Эльфы Луны

Юлия Афиногенова

Лира — принцесса эльфийского Королевства Луны узнает, что вынуждена выйти замуж за грубого и лицемерного принца соседнего Королевства Гидры. Эльфийка противится воли отца и сбегает. Ей приходится отбывать наказание за непослушание в закрытой школе для эльфов, в которой с учениками обходятся жестоко. Сможет ли она добиться справедливости, когда вокруг происходят странные и даже пугающие вещи? Поможет ли Лире ее дар и сила Богини? И стоит ли доверять тому, кто уже успел стать другом?

© Юлия Афиногенова, 2024

ISBN 978-5-0064-6746-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Чуть слышной поступью крадется Время Странствий.

Приходит очень тихо, не спеша,

На ушко шепчет горячо и страстно:

«Кто ты такая чтобы мне мешать?

За мной немедля же последуй в Зазеркалье

И не забудь серебряный кинжал.

Волшебного орудия мерцание

Врата поможет отыскать в астрал.

И пусть я эфемерный бестелесный дух,

Я обладаю силой от рождения.

Я всемогущ, я зорок, многорук,

Я укажу твое предназначение.

Сомнения отринь и дар прими бесценный,

Ведь ты для приключений рождена.

Из закулисья выйди же на сцену —

Последняя глава не сожжена.

Будь главной героиней своего романа,

Накинь скорей эльфийский балахон.

Не прячь глаза, смотри лишь только прямо,

Реальностью пусть станет дивный сон.

Услышь мелодию причудливой свирели,

Которая звучит лишь за горами,

Где обитают сказочные звери

С тремя, пятью иль сотней головами.

Но не страшись чудовищ, страх отринь навек,

И знай — тебе я вовсе не предатель.

Отныне ты не просто человек,

Ты крещена под именем — писатель.

Ты проживаешь много жизней за одну,

И создаешь чудесные миры.

Ты мыслью можешь заселить луну,

Твои герои страстны и храбры.

Твое оружие — не меч, не пистолет,

Не стрелы со смертельным ядом,

А лишь слова — они точней ракет,

И пустошь обернут прекрасным садом.

Так запасись скорей бумагой и чернилами,

Не прекращай мечтать, стремись творить.

Из уст пусть льются рифмы златокрылые,

Читателя что смогут покорить».

Не все так просто

— Что-то ты странная сегодня, сестра, — сказал Альтаир¹. Его длинные серебристые волосы были собраны сзади в хвост, охваченный искусно выкованным серебряным кольцом с синими топазами, который открывал взору заостренные эльфийские уши.

— Это ничего не значит, я всего лишь дурно чувствую себя сегодня из-за полнолуния.

Альтаир многозначительно посмотрел на высокую эльфийку в бежевых шелковых одеждах, и она тут же отвела взгляд.

— Ни к чему обманывать, Лира². У тебя все на лице написано.

— Если все знаешь, для чего спрашиваешь? — Фыркнула Лира, наморщив свой тонкий острый носик.

Они стояли на горном утесе близ которого раскинулся дворец, сотворенный будто самим богом. В горном тумане его призрачный облик мог показаться сказочным миражом, который мог предстать перед путником, силы которого почти покинули его бренное тело. Дворец, высеченный в серой скале стоял прямо над водопадами, воды которого стремительно срывались вниз, находя пристанище в голубом горном озере, кишащем неведомыми для человека существа с прозрачными плавниками, испещренными яркими разноцветными прожилками, с длинными хвостами и большой головой и мощным лбом. Их черные глазища, занимающие пол морды смотрели всегда внимательно, выжидая момента, чтобы напасть. Увидишь такое чудо и не сможешь пошевелиться, пока существо не утащит тебя в глубины вод.

— Что ты сказал? — Произнесла Лира, заметив, что Альтаир не отводит от нее взгляда. — Прости, я задумалась.

— Сестра, я всего лишь хочу предупредить тебя, об опасности, которая может грозить нашему народу при неосторожности.

— Нет, дело лишь в том, что отец желает контролировать все наши передвижения, будто мы не дома, а в тюрьме.

— Ты же прекрасно понимаешь его мотивы, — вздохнул Альтаир.

Его лицо, будто высеченное из камня, с острыми скулами и высоким лбом, стало серьезнее, чем обычно. Он смотрел куда-то вдаль на горизонт. Кожа его излучала лунный свет, а на лбу, шее и подбородке вырисовывались очертания полумесяцев и звезд, которые соединялись линиями, образовывая созвездия. У Лиры небесные тела пока покрывали лишь невидимые участки ее кожи. Она была еще слишком молода — самая младшая из всех. Альтаир был старше сестры на несколько десятков лет.

Также на белой хрупкой шее эльфийки можно было разглядеть небольшое голубое родимое пятно. Оно было похоже на каплю, будто кожа запачкалась полупрозрачной краской. Такое было лишь у нее в Королевстве, но она никогда не задумывалась о его происхождении.

— Я не хотела расстраивать тебя или отца. — Эльфийка обняла брата за плечи.

Он повернул к ней свое лицо, черты которого несколько смягчились после ее теплого жеста. Он улыбнулся Лире и пальцами погладил ее по щеке.

— Я это знаю, — сказал он, глядя в ее полупрозрачные светло-зеленые глаза. — Но это не делает мир безопаснее. Может, чуть позже все изменится, и люди станут к нам более доброжелательны, но пока лучше быть осмотрительнее.

Лира только надула губки и несогласно затрясла головой. Длинные серьги с горным хрусталем, украшающие ее острые ушки, зазвенели. Ее кудрявые, серебристые, как у брата, волосы, подстриженные ассиметрично, запрыгали будто пружинки.

— А как же тот человек с бородой, который покупает у нас украшения? — Спросила Лира. — Он же очень хороший. И те другие…

— Пойми, Лира, — вздохнул Альтаир, — не все такие, как они.

— Мне нужна свобода, Альтаир, — захныкала Лира, и глаза ее заблестели от слез.

— Сестра, — произнес Альтаир. — Посмотри на Луну в небе. Она так прекрасна и недосягаема. Она — мать нашего народа и мы благодарны ей за все дары, дарованные ею.

— Я это знаю, — перебила Лира. — Кассиопея³ Мудрая рассказывала об этом на уроке истории.

У горных эльфов не было отчеств, они носили второе имя, которое выбирала им при рождении сама Богиня во время особенного ритуала.

— Значит ты должна знать, что Луна настолько восхитительна и притягательна, потому что до нее никто не может дотянуться и разрушить. Мы должны быть подобны ей — нашей Великой матери. Нельзя позволить кому-либо, непохожему на нас уничтожить наш род, нельзя даже повода подавать.

— Но я ничего такого не делаю, — захлопала ресницами Лира. — Мне всего лишь нравится общаться с людьми, делиться с ними своей магией.

— Они воспринимают тебя как экзотическую птичку, — строго произнес Альтаир. Взгляд его стал холодным и острым.

— Но Альтаир, — взмолилась Лира. — Для меня это очень важно. Люди так интересны — мне нравится их чувство юмора и выражения, которыми богата их речь.

— О каких выражениях ты толкуешь? — Брови Альтаира полетели вверх. — Неужто о непристойных?

Лира зарделась и не нашла что ответить.

— Понимаю, — произнес эльф, с трудом сдерживая улыбку. — Когда я был моложе, такие мелочи немного скрашивали серые будни.

— И это значит, что я могу… — Лира округлила свои светлые глаза, в которых отражалось закатное небо, с надеждой всматриваясь в лицо брата.

— Сестра, это исключено. — Он отвел взгляд. — Я несу за тебя ответственность.

— Но почему Дева⁴ и Вега⁵ спокойно передвигаются в мире людей, а мне нельзя?

— Лира. — Голос его был спокоен, хотя настойчивость Лиры начала немного выводить его из себя. — Твои сестры намного старше и почти все рисунки на их лицах уже образовали созвездия. А это значит…

— Что они обладают большой силой, способной на множество заклинаний, которые защитят их, — отчеканила Лира как на уроке.

— А сколько у тебя созвездий?

— Ни одного на лице, — потупила взгляд эльфийка. — И только три небольших на плечах и шее.

— Надеюсь, ты все поняла. — То был не вопрос, но она кивнула.

— Еще хотелось бы поговорить насчет Веги и Девы, раз уж ты упомянула сестер.

Лира тяжело вздохнула — сестры постоянно донимали ее своими наставлениями, иногда доводя эльфийку до слез. Считая себя самыми умными и красивыми в семье, Вега и Дева всегда ставили себя выше других, считая, что все лавры должны доставаться именно им, как, в прочем, и происходило.

Обладая прекрасными внешними и интеллектуальными данными, эльфийки поворачивали ситуацию так, как было выгодно им, нередко подставляя Лиру и других. Говорить о близняшках Лире хотелось меньше всего, особенно с Альтаиром. Он был единственным, кто не видел их настоящую сущность, хотя был далеко не дурак, просто сестры становились самыми милыми и доброжелательными эльфами на свете в его присутствии.

Лира выходила из себя каждый раз, как слышала сладкие речи, лившиеся из их уст, когда те беседовали со старшим братом, а потом одна из них переходила на шепот и говорила Лире на ушко какую-нибудь гадость, при этом лучезарно улыбаясь. Столько высокомерия Лира не видела ни в ком из жителей королевства.

— Я бы не очень хотела говорить о них, — призналась Лира.

— Я понимаю, что отношения у вас не заладились по какой-то неведанной мне причине, — начал Альтаир, вопреки желанию Лиры. — Но я очень надеюсь, что вы поладите, и чем скорее это произойдет, тем лучше.

— Лучше поговори об этом с ними, а не со мной. — Лира скрестила руки на груди.

— Так ты помнешь платье, — одернул ее Альтаир. — Встать ровно и расправь ткань.

Лира еле сдерживалась, чтобы не закатить глаза. Разгладив тонкую бежевую ткань своего платья в пол с необыкновенно длинными расклешенными рукавами из невесомого полотна, точно небесная вуаль, ложившаяся на мир с приходом сумерек. Подол покрывала вышивка из серебряных нитей с драгоценными камнями, которые переливались при холодном лунном свете. V-образный вырез горловины был расшит горным хрусталем. На шлейфе изысканного наряда искусно вышиты месяцы и луны с изящными тонкими завитками и древними рунами. Передвигаться в таком платье можно было только очень медленно, как и полагается принцессе эльфов.

— Не нужно дуться на своих сестер, вы же одной крови, — произнес Альтаир, снова глядя куда-то вдаль. — Они не сделали тебе ничего плохого.

— Не тут-то было, — вспыхнула Лира, снова машинально скрестив руки. — Они постоянно наговаривают на меня. А я ни в чем не виновата, и я не оправдываюсь…

— Будь выше этого, — посоветовал брат. — Я считаю, что это все мелочи жизни, на которые не следует обращать внимания. Нужно всего лишь вынести из них урок. Думаю, что все наладится. Даже не так — я в этом абсолютно уверен. Поверь мне.

Изобразив подобие улыбки, Лира кивнула, хотя была совершенно не согласна с братом. Ей вовсе не хотелось делать что-либо, чтобы исправить отношения с сестрами, ведь не она их испортила. Как же это было несправедливо. Обида, словно голодный червь, съедала эльфийку изнутри.

Примечания

1

Альтаи́р — самая яркая звезда в созвездии Орла и 12-я по яркости звезда на небе. Название происходит от арабского «ан-наср ат-таир», означающего «парящий орел».

2

Ли́ра (лат. Lyra, Lyr) — небольшое созвездие северного полушария, лежащее между Геркулесом и Лебедем. Самая яркая звезда — Вега (α Лиры) — имеет видимую звездную величину +0,03m и является второй по яркости (после Арктура) звездой северного полушария.

3

Кассиопе́я — созвездие Северного полушария неба. Ярчайшие звёзды Кассиопеи образуют фигуру, похожую на буквы «М» или «W».

4

Де́ва — экваториальное зодиакальное созвездие, лежащее между Львом и Весами. В созвездии Девы в современную эпоху расположена точка осеннего равноденствия.

5

Ве́га — самая яркая звезда в созвездии Лиры, пятая по яркости звезда ночного неба и вторая — в Северном полушарии.