и размеренными, как будто всё происходящее вокруг него не представляло никакой угрозы. Его лицо оставалось спокойным, но холодным, словно высеченным из камня. Серые глаза блестели ледяной решимостью, и от одного его взгляда казалось, что мир вокруг становился тише.

Движения авриала были минимальными, но каждая атака Искры приносила смерть. Лайры падали одна за другой, их тела разрывались на части, кровь хлестала в воздухе. Один из зверей попытался напасть на Аластора сбоку, но он даже не обернулся. Одного жеста руки оказалось достаточно, чтобы зверя разорвало изнутри.

Анна чувствовала, как её дыхание становится поверхностным, рваным. Это не было похоже на сражение. Это была казнь. Хладнокровная и методичная.

Когда последний лайр упал, Аластор опустил руку. Серебристая Искра, свирепствовавшая вокруг него, медленно угасла, оставляя за собой только гулкое эхо недавней бойни. Наступила пугающая тишина, словно сама природа затаила дыхание.

Взгляд Анны скользнул по полю, усеянному телами лайров. Изуродованные, кровоточащие, их останки лежали на земле, покрытой густыми пятнами крови, которая впитывалась в траву, создавая пугающую картину разрушения. Воздух был густо пропитан запахом крови и обугленной плоти, липкий, едкий, почти невыносимый.

Анна стояла, не в силах пошевелиться. Её тело мелко дрожало, как будто любой неверный шаг мог нарушить хрупкую границу между реальностью и этим кровавым кошмаром. Её глаза не могли оторваться от Аластора, который стоял среди этого ужаса, словно неподвижная статуя. Его лицо оставалось бесстрастным, а взгляд серебристых глаз скользнул по полю боя, как будто он всего лишь оценивал последствия своей работы.

Для него это была рутина. Очередной выполненный долг.

Когда его взгляд, наконец, остановился на ней, Анна почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Серебристые глаза смотрели прямо в её душу, и в них не было ни капли сострадания, ни намёка на тревогу. Лишь холодная, отрезвляющая тень предупреждения.

«Это твоя реальность,» словно говорили эти глаза. «И в ней нет места для слабости».

Анна сглотнула, ощущая, как её горло пересохло. В этот момент вся тяжесть её положения обрушилась на неё с невыносимой силой. Она оказалась в мире, где жизнь и смерть решались за одно мгновение, одним жестом. Тот кто стоял перед ней, был способен на вещи, которые она не могла понять, принять… или пережить.

Её ноги дрожали, и она судорожно вцепилась в край колонны, пытаясь удержать равновесие. Воздух вокруг был тяжёлым, насыщенным запахом смерти, и сквозь этот гнетущий туман её разум бился над одним вопросом:

«Что я делаю здесь?