Роуз Блэк

Юлия Афиногенова

Роуз потеряла отца четыре года назад. Джон Блэк погиб при странных обстоятельствах во время странствия по Индийскому океану. Он выполнял важную миссию. Но ему помешал сам Арнав Дев — повелитель морей. Тьма продолжает безнаказанно выпускать свои щупальца, затягивая невинных людей все глубже в свое огненное жерло. Но что если отец может вернуться в мир живых? И сможет ли Роуз помочь ему справиться с демонами, если частичка Тьмы живет в ее собственном сердце?

Ведьма!

Когда старые школьные часы пробили два по полудню, Роуз собрала свои вещи и побрела домой. В школе с ней даже никто не собирался заговорить, наверное, чувствовали ее недоброжелательную энергетику. «Не подходи, а то врежу», — таким взглядом девушка провожала одноклассников, и те держались как можно дальше.

В этой школе Роуз училась всего пару месяцев, но так и не завела друзей, или хотя бы кого-то, кто понимал ее. Но, на то были свои причины. Вряд ли кто-то из ее окружения смог бы понять ее натуру. Тем более, у Роуз была тайна, о которой знала лишь ее семья.

Кутаясь в шерстяной серый шарф, девушка представляла, как утопает в серости будней, сливаясь с угасающей природой, готовящейся к зимнему сну.

Погрузившись в себя Роуз не заметила, как забрела в лес. Ступая по прелым листьям и мягкому мху, хлюпающей под ногами глине, она вдохнула полной грудью, расправила плечи и задышала свободнее. Роуз хотелось отдаться без остатка совершенству елей, чьим мощным стволам и вечнозеленым иглам все было ни по чем. Эти деревья оставались прежними, несмотря на внешние условия. Здесь, в окружении хвойных гигантов, куда не проникал холодный осенний ветер, ее кровь согрелась, разливаясь по телу. Она почувствовала, как ее щеки запылали, и зашагала медленнее.

А потом Роуз услышала хруст деревьев где-то позади себя, но, обернувшись, не заметила ничего необычного. «Наверное, какая-то белка», — подумала она и пошла дальше чуть быстрее.

Пройдя еще несколько метров, девушка успокоилась и замедлилась, наслаждаясь тишиной. Здесь, в окружении безмолвной природы, Роуз думала об отце. Когда-то они вдвоем любили ходить в походы, а иногда он брал с собой своих закадычных друзей и их детей — ровесников Роуз. Песни под гитару у костра, страшные истории, рассказанные шепотом под хруст ветвей и стрекотание кузнечиков — казалось, все это останется в сердце девушки навсегда. Это было временем надежд, беззаботного детства, веры в то, что близкие будут рядом с нами вечно.

Теперь же моменты счастья стали сменяться разочарованием. Стоило Роуз порадоваться чему-либо, ее ждали боль и слезы. Поэтому она стала циничной и немногословной.

Вдруг вновь послышался громкий хруст веток. Роуз остановилась, огляделась — никого нет. Странно. Девушка занервничала и подняла голову, разглядывая макушки елей. Небо стало темным. Интересно, сколько времени она провела в лесу? Нужно было возвращаться домой, пока еще что-то можно было разглядеть, а темнело сейчас очень рано.

Так, куда идти дальше? Еще не хватало заблудиться. Но у Роуз был опыт хорошего следопыта, поэтому она взяла себя в руки и, включив все свои знания ориентирования на местности, пошла, как она считала, в нужном направлении.

Но, через какое-то время хруст за спиной Роуз повторился, и ее прошиб холодный пот. Неужто это маньяк? Девушка ускорила шаг, а затем и вовсе побежала. А потом она отчетливо услышала, как кто-то бежит следом. Она вложила все свои силы в бег, чувствуя, как колит в боку. Нет, боль не остановит Роуз. Она пережила столько душевной боли, что боль физическая уже не пугала ее. Пусть она сотрет ноги в кровь, но не позволит какому-то извращенцу поймать ее.

Так, она бежала не оглядываясь целую вечность, пока не выбежала из леса, а потом она побежала еще быстрее, и, очутившись на своей улице, резко остановилась и обернулась — никто уже не следовал за ней по пятам. Лишь случайные прохожие — пожилая пара — посмотрели на нее с интересом, а потом отвели взгляд и пошли дальше по своим делам.

Может, воображение сыграло с ней злую шутку? И что с ней в самом деле? Наверное, всеобщая паника так повлияла на ее и так расшатанную психику.

Вернувшуюся домой Роуз встретил пустой дом. Адам, наверняка, сейчас на работе, а мама еще не вернулась из поездки. Она часто так делала, когда происходило что-то, что она не могла выдержать. Она уходила в себя, развлекалась, а потом возвращалась как ни в чем ни бывало. Но сейчас ее так подкосило, что Роуз почти ничего не слышала о ней целый месяц. Лишь редкие короткие сообщения на телефон напоминали девушке, что у нее есть мать: «У меня все нормально. Как ты? Как уроки?» или «Скоро вернусь. Не звони. Деньги в чулане в первом ящике комода. Не трать много. Целую. Мама». СМС о том, что мама вернется скоро, Роуз получила две недели назад.

Ладно, пусть, решила Роуз. Она ляжет спать и проживет еще один день, потом еще и еще, пока не станет хоть чуточку легче.

Она сняла темные очки Адама и положила на комод в коридоре. Взглянула на себя в зеркало — волосы вновь начали виться. Во всем виновата сырость. Эта осень порядком затянулась. Закрыв входную дверь, Роуз представила, как в ее дом врывается маньяк и разделывается с ней прямо в коридоре, а потом утаскивает ее бездыханное тело в темноту. Это добило бы маму. Роуз невесело хмыкнула.

Она поднялась в свою комнату, прикрыла дверь и села на кровать, закрыв глаза. Темнота, подумала Роуз, в ней ничего нет. Приятнее было находиться в темноте, чем лицезреть все то, что ее окружало: старые пожелтевшие обои, разбросанные по полу учебники, множество нераспакованных коробок (ни к чему разбирать вещи, если и так придется переезжать вновь и вновь).

Вдруг мысли Роуз прервал странный звук, который она услышала будто бы издали. Щелчок, еще один. Она не поднимала век, прислушивалась. Звук раздался сильнее. Девушка открыла глаза и поняла откуда исходил источник шума — окно. Кто-то бросал маленькие камушки в стекло. Роуз медленно подошла к окну и прислонилась к стеклу. Звяк! — очередной камушек ударил рядом с ее лицом. Роуз дернулась, посмотрела вниз — ну конечно, это соседские мальчишки. Было плохо видно, но это точно были они — братья Рэд — рыжеволосые сорванцы с огненно-рыжими волосами. Старший всегда подначивал младшего. Впрочем, ничего не изменилось — младший бросал гальку, а старший стоял на стреме. Ох, и противные у них рожи. Конопатые, с большими носами и оттопыренными ушами. Младшему было от силы лет двенадцать, а старшему на днях исполнилось семнадцать.

Девушка аккуратно приоткрыла форточку и крикнула сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не послать их куда подальше:

— Ей вы, чего хотели?

— Блэк! Это она, — заскулил младший, мгновенно отскакивая подальше от окна.

«Правильно, — подумала Роуз. — А то вылью на тебя помои».

— Не ори, — рявкнул на него старший. — Иди погуляй.

— Так чего тебе надо? — повторила Роуз, обращаясь к зачинщику акта вандализма. — Хочешь поменять мне окно?

— Слушай, Блэк, — старший засунул руки в карманы и подошел ближе. — Тут поговаривают о странных вещах.

— Это о каких же?

— Анна Грин сказала про тебя кое-что.

— И что же?

— Да то, что ты пг❜оклятая ведьма! — раздался голос младшего откуда-то из кустов.

— Замолчи, Тим! — осадил его старший.

— Я смотрю, твой братик меня боится, — усмехнулась Роуз. — А ты что, Эд? Не думал, что я могу навести порчу, например? Зачем явился?

— Слушай Блэк, — сквозь зубы прошипел Эд. — Имей в виду, что тебе здесь житья не будет. И можешь не закрывать свои страшные глазища очками. Про тебя все уже знают.

— А что же ты не убил меня там в лесу? Это же ты за мной следил?

— Чего? — старший недоуменно уставился на Роуз. — Мне делать что ли нечего? У нас рыскает маньяк, а я буду гулять по лесу? Хм… а ты что делала в лесу? Ааа… колдовала!

— Ведьма! — вновь раздался голос младшего из темноты.

— Тим, иди домой! — заорал Эд.

— А чего потащил меня? — обиженно захныкал тот.

— Я непонятно выразился?

— Ну и ладно, — бросил младший, и, надувшись, поплелся в сторону дома. — Нужна мне была эта дуг❜а

— А с тобой я не договорил, — обратился Эд к Роуз.

— Так чего ты хочешь? — раздраженно вздохнула она. — Признания в том, что я колдунья?

— Нет, мне нужно кое-что другое, — ответил тот и уголки его губ поползли вверх. — Я гарантирую тебе защиту, если ты согласишься на мои условия.

— Какие еще условия? — усмехнулась Роуз.

Ну и странный разговор. Девушке поскорее хотелось закончить его и вновь погрузиться в себя.

— Пообещаешь мне каждый день после школы целовать тебя и я сделаю так, что никто тебя не тронет.

В ответ Роуз еще шире открыла форточку и громко рассмеялась:

— Пошел ты, Рэд! — крикнула она, что есть мочи. — Дальше целуй воображаемых подружек!

— Будь ты проклята, Блэк! — яростно крикнул Эд, выставив подбородок вперед. — Тебе конец.

— Ха! — только ответила Роуз и с силой захлопнула форточку.

Она смотрела, как старший Рэд удаляется, показывая ей неприличные жесты, и усмехалась про себя: «Все равно перееду, наплевать на этих придурков».

А потом она обернулась и на секунду застыла, не в силах пошевелиться: в самом темном углу своей комнаты она увидела неподвижный силуэт. Дрожь пробежала по ее телу, а ноги подкосились. Пальцы рук онемели, а сердце бешено забилось. Она прижалась к стене и смотрела на силуэт не моргая.

Силуэт пошевелился, медленно приблизился. Роуз открыла рот, набрав побольше воздуха, чтобы закричать, а потом… выдохнула. Он снова пришел. Она не видела его так давно, но он нашел ее здесь, в этом старом городке. Казалось, что тут она могла залечь на дно, забиться в угол, спрятавшись от всех и вся, но не тут-то было.

Роуз хмыкнула, вглядываясь в темноту, а потом уголки ее губ медленно поползли вверх и она произнесла:

— Ну здравствуй, Жрец.