Дневник Грея Осборна. Пари со смертью

Энди Грайв, 2023

"Пари со смертью" – это первая история из цикла "Дневник Грея Осборна". Повествование идёт от лица Эжени Леврн – ведьмы, которая по воле случая становится старейшиной. Рассказ о совершенно непохожих союзниках, мистике и борьбе за власть.

Глава 5

Эжени спустилась вниз и надела плащ, аккуратно проскакивая сквозь толпу новых гостей. На улице было довольно прохладно, сгущающиеся тучи предвещали дождь. Мысли путались в голове. Девушка спустилась по ступеням, проклиная себя за то, что оделась слишком легко для такой погоды.

— «Эжени! Ну, наконец то!» — голос Вестера звучал довольно тихо, но мисс Лейврн смогла его заметить. Она улыбнулась парню и подошла к нему.

Вестер Даррел — высокий худощавый юноша, молодой владелец поместья Даррел. Лучший друг Эжени, несмотря на юный возраст, подаёт большие надежды в компании отца. Так же, как и Эжени является представителем серой, нейтральной магии, и имеет разрешение присутствовать на заседании старейшин, а также на мероприятиях чёрных или белых магов. Довольно неоднозначная личность. Слишком идеальный человек, про него нет ни одной скандальной истории.

«Ты как? В порядке? Алеистер ничего тебе не сделал?! Выглядишь бледной, не заболела ли?» — парень, буквально засыпал её вопросами.

— «Всё нормально.» — лаконично ответила мисс Лейврн, сев в машину.

Голова шла кругом. Девушке казалось, что она сейчас заревёт. Всё то, чего она добивалась оказалось разбито вдребезги."Он никогда не рассказывал о том, что у него была обращённая девушка… Господи, как теперь выходить из положения?"

«Вестер, останешься сегодня со мной?» — внезапно спросила девушка.

Он пристально посмотрел на Эжени, проверяя не шутит ли она.

— «Я закажу еды. Прошу, останься. И мы всё обсудим, иначе, я свихнусь…» — умоляюще сказала Эжени.

Вестер улыбнулся. «Я разорю тебя за то, что сегодня разбудила меня ни свет, ни заря!» — обиженно произнёс он.

— Идёт! — радостно ответила девушка, обнимая его. Не обижайся! Хорошо?

— Договорились, Грей, скорее всего, уже дома. Что с ним такое, интересно? Он сам на себя не похож.

— Не ты один заметил, что он ведёт себя подозрительно — ответила Эжени, посмотрев в окно на особняк Алеистера. Господин Лейврн просил меня прийти, как раз из-за Грея.

— Что?! Из-за Грея? Но зачем?

— Вестер! Дай мне немного собраться с мыслями, иначе у меня голова треснет. К тому же… — она запнулась и посмотрела на невозмутимого водителя. — "Лучше дома поговорим…" — добавила девушка шёпотом.

— Я тебя понял. — ответил парень и уставился в окно.

Было уже 4 часа, когда Эжени с Вестером наконец добрались до её дома. Грей ждал их в гостиной.

Эжени даже не обратила внимания, когда Осборн позвал её по имени. Пройдя мимо Грея, она направилась на кухню и начала шарить в холодильнике, доставая салат. Парни в недоумении переглянулись. Эжени, тем временем, взяла телефон.

«Вестер, садись за стол, не стой в дверях» — сказала она с улыбкой.

Дарелл послушно сел на стул рядом с окном.

Заказав еду, мисс Лейврн отложила телефон и взгляд её упал на Грея, который до сих пор сидел в гостиной и смотрел через открытую дверь на девушку.

"Ох, нужно вести себя как можно более спокойнее!"

–"Скажи мне…"-произнесла Эжени и голос её постепенно звучал громче и громче — "почему я, чёрт побери, узнаю о тебе от Алеистера?! Ты мне не доверяешь?"

"Началось!" — подумал вампир — "Они с Алеистером чем-то похожи, когда устраивают истерики."

— Эжени, да прекрати! — сказал Вестер посмотрев на неё, а затем на Грея.

— Ты, что его защищаешь? — возмутилась девушка.

— Нет, но нельзя так сразу наезжать на своего слугу. — пробормотал Вестер.

— Что?!

Грей, не дожидаясь приглашения, зашёл на кухню.

— Если ты так хочешь знать, то это я убил Хезер. — ответил Осборн. Довольна?! — крикнул вампир.

Эжени замолчала и посмотрела на Осборна, улыбнувшись.

— Расскажи о ней! — приказала девушка.

Сегодня, несмотря на улыбку, она была в отвратительном расположении духа. Эжени уже давно начала замечать за собой признаки ревности. Это была та самая безответная и нереальная любовь, о которой грезят девушки. Мисс Лейврн терпела его шутки и пренебрежение в свой адрес. Позволяя ему издеваться над своими чувствами. Грей, возможно, даже не задумывался над этим. Он ведь никогда не воспринимал Эжени как девушку. Их отношения изначально пошли не так, как хотела мисс Лейврн. Грей был самым отвратительным слугой, которого только можно было ожидать. Сегодня её сердце пропустило очередной удар. Его сердце было занято…

"Всё началось в 1846 году, в апреле, я увидел её сидящей на скамейке около пруда." — начал Грей, — "Хезер тогда звали Аннет Мари де Риналь, ей было 15 лет, жила она у своей тёти, обедневшей французской дворянки. У Аннет был младший брат-близнец — Рауль Антуан — очень болезненный мальчик. У меня не было намерения убивать их, мне даже и в голову не пришло, что меня сможет заинтересовать тощая, чахоточная девчонка и её братец, который на ладан дышит. Если бы не странная особенность. Она всегда оказывалась рядом со мной, мы друг друга не видели, но где бы я не гулял, то везде ощущал её приторный запах. Это было довольно странно, я бы даже сказал, что эта девчонка шпионила за мной, но как такое возможно? Про себя я всегда думал о том, что это абсурд и игра моего воображения. Как человеческая девочка без магических сил может узнавать моё местонахождение? Это ведь бред. Сам того, не понимая я начал собирать информацию о ней. Я узнал, где она жила, с кем она жила, а также о том, что они с братом живут под опекой небогатой женщины. Их мать умерла от анемии. Отец проиграл последние деньги и повесился, оставив детей на свою овдовевшую сестру. Жили они бедно, чтобы хоть как-то свести концы с концами Аннет с тётей плели кружево и продавали его богатым модницам. Девчушка любила рисовать и иногда отдавала свои картины в ближайшую лавку, за гроши. Естественно, этого было недостаточно, чтобы купить все лекарства для Рауля или вызвать врача. Однажды, девочка села около пруда достала свёрнутый альбом и начала рисовать. Теперь я следил за ней."

— «Что ты рисуешь?» — спросил Рауль, присаживаясь рядом с ней. Опять того господина?

— Рауль?! Ты должен быть дома! Зачем пошёл со мной?! Знаешь же, тётя будет волноваться! — сказала она, строго посмотрев на брата.

— Я просто хотел выйти на улицу, с тобой… — тихо произнёс он.

Девочка вздохнула и накинула на него свой шарфик, сшитый когда-то матерью.

Ты принял сегодня те лекарства, которые принёс нам месье Рене?

— Да. — послушно ответил мальчик.

— А где тётушка? Как же тебе удалось выйти из дома?

— Она ушла к соседке, и я проскользнул мимо старика Жака и выбежал через задний двор.

— Понято, — улыбаясь сказала Аннет.

«Он опять тебе снился?» — спросил Рауль, разглядывая рисунок.

— Он?! — переспросила маленькая художница.

— Ну да, тот господин, о котором ты часто говоришь. — невозмутимо произнёс мальчик.

Аннет вмиг переменилась в лице и посмотрела на брата.

— Рауль, мне страшно бывает, когда он появляется в моих снах и протягивает ко мне свою бледную руку. Но при этом я не могу перестать думать о нём. Он мерещится мне везде и сегодня во сне я взяла его за руку. Я не знаю кто он. Мы танцевали венский вальс, и ты был с нами вместе. Мне снилось весёлое торжество, где много богатых господ. Все вокруг были счастливы, но лишь мне одной было плохо и хотелось поскорее уйти оттуда. Я хотела бежать, но не могла, я чувствовала, что этот господин имеет власть надо мной. Он звал меня не моим именем, но я откликалась на него. Боже, Рауль, почему мне так страшно! — крикнула Аннет и из её рук выпал альбом, а она обняла брата.

Я, тем временем, был настолько заинтересован личностью этого таинственного господина, что потерял всякую осторожность, вышел из своего укрытия и напряг зрение. Знаешь, что Эжени, я увидел свой портрет на её рисунке.

Эжени недоумённо посмотрела на Грея.

— «Но как такое возможно?» — спросил Вестер.

Осборн пожал плечами, улыбнулся и продолжил свой рассказ.

Я испытывал сильный шок. Зачем я снюсь этой девчонке? В голову не приходило ни одной мысли, как объяснить это. Лишь то, что она ходит за мной по пятам, вскоре начало возбуждать во мне жажду. Поэтому, не испытывая больше своё терпение, я ушёл домой. Меня сдерживало лишь то, что это непростая девчушка и что мы с ней связаны.

С этого дня я, периодически, следил за ней, когда она рисовала. У неё была лишь маленькая потёртая коробка с акварелью, которая досталась от матери. Она любила рисовать цветы и небо, надо сказать, у неё это замечательно получалось.

Через месяц ей исполнилось 16. Вечером она взяла все свои рисунки и отдала их в маленькую лавку рядом с домом. Больше она не появлялась на улице и перестала ходить за мной. Я насторожился и зачем-то зашёл в эту лавку.

Вокруг беспорядок, некоторые картины висели на стенах раритетные вещи лежали на прилавке. Её рисунки были в общей куче, и я сразу заметил их.

«Что-нибудь желаете господин?» — льстиво спросил продавец, когда я поднял красивый пейзаж, нарисованный её рукой.

«Неплохая работа!» — произнёс я, с видом знатока.

— О, да, да, господин — это необычная работа! сказал продавец и начал расхваливать картину, которую он так небрежно кинул в общую стопку.

— Мне нравится, я возьму. Но что это за художник? Скорее всего известный? — спросил я.

— О нет, нет, господин, что вы… Это юная девушка она живёт тут неподалёку. Она пока неизвестна, но думаю очень быстро прославиться. У неё есть ещё несколько картин — произнёс продавец, вытаскивая её рисунки цветов и неба.

— Отлично! — Произнёс я. Упакуйте мне их все, сейчас придёт мой слуга и заберёт их. Будьте с этими картинами аккуратнее, полагаюсь на то, что они все будут в целости и сохранности. Я отдал деньги продавцу и собирался уходить, но внезапно обернулся.

— «Любезнейший!» — обратился я к нему. — Вы можете попросить мадемуазель нарисовать для меня ещё пару картин. Мне нравится её стиль рисования.

— Всё, что угодно господину. — поклонившись ответил он.

Я протянул ему ещё денег за услугу, и он принял их от меня с видом глубочайшего почтения.

— В гостиную мне не хватает пейзажа с речкой или прудом. Надеюсь, через неделю работа будет готова — холодно сказал я и вышел из лавки.

— Своему слуге я велел забрать картины, а сам направился в гостиницу. Проходя мимо её дома, я заметил, что все окна занавешены и не видно никаких признаков жизни. Это показалось мне подозрительным, но я и так опрометчиво себя вёл, поэтому лучшим решением было пройти мимо и не вмешиваться.

Я чувствовал скуку, мне было грустно в этом городе, я хотел вернуться, наконец, на родину. Вся эта обстановка раздражала меня. Я находился тут, лишь потому, что Алеистеру вздумалось поразвлечься. Он любил путешествовать и брать меня с собой за компанию. Господин Лейврн приходил в гостиницу только под вечер или же вообще не приходил, поэтому большую часть времени я был предоставлен самому себе. Мою свободу никто не ограничивал. Я бесцельно бродил по городу. Алеистер же окончательно слетел с катушек и убивал по несколько девушек за день. Вечера, а то и ночи он проводил у своих знакомых аристократок.

Был поздний вечер, когда я зашёл в гостиницу и упал на кровать в своей комнате. Я хотел уснуть, но не мог. Я думал о ней. Алеистера всё ещё не было и, скорее всего, он не придёт сегодня. «Да, что со мной? Неужели схожу с ума?» — думал я, ворочаясь на кровати. Сев на кресло я зажёг свечу и начал разглядывать те картины, которые принёс мой слуга.

Внезапно в дверь позвонили, и Грей замолчал, посмотрев на Эжени и Вестера.

— «Скорее всего еду привезли!» — радостно крикнула Эжени, выбегая из кухни.

Вернувшись, она поставила пакеты на стол и начала открывать коробки.

"На утро я отправился в город, в поисках Алеистера. Скорее всего, он был у Лилит. Честно говоря, их «дружба» меня очень настораживала. Этой демонице доставляло огромное удовольствие играться с тёмными магами, вроде нашего господина Лейврна. Нисколько не колеблясь, я пошёл прямиком в её салон. Как и ожидалось Алеистер был там.

— «Грей?! Всё-таки решил выйти в свет?» — смеясь, спросил Алеистер, когда увидел меня. Вот это правильное решение! А я-то думал, что ты так целую вечность проспишь у себя в номере.

— «Не делай поспешных выводов, просто пришёл посмотреть жив ли мой господин Лейврн.» — сухо ответил я.

— Грей, какой ты заботливый. — с сарказмом произнёс Алеистер.

Лилит быстро подошла ко мне.

"Кто это у нас тут? Неужели, наш вечно отстранённый Грей решил зайти ко мне?» — лукаво спросила она.

–Здравствуй, Лилит!

–Скучал по мне?

— Я тут не ради тебя.

— Как всегда говоришь то, что думаешь, Грей, тебе следовало бы иногда придерживать своё мнение при себе. — прошептала она мне на ухо. Мы с Алеистером, всё равно, рады тебя видеть.

— Ой, да ладно тебе Лилит, пора бы и привыкнуть, что здравомыслящие к тебе и близко не подойдут.

— Грей, прекрати уже свои комплименты, давай лучше я тебя кое-кому представлю. Девушка хочет вступить в наши ряды.

— Очередная дура, наверное, которая хочет красивой жизни — пробормотал я.

— Вот тут, ты ошибаешься, девочка пошла на такое, чтобы спасти другого человека. Она сейчас в комнате на 2 этаже. Я ей сказала, что проведём обряд сегодня ночью, а она и поверила.

— И что же ты с ней сделаешь?

— Скорее всего отдам её своим подчинённым. Пусть поиграются. — холодно ответила Лилит.

–"Понятно" — произнёс я — скорее всего, это её последняя ночь.

–"Такая наивность. Уже стало интересно посмотреть эту девушку" — сказал Алеистер, поглядывая на нас с демоницей.

— Пойдёмте на второй этаж! Я как раз обещала, что навещу её.

Мы пробрались сквозь толпу мужчин к винтовой лестнице и начали подниматься. Внезапно, я почувствовал присутствие Аннет. Это показалось мне странным, но я продолжал подниматься.

Открыв дверь, Лилит пропустила нас с Алеистером в комнату. На диване сидела Аннет с книгой. Увидев меня, книга выпала у неё из рук, и девушка несколько секунд смотрела на меня не отрываясь. Алеистер представился. Девушка, немного придя в себя, встала с дивана и тоже представилась.

— Я… моё имя Аннет Мари де Риналь — тихо произнесла она, посмотрев на Алеистера, а затем на меня.

— Грей Осборн к вашим услугам. — сказал я.

Так мы впервые познакомились! — закончил вампир, посмотрев на Эжени.

— Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство?! — грубо спросил он.