Я говорил, что люблю тебя?

Эстель Маскейм, 2015

Как быть, если ты постоянно оказываешься рядом с человеком, в котором ненавидишь до дрожи в коленях абсолютно все: его скверный характер, дерзкие манеры, слишком яркие зеленые глаза? Как быть, если через какое-то время ты начинаешь чувствовать к нему притяжение? Как быть, если понимаешь: это чувство запретное и вам никогда не быть вместе? И что победит – любовь или правила?

4

Когда Рейчел говорила, что зайдет утром, я и подумать не могла, что ровно в десять часов четыре минуты она уже будет стоять под нашей дверью. Просыпаться летом раньше полудня, а уж тем более общаться с кем-то — это вообще что-то из ряда вон выходящее! Это противоречит всем принципам любого нормального подростка. Поэтому, сойдя вниз, я метнула на Рейчел сердитый взгляд.

Отец с кружкой кофе рукой придерживал открытую дверь, и на его лице светилась приветливая улыбка.

— А вот и Иден!

— Ладно, пап, иди! — мягко сказала я, но глаза все-таки закатила. Еще какое-то время отец лучезарно мне улыбался, словно я снова ученица нулевого класса, и ко мне впервые пришла подружка, а потом ушел в гостиную. — Надоел.

Рейчел засмеялась.

— Да мой — такой же! Что-то мне подсказывает, что это неписаный закон природы: стал отцом — превращаешься в зануду.

— Ага! — Толком еще не проснувшись, я удивлялась сама себе, потому что умудрялась говорить что-то внятное. — Слушай, мне вчера было как-то и невдомек, что мы выходим так рано.

— Ты что? Сегодня же суббота, и если мы собираемся на бульвар, надо спешить, иначе там будет не протолкнуться. — Вытаращив глаза, Рейчел смотрела на меня с туповатой улыбкой. Лично мне слово «бульвар» вообще ни о чем не говорило.

— А-а… — Я еще секунду — а может, и несколько — помедлила, рассматривая, во что Рейчел одета. На ней были клевые шортики, блузка на пуговицах, солнечные очки со стеклами в форме капелек и полный комплект бижутерии. А на мне пока лишь безразмерная футболка с изображением мультяшного альпака. — Сейчас, я мигом. Подождешь меня здесь? Или…

— Лучше сама зайди за мной, как соберешься, — предложила Рейчел. И для ясности добавила: — Вон тот дом. — Она указала на дом через дорогу и, уходя, вежливо попросила меня поторопиться.

Сборы заняли всего полчаса. Завтракать я не стала, шесть минут потратила на душ, оделась, как Рейчел, распустила волосы и немного подкрасилась. Все предельно просто и быстро.

— Я ухожу, — заглянув на кухню, предупредила я отца, который обсуждал что-то с Эллой.

Он прервался на полуслове.

— Будь осторожна и не слишком задерживайся. А куда вы направляетесь?

— Да я и сама толком не знаю. Вроде бы это называется бульвар, — пожала плечами я.

— О! И Тайлер тоже туда пошел, — вставила Элла. До сих пор я об этом идиоте даже ни разу не вспомнила.

Отец машинально повернулся и взглянул на жену.

— А ты что, не наказала его? — резковато спросил он. Видимо, отец тоже не выносил Тайлера, и я вполне его понимала. Не самый приятный тип. — Прекрати делать ему поблажки! Ну сколько можно с ним нянчиться?!

— Приятно повеселиться, — улыбнувшись, сказала мне Элла, полностью игнорируя злобную тираду отца.

Повисла неловкость, и я поспешила уйти. К тому же заставлять Рейчел ждать мне тоже не хотелось. Зачем раздражать новую подругу на следующий же день после знакомства? Было ровно десять тридцать семь, когда я появилась у ее дома, и, к счастью, она не злилась, хотя явно какое-то время меня уже ждала.

— Сегодня будет жарко, — сказала Рейчел и, взглянув на небо, вздохнула. Пожалуй, она права — сейчас уже гораздо теплее, чем было вчера. А времени только одиннадцать часов. — Ладно, идем.

На подъездной аллее стоял красный «бугатти», Рейчел вытащила ключи и пикнула сигнализацией.

— Когда это ты успела получить права? — скептически спросила я.

Выгнув брови, Рейчел вздохнула, недовольная тем, что я хоть и ненамеренно, но затягиваю отъезд.

— В ноябре, — ответила она. Я удивленно уставилась на нее. — Угадать, о чем ты думаешь? Что с ноября еще не прошло двенадцати месяцев? Здесь никто не придерживается этих дурацких правил, поэтому не бойся, поехали!

Мне не было двадцати лет, а значит, ездить с ней было запрещено, тем не менее я нырнула на пассажирское сиденье, на всякий случай тщательно проверив, все ли в порядке с моим ремнем безопасности.

— Значит, тебе уже семнадцать? — предположила я. Рейчел задом вырулила с аллеи на дорогу.

— Да, я перешла в двенадцатый класс, — ответила она, пристально смотря перед собой, потому что мы ехали довольно быстро. — Мы с Тайлером одноклассники. А ты?

— Я иду в одиннадцатый. — Осталось два года, а потом я соберу чемодан и поеду в Чикагский университет. До этого еще целая вечность, но я уже начала заполнять предварительное заявление, потому что страшно хочу туда поступить. Я настроилась на Чикаго с девятого класса. И хотя мама больше за то, чтобы я поступала в Портлендский государственный университет, по-моему, в Чикаго курс психологии гораздо глубже, а психология — единственное, что мне нравится. За людьми так интересно наблюдать!

— Одиннадцатый класс самый паршивый, — поделилась со мной Рейчел. — Ты точно его возненавидишь. — Она включила магнитолу, и в салон ворвалась оглушительная музыка. Рейчел стала подпевать. Мы промчались по Дидре-авеню и свернули налево.

После пяти минут езды меня замутило: то ли от неумелого вождения Рейчел, то ли от мысли, что скоро я окажусь среди толпы, в которой где-то бродит Тайлер.

— Кстати, с нами идет еще Меган, — сообщила Рейчел, убавив звук. Она остановила машину у дома из светлого кирпича и нажала на клаксон.

Через несколько минут к машине подскочила американка азиатского происхождения с блестящими темными волосами. Девушка устроилась на заднем сиденье за спиной Рейчел.

— Привет, девчонки, — тихо поздоровалась она.

— Привет, Мег. — Рейчел завела мотор. — Это Иден, сестра Тайлера.

— Сводная сестра, — поправила я и, повернувшись, добавила: — Приятно познакомиться.

— И мне, — улыбнувшись, ответила Меган, пристегивая ремень безопасности. — Ты к нам на лето?

— Угу.

Снова заорала музыка, и, к моей радости, разговор пришлось прекратить. Вскоре мы покинули жилую зону. Вокруг замелькали мотели, кафе и офисные здания. Автомобилей тоже существенно прибавилось.

— Терпеть не могу искать где поставить машину, — застонала Рейчел, въезжая на многоуровневую парковку. Она на скорости влетела на три уровня вверх и по диагонали встала на свободное место. — Ну что, теперь по магазинам!

Девчонки торопились, я же, наоборот, сознательно не спешила — хотела немного осмотреться. Мы дошли до угла и свернули на соседнюю улицу. Вот тут-то я наконец и поняла, что такое бульвар. Передо мной открылась огромная пешеходная зона, изобилующая магазинами известных мировых брэндов, дорогими ресторанами и пафосными кинотеатрами — по сути, некий развлекательный комплекс, куда все почему-то стремятся попасть. Я никогда не понимала, что в этом такого особенного, и даже ненавидела подобные места.

— Иден, познакомься! Это и есть знаменитый бульвар на Третьей улице! — сказала Рейчел. Я съежилась. — Мое самое любимое место в Лос-Анджелесе. Перед ним невозможно устоять!

— Мое тоже, — добавила Меган. Наверное, они обе — ненормальные или стараются быть, как все. А с другой стороны, почему бы им не любить этот удивительный, нереальный бульвар? Они же девчонки. Симпатичные девчонки. А для девчонок вполне естественно все больше и больше привязываться к подобному месту, пока они не начнут воспринимать его, как настоящий рай на земле.

— Здесь круто, — сказала я. Однако прозвучало это так сухо, что и ежу было понятно: вру. Пришлось защебетать: — А он вообще длинный?

— Целых три квартала! — Рейчел взглянула на часы и призывно замахала руками. — Идемте скорей, мы теряем драгоценное время, которое могли бы потратить на шопинг!

Господи, шопинг — самое пустое времяпрепровождение, какое только придумали люди! Ну, за исключением книжных магазинов, конечно, где можно с замиранием сердца рыться на полках часами. Хотя, думаю, Рейчел и Меган такой вид шопинга не знаком. Естественно, первым делом они потащили меня в «American Apparel».

— Ты здесь на отдыхе, поэтому выбирай, что хочешь! — сказала Рейчел. — Мне нужны новые брюки, пошла искать.

— А мне нужен бюстгальтер, — добавила Меган.

Девчонки испарились, оставив меня одну посреди огромного магазина, чтобы я занялась тем, что ненавижу больше всего на свете: покупкой одежды. «Ладно, раз так, посмотрю себе что-нибудь на лето», — решила я и, собравшись с духом, начала копаться на стеллажах и перебирать вешалки с одеждой. И даже кое-что себе присмотрела: миленькую рубашку и топик с ацтекским принтом. Осталось убедиться, что размер мне подходит. Но в примерочные была очередь. Пристроившись в конце, я тяжело вздохнула.

— Иден, — позвала возникшая из ниоткуда Рейчел. — Пошли со мной.

— Зачем? — не поняла я.

— Затем… — Рейчел умолкла, потому что стоящая впереди женщина оглянулась и смерила ее пытливым взглядом. Схватив мой локоть, Рейчел увлекла меня за собой. — В задней части магазина есть еще примерочные. Они закрыты, но мы все равно ими всегда пользуемся. Забей на очередь. Пойдем, я тебе покажу. — С охапкой перекинутых через руку брюк Рейчел вела меня в самый дальний угол магазина. — Я еще не все тут посмотрела, поэтому найдешь нас, когда закончишь, ладно?

Она вновь исчезла. Я осталась стоять перед белой дверью, на которой было написано, что всем покупателям вход воспрещен. А может, Рейчел решила меня разыграть? Посмотрев на всякий случай по сторонам, я убедилась, что поблизости никого нет, и нырнула за дверь. Чувствуя стыд, я решила, что надо побыстрей все примерить и уйти, пока меня не застукали. Было тихо, если не считать негромко играющей на весь магазин дурацкой музыки. Я нырнула в ближайшую кабинку. Сердце бешено колотилось, даже непонятно — почему. Но едва я начала снимать кофточку, как за перегородкой кто-то хихикнул. Я замерла, дыхание перехватило.

— Посто-о-о-ой! — не то шепнул, не то хихикнул кто-то. Так мягко и тихо, что я едва расслышала. Голос был женский.

— Ну, крошка, — пробормотали в ответ. На этот раз низким и решительным мужским голосом. Раздалось чмоканье: то ли губами в губы, то ли губами в кожу — я в этом не разбираюсь.

— А что у тебя за парфюм? — спросила девушка. Еще несколько чмоков. — Пахнет, как Montblanc.

— Нет, это Bentley, — ответил парень. Я втянула носом воздух. Пахло приятно. — Иди ко мне. — Снова чмоканье. Чье-то тело ударилось о перегородку между кабинками. Я затаила дыхание.

— Что ты делаешь? — хихикнула девушка.

— Что?

— Ну вот это, сейчас. Было приятно.

— Конечно, приятно.

Фу, как все это отвратительно! Зажав рот рукой, я покачала головой. Так неловко я еще никогда в жизни себя не чувствовала. От страха, что они глянут вниз и сквозь незакрытую часть кабинки увидят мои ноги, я тихонько взобралась на стул. Уйти бы незамеченной… Но мысль о том, что одно неловкое движение — и меня сразу же обнаружат, буквально парализовывала. Наклонив голову, я посмотрела на пол. Мои ноги им сейчас не видны, зато я их ноги прекрасно видела. Небесно-голубые балетки и коричневые ботинки.

— Тайлер, — выдохнула девушка, оторвавшись от его губ, — мы не будем заниматься этим здесь.

Я не знала, чем это они там не будут заниматься, но в голове вдруг щелкнуло: коричневые ботинки, голос и имя Тайлер сошлись воедино. Господи!

Меня чуть не вырвало. И тут раздался голос Рейчел.

— Иден, ты еще там? — спросила она.

Не медля больше ни секунды, я сорвала с крючка одежду, спрыгнула на пол и, откинув занавеску, с отчаяньем посмотрела на Рейчел. Потом чуть ли не вприпрыжку кинулась к ней, махая рукой, чтобы дать ей понять, что надо отсюда поскорее сваливать.

— Тц-ц-ц! — цыкнула девушка и громко добавила: — Кто здесь?

Я подтолкнула Рейчел к двери, но та остановилась.

— Тиффани?

— Рейчел? — Занавеска соседней кабинки распахнулась, и оттуда выглянула высокая платиновая блондинка. Щеки ее пылали, она покусывала губы. Половина пуговиц на кофточке была расстегнута. — Я не думала, что здесь кто-то есть.

— Чем это ты тут занимаешься? — подозрительно спросила Рейчел. — Тайлер, ты тоже здесь?

— Да, я здесь. — Тайлер вышел из-за занавески, на ходу натягивая застиранную серую футболку, и провел рукой по волосам. Безусловно, сейчас он выглядел гораздо лучше, чем в три часа ночи. — Вы когда-нибудь слышали такое понятие: «личная жизнь»?

— А ты когда-нибудь слышал, что American Apparel — не лучшее место для свиданок? — огрызнулась Рейчел. — Офигеть!

Идеально очерченные брови, высокие скулы и пухлые губки Тиффани утратили свое очарование. В первый момент мне показалось, что она смущена тем, что их обнаружили. Однако по мере того, как Тиффани застегивала пуговицы на кофте, ее лицо становилось все жестче. Мне даже пришлось отвести в сторону взгляд.

— Какого черта вы вообще сюда заявились? — спросил Тайлер, буравя меня взглядом. От мысли, что он скажет дальше, по спине побежали мурашки.

— Представь себе, решили примерить одежду, — язвительно ответила Рейчел. — Что, заметь, вполне естественно для примерочной.

Тиффани раздраженно посмотрела на меня и, склонив голову, спросила:

— А ты, вообще, кто такая?

— Иден, — пробормотала я, стараясь не глядеть на Тиффани: отчасти потому, что чувствовала себя никчемной, отчасти — из-за неловкости всей ситуации в целом. Я перевела глаза на Тайлера. — Его сводная сестра.

— У тебя есть сводная сестра? — Тон Тиффани чуточку смягчился, брови же, наоборот, хмуро сошлись вместе.

Тайлер пожал плечами:

— Как выяснилось.

Несколько секунд Тиффани непонимающе моргала, как будто сводная сестра — что-то нереальное, существующее лишь в сказках. Затем, примирившись с этой мыслью, вновь посмотрела на меня и, сузив глазки, ядовито спросила:

— Как ты здесь оказалась? Шпионила за нами?

— Малыш, расслабься, — вмешался Тайлер, освободив меня от необходимости вымучивать какой-то ответ, и, взяв Тиффани за руку, добавил: — Тоже мне, нашла проблему! Не бери в голову!

Возмущенная тем, что оказалась без поддержки, Тиффани расширила глаза и приоткрыла рот. Потом обиженно скрестила на груди руки и надулась.

— Уж и сказать ничего нельзя.

— Да ладно тебе. Ей все равно. Идем отсюда. Мне еще надо заскочить в Levis.

Тайлер нетерпеливо положил руку Тиффани на плечи и притянул ее к себе, но она явно не собиралась никуда уходить. Вздохнув, девушка обратилась к Рейчел.

— Увидимся во вторник. Ты ведь придешь на пляж?

— Приду, — ответила Рейчел, посмотрев на меня. Я сразу поняла, куда она клонит, и взмолилась, чтобы Рейчел промолчала. Увы, тщетно. — Кстати, ты не против, если к нам присоединится Иден?

Тьфу ты!

Черты Тиффани снова ужесточились, она медленно вздохнула, видимо, споря сама с собой, стоит ли позволять какой-то незнакомке вторгаться в ее пляжные планы.

— Не против, — в конце концов буркнула она.

И только потом последовала за Тайлером. Было видно, что ее мучают одновременно и стыд, и злоба. Румянец на щеках Тиффани наверняка продержится еще несколько часов.

Как только они скрылись из виду, я, пытливо выгнув брови, уставилась на Рейчел. В глазах читался немой вопрос.

— Его девушка, — пояснила Рейчел. — Они встречаются с девятого класса.

Помотав головой, я свободно вздохнула, впервые за последние десять минут.

— Какая же он все-таки сволочь!

— А что ты хочешь?! Тайлер Брюс, собственной персоной! Он другим и не бывает.