Краб. Начало

Юрий Винокуров (2024)

Что вам приходит в голову при слове «Краб»? Жалкое ракообразное, которое и ходить-то толком не умеет, передвигаясь боком, по-крабьи.Но у него есть огромная клешня, которой он может расхерачить врага гораздо более сильного, чем он. Так вот. Я теперь Краб и у меня есть такая, мать её, Клешня!На Земле я был простым русским парнем с тяжелой судьбой и с таким же, тяжелым, характером. А сейчас я наемник в огромной Галактике, где никто не слышал о землянах. Ну, теперь они услышат!Еще у меня есть помощник — невнятная древняя хрень, вселившаяся в робота, который возомнил себя натуральным английским дворецким, отличный корабль, который не имеет аналогов в этом мире и красивая женщина… пока одна, а там, как «карта ляжет». Я даже умею немножечко колдовать…В мире войны и огромных боевых роботов мне есть где развернуться! Вы считаете себя непобедимыми воинами? Я вас огорчу, вы просто, пока, не встречались с Крабом!

Глава 8

Девица рыдала, вздрагивая телом, а я пытался понять, что тут вообще творится. И да, начинал чувствовать перед рыдающей иррациональную вину — какое-то специальное и хитрое женское колдунство, всем женщинам присущее.

Но, поскольку моя невиноватость была очевидна и неоспорима, решил я наладить какой-никакой диалог, прежде чем я сам себя во всём (понять бы ещё в чём) признаю виновным. Правда диалог начался весьма анекдотично.

— Не реви, — резонно попросил я.

— Я не реву, — сквозь всхлипы соврала девица.

— И как это ты не ревёшь, когда: слезами закапала палубу, сопли из носа и вообще некрасивая стала, — решил я применить “шоковую терапию”.

— Неправда! — возмущенно отняла ладони от зареванного лица (в принципе, нужно признать, симпатичного), — Ты лица не видишь и соплей нет!

— Убедила. Не стала, — покивал я, на что девица возмущённо на меня уставилась, начав краснеть. — Итак. Раз истерика закончена. Чётко, конкретно, прямо отвечай на вопрос: какого хера ты делаешь на моём корабле?

— Ты меня захватил! И сказал что я “твоя добыча”! — обвиняюще сказала она.

— Простите что помешал вашему продолжительному и жестокому групповому сексу с привлекательной ротой гвардейцев. Если на этом всё, то сообщаю, вы не моя добыча, на этом вы свободны, — на что она с ужасом уставилась на меня, начав всхлипывать. — Ну что? — вздохнул я.

— Не надо меня в вакуум… я всё сделаю, пожа-а-а…

— Не рыдать!!! — возмущённо рявкнул я, борясь с реакциями глупого тела на “всё сделаю”. — Так, объясни, почему ты не осталась на судне… блин, не подумал, — признал я. — Ну так улететь могла спокойно! — нашёлся я.

— По-моему, ты надо мной издеваешься, — вздохнула девица.

— А по-моему — ты надо мной. Объясни, что произошло с твоей точки зрения. И Дживс, запиши, будь любезен! — выдал ЦУ железяке я. — А то знаю я вас, баб, — под нос пробормотал я.

— Слушаюсь, сэр, — ответил железяка селектором.

А время от времени всхлипывающая девица поведала свою историю. Причём, с какого-то хрена, историю “её жизни”, мне на хер не нужную! Ну, впрочем, “кратко” и “до дела” добралась, и то хлеб.

Опуская “родилась-училась-женилась” (в последнем не уверен, но Дживс записал, уточню если что) и переходя к сути выходила такая картина: на девицу-механика предшествующая команда наёмников повесила “убытки”, из-за невыполненного контракта. Вроде, Лори, как звали плаксу, и не виновата, если не врёт — что, по большому счёту, мне не важно.

Но репутацию ей подпортили, с работой было плохо, холодно-голодно, пока она не завербовалась на временный контракт к Серебрянным Вепрям, причём, без “страховки от захвата”.

— Ты дура? — с искренним интересом полюбопытствовал я.

— Не поешь три дня, не на такое пойдёшь! И воздух на Станции не бесплатный, — пригорюнилась девица.

На что я был вынужден понимающе пожать плечами — был такой факт, уведомление о “уплате на подышать” в сетке торгово-транзитной станции системы с порталом.

В общем, нанялась, пахала в поте лица и в машинном масле, пока не поймалась нами, причём в контейнере (!) техобслуживания и на нём же доставленная на орбиту.

И тут, похоже, крылся вопрос с “насильниками”: девица получилась не только “неплатёжеспособной”, но и, как бы, несуществующей. То есть, в протоколы её не внесли, запроса на выплаты выкупа не отправляли. И её не было ни для корпоратов, ни для Падальщиков, пока не наткнуться, что в бардаке в трюме абсолютно не факт.

Ну и гвардейцы этим, очевидно, хотели воспользоваться, а пищала она в надежде на пусть долговое рабство, но хоть жива будет. Чего планы гвардейцев совершенно не обязательно предусматривали.

То есть, моё “моя добыча” не формально освобождало её, как я мимоходом подумал, а банально давало надежду на жизнь. Я-то от “насильников избавил”, но забил — ну реально, не до неё было, пусть сама разбирается, рассуждал тогда я, свободна, мол, как ветер.

А, с её точки зрениия, я ей “подарил надежду на жизнь и возможность выкупа”… и забил.

Бродила она за мной, а потом, задыхаясь, бежала за Досом, потому как я и “её надеждой” был, да и если бы она “сбежала от кредитора” на корабле Падальщиков… последствия девица не представляла, но передёргивалась очевидно.

Мдя, как-то и вправду неудобно вышло, озадаченно почесал я затылок. Ну и хмыкнул, припомнив изящное высказывание: “Ни одно доброе дело не останется безнаказанным”.

Так, ну ладно, тут всё в целом понятно, но что мне с девицей-то делать? В принципе, мне механик не помешает, да и… кхм, хер стоит как каменный большую часть разговора, аж Лори не раз и не два краем глаза на бугор съезжала.

Но как-то мне ни “сотрудник в рабстве” ни любовница в таком же качестве не угодна. Вариант “я тебя отпущу, а ты можешь, при желании, со мной за это потрахаться в благодарность” — весьма привлекательный, потому что почти точно даст… Но весьма подленький: сделает это из страха и прочих мыслей что я её “развожу”.

Ну, по логике так выходит. Так что, долетаю, думаю, до Станции (естественно, после получения денежки за трофеи) вывожу на неё Лори, ну и ТОЛЬКО там, проверив Дживсом в сетке её слова, спрашиваю. Насчёт поработать и впердолить. А то реально, какая-то работорговля выходит.

Надумал я это, да и озвучил выдохшейся и жалобно (и, одновременно, с обвинением, чёрт знает, как у неё так выходило) смотрящей на меня девице:

— На выкуп за твоё “участие в боевых действиях” я не рассчитываю. Направишься в каюту, посидишь там до Станции. Доставлю до неё, отпущу, там и поговорим. На этом всё, — отрезал я. — Дживс, ремонтник до каюты её проводит?

— Если вы пожелаете, сэр, — был мне ответ.

— Пожелаю, — высказался я, после чего к нам подсеменил паучок. — Следуй за ним и не покидай каюту без нужды, ну и если она появится — связывайся с моим пилотом, его зовут Дживз. Еда, правда, не очень, — поморщился я, вспомнив, что незатрофеил “образцы” — банально, забыл. — Но пару дней потерпишь. Всё.

— Как всё? — недоумённо уставилась на меня Лори. — То, что ты меня отпустишь — замечательно, я очень тебе благодарна, — не без сомнения уставилась она на меня. — Но не будешь даже наси… требовать спать с тобой? — указала она на заметный и остро стоящий вопрос.

— Пиздец! — злобно заключил я. — У меня бабы не было… почти год! — прикинул я время аварии. — И это, — подвигал я бёдрами. — Естественная, блин, реакция на симпатичную бабу! Пиздуй в каюту и не беси меня, — заключил я.

Блин, вот реально бардак, чуть не сорвался и на разложил на палубе… Ладно, до Станции пара дней, дотерплю, думал я, топая к каюте, а там мне, похоже, будет похер на тип и вид “контракта” персонала борделя.

— Дживс, что у нас выходит по контракту? — полюбопытствовал я, рухнув в каюте на койку.

— Более чем достойно, сэр, приятно удивлён. Премия в полтора раза более оплаты заказа, на вашем счету сейчас двадцать пять тысяч кредов.

— На пожрать хватит, — довольно улыбнулся я, предвкушая что-то приличное, а не бурду безвкусную.

— Более чем, сэр. Веду Кистень к транзитной станции?

— Погоди, Дживс. Трофеи, точнее деньги за них. Думаю надо подождать день или два, хотя два вряд ли, — уточнил я.

— Отрадно слышать, сэр. Позволите считать запись с Доса?

— Да считывай, не вопрос. Кстати, он теперь “Краб”, как и мной позывной, — уточнил я. — Слушай, Дживс, а почему ты не держишь связь с Досом? — с интересом уточнил я. — РЭБ?

— РЭБ, сэр. Не столько в плане помех, сколько в трансляции сигнала вашим Досом. Столь малые и мощные передатчики не известны в текущем времени, даже как археотех, сэр.

— Понятно, ладно, а я пока, наверное, вздремну, — ответил я, расслабляясь.

— Сэр, я запротоколировал вашу беседу, однако, осмелюсь уточнить статус вашей гостьи. Потенциальный работник, рабыня, партнёрша для соития? — выдал этот гад.

— Как же вы меня достали… Точно не рабыня. Возможно — работник, пообщаюсь на транзитной станции на эту тему. А насчёт кого, как и когда я трахаю или нет — не твоё дело! — возмутился я.

— Осмелюсь вам возразить, сэр. Ваш гормональный…

— Иди в жопу, Дживс, — по-доброму пожелал я.

— Это будет затруднительно, сэ-э-э-эр. Но если вы настаиваете…

— Не настаиваю. Просто закрыли тему. Гостья до прибытия к транзитной станции остаётся в каюте. По кораблю экскурсий не устраивать, выпускать только по физиологической надобности и под присмотром. И отстань пока, Дживс, — выдал я.

Вот же паразиты, весь сон отбили, посетовал я. И Лори ещё эта… А уж Лорина корма…

На этом я взял себя в руки и перестал капать слюнями на грудь — ну реально, как подросток дурной какой-то!

И стал прикидывать-разбирать на планшете доступные сетевые ресурсы, как, что и чего. В плане как Досов и их оружия, так и наемных команд вообще. Я, конечно, это изучал, но осталось всё равно поле непаханное. А уж тактические схемы применения Досов и их групп… Да те же атмосферники, которые, как выяснилось бывают не только “кирпичи с двигателями”. А ещё я наткнулся на описание, правда без подробностей, натурального телепортатора! Резонно заинтересовался и решил уточнить у железяки:

— Дживс, слушай. А почему у нас нет десантного телепортатора?

— Отсутствует технологические схемы, сэр. Как я имел честь вам сообщить, моя база данных отнюдь не охватывает весь технологический пул Благословенной Автократии Тригон, а то, что вы скорее всего обнаружили просматривая сеть — наследие позапрошлого технологического взлёта. Крайне редкий и дорогой, да и не слишком нужный большинству наёмников прибор.

— А почему? Рассказывай подробности, интересно, — запросил я.

На что железяка поведал, что десантный телепортер — это приблудина из двух частей. Не врата какие, а именно сам прибор и специальная, прямоугольная “клетка”, пяти метров на четыре. И вот эту клетку, “в пределах световой секунды”, генератор и “мгновенно перемещает”. Причём, к себе, от себя, с грузом или без — ему похер. Энергии жрёт правда много.

Соответственно, для Досов средних и выше — просто нахрен не нужно. Они туда не влезут. А для малых — слишком жирно выходит, просто не окупаются затраты энергии и общая стоимость антиквариата, боевой эффективностью. У меня, конечно, может проканать, но надо найти редко встречающийся артефакт, иметь на него немалые деньги… В общем, неплохо бы было, но, увы, недоступно в ближайшее время, констатировал я.

— Слушай, Дживс, — решил я продолжить технически-просветительскую беседу. — А вот у меня электромагнитные разгонники с катушками в Крабе. Ты записи просмотрел?

— Просмотрел, сэр. Признаю ваши выдающиеся таланты на пути разрушения ценной техники. Впрочем, в них и раньше не было сомнений, сэ-э-эр.

— Не было — и замечательно. Я вот к чему. Они, как я понимаю, сбалансированы по энергопотреблению на реактор Доса.

— Точно так, сэр.

— Так вот, а если убрать один, а на второй понаставить больше катушек, сделать его длиннее и убойнее?

— Возможно, но неэффективно, сэр. Разгонный путь увеличить возможно, но снаряд, в процессе разгона, набирает всё большую скорость. Соответственно, сэр?

— Соответственно… пролетает разгонное поле всё быстрее и быстре, а для ускорения каждая последующая разгонная катушка требует всё больше энергии, с меньшим КПД, — прикинул я. — Понятно, обидно.

— Да, к сожалению для вас, текущая конфигурация разгонников оптимальна, её увеличение неэффективно, сэ-э-эр. Кстати, сэр, позвольте уточнить.

— Позволяю, — дозволил добрый я.

— Ваша техника рукопашного боя — одна из лучших, что мне известна. Но ваш язык и образы содержат упоминание не только огнестрельного, но и более совершенного оружия, сэр.

— Ну да, даже присказка есть, “лучше нету какратэ, чем в кармане два ТТ”, — хмыкнул я, — Каратэ — это как раз школа боя, хотя скорее основа для него. А ТТ…

— Я в курсе, сэр, ассоциация с образом у меня есть.

— Хорошо, — покивал я. — В общем, считай рукопашный бой скорее хобби, спорт ну и…

На этом я приостановился, задумавшись. Сказать, что способ самозащиты… Так Дживс резонно спросит — а почему не оружием? И вот сейчас, подумав, найти ответ “почему” я не смог. Почему проливать кровь за страну “должен”, свою или чужую — не важно. А защищаться “не имеешь права”, меру степень и глубину “защиты” определяют типы, никогда эту страну не защищавшие. Блин, а ведь бардак выходит! Впрочем, хрен бы с ним, нашёл время и место об этом думать.

— В общем, спорт и хобби считай, — подытожил я.

— Понятно, сэр. В Автократии было аналогичное увлечение, да и сейчас, насколько мне известно, определённой популярностью пользуется некий “Гроск”. Мой интерес, хоть и в некоторой степени праздный, связан с тем, что наличие “клешни” непременно необходимо школе вашего боя, сэ-э-эр?

— Желательно, блин. Но вообще, я сейчас смотрю что есть из усилителей ближнего боя на малый Дос. Можешь тоже прикинуть, записи у тебя есть, может посоветуешь что, — выдал я, погружаясь в планшет.

Так и просидел до вечера, знакомясь с информацией и прикидывая “что нам надо”. “Нады” было столь дохера, что четверть сотни тысяч смотрелись весьма бледно, но “программу пищевого синтезатора на четырнадцать тысяч наиболее распространённых в галактике блюд” совместимого с нашими чанами я внёс в совместно составляемый с Дживсом список первым пунктом!

А уже совсем поздно (для меня, потому как “корабельное время” было вещью весьма относительной, например, пилюли-снотворное и наоборот были “рекомендованным дополнением рациона пустотника”) Дивс сообщил, что с корыта Вепрей запрашивают связь со мной.

Экран явил мне валяющегося с сигарой в пасти, со стаканом пойла, явно в ване с пеной Зоги.

— Расслабляешся? — пыхнул сигарой этот хам, явно имея в виду мою койку. — Ну, заслужил, не поспоришь. В общем, Ан, трофеи реализовали, часть мы прибрали себе — твою долю деньгами, перевожу сейчас, — шмякнул он рукой с полом по какому-то держателю с планшетом. — Дальше, история, у тебя, конечно, какая-то мутная, — протянул он, затянувшись. — Но с нами ты вёл себя честно, реально выручил, так что Турмалиновые Падальщики выдают тебе самую положительную рекомендацию.

— Угу, — угукнул я.

Разрываемый внутренне между “спасибо” и сказать какую-нибудь гадость этой сибаритствующий сволочи! У меня только промышленный душ, а он нежится, гад такой! Впрочем, “положительная рекомендация” успешного отряда давала мне немалый бонус к “последующим заказам”, а учитывая, что выдавая такую Зоги рисковал и частью рейтинга своего отряда — если я накосячу, например, благодарности это заслуживало.

— Так что, давай прощаться, Краб, — ухмылюнулся Зоги. — Мозер “тебя запомнил”, — явно процитировал он. — Орли передаёт привет, — отсалютовал он бокалом за камеру, явно пребывающей в ванной супруге. — Вот и всё.

— Приятно было иметь с вами дело, — завистливо буркнул я. — Удачи и прощайте.

— И тебе удачи, Краб.

Вот ведь скотина какая, злобно рассуждал я, одновременно радуясь: почти полторы сотни тысяч кредов за трофеи из “купим, без чего ваще не жить” в “купим более-менее сносное оборудование, обстановку и даже на атмосферник хватит”.

Но всё равно — Зоги гад, постановил я, давая Дживсу отмашку на старт. У меня аж яйца уже болят… Ладно, спать. Завтра всё решим. Представил я себя, на третьей космической (не знаю, сколько это, но звучит круто), вкатывающегося на распухших яйцах на станцию и влетающего в бордель. Поржал, ну и полегчало немного.

И вот, когда я уже задрёмывал, открывается дверь в каюту. Я, закономерно, напрягся, но вида не показал, приглядывая сквозь прикрытые веки, ну и готовясь охреначить супостата, думающего что я дрыхну.

Впрочем, супостатом оказалась… Лори, причём в простыне. На голое тело, как оказалось, когда девица приблизилась к койке, скинула простыню и скользнула под одеяло. Погладила под ним меня по груди и выдала:

— Просыпайся, Ан.

— А я и не сплю, — буркнул я, набрасываясь на девицу, потому как от такого предложения откажется только Дживс, да и то — не факт.