Роуз Блэк

Юлия Афиногенова

Роуз потеряла отца четыре года назад. Джон Блэк погиб при странных обстоятельствах во время странствия по Индийскому океану. Он выполнял важную миссию. Но ему помешал сам Арнав Дев — повелитель морей. Тьма продолжает безнаказанно выпускать свои щупальца, затягивая невинных людей все глубже в свое огненное жерло. Но что если отец может вернуться в мир живых? И сможет ли Роуз помочь ему справиться с демонами, если частичка Тьмы живет в ее собственном сердце?

Это случилось снова

— Здравствуй, дитя, — молвил Жрец и вышел из тени. Его лицо, словно глиняная маска, было строгим, с резкими чертами лица, будто высеченными из камня. Жрец, как всегда, явился к Роуз в образе человека, но, его настоящий облик по-прежнему оставался для девушки тайной.

— Я так понимаю, — вздохнула девушка, — это случилось снова.

То был не вопрос. Роуз знала, зачем Жрец вернулся. Он пришел за новой заблудшей душой, которая не желала прощаться с миром живых.

— Ты как всегда права, — молвил Жрец. Мускулы его лица ничуть не дрогнули, лишь черные глаза зажглись пламенем в ночи, выдавая его сверхъестественное происхождение. Он был одет в длинную просторную рясу белого цвета, а голову его украшала золотая пластина с древними символами, напоминающая корону. — Время пришло.

— Ну, понятно, — небрежно бросила Роуз, будто говорила не со служителем царства мертвых, а с одноклассником. — Снова переезжать, чтобы хоть немного от тебя отдохнуть.

— Разве ты не этого хотела? — глаза Жреца вновь запылали.

— Ты — чистое зло, — пробубнила Роуз, бросив на гостя обиженный взгляд.

— Глупое дитя, — бесстрастно ответил тот. — Я не есть ни Зло, ни Добро. Я нахожусь между, чтобы поддерживать баланс. Если баланс будет нарушен, ваш мир постигнет самая страшная участь. Тебе стоит это усвоить.

— Меня и так уже постигла страшная участь. И за что мне это наказание… — она обреченно вздохнула.

— Есть высшие ценности, — ответил Жрец, — такие, как предназначение. Твое предназначение — помогать мне. Ты должна принять свой природный дар и возрадоваться ему. Многие тратят свою жизнь на пустоту, которая поглощает их души, наполняя тьмой. У тебя есть шанс очистить свою душу, сделать ее совершеннее. Не каждому дается такая возможность.

— Я уже слышала эти бредни.

— Не понимаю и половины слов, которые извергают твои смертные уста, — спокойно сказал служитель мертвого царства. — Пора приступать.

— Валяй, — который раз вздохнула Роуз. Она знала — сопротивляться бесполезно.

Как бы сильно Роуз ни любила своего отца, единственное, что она никогда не смогла бы принять — это его дар, который обрушился на голову девушки после его смерти. Отец нес свою службу, ни минуты не сомневаясь в важности своего дела. Роуз была другой. Если бы отец видел ее с небес, то разочаровался бы в поведении своей дочери. Но, Роуз знала наверняка, что он не может наблюдать за ней с того света, ведь его душа обрела благословенный покой и больше не была связана с миром живых. Жаль, что того же нельзя было сказать о тех несчастных, чьи души застряли где-то на середине пути, и им не было места ни среди людей, ни среди духов.

Наполнившись мыслями об отце, Роуз закрыла глаза и приготовилась. Мгновение, и она почувствовала покалывание во всем теле, а потом все ее существо растворилось в пространстве.

Открыв глаза, девушка поняла, что вновь оказалась в лесу, из которого, еще час назад она мечтала поскорее выбраться. По ногам ее пробежали мурашки.

Теперь уже совсем стемнело, лишь луна освещала густые макушки елей и роняла скудный свет вглубь чащи.

— Чудесно, — скривилась Роуз, оглядываясь по сторонам.

Как только глаза ее привыкли к темноте и она смогла разобрать дорожку, белеющую впереди, Роуз медленно побрела по лесу.

Иногда весь процесс занимал довольно много времени, поэтому она не спешила. Жрец никогда не ошибался, тут точно что-то есть.

Роуз оглядела свое астральное тело и вспомнила, как порой страдала от сонного паралича. Теперь она испытала похожие ощущения. Черно-белая картинка, чувство тревоги и сложность в передвижении, точно после наркоза. Походка ее была неуклюжей, а воздух вокруг вязким, словно она двигалась сквозь добротный слой теста. Поскорей бы это закончилось, подумала она, пытаясь дышать полной грудью, хотя это было нелегко.

Вдруг что-то темное мелькнуло слева от нее, а потом и вовсе сбило Роуз с ног. Она вскрикнула и закрыла лицо руками. Снова они, эти тени. Не тут-то было, ее душа защищена, им ее не забрать.

Девушка пала ниц и прижалась лицом к мягкому мху, вдыхая его землистый сладковатый запах. Нельзя было встречаться глазами с Умбра¹

«Сейчас все пройдет, все пройдет, — думала Роуз, зажмурив глаза покрепче. — Они уйдут».

Так и случилось немного погодя. Умбра потеряли интерес к Роуз, как обычно и происходило каждый раз, как она встречалась с этими существами. Бывало, что удача была на стороне Роуз, и Умбра вообще не беспокоили ее астральное тело во время заданий, но, к сожалению, везло девушке нечасто.

Когда все закончилось, девушка осторожно приподнялась с земли и огляделась. А вот и оно — белое полупрозрачное тельце, пульсирующее во тьме. Оно то появлялось, то исчезало среди чернеющих стволов деревьев.

— Эй! — крикнула Роуз и ринулась вперед к призраку. Нельзя его упустить, всюду рыщут Умра — пожиратели душ. — Остановись же!

Эфермерное существо замерло в воздухе.

— Ч… что я тут д… лаю? — услышала Роуз обрывистый женский голос. То был призрак молодой девушки, чья жизнь оборвалась слишком рано. Она напоминала проекцию. Казалось, что от человека остался лишь нечеткий отпечаток, черно-белая копия. Сложно было разобрать черты ее лица, но Роуз узнала ее, вспомнив снимки пропавших без вести — это была Лили из выпускного класса.

— Могу предположить, что ты умерла, — ответила Роуз, подходя еще ближе к несчастной.

— Н..но, как ж… так? призрак вновь запульсировал.

— Да, да, — прогнусавила Роуз. — Ничего не поделаешь. Теперь пора успокоиться и отправиться по ту сторону к своим прабабушкам и всем прочим. Время пришло.

— Что? Я не х… чу! Мои р… дители… они сходят с…ма. Я хочу ост… ся здесь.

— Опять начинается, — вздохнула Роуз. Слушай, если ты останешься с родными, им будет в разы тяжелее. Они этого не осознают, но подсознательно чувствуют твое присутствие. Постепенно они могут сойти с ума, если ты не отпустишь их. Тебе понятно?

— Но я н… могу. Я не могу так б… тро уйти, — заплакал призрак и замерцал так сильно, что у Роуз заболели глаза.

— Дело в том, что оставаться среди людей тебе уже никак нельзя. И если ты не заметила, тут всюду снуют пожиратели душ. Не успеешь оглянуться и от тебя не останется ни кусочка, а потом, ты переродишься в такую же отвратительную вечно голодную штуковину. Процесс до превращения может занять неделю, месяц или десять лет, но итог всегда один — ты никогда больше не встретишь своих родных.

— Оставьте меня, — взмолилась девушка, отстраняясь от Роуз. — Я пока н… готова.

— Знаешь, что, — терпение Роуз подходило к концу. — Я тебе не Мелинда из «Говорящей с призраками», уговаривать и проводить психотерапию не буду. Если ты не послушаешь меня, тебе же будет хуже. Могу прямо сейчас призвать пожирателей душ, а они очень голодные.

— П… чему вы так с… мной? — вновь послышался плач. — В… бы тоже так п… ступили. Этот м… чина убил м… ня. Я х… тела жить.

Роуз в ответ лишь закатила глаза:

— Да, жизнь несправедлива. Мы думаем, что будем жить вечно, но это не так. Ты встретишь своих родных очень скоро. Время по ту сторону идет быстро. Ты не заметишь, как пройдут десятилетия. А теперь прекрати быть тряпкой и возьми себя в руки. Попытайся уйти достойно.

Девушка прекратила плакать и задумалась, почти прекратив мерцать, а потом тихо сказала: «спасибо». А потом стало происходить удивительное зрелище: в груди ее будто расцвел цветок, наполненный золотистым светом, наполняя всю ее сущность. Свет начал разрастаться, полностью поглотив девушку. В лесу стало светло, как днем. Роуз прикрыла глаза. Раз! — и свет потух. Никого. Она ушла.

В обязанности Роуз входила помощь неприкаянным обрести покой. И как же она это ненавидела, ведь, несмотря на весь свой труд, ей не было разрешено встретиться с папой раньше срока.

На этот раз все закончилось быстро. Роуз вздохнула с облегчением и опустилась на поваленное дерево. А потом она ощутила знакомое покалывание и оглядела свое тело, которое стало медленно растворяться в воздухе. Пустота, а потом Роуз снова очутилась в своей комнате.

Примечания

1

Umbra или umbra a somnium (от лат.) — тень или тень из сна.