Третий принц, или Любить нельзя отлынивать

Юлия Берёзкина (2024)

В волшебной стране случилось невероятное событие — у королевской четы впервые родился третий сын. В невесты дивному красавцу взбалмошная богиня выбрала обычную земную женщину весьма солидного возраста. И ведь все верят, что эти двое созданы друг для друга. А может так оно и есть? Не успел принц влюбиться в стремительно помолодевшую невесту, как на головы незадачливой парочки обрушилась лавина проблем — древние тайны, коварные интриги и страшные испытания…

Глава шестая. Жизнь налаживается

На следующем свидании решила выступить в роли массовика-затейника. Сидеть и молчать скучно, буду сама себя развлекать.

— Сегодня я тебе буду читать сказку Пушкина, — заявила после ужина.

— У нас в библиотеке такой книги нет.

— А ты знаешь всё, что есть в королевской библиотеке? — удивилась я.

— И не только в королевской, ещё неплохое собрание в запретном архиве, — принц явно старался произвести впечатление своей начитанностью.

— А я могу получить доступ в секретный архив?

— Конечно, — он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой. — Когда станешь королевой.

— В моём мире говорят, что в любом правиле есть исключение, — парировала я.

— В твоём мире возможно и это не правило, а закон. Так что ты собралась читать?

— Пушкина, это великий поэт и писатель моего мира.

— Ты сюда переместилась нагишом, насколько я знаю, книг при тебе точно не было.

— И что? Некоторые я помню наизусть, не хочешь не слушай, а мне полезно потренировать память.

— С удовольствием послушаю! — иронично прищурился принц, откидываясь в кресле.

И, действительно, сказку о мёртвой царевне и семи богатырях он слушал очень внимательно, не перебивая, только порой смотрел на меня чересчур пристально. «И никто с начала мира не видал такого пира; я там был, мёд, пиво пил, да усы лишь обмочил», — произнесла последние строки и взглянула на его высочество.

— Ну как?

— Красиво сочинено, — ответил принц. — А что такое сказка?

— Ой, я даже не подумала, что для вас это обычная бытовая история.

— Так всё-таки, что такое сказка? — повторил он свой вопрос.

— Сказками в нашем мире называют волшебные истории, которые не могли произойти в реальности.

— То есть история про царевну для вас выдумка?

— От начала и до конца, — кивнула я.

— Странно, что тут необычного? Зеркало второй жене царя сделал маг-артефактор, кстати, я могу тебе такое же подарить.

— Спасибо, обойдусь, — засмеялась я.

— Так как прошло много времени, зеркало без магической подзарядки дало сбой, — продолжал принц. — Царевну обманом завели в лес, и она наткнулась на пограничный кордон, где несли службу боевые маги, дружелюбные и бесхитростные ребята. Отравить яблоко несложно. Среди магов был целитель, причём весьма посредственный Он не смог справиться с ядом и погрузил девушку в стазис, накрыв энергетическим куполом, чтобы позже вызвать более сильного мага-целителя. Елисей маг-стихийник, довольно сильный и целитель в придачу. Он нашёл свою невесту, потому что ему подвластна стихия воздуха. А что такое месяц?

Ничего себе как его высочество всё разложил по полочкам. Я даже заслушались.

— Месяц — это неполная луна.

Он удивленно поднял бровь. А ведь и правда, я здесь уже неделю, а луны не видела. Мне как-то попалась статья о том, что было бы с Землей без луны. Там такие страсти расписали: поменяется климат, не будет времён года, без приливов исчезнут прибрежные экосистемы, многие животные вымрут, особенно туго придётся ночным хищникам. Но тут свои законы и отсутствие естественного спутника Раммаю не мешает.

Пришлось объяснять, что такое луна, а я ведь ни разу не астроном, но, кажется, принц понял.

— Мне интересно, откуда в твоём немагическом мире так верно описали нашу реальность? Может, эту сказку написал человек, который побывал у нас и каким-то невероятным образом смог вернуться назад?

Я задумалась на неприлично долгое время. Кто знает, откуда Александр Сергеевич черпал вдохновение. Принц тоже молчал, уткнувшись в потрёпанный томик. Надо же какой интересный получился вечер. Правда пришлось после свидания опять путешествовать по коридорам дворца, но с этим, видимо, придётся смириться.

Следующим утром, после занятий танцами и этикетом я встретила Онеллу. Она предложила прогуляться по парку, фрейлины королевы шагали на приличном расстоянии, и я поняла, что предстоит серьёзный разговор.

— Кира, мне не терпится узнать, как проходят ваши свидания?

— Прекрасно! — радостно ответила я. — Ужинаем, общаемся, Рэй замечательный собеседник, его знания обширны и глубоки.

Королева просияла, почувствовав, что я не кривлю душой, а отвечаю более чем искренне. Правда она не знала, о чём именно мы общались.

— Я хотела напомнить, что маэстро Палм в полном вашем распоряжении, вы можете заказывать у него любые наряды и менять их хоть по пять раз в день или чаще, — Онелла с тревогой посмотрела на меня. — Почему вы не надеваете изумруды Лучезарной богини на свидания?

Вот не зря прогулки по галереям и коридорам дворца меня удручали. Кто-то из придворных стукнул её величеству, что невеста наследника не проявляет должного рвения в обольщении его высочества. Придётся реабилитироваться, может на сегодняшний вечер пажей пригласить, чтобы десятиметровый шлейф за мной волокли? Расстраивать королеву не хотелось, сейчас вызову Палма, и мы вместе создадим какое-нибудь варварское великолепие.

— На занятиях по этикету мы ещё не дошли до повседневных бытовых правил, — ответила я. — Онелла, я боялась показаться легкомысленной, уделяя чересчур пристальное внимание внешнему виду, но после ваших слов готова каждый день представать перед его высочеством в новом образе!

— Вы же оценили способности маэстро Палма? — настроение королевы явно улучшилось. — Создавайте туалеты без оглядки на моду нашего мира. Выдумывайте, творите, фантазируйте, он с радостью воплотит любой ваш замысел. Договорились?

Я клятвенно заверила её величество, что прямо сейчас вызову Палма и начну творить. Мы попрощались. По пути к себе вспоминала главных героинь исторических фильмов, всё-таки шокировать местных селебрити современными модными тенденциями Земли не хотелось. В прошлой жизни я очень любила по субботам гулять по набережной, где проходили свадебные фотосессии. Новобрачные выглядели как сказочные принцессы в своих воздушных нарядах, я подолгу любовалась счастливыми парами. Решено, попробую нарисовать несколько свадебных платьев разного цвета.

Палм, как всегда, оказался на высоте, быстро разобрал мои каракули и в гардеробной появились пять манекенов с потрясающими произведениями искусства от аламийского кутюрье.

По-королевски шикарно выглядели платья с пышными юбками и верхом с открытым корсетным лифом. Чувственный крой платья в стиле «русалка» карамельно–песочного цвета подчеркивал изящный силуэт стройной фигуры. Элегантное облегающее платье с декольтированной спиной, конечно, делало меня взрослее и строже, но зато так изумительно мерцало.

Я даже успела навестить Забаву и потренироваться в преодолении барьера. Вечером маэстро Палм превратил мои волосы в длинные крупные локоны, закрепив отдельные пряди на затылке заколками, а Вилма помогла надеть красное платье с пышными юбками и мягким корсажем с россыпью драгоценным камней, плечи оставались открытыми. Нацепив кучу украшений, я величественной поступью направилась в покои его высочества.

Шли долго, Рэй уже ждал на пороге. Увидев нас бросился навстречу, свидание должно вот-вот начаться, а я опаздывала. Галантно поцеловал руку, попрощался с Вилмой, и мы торжественно прошествовали по коридору. Его высочество то и дело окидывал меня взглядом, не скрывая восхищения.

— У тебя сегодня какой-то личный праздник? — спросил он, закрывая дверь.

— Что, хороша? — я покружилась, позволяя рассмотреть наряд со всех сторон.

— Очень! И в честь чего или кого, ты такая красивая? — спросил принц, выделив слово «кого».

— Не бойся, обольщать тебя я точно не собираюсь.

Уселась в кресло и, горестно вздохнув, начала теребить юбку.

— Что случилось? — серьёзно спросил Рэй.

Так, его высочество проявил сочувствие. Я хотела одного, избежать этих ежедневных прогулок по галереям и коридорам дворца. Как это сделать я пока не знала, но главное начать, а решение придёт. Эту тактику я применяла много раз в своей прежней жизни, надеюсь, в Раммае тоже сработает.

— Придворные следят за мной и докладывают её величеству, что я недостаточно роскошно выгляжу по вечерам!

Рэй рассмеялся.

— И кого мне благодарить за то, что ближайшие полтора часа я проведу в обществе обворожительной дамы?

— Понятия не имею, но с этими поклёпами надо что-то делать. Вот смотри, — я вытянула ногу, немного приподняв подол. — Я даже на ногу браслет нацепила, с вашими бесконечными лестницами его многие оценили.

Принц слегка обескураженно взглянул, но не на браслет, а на изящную щиколотку и туфли с шестнадцатисантиметровой шпилькой.

— Главное в церемониале быть вместе определённое время, про хождение по дворцу ни слова. Не переживай, сейчас что-нибудь придумаем.

И тут меня осенило:

— Пожалуйста, сделай стационарный портал, чтобы я могла перемещаться сразу к тебе. Дарнис же сделал мне такой для конного двора и пляжа. Ну, пожалуйста, ты же всё можешь! — я умоляюще взглянула на принца.

— Могу, но для этого мне надо попасть в твои комнаты.

— В моих покоях нет ничего тайного или секретного, а на моё целомудрие ты явно посягать не собираешься.

— Тут ты абсолютно права, — усмехнулся Рэй.

— А может его величество или магистра попросить?

— Ты вообще понимаешь, что данная просьба затрагивает вопросы королевской чести? — поднял бровь принц. — Они же соберут совет магов и будут месяц совещаться.

Я картинно закатила глаза.

— Ладно, сейчас что-нибудь придумаю.

Принц порылся в ящиках письменного стола, достал небольшой жёлтый кристалл и проделал с ним странные манипуляции.

— Вот возьми, и прикрепи к стене в своих покоях, — чрезвычайно довольный собой Рэй протянул мне кристалл. — Только надо дождаться окончания свидания.

— Спасибо, что сохранил мою нервную систему! — поблагодарила я принца. — Во дворце я чувствую себя как в аквариуме, за мной постоянно кто-то наблюдает. Я не представляю, как ты можешь здесь жить постоянно.

— Я и не живу, только ночую иногда и, при любом удобном случае, стараюсь исчезнуть.

— Ты же наследник, тебе всё равно придется жить во дворце, может, уже сейчас подумаешь, как сохранить личное пространство?

— Боюсь, что это невозможно, — с горечью произнёс Рэй.

— Я мечтаю поскорее получить приданное и удалиться в глухомань, — мечтательно произнесла я.

— Позовёшь меня в гости?

— Я подумаю.

Как сложно быть принцем и королём. С одной стороны, ты делаешь всё, что хочешь, а с другой, за тобой наблюдают сотни глаз, постоянно.

— Рэй, можно посмотреть все твои покои?

— Можно.

— И спальню?

— Смотри на здоровье, — согласно кивнул принц.

Я прошла во вторую гостиную, потом в кабинет, посмотрела небольшой зал, где на стене размещалась коллекция оружия, вернее разных мечей и копий. Интерьер его спальни завораживал. Фантастическое сочетание дерева, природного камня и гобеленов, изображающих суровые природные пейзажи, никакого пышного декора, здесь было откровенно мрачно и очень атмосферно. Массивная тяжёлая мебель из тёмных пород дерева, кровать на четырёх толстых столбах с грубой резьбой и увесистым балдахином, медвежьи шкуры на полу. Я влюбилась в этот средневековый сеттинг с цветными витражами бордовых и охристых оттенков на окнах и высоченными потолками без всякой лепнины. Мне не хотелось возвращаться в свои карамельно-ванильные покои. Ходила по комнатам принца, трогала стены и гобелены, казалось, что я наполняюсь энергией, тёмной и живительной одновременно.

— Всё в порядке? — спросил его высочество. — Ты уже полчаса тут бродишь.

— Мне здесь очень хорошо, и так не хочется возвращаться к себе. Ой, — спохватилась я, — только не пойми неправильно.

— А чем тебя не устраивают твои покои?

— Они кукольные, в них нет души.

— Вообще-то я старался, — недовольно произнёс Рэй.

— Подожди, ты занимался оформлением моих комнат?

— Да, это традиция.

Что я наделала? Обидела Рэя, а ведь он старался. Старался угодить юной девушке светлыми интерьерами с обилием позолоты и тканевой обивкой мебели с чудесными растительными орнаментами. А ему перенесли в качестве невесты взрослую тётку, которая любит романский и готический стиль. Хотя мне он с детства нравился. Когда-то давно я прочитала, что люди на Земле делятся на два типа, одним нравится Древняя Греция, другим Древний Египет. Так вот, я всегда обожала мрачные подземелья.

— Рэй, не обижайся, — сказала я извиняющим тоном. — Ты очень красиво всё придумал.

— Сегодня вечером откроешь портал, и я всё переделаю, — принц взмахнул рукой, из ниоткуда возник мольберт с палитрой. — Рисуй свой эскиз.

— Я не умею рисовать.

— Но твои платья не похожи на наши, как же ты объяснила маэстро Палму свои пожелания?

— Он просто сумел разобрать мои каракули, и рисовала я их карандашом.

— Что именно переделать в твоих покоях? — Рэй уже начинал закипать.

— Просто сделай мне такую же спальню как у тебя и всё, а обычные комнаты оставь как есть. Я собираюсь пригласить в гости Аню с Машей, им точно будет комфортно в созданных тобой девичьих интерьерах.

— Аню с Машей? — переспросил принц.

— Я так переименовала на земной лад своих фрейлин, — поспешила пояснить я. — Аня — это Аньяра, а Маша Малишаль.

— Ты так скучаешь по своему миру?

— В своём мире я умерла, — я не выдержала и всхлипнула. — Пожалуйста, не напоминай мне о нём.

Рэй странно взглянул на меня. Нет, он не жалел меня, не сочувствовал, просто печально смотрел.

— Время истекло, ваше высочество, пора заняться делом! — заявила я, взглянув на часы.

Интересно, сколько он ещё собирался пялиться на меня?

Мы медленно и торжественно вышагивали по коридорам, я держала принца под руку, а второй рукой он нежно поглаживал мои пальцы. Тут же вспомнила подслушанный разговор принца с королем, нет ваше высочество, не дождёшься ты от меня слез. Я сильная, поэтому утешай кого-нибудь другого.

— Через десять минут приложи кристалл к стене, — напомнил Рэй, традиционно припал к руке и ушёл.

Тут же появилась Вилма и помогла раздеться. Я приложила кристалл к стене в спальне за кроватью и стала ждать принца, надеюсь, его не смутит мой атласный халат.

— Не ожидал, что ты установишь портал прямо в спальне, — удивился его высочество.

— Мы же выяснили, что это ничем мне не грозит. Можно я буду смотреть?

— Смотри, но это рутинная бытовая магия, ничего особенного.

«Ремонт» в моей спальне занял совсем немного времени. Сначала лёгкой дымкой заволокло кровать и мебель, буквально на полминуты, а когда она рассеялась всё оказалось переделанным. Потом трансформировались стены, окна, потолок. Я, затаив дыхание смотрела на это волшебство.

— Шкуры на пол стелить? — вырвал их транса голос Рэя.

— Да, конечно, пусть будет всё как у тебя. А почему ты спросил?

— Наши дамы не особо жалуют охоту и шкуры напоминают им об убитых животных.

— Я точно не ваша дама! Мой дядя служил егерем на кордоне, всегда обожала ездить к нему в гости. Между прочим, я умею любую дичь разделывать и совершенно не боюсь вида крови, — похвасталась я. — И стрелять умею.

— Ты умеешь стрелять из лука? — удивлённо взглянул Рэй.

«И чего разболталась?» — укорила сама себя. Незачем принцу знать, что в дальних гарнизонах, вдалеке от большого начальства, жёны офицеров частенько посещают стрельбища. Да и вообще, не стоит тут рассказывать про огнестрельное оружие. По моим подсчётам в Аламии оно лет через триста должно появиться.

— Конечно, из лука, — бодро соврала я. — Только это было давно, и я уже совершенно не помню, как это делается.

— Пожалуйста, хотя бы раз в три дня ходи на свидания пешком, — попросил принц, закончив переделку интерьера.

— Да, запросто, — легко согласилась я. — Спасибо тебе огромное!

Я порхала по своей новой спальне и не могла нарадоваться. Рэй, с улыбкой наблюдая за моими восторгами.

— Тогда мне пора возвращаться в свои покои.

— Поработаешь дизайнером в моём поместье, когда пройдут эти дурацкие три месяца?

— Кем? — переспросил принц.

— Интерьеры в моём новом доме оформишь?

— То есть в гости ты меня уже приглашаешь?

— Пока только в качестве рабочей силы, — засмеялась я.

— Мне нравится слово «пока». Иди сюда.

Он показал, как активировать кристалл и попадать в его покои. Мы тепло попрощались, без всяких официальных лобзаний рук. Я ещё немного полюбовалась новыми интерьерами и легла спать.