Координатор

Яна Дани, 2022

Опасные приключения Ри и ее друзей продолжаются. Со смертью Кадара игра преобразилась. Теперь Ри – координатор, владетель замка и в фамильярах у нее настоящая цветочная фея. Остается разобраться в сердечных привязанностях. Синеглазый оборотень княжеских кровей или древний огненный маг. Что решит юная магиня откроется в самом конце.

Глава 1

НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ

«Вы с небольшой группой соратников уничтожили темного колдуна Кадара, создателя ИГРЫ, и его покровителя князя тьмы демона Асдарана.

Зло побеждено. Вы герой.

Ошибка.

Ошибка.

Ошибка.

Уничтожен создатель и координатор игры.

Произошел выброс энергии создателя.

Энергия смерти поглощена игрой.

Идет генерация новых возможностей игры.

Опция игры — «поглощение душ погибающих в игре игроков» удалена.

Опция игры — «создание дуальных душ и притяжение созданной души в игру» удалена.

Опция игры — «боги игры» удалена.

Опция игры — «команда бога игры» удалена.

Опция игры — «возможность воскрешения игрока» добавлена.

Опция игры — «возможность воскрешения питомца игрока» добавлена.

Опция игры — «создание временной точки привязки игроком в любом удобном месте» добавлена.

Опция игры — «координатор, выбираемый игрой» добавлена.

Опция игры — «замок координатора» добавлена.

Опция игры — «создание постоянного респауна для всех игроков в замке координатора» добавлена.

Опция игры — «ключевые фигуры игры, генерирующие квесты» добавлена.

Созданы ключевые фигуры:

управляющий дух замком координатора

гвардия замковой стражи

капитан замковой стражи

управляющий дух морским портом, пристанью и складами порта

трактирщик

управляющий гостиницы

управляющий банком

кузнец

оружейник

лекарь

владелец лавки «охота и рыбалка»

владелец магической лавки

владелец оружейной лавки

владелец лавки «Всячина»

владелец лавки зельеварения и травничества.

Добавлена опция — «городок у подножья замка координатора».

Созданы здания и сооружения:

порт

пристань

склады порта

таверна

гостиница

банк

кузница

магическая лавка

оружейная лавка

лавка «Всячина»

лавка зельеварения и травничества

лавка лекаря

лавка «Охота и рыбалка».

***

Игрок Ри, вы уничтожили темного колдуна и победили зло.

Вы герой.

Все ваши характеристики удваиваются.

Вы получаете достижение «Покоритель Храма Зла»

Вам повышается ранг.

Ранг «игрок» заменен на ранг «координатор».

Все ваши характеристики, навыки, умения, достижения, снаряжение и артефакты сохраняются.

Вы получаете во владение замок «Северная звезда», находящийся на острове в море Северных огней на планете Геката.

Вашему замку присвоен статус «замок координатора».

В вашем замке создан постоянный респаун (место воскрешения) для игроков.

Управляющий дух замка, капитан замковой стражи и гвардия замковой стражи поступают в ваше распоряжение.

Вам добавлено умение «квестодатель». Вы способны также как и «ключевые фигуры игры, генерирующие квесты» создавать квесты и предлагать их разумным существам. При согласии на выполнение квеста существо получает статус «ИГРОК» и способно пользоваться всеми возможностями игры.

За каждого привлеченного нового игрока вы будете получать очки развития. 100 очков развития за каждого привлеченного в игру. Вы можете использовать очки развития для улучшения собственного персонажа, замка координатора, опций игры или обмена.

Вам присвоен титул «владетель». Вы владетель замка и острова, на котором расположен замок и городок у его подножья.

Вы уничтожили Кадара и Асдарана и проигнорировали всю добычу с персонажей, являющихся создателями игры. Сработало достижение «Альтруист». Вы автоматически получили «великий камень забвения», принадлежащий Кадару. Камень забвения полностью стирает память всем замыслившим зло против вас и попавшим в радиус его действия. Противодействия нет. Требует активации. Установите «великий камень забвения» на защитный кристалл своего замка, тогда радиус его действия распространится на всю территорию ваших владений.

Вы получили скрижаль силы Асдарана. С помощью скрижали вы можете удвоить свой магический источник.

Вы получили ключ от сокровищ Асдарана. Вам предлагается легендарный квест «Тайны князя тьмы». Вы должны найти родную планету Асдарана и разыскать на ней его сокровищницу.

Награда: содержание сокровищницы, тайны демона, 2000000 опыта, «Подвеска Заны». «Подвеска Заны» это магический артефакт, позволяющий читать мысли окружающих вас существ. Время выполнения квеста не ограничено.

Внимание: Защитный артефакт древнего замка «Звезда Севера» требует активации. Поскольку вы являетесь владельцем замка «Звезда Севера», вам предлагается в течение трех суток повести активацию защитного артефакта. В противном случае возможна потеря замка».

***

Я сидела в гостиной дома профессора Клауса в Кряже и вчитывалась в логи, ожидая прихода своих знакомых, свободного торговца Вирта и мастера — ювелира Лейта, представителей двух самых значимых гильдий народа брухов. У меня было одно интересное предложение для двух ушлых торговцев. Прошли сутки с момента получения мною предупреждения о необходимости активации защитного кристалла на замке, подаренном мне игрой за достижение «покоритель храма Зла». Время у меня еще было.

Сказать, что изменения, произошедшие с игрой, меня поразили это ничего не сказать. Я была в шоке. Игра, обретшая собственное самосознание и активно меняющее собственные реалии, это было удивительно. Я воспринимала подобные метаморфозы как рождение искусственного интеллекта (ИскИна) и это было чудо. Что поделаешь, душа моя пришла из техногенного мира, и поэтому рождала подобные ассоциации. Вдвойне радовало, что новорожденный ИскИн обновленной игры удалил все опции, связанные с поглощением и похищением душ, и добавил возможность возрождения игроков и питомцев, делая их условно бессмертными. Что ж, такая игра мне должна понравиться. Тем более, мне предложили ранг «координатор», открывающий большие возможности. Я довольно прищурила глаза.

Вчера, немного обдумав полученную информацию, собрала своих близких и поведала им об изменении игры и о моем новом статусе. Пригласила Миру, профессора, Кайрена, Миарну и Джима с Драком. Новость сработала как разорвавшаяся бомба. Споры продлились до ночи. В итоге я сгенерировала пять индивидуальных квестов. Решила не заморачиваться, и просто предложила работу на координатора, создав собственный штаб. Профессору было предложено место «верховного хранителя знаний» при координаторе. Он должен был заняться систематизаций знаний об игре и не только. Кайрену я предложила звание «князя-регента» и работу заместителя координатора, фактически его правой руки. Миарна жаждала поучаствовать и получила должность «военный советник». Джиму я предложила статус питомца. Драка планировала определить в помощь матери, но дракон захотел вновь стать моим питомцем. Не видела принципиальной разницы и сгенерировала квест «легендарный питомец». Когда все приняли квесты и с интересом знакомились с появившимся интерфейсом и новыми возможностями, я получила сообщение от ИскИна, что мне зачислено 500 очков развития, а также 1000 очков за создание штаба координатора. Данное действие было признано успешным началом и премировано дополнительными очками развития. Довольная улыбка растянула губы.

Мира, моя названная сестра, планировала остаться в Кряже и присматривать за домом профессора и хранилищем книг. У нее произошли серьезные изменения в жизни, и поучаствовать в планируемой мною авантюре она сейчас не могла. Моя милая, яркая и живая сестричка, не выходя из дома, встретила своего единственного.

Однажды в дом профессора постучал путник, принесший ему весть от старого друга. Мира открыла дверь. На пороге дома замер высокий и гибкий как все мурды кот с белой гривой отливающих серебром волос и уставшими дымчато-серыми глазами. Медовые глаза сестры и серые глаза незнакомца встретились, и в мире Гарада родилась новая любовь. Пока я сражалась за свое будущее, умирала и возрождалась, Мира и Крис провели церемонию соединения по обычаям мурдов, и теперь счастливая пара ждала своего первенца.

Я была ужасно рада за свою названную сестру. Ее Крис мне очень понравился. Такой же, как мой Кай, спокойный и задумчивый кот, который своей невозмутимостью уравновешивал яркую как огонек пламени и подвижную Миру. Ничего, их время еще придет.

А пока я попробовала передать способность «квестодателя» своим новоявленным помощникам. Профессор, Кайрен и Миарна в удивлении распахнули глаза и вчитались в системные сообщения, всплывшие перед их глазами. Получилось. Я довольно потерла руки. Похоже, новорожденный ИскИн дал мне широкие полномочия, и теперь мы оба будем наблюдать, что же из этого выйдет. Я хмыкнула.

Чуть повернув голову, увидела замерших в изумлении Драка и Джима и явно читающих что-то перед глазами. Опа, мои питомцы тоже получили способность «квестодателя». Я рассмеялась, представляя, до чего могут додуматься мои очень крупные, но по-детски наивные и такие бесшабашные, мягко выражаясь, питомцы. Ничего менять не буду, мне все нравится.

Затем отвлекла мой новоприобретенный координаторский штаб.

— Дорогие мои! Мы получили ресурс целой игры и стоим в начале пути. Главное, я хочу, чтобы нам всем было интересно, и мы получали удовольствие от процесса, при этом развивая свои собственные способности. Поэтому жду от вас предложений о том, каким вы видите свое участие в освоении и развитии данных нам возможностей. Проще говоря, я хочу, чтобы вы составили примерный список того, чем бы вы хотели заниматься. Назначенные должности никак не ограничивают вас. Кстати, хочу уточнить, что теперь вы способны привлекать помощников посредством выдачи квеста и привлечения его в игру. Я вам полностью доверяю, но хотела бы предварительно знакомиться с вашими планами. Особенно это касается вас, мои дорогие Джим и Драк.

Питомцы с горящими глазами уже рвались куда-то, но услышав мои слова, присели на объемные тылы и горестно синхронно вздохнули. Мы дружно рассмеялись.

В этот момент в дверь постучались. Пришли приглашенные мною торговец Вирт и мастер-ювелир Лейт. Миарна и Кай попрощались со мной. Они отбывали домой. Каю нужно было оставить распоряжения хранителю замка-крепости и передать временное руководство мурдами верховному совету старейшин. Пока меня не было, Кайрен заключил новые соглашения о торговле с брухами, восстановил все потерянные связи с крокарами, навел порядок в советах старейшин племен мурдов и создал себе в помощь единый верховный совет, в который входили по одному представителю каждого племени, самому уважаемому представителю и три самых древних волхва. Теперь он спокойно мог оставить планету на достаточно длительное время, связываясь ежедневно с советом и получая отчеты верховных старейшин.

Миарна собиралась набрать себе добровольцев для несения военной службы при штабе координатора из свободных крокаров. Круг обязанностей, формируемого ею силового ядра, планировался очень широким: здесь и охрана, разведка, военная поддержка, прохождение данжей, сопровождение любого из нас при необходимости и многое другое. Были мысли создать транспортную компанию, где перевозчиками будут крокары. Но пока мы с Миарной эту мысль только обдумывали. Не ясно было, как воспримут разумные гордые существа их использование в качестве извозчиков, несмотря на их ко мне трепетное отношение. Но это была актуальная задача. Транспортировка с острова могла осуществиться тремя способами — морем, по воздуху и телепортом. Море я планировала отдать местным торговцам и моим сгенерированным игрой помощникам вроде управляющего духа морским портом. Воздух — крокарам, а телепорт хотела добыть у брухов. Собственно, именно это меня тут и держало. Я хотела отправиться на остров и вступить во владение замком, уже имея при себе стационарный телепорт, зачарованный и готовый к установке. Предстояли переговоры с прожженными торговцами, но мне было, что им предложить за помощь. Сделка должна стать обоюдовыгодной.

Я оскалилась в радостной белозубой улыбке, вставая навстречу брухам. В ответ получила такой же радостный и хищный оскал.

— Приветствую мастера — ювелира Лейта и свободного торговца Вирта. Прошу, присаживайтесь.

Я указала на кресла у накрытого легкими закусками стола. Когда все разместились, я продолжила:

— Уважаемые господа. Я пригласила вас для серьезного разговора. У меня есть деловое предложение для вас и ваших гильдий.

Брухи подобрались и впились взглядом в меня.

–Так случилось, что в результате моих странствий я стала обладателем необычного ресурса. Данный ресурс позволяет неограниченно развивать своего персонажа и свою гильдию, если оные становятся частью данного ресурса. Вам интересно, господа, узнать более подробно о данном ресурсе?

Синхронный согласный кивок двух брухов и заинтересованный взгляд. Затем мастер-ювелир Лейт все же произнес:

— Уважаемая Ри, просим вас, продолжайте.

Интуиция обоих говорила, что их ждет впечатляющее предложение.

Я не стала тянуть, и перешла к более детальному описанию возможностей игры и собственно к своему предложению:

— Случилось так, что когда я и мои помощники уничтожили темного колдуна Кадара и его покровителя Асдарана. Созданное ранее колдуном, впитав энергию смерти столь сильных существ, претерпело изменения и стало самостоятельно действующим ресурсом. Данный ресурс, назовем его «игра», избрал меня координатором и дал возможность привлекать новых игроков. Любое существо, ставшее частью игры, получает массу практически неограниченных возможностей развивать собственного персонажа, обретать новые профессии, проходить данжи и получать в результате фарма много разных ресурсов.

Я сделала паузу и добавила:

— Существо, ставшее игроком, погибнув, воскрешается игрой на точке респауна в замке координатора либо на временной точке воскрешения, определенной самим игроком. Таким образом, игрок становится условно бессмертным, его питомцы тоже.

Оба бруха замерли, словно забыв как дышать, затем переглянулись.

Лица обоих торговцев стали очень добрыми и Вирт ласково спросил:

— Уважаемая Ри. Нам очень хотелось бы узнать, что именно вы хотите нам предложить и что за это хотите от нас.

— Я хочу вам предложить открыть представительство своих гильдий в городке, расположенном у подножья замка координатора и заняться там тем, чем вы всегда и занимались — торговлей. Всем пожелавшим присоединиться к игре я выдам квест, выполнив который, они получат статус игрока, либо делегирую кому-либо эту функцию. Дальнейшая ваша деятельность мною никак не будет контролироваться, за исключением нескольких моментов. В городке уже есть несколько торговых лавок. Хозяевами этих лавок являются ключевые персонажи игры. Ваша деятельность не должна мешать этим персонажам. Кроме этого, ваша деятельность будет облагаться налогом. Скажем, 30% прибыли представительств будут перечислены в казну координатора.

Но это не все. Я хочу вам лично, как своим хорошим знакомым, которым я вполне доверяю, передать способность генерировать квесты. В этом случае, вы сами сможете принимать нужных вам брухов в игроки, предлагая им работу в своем представительстве. Квесты любой другой направленности вы должны предварительно согласовать со мной либо моим заместителем князем-регентом Кайреном. И еще, с каждого принятого вами игрока я хочу 50% очков развития. И последнее, я настаиваю на вашем активном участии в развитии инфраструктуры городка или иных поселений игроков, которые впоследствии появятся. А в данный конкретный момент мне нужен стационарный телепорт, готовый к активации. Отправившись в ближайшие сутки в свой замок, я хочу его активировать и открыть вам и остальным желающим возможность свободно перемещаться в наш городок.

Что скажете, уважаемые господа.

— Возможно, стоит немного снизить налоги, определенные вами. Мы же впервые попадем в подобную игру и нам нужно время для понимания ситуации. Вполне вероятно, откроются неожиданные сложности, не оговоренные вами.

— Нет. Снижать я ничего не буду. Отнеситесь к этому как к открытию нового филиала в новом городе. А за возможность жить вечно налоги прямо таки мизерные.

Я нежно улыбнулась, брухи подобрались, и начался ожесточенный торг. Честно, я наслаждалась процессом. В итоге мы остановились на 25% от прибыли всех их предприятий в зоне действия игры, 50% очков развития за привлечение новых игроков (тут я уперлась рогом) и их всеобъемлющая помощь при развитии системы городов и поселений игры, обсуждаемая в каждом конкретном случае. Ну, и телепорт прямо сейчас. Когда приглашенные мною брухи через амулет связи согласовали со своим советом достигнутые нами договоренности, я сгенерировала персональные квесты.

«Вам предлагается открыть представительство своей гильдии в городке близ замка «Северная звезда» на острове в море северных огней на планете Геката. Срок выполнения — неделя.

Принять? Да. Нет».

Оба бруха нажали «да» и получили статус «игрок». После зарылись в интерфейс и были потеряны на время для всего окружающего их мира. Я с улыбкой наблюдала за степенными ранее брухами, теперь оживленно что-то изучающими. Слышны были только «Ох, Хм, Ого».

Сама довольно изучала строчку о прибавке двухсот очков развития к своему балансу. То ли еще будет. Я очень рассчитывала на гильдии брухов и их аппетиты. Уверена, в ближайшее время ожидается массовый приход новых игроков — брухов и значительное пополнение моих очков развития. Получение золота с их предприятий в зоне игры это уже перспектива.

***

«Вы провели выгодную сделку с представителями торговой и ювелирной гильдий брухов на планете Гарада и обеспечили значительный приток новых игроков. Ваши действия как координатора признаны эффективными. Вам добавлены очки развития — 5000.

Вы получаете новую способность координатора «вето». Вы можете наложить вето на действие квестодателя и удалить принятого им игрока из игры».

***

А вот это отлично, а то чувствую я, что Джим и Драк могут подбросить мне приятную неожиданность и принять в игру, скажем, стаю разумных лис или белок. Хотя, может и неплохо, разумные белки — игроки. Я мысленно захихикала, и почудился мне где-то отдаленно чей-то смех. Это что, глюк?

Задумалась и взглянула глазами Джима. Может питомцы слышат мои мысли. Посмотрела и удивленно раскрыла рот. Перед глазами гордо сидела зеленая антилопа с изящными маленькими рожками и что-то высокомерно вещала, а мои питомцы завороженно внимали.

«Это что?» мысленно заорала я и оба мои питомцы вздрогнули и словно очнулись от транса.

«Ри? Это та зеленая. Говорит, что высокородная дама» послушно поведал мне шкас.

«Тащите ее сюда, разберусь» потребовала я.

Раздался стук во входную дверь, доставили мой телепорт. Отлично. Дождусь Кая, своих непутевых питомцев, и отправимся в мой замок. Пора знакомиться с собственными владениями.

Пока мне передавали телепорт и объясняли, как его активировать, пожаловали мои питомцы вместе с зеленой антилопой. Следом в дверях показались Кай и профессор.

— Ри, я с вами — проговорил профессор.

Я только пожала плечами и велела Драку открыть портал в замок. Возьму с собой эту странную антилопу до кучи, активирую камень забвения, и тогда станет ясно, просто она странная или еще и опасная. Заодно и камень проверю. Довольно улыбнулась, помахала на прощание брухам и ступила в телепорт.

Кан, сначала считывающий эмоции Ри, а затем и мысли, был приятно удивлен поделкой Кадара. После его смерти этот конструкт обрел собственный разум и выбрал его малышку Ри в качестве морально-этического эталона. А чтобы всегда держать прообраз перед «скажем так» глазами, присвоил статус «координатор». Кан хмыкнул.

А затем, наблюдая за действиями Ри, был удивлен и несколько горд активностью его девочки. Ее быстрая реакция в нестандартной ситуации и простые практичные решения импонировали болару.

«Что ж» — чуть улыбаясь, думал маг — «Возможно, стоит поближе познакомиться с поделкой Кадара и подстраховать малышку».

Глава 2

«СЕВЕРНАЯ ЗВЕЗДА»

Выйдя из телепорта, я увидела впереди на холме прекрасный белый замок, словно летящий в вышине. Улыбнулась и по неширокой, выложенной серым обтесанным камнем дороге направилась к воротам. За мной следовали Кай и профессор. Чуть дальше двигались Джим и зеленая антилопа. Замыкал шествие Драк, взмахивая мощными крыльями над нашими головами.

Из ворот на подъемный замковый мост вышел высокий бравый военный, в синей строгой форме с красивыми белыми вставками. На его поясе висел длинный меч в жестких кожаных ножнах. На высоких каменных замковых стенах стояли лучники и внимательно наблюдали за нашим приближением.

Встретились с капитаном замковой стражи, а это был именно он, мы на середине моста. Крепкий мужчина с суровым лицом и военной выправкой представился:

— Капитан Грант. Приветствую владетеля замка и координатора игры.

Голос воина звучал чуть глухо. Капитан по-военному отдал честь.

— Приветствую вас, капитан. Меня зовут Ри. Со мной мои самые близкие друзья — Кайрен, профессор Клаус, мои питомцы Джим и Драк. С нами гостья замка. Прошу вас, проводите нас к защитному кристаллу. Это срочно. После его активации переговорим с вами более подробно.

Капитан гвардейцев, не проявляя никаких эмоций, согласно кивнул и направился вглубь замка. Мы все последовали за ним, с любопытством осматриваясь.

В прошлый раз, когда мы были в этом замке, мне он показался внутри мрачным и холодным. Сейчас же что внутри, что снаружи замок представлял собой прекрасное творение зодчества. Повсюду под потолком на разной высоте в воздухе медленно плыли магические светильники, источающие теплый свет. Стены замка украшали яркие гобелены и картины, пол коридора устилал узорчатый ковер. Вдоль стен стояли изящные деревянные столики, высокие вазы и вазоны. Подоконники высоких окон украшали живые цветы в красивых керамических горшках. Кое-где в нишах стояли рыцарские доспехи. От прежних владельцев не осталось и следа. Замок был наполнен жизнью и светом. Пообещала себе позже подробно осмотреть все в моем новом доме.

Через несколько минут мы приблизились к сердцу замка — его защитному кристаллу. Миновав несколько лестниц и переходов, мы попали в широкий круглый зал без окон, в центре которого высился на каменной подушке пульсирующий кристалл размером с голову Джима. Попросив моих с любопытством осматривающихся спутников подождать при входе, я одна направилась к нему.

При моем приближении огромный красный камень замигал.

***

«Вы являетесь владельцем замка «Звезда Севера». Вам предлагается активировать защитный артефакт древнего замка «Звезда Севера».

***

И передо мной появились в воздухе две кнопки, красная и зеленая.

«Хм, и какую кнопку нажимать?» я в задумчивости почесала нос.

А затем, недолго думая, нажала зеленую.

Раздался звон колокола, затем передо мной вновь появилась надпись.

***

«Вы активировали защитный артефакт древнего замка «Звезда Севера». Хотите ли еще произвести какие-либо действия с артефактом защиты. Предлагаются варианты:

деактивировать защитный кристалл,

усилить защитный кристалл очками развития,

усилить защитный кристалл «великим камнем забвения»,

усилить защитный кристалл «скрижалью силы Асдарана» — последствия неизвестны».

***

Я, подумав еще немного, решила не рисковать и выбрала два варианта:

усилить защитный кристалл очками развития,

усилить защитный кристалл «великим камнем забвения».

***

«Сколько очков развития вы планируете вложить в усиление защитного кристалла?».

***

Мысленно ответила — 5000 очков.

***

«У вас изъяты 5000 очков развития, «великий камень забвения». Идет генерация результата усиления».

***

Я замерла в ожидании.

***

«Защитный артефакт древнего замка «Звезда Севера» преобразован в «великий защитный артефакт». Мощность артефакта увеличена вдвое.

Ему добавлены новые опции:

полностью стирает память всем замыслившим зло против вас и попавшим в радиус его действия на всей территории ваших владений;

все выявленные злоумышленники автоматически телепортируются с острова.

Ваши действия в качестве владельца замка, направленные на усиление защиты, отмечены игрой и признаны эффективными. Вам добавлены 10000 очков развития».

***

Я довольно улыбнулась. Получилось. Затем с интересом взглянула на зеленую антилопу, стоящую со всеми у дверей, она в ответ вылупилась на меня.

— Уважаемая, так откуда вы и чем мы можем вам помочь? — обратилась я необычному парнокопытному, решив устроить проверку камню забвения.

— О, сколько раз можно объяснять! Я статс-дама императрицы Лисандры с планеты Кари. Меня за честность и прямоту, свойственную всем моим знаменитым предкам, прокляла главная ведьма ковена и телепортировала сюда! Видите ли, я сделала ей замечание о не подобающем виде. Но она пришла на бал в зеленом, а это был осенний бал. Возмутительно, просто возмутительно! Я требую вернуть мне мой прекрасный исконный облик и отправить назад во дворец. Императрица ни дня без меня не может. Не представляю, что там сейчас творится. Вы обязаны мне помочь!

Антилопа бурно задышала и картинно закатила глаза, изображая падение в обморок. Затем приоткрыла один глаз, с интересом изучая мою реакцию. Да уж, память этой зеленой даме не стерло и никуда не перенесло, а жаль.

«Лучше бы она была злоумышленником» мысленно повздыхала я, честно не представляя, что с ней делать.

— Как вас зовут? — еще раз вздохнув, спросила у антилопы.

— Леди Клауди — гордо произнесло говорящее парнокопытное.

— Я не могу вернуть вам облик, но могу обеспечить возвращение к себе на родину. Вас устроит такое предложение?

— Нет, конечно, нет! Статс-дама императрицы не может быть животным — горестно вздохнула зеленая и потупила глаза.

— Тогда могу предложить вам работу по душе. Пока следуйте за нами, осматривайтесь. Если подберете что-то интересное для себя, обращайтесь к любому из нас. Вам сгенерируют квест, и вы получите статус игрока и интересную работу.

Больше не обращая внимания на антилопу, направилась к капитану.

— Капитан Грант, нам с моими друзьями хотелось бы осмотреться в замке и выбрать себе апартаменты, а также кабинеты для работы. Меня и профессора Клауса интересует лаборатория для проведения опытом и варки зелий. Вы сможете нам помочь в этом?

— Думаю, с этим смогу помочь вам я — прогудел хриплый голос за моим плечом. Я развернулась и увидела призрачного старика с гордой осанкой и седой шевелюрой.

— Гордон, дух замка, к вашим услугам — седая призрачная голова чуть склонилась.

Кивнула в ответном приветствии и проговорила:

— Рада познакомиться, Гордон. Представляю вам моих спутников.

Профессор Клаус — верховный хранитель знаний. Он будет заведовать всем, что касается знаний, книг, свитков, мифов, легенд, старинных приданий. Кроме того, как я уже сказала, мне и профессору нужна отличная, хорошо оборудованная лаборатория для занятий зельеварением. Прошу вас обеспечить постоянное пополнение лаборатории любыми доступными ингредиентами в максимально возможном количестве. Свои пожелания насчет оборудования лаборатории профессор выскажет вам в личной беседе.

Далее Кайрен черный, князь мурдов с планеты Гарада и мой любимый, является князем-регентом и моей правой рукой. Он будет осуществлять общее руководство крепостью и городком у его подножья.

Драк и Джим мои разумные питомцы. Для них должен быть обеспечен доступ в мои апартаменты в любой момент.

Мать Драка, крокарица Миарна, пока здесь не присутствует, но скоро прибудет со своими соплеменниками. Миарна мой военный советник. Она со своими соплеменниками будет нашим силовым ядром. Все вопросы, касаемые охраны, разведки, любых военных действий в ее ведении. Возможно, в дальнейшем и воздушный транспорт. Капитан Грант, вы переходите в непосредственное подчинение военного советника, но вам оставляется право обращаться ко мне или Кайрену для решения любых вопросов.

Ну и наша гостья, леди Клауди, пока не определившаяся в своих предпочтениях. Гордон, прошу вас, проследите, чтобы леди была удобно размещена и обеспечена всем необходимым.

Теперь мы все знакомы и хотелось бы осмотреться в замке и выбрать себе апартаменты для проживания и помещения для работы. Кстати, Гордон, я не вижу слуг.

— Их нет, госпожа Ри. Я магический дух, самостоятельно обеспечиваю всем необходимым жителей замка, кроме охраны. Охрана в данный момент лежит на плечах замковой гвардии и ее капитана, а также защитного кристалла.

В моем ведении изменения самого замка, если на то будет ваше распоряжение.

В самом замке три надземных этажа, четыре башни и два подземных этажа. Весь третий этаж это апартаменты владетеля и зал с защитным артефактом. На втором расположены кабинеты для работы, приемные залы, библиотека и зимний сад. На первом холл, столовая, малая столовая, танцевальная зала, кухня, кладовки для хранения пищи, в левом крыле комнаты для гостей и офицеров замковой гвардии, в правом — комнаты для прислуги. На первом подземном этаже расположены две лаборатории и склады для хранения ингредиентов, а также лекарская. На втором подземном размещена сокровищница замка. Доступ туда закрыт всем кроме владетеля.

Неиспользуемые помещения законсервированы. Башни пригодны как для проживания, так и для работы. Одна из башен оборудована широким балконом. Возможно, ваш военный советник захочет занять эту башню.

Я только согласно кивнула.

— Ри, девочка моя — обратился ко мне профессор — я тоже займу одну из башен для проживания и работы.

Вновь кивнула и обратилась к капитану:

— Вы пока свободны, капитан Грант. Занимайтесь своими делами. Когда прибудет Миарна, мы вас вновь пригласим, чтобы обговорить более предметно, как будут выглядеть в дальнейшем ваши обязанности. И еще вопрос, где живут ваши гвардейцы?

— Во дворе замка в его задней части размещены казармы и тренировочная площадка для воинов.

— Отлично, больше вас не задерживаю. Гордон, проведи нам небольшую экскурсию по наземным этажам замка и башням. Осмотримся и подберем временное жилье для нашей гостьи, и профессор выберет себе башню.

Гордон поклонился и поплыл в сторону двери. Мы дружно потопали за ним. Всем было интересно познакомиться с новым преобразившимся замком. Когда мы тут вчетвером искали сокровища Асдарана и Кадара, и попросту экспроприировали, все что плохо лежит, замок выглядел совсем иначе. Сейчас замок ожил. Я шла по коридорам, осматривала помещения замка, его красивые арки, летящие своды, ажурную лепнину, освещенные летящими в воздухе магическими светляками, и восторгалась. А еще меня грела мысль, что у меня появился дом, мой собственный дом, милый дом. И было от осознания этого так приятно на душе. Я нашла руку Кая, идущего рядом со мной, и сжала. Кайрен понимающе улыбнулся мне, а я утонула в синих глазах.

Потом встрепенулась, и у меня сжалось сердце. Мой замок, такой красивый, такой замечательный и такой беззащитный. Кристалл обеспечит защиту от любого разумного зла, а если на нас нападут каменные големы или безмозглые зомби, или начнут стрелять катапульты с кораблей.

— Гордон — мой вскрик показался мне слегка истеричным.

— Да, госпожа координатор — откликнулся спокойно призрак.

— Ты сказал, что можешь вносить изменения в структуру замка. Касается ли это и ландшафта вокруг него.

— Да, госпожа — односложно ответил дух.

Я и моя паранойя радостно потерли руки, и я стала отдавать распоряжения:

— Подними замок выше. Холм преобразуй в отвесную скалу, замковую стену расширь в два раза и увеличь в высоту метров на пять. Вокруг замка вырой глубокий канал, заполни его водой, в дно воткни острые колья. Входную арку оборудуй двойной решеткой толщиной с мою руку. Навесной мост укрепи.

Сама рванула назад к кристаллу, все побежали за мной, недоумевая.

Подбежав к кристаллу, я получила запрос от системы артефакта.

***

«Вы желаете произвести какие-либо действия с артефактом защиты? Предлагаются варианты:

деактивировать защитный кристалл,

усилить защитный кристалл очками развития,

усилить защитный кристалл «скрижалью силы Асдарана».

***

«Усилить защитный кристалл очками развития» — выбрала я во всплывшем меню.

***

«Сколько очков развития вы готовы потратить на усиление защитного артефакта?»

***

«10000 очков» — ответила.

***

«10000 очков развития списаны с вашего баланса. Какого рода изменения вы желаете внести в защитный артефакт?»

***

«Я хочу, чтобы артефакт мог создать непроницаемый щит вокруг замка против любого механического воздействия и активировал его автоматически при получении любого вида урона».

Система задумалась, затем мне выдали решение.

***

«Вы потратили очки развития для получения дополнительной защиты для замка от любого вида урона. Великий защитный кристалл получает опцию «создание абсолютной защиты». Мощность щита — 10 000 000 000. Активация автоматическая при получении замком направленного урона любого вида.

Координатор, вам начислены дополнительные очки развития 5000 за выполнение скрытого квеста «Паранойя она такая паранойя». Ваши действия признаны эффективными, но будьте осторожны в своих желаниях.

Доступ в зал защитного кристалла отныне закрыт для всех, кроме владетеля замка и духа-хранителя».

***

«Он еще и издевается» — думала я, размышляя над последним замечанием ИскИна и шагая по коридору вслед за флегматичным духом — «Всегда лучше перебдеть, чем недобдеть».

Мои спутники никак не прокомментировали мой повторный демарш в защитный зал, но когда мы вышли на открытую террасу на втором этаже, все удивленно оценили произошедшие с замком и его окрестностями изменения.

Замок словно взлетел на неприступную высоту. Холм исчез, теперь замок возвышался на скале с отвесными склонами. Вокруг него шла широкая площадь, окруженная мощной каменной стеной, не сильно уступающей «китайской» из земной реальности. У подножья стены с ее внешней стороны размещался широкий и глубокий канал, из темных вод которого хищно металлическими остриями вверх торчали колья. Я и моя паранойя радостно осклабились. Вот теперь я спокойна за свой чудесный домик.

«Ри» — услышала я мысленный вопрос Драка — «А тут зоопарк с экзотическими животными есть?».

Ясно, мои шкодливые питомцы заскучали.

«Нет, но, вы можете его сами создать, сгенерировав квесты для игроков, типа «добудьте экзотическое животное и доставьте в замок на скале» и начать можете с говорящего попугая. Игроков можно найти в городке на берегу моря» — с улыбкой предложила я своим непоседам.

Через секунду я услышала удаляющийся топот в сторону террасы. Потом в ходе экскурсии мы почти одновременно потеряли профессора и антилопу. Профессор выбрал себе башню и начал в ней обустраиваться. По правде сказать, он там случайно наткнулся на древний справочник по местным травам и вцепился в него, а нам махнул рукой, мол, идите. Мы решили, что профессор с башней определился и отвлекать его не стали. Добрались до танцевального зала на первом этаже, осмотрели и леди Клауди с высоко поднятой головой, увитой изящными рожками, самопровозгласила себя управляющей статс-дамой замка. Гордон, слегка пожав плечами, сгенерировал квест для антилопы, предлагая ей работу «домоправительницы». Она благосклонно приняла его и с гордым видом поцокала изучать помещения первого этажа, объяснив нам напоследок, что в дальнейшем она намерена организовывать для нас званые тематические вечера, балы и приемы важных гостей. Дух-хранитель отнесся к этому философски, и я не стала спорить. Пусть займется чем-нибудь условно-полезным, чем будет сходить с ума от скуки и безделья. Хмыкнула, теперь у нас домоправительница замка — зеленая антилопа со вздорным характером и повадками светской дамы.

Экскурсия подошла к концу. Мы остались втроем, я, Кай и дух-хранитель. Я попросила духа:

— Гордон, подскажите, где лучше установить стационарный телепорт.

— В городке на берегу моря — сразу ответил дух, и я была склонна с ним согласиться.

— Как нам туда быстрее добраться? — вновь обратилась к духу.

— Пока вы находитесь на острове, госпожа координатор, вам стоит только назвать место, и я сразу вас перенесу туда.

— Отлично, Гордон. Большая просьба такую же услугу оказывать моим близким, а именно Каю, профессору, Миарне и моим питомцам при необходимости.

— Как скажете, госпожа координатор.

— Зови меня просто Ри.

— Хорошо, госпожа Ри — дух склонился в поклоне.

«Ладно, и так сойдет» — решила я.

— Тогда перенеси нас, пожалуйста, в городок.

— Будет исполнено, госпожа Ри.

Через секунду мы с Каем оказались на центральной площади небольшого прибрежного городка, наполненного голосами и запахом моря. Весь городок имел всего пару улиц, пересекающихся крестом, в центре которого и разместилась площадь. По периметру площади расположились таверна, гостиница, банк и небольшая лечебница. По улице, тянувшейся вниз к морю, размещались портовые склады. Ниже, на берегу виднелась пристань и двухэтажное здание порта. По улице, убегающей вправо, виднелись торговые лавки. Слева слышался стук молота, значит, там разместились кузница, оружейник и другие мастера. Улица, уходящая вверх по склону в сторону замка, была застроена аккуратными жилыми домиками. Мы с Каем переглянулись и единодушно решили ставить телепорт на площади. Я достала артефакт и произнесла формулу активации, нажимая при этом на чуть выступающий рычажок. Миг и перед нами выросла арка стационарного телепорта. Теперь мы открыты для всех желающих. Я засмеялась, а Кай притянул меня к себе и поцеловал. Мое сердце пропустило удар, и тут из телепорта повалил народ.

Это были брухи. Они шли и шли через арку телепорта. Их было так много, что мне подумалось, к нам переселился целый подземный город. В арке показались два знакомых и счастливых лица. Лейт и Вирт тоже увидели нас и быстро направились в нашу сторону.

— Уважаемая Ри. Просим прощения, мы пока малыми силами. Но клятвенно обещаем, очень скоро мы развернемся.

Лица брухов дышали энтузиазмом. Они стали жадно осматриваться и уже мысленно прикидывать, где и что построят.

— Рада вас видеть, дорогие друзья. Располагайтесь, а мы не будем вам мешать. Вечером приглашаю вас на ужин.

Брухи синхронно кивнули и рванули к своим, уже на бегу выкрикивая указания своим подчиненным.

Редкие случайные игроки и коренные жители города с интересом рассматривали суетящихся на площади существ, напоминающих внешностью и повадками гномов.

Только мы хотели с Каем сбежать и, наконец, побыть вдвоем, как меня остановил заполошный крик Вирта.

— Ри! Подожди!

Я обернулась. Брух приблизился и выпалил:

— Без позволения владетеля мы не можем открыть представительство и начать строить его здание. Ри, выдели нам землю под застройку.

— Гордон — позвала духа-хранителя — Подскажи, где на острове рядом с городком свободная земля, которую можно застроить.

— Что желаете строить, госпожа координатор? — спокойно спросил дух.

— Торговые представительства дружественного нам народа.

— Есть место рядом с портом прямо на берегу и еще в конце торговой улицы, застроенной лавками, есть достаточно большой пустырь.

Я обернулась к брухам. Те недолго посовещались и решили, что ювелиры строят свое представительство на торговой улице, а торговцы на морском берегу с перспективой постройки торгового флота.

Я согласно кивнула и произнесла:

— Как владетель замка «Северная звезда» и прилегающей к нему земли даю разрешение на постройку представительств гильдий торговли и ювелиров народа брухов.

После этого среди брухов послышались восторженные восклицания. На лицах расцветали улыбки. Многие пытались читать что-то перед лицом. Народ брухов входил в игру.

***

«Вы обеспечили возможность прихода в игру народа брухов. За новых игроков по соглашению с их представителями вам начислено 10000 очков развития. Ваши действия признаны эффективными. Вам дополнительно начислены 5000 очков развития».

Я поздравила Лейта и Вирта, еще раз напомнила об ужине и мы с Каем перенеслись на пустынный берег моря. Я попросила Гордона найти для нас самый пустынный и живописный участок морского побережья. И мы, наконец, остались одни.

Время после воскрешения меня и Джима летело всполошенной птицей. Вокруг царившая шумная суета, мелькали радостные лица, меня ни на минуту не оставляли одну. А я до сих пор так до конца и не осознала произошедшего со мной. Я радовалась, но не верила, что все закончилось, и Кай, мой Кай, рядом. И это не сон. Ночные часы наедине с Каем не утоляли жажду близости, а только разжигали костер желания. Мы сплетались в пламенных объятьях и любили друг друга как в последний раз. Я боялась закрыть глаза и таращилась в темноту. Казалось, стоит их закрыть и всё исчезнет.

И вот мы вновь одни, и словно лопается струна, и окончательное осознание накрывает волной и сносит все мысли. Я как-то беспомощно цепляюсь за плечи оборотня, он тянет меня к себе и жарко, жадно целует. Голова сразу начинает кружиться, а где-то внутри меня начинает скручиваться и пульсировать пружина. Горячие руки Кая скользят по моему телу. Он стонет мне в рот. Я распахиваю закрытые глаза и тону, тону в глубокой синеве его глаз. Мои пальцы запутываются в его густых волосах. Платье сползает с плеч. И губы Кая смыкаются на остром навершии груди, срывая с моих губ сладкие стоны. Я плавлюсь в руках любимого, огнем горит внутри от желания. Не замечаю, как мы оказываемся полностью раздетыми, но прикосновение его обнаженной кожи к моему телу вызывает дикий восторг. Хочется тереться об него, прижиматься, врасти своим телом. Кай подхватывает меня на руки и несет к воде, опускает в набегающие на берег волны и вместе с накатившейся волной входит весь. Я выгибаюсь в его руках. Морские волны, ритмично омывая, пытаются охладить мое разгоряченное тело, но Кай движется во мне все быстрее и быстрее. Волны не успевают и сдаются, а я сгораю в сумасшедшем танце страсти.

Длинные холеные пальцы яростно сжимают бокал, тонкий хрусталь не выдерживает и лопается, осыпаясь. На белый ворс ковра капают рубиновые капли крови. Кан, простонал сквозь сцепленные зубы, мысленно находясь за тысячи километров и не замечая капающей крови. Как больно, когда любимая принадлежит другому. Несоизмеримо больнее, когда ты связан с ней, видишь и чувствуешь, все что чувствует она. Невыносимо. Маг раскрывает наполненные болью глаза и стряхивает с ладони осколки бокала.

Как долго он еще выдержит такую муку. Единственное, что его сейчас останавливало от убийства оборотня, это то, что малышка никогда его не простит, а ему почему-то это стало важно. Маг горестно вздохнул и откинул голову на спинку кресла, вновь закрывая глаза.

Глава 3

ВЕНЧАНИЕ ДУШ

Мы опоздали, мы очень сильно опоздали к ужину.

Оказывается, уже прибыла Миарна и с ней около двадцати крокаров. Они поговорили с капитаном гвардейцев и шесть крокаров разместились в казармах в выстроенном специально для них верхнем этаже для несения караульной службы и поступили в распоряжение капитана. Остальные разместились в замке. Гордон выделил две башни, значительно увеличив их в размере, приспосабливая для нужд летучих существ. Третью башню с широким балконом, как мы и решили, заняла Миарна. Созданный ею из соплеменников отряд был готов для решения различных военных и не только задач.

До обеденного зала добрел профессор. Гордон известил его, что большое количество древних фолиантов хранится в подземной лаборатории и профессор сорвался туда. Когда он осмотрел находящиеся там книги, то заявил духу, что остается жить здесь и его не беспокоить в ближайший месяц, а лучше год. Гордон флегматично выслушал профессора, перенес ему в лабораторию кровать, удобное кресло и накрыл ему там ужин. Профессор сидел в кресле у разожженного камина, читал и никак не реагировал на духа. Гордон осторожно сунул жареную куриную ножку в руку профессора, понаблюдал, как профессор, не отвлекаясь от чтения, ест, удовлетворенно хмыкнул и исчез.

Приходили брухи, столкнулись в холле с зеленой домоправительницей с витыми рожками. Опешили, хотели уже уйти, но Гордон не позволил. Проводил в трапезную, накрыл гостям стол, извинился за задерживающихся хозяев. Тут в трапезную прошла леди Клауди, звонко постукивая копытцами. Брухи настороженно на нее посмотрели и получили приветствие в духе статс-дамы императрицы.

— Уважаемые, не стоит там пялиться на представительницу древнейшего и знатнейшего аристократического рода. Это просто неприлично!

Лица невысоких торговцев вытянулись.

— О, эти мужчины, невоспитанные мужланы! — закатила глаза леди Клауди, возмущенно вильнув куцым хвостом — Вам бы только жарку пить и капулины лопать!

Торговцы переглянулись и Лейт вежливо спросил.

— Уважаемая эм — и замолчал.

Антилопа возмущенно вытаращила глаза и заверещала:

— Уважаемая Эм? Эм? Боже! Какой моветон! Меня зовут леди Клауди, невоспитанные вы гранаки!

Лейт откашлялся и вновь произнес:

— Уважаемая леди Клауди! Прошу вас, поведайте нам, что вам известно про жарку, капулины и гранаков?

Зеленая прищурилась на брухов и четко проговорила:

— Что мне известно про жарку и капулины? Да мне известно всё. Я лично закупала их для императорского стола. Поставщик продуктов из рук вон плохо обеспечивал императорский дворец свежими продуктами. Пришлось рассчитать бездельника и лично контролировать поставки. А гранаки, эти мелкие суетливые и надоедливые твари однажды украли заколку из прически императрицы на прогулке. Я была так возмущена, так возмущена. Ах, пришлось уволить весь штат садовников. Бездельники и неумёхи позволили этим тварям неконтролируемо расплодиться. Новые садовники выловили всех зверьков в императорском саду. Теперь их можно встретить в диких лесах моей планеты и только.

Лица брухов засветились радостью и Вирт уточнил:

— Уважаемая леди Клауди, так вы с планеты Кари? С планеты, которую контролирует ковен ведьм и попасть на которую возможно только в сопровождении и по приглашению жителя планеты?

— Да! Я с планеты Кари. Мой род уже более двух тысяч лет живет на этой планете и имеет большие земельные угодья. Мой великий прадед, герцог Лисовский, спас однажды своего друга императора на охоте на зуров. С тех пор наша семья приближена к трону.

Брухи смотрели на антилопу, нервно помахивающую хвостиком, влюбленными глазами:

— Леди Клауди, нам нужна небольшая помощь с вашей стороны, могли бы вы сопроводить нас на вашу планету. И еще небольшая консультация по товарам, производимым на вашей планете, и ценам. Наша благодарность будет весьма щедрой.

Зеленая антилопа на минуту задумалась, а потом решительно ответила:

— Я попробую выкроить для вас время в моем расписании, но мне нужна услуга.

— Что вы хотите, уважаемая леди?

— Мне нужна ведьма, способная вернуть мне мой истинный облик — топнула копытцем леди.

Брухи задумались. С ковеном им связываться не хотелось даже за редкие товары с закрытой для свободной торговли планеты.

–Уважаемая леди Клауди, возможно, вы найдете время на консультацию, по видам товаров Кари и ценам, пока мы будем искать ведьму?

— Возможно — задумчиво протянула антилопа — Я подумаю, на каких условиях окажу вам такую услугу, а пока уважьте духа-хранителя моего замка и отведайте, наконец, угощение.

Антилопа гордо подняла рогатую голову и поцокала из трапезной.

Наблюдающий за беседой Гордон только слегка улыбнулся. Дух-хранитель появился в замке совсем недавно. Ровно тогда, когда погибли бывшие обитатели замка, и, впитав эманации смерти, родилась новая игра. Она и призвала его из-за грани. Он помнил свои прошлые жизни и не жизни. Воспоминания всплывали у него в голове, иногда путаясь. Многое он испытал в своих прошлых жизнях, многое повидал, и то, что происходило с ним сейчас — очень ему нравилось. Хозяйка замка, ее друзья импонировали ему и старый воин собирался приложить все возможные усилия дабы сохранить эту девочку, ее близких, и игру, призвавшую его.

Гордон проявился перед брухами, когда те закончили трапезу, предложил вина из погребов замка и еще раз извинился за координатора, объяснив, что у него случилось срочное дело. Брухи благодушно приняли предложение о вине и отмахнулись от извинений. Лишнее. Они, мол, знают, что неожиданно может случиться всякое. Невысокие существа, сильно напоминающие гномов, с удовольствием посидели за бутылкой вина еще час. Гордон поддерживал светскую беседу с гостями, но брухи особо не были расположены говорить. Они наслаждались коллекционным вином, и, казалось, пребывали в мечтаниях об открывающихся перспективах. Вскоре брухи вежливо распрощались с Гордоном, и ушли, попросив духа-хранителя передать весточку Ри. Брухи ждали Ри у себя в представительствах в удобное для нее время.

В общем, мы опоздали.

Когда забрезжили первые лучи восходящего над морем солнца, мы смогли оторваться друг от друга, и я, наконец, вспомнила про брухов. Стало неудобно, но совсем чуть-чуть. Если бы пришлось вновь пережить этот день и ночь, я бы ничего не стала менять. Я чувствовала себя нужной именно здесь, рядом с любимым. Остальное подождет.

Я присела и посмотрела на встающее из моря солнце, на душе было так хорошо.

Кайрен дунул мне в ушко и тихо позвал:

— Ри.

Я улыбнулась и почувствовала, как оборотень тоже улыбается.

— Мне так много хочется тебе сказать, но когда пытаюсь, все слова кажутся пресными и пустыми. Но я все же попробую. Ри, любимая. Мне было так больно, когда ты ушла. Я безумно за тебя боялся. А когда ты умерла, я умер вместе с тобой. Единственное, что меня удержало, чтобы сразу не уйти следом — это необходимость забрать и похоронить твое тело в сокрытом от остальных месте.

Я резко повернулась и встревоженно посмотрела на оборотня. Я внимательно всмотрелась в его лицо и увидела, насколько оно измученное. Яркая экзотическая красота, синие светящиеся любовью глаза, манящие губы, струящиеся черной густой волной чуть спутанные после прошедшей ночи волосы. Это был мой Кай, но пережитое словно накинуло тонкую вуаль. Лицо осунулось, кожа ровная и чистая, но слишком бледная, а в глазах, на самом донышке видна мрачная решимость.

Я потянулась к нему, обняла и тихо выдохнула:

— Прости.

Слезы закипели в уголках глаз, я зажмурилась, отказываясь реветь, и продолжила:

— Прости меня, любимый. Я не видела другого выхода. Но теперь все позади и я свободна. Я очень тебя люблю и готова прожить с тобой все оставшееся мне время.

Кайрен рассматривал мое лицо, всматривался в глаза, а потом хрипло своим бархатным с рычащими нотками голосом произнес:

— Ри, ты готова связать свою жизнь с моей?

Я только согласно кивнула и спросила:

— Как это будет происходить?

Кай чуть улыбнулся краешками губ и буквально замурчал:

— Это будет два обряда — соединение по обычаям мурдов и обряд соединения душ. Сначала мы станем единым целым по обычаям моего народа, а затем я привяжу свою душу к твоей. Мы сможем чувствовать все, что чувствует другой, видеть его глазами, ментально читать друг друга и мысленно общаться на любом расстоянии.

— Я согласна, Кайрен. Что нужно для этого?

— Только ты и я — тихо ответил оборотень и нежно меня поцеловал.

Кай осторожно покусывал мои губы, ласкал языком, втягивал нижнюю пухлую губку себе в рот. Постепенно поцелуй, наполненный щемящей нежностью, перерос в жадный и требовательный. Кай усилил напор, он словно захватывал меня в плен, и не давал шанса отступить. Жаркий, опаляющий поцелуй трансформировался в нечто большее. Крепкие руки неистово ласкали мое тело. Разгоряченные мысли путались, водоворот страсти закручивал меня, и я падала, падала, падала в него, но все же я смогла удивиться. Раньше Кай, всегда был трогательно нежен и даже осторожен со мной, несмотря на сжигающую нас обоих страсть. Он словно сдерживал себя, свои кошачьи инстинкты, боясь меня напугать. Сейчас же, как будто лопнула пружина, и из него вырвался дикий сильный зверь, который захватывал свою кошку, не давал ей возможности отступить, ставил свое клеймо. Неожиданно властный, при этом порочный и чувственный, откровенный в своих желаниях, он больше не спрашивал, он присваивал меня себе. Я задыхалась от нахлынувших чувств, моя кровь кипела в жилах, тело плавилось в сильных руках. Новый Кайрен, резко двигаясь, жестко брал мое тело, и сводил с ума. Он крепко сжимал меня, не давая пошевелиться, и вбивался мощно, глубоко, казалось, доставая до сердца. Сколько продолжалась сладкая пытка, я не знаю, но вот во мне что-то взорвалось, я закричала, рассыпаясь на осколки и подрагивая от скручивающих сладких судорог в паху. Кайрен смотрел мне в глаза и пил мои чувства, но не останавливался, все сильнее вбиваясь в мое тело. Я изогнулась в его руках, полностью раскрываясь навстречу, чтобы через пару минут вновь взорваться сверхновой звездой с громким «Ах» на губах. Кайрен не замедлил темпа, пока последние сладкие судороги не отпустили меня, и только тянущее чувство внизу говорило, что я еще не насытилась и снова хочу моего дикого кота. Уверенно развернув меня на живот, и крепко ухватив за бедра, Кай вновь вошел в мое тело и мощными толчками стал в него вколачиваться. Я застонала от такой наполненности и изогнулась в пояснице. Кай схватил меня за волосы и потянул к себе, жадно целуя мой раскрытый рот и не прекращая с силой, резко входить. Новый взрыв настиг меня через несколько минут, я закричала и упала на грудь. Руки подломились, больше не удерживая меня. Кайрен еще несколько раз мощно толкнулся в меня и зарычал. Я чувствовала, как его естество сокращается во мне и от переполненности ощущений я вновь содрогнулась в сладких судорогах. Кай упал на меня, придавив своим телом, и поцеловал в шею сзади, не больно прикусив кожу. От этого необычного ощущения сладко сжалось что-то внутри меня.

«Моя» — довольно рыкнул мне в волосы кот.

Я только улыбнулась, даже не пытаясь спорить.

Когда он вышел из меня, и откатился, устраиваясь рядом и откровенно разглядывая, я протестующе застонала, чем вызвала довольный смешок у оборотня. Повернула к нему свое лицо с припухшими губами и еще затуманенными страстью глазами, стала также жадно рассматривать моего мужчину. Стройное гибкое и сильное тело, необыкновенное экзотически прекрасное лицо, кошачьи ушки, выглядывающие из густой гривы черных блестящих волос, гибкий длинный хвост, синие, яркие, словно звезды глаза, полные, красиво обрисованные губы, порочный, уверенный и хищный взгляд. Внизу живота вновь сладко сжалось. Кай понимающе и довольно улыбнулся. А затем что-то звериное мелькнуло в его глазах, и он мгновенно переместился ко мне, чтобы тут же войти сзади в мое расслабленно лежащее на песке тело уже вздыбленным естеством, только слегка приподняв мои бедра для удобства, и не давая мне опомниться, стал глубоко и мощно вбиваться. Послышались характерные звуки соприкосновения влажных тел, я вся истекала соками, которые размазались по внутренней стороне бедер. Оборотень по-звериному зарычал и ускорился. Я распахнула рот в немом крике, жадно дыша. Мое тело горело, я распадалась на атомы. На каждый толчок я только глухо вскрикивала. Постепенно Кай ускорился до бешеного ритма, а я закричала и кричала, вторя толчкам, уже не останавливаясь, пока сумасшедший оргазм не накрыл меня, и я на миг потеряла себя, растворилась в сладких спазмах. Кай еще пару раз толкнулся, глухо застонал, содрогаясь, и лег рядом, прижав меня к себе и нежно целуя влажный лоб. Доверчиво положила голову ему на грудь, мои глаза сонно закрылись, и я уплыла в царство Морфея.

Когда я проснулась, день уже клонился к вечеру. Волны с тихим плеском набегали на пустой берег, солнце клонилось к горизонту. Я потянулась, и мое тело отозвалось сытостью и ноющей болью внизу. Посмотрела на Кая, он не спал и внимательно рассматривал меня. Глаза его слегка светились внутренним светом. Я улыбнулась и получила в ответ светлую улыбку.

— Ну что, мы теперь связаны?

— Еще нет — ответил Кай — пока прошли первый этап. Я выпустил свою вторую сущность — зверя. Прости, Ри, коты по своей природе очень любвеобильны и не воздержаны в процессе. Я напугал тебя?

— Нет — я улыбнулась — Все было отлично.

— Ри, ты не передумаешь? Теперь я не смогу сдерживать свою вторую сущность. Наши ночи всегда будут такими. Если для тебя это слишком — скажи сейчас.

— Кай, поверь, всё просто отлично. Если мне будет больно или некомфортно, ты же остановишься?

— Конечно. Ты для меня единственная. Моя человеческая суть, как и звериная одинаково преданы тебе, и никогда не сделают намерено больно.

— Вот и отлично. Какой следующий этап? Мне нужно выпустить сущность леты?

Кай рассмеялся и поцеловал меня в нос. Потом нехотя отстранился.

«Все с тобой ясно» — мысленно хихикнула я — «Коту опять неймется».

— Второй этап — твое присоединение к моему роду и последний этап — это сам обряд соединения душ. Он проходит быстро и легко. Достаточно произнести заклинание, находясь рядом с другой душой, но последствия его необратимы. Две души навечно соединяются. Даже смерть не разлучит соединенные души.

Кай с тревогой всматривался в меня. Я поспешила его успокоить.

— Кайрен черный, князь мурдов, я люблю тебя больше жизни и хочу соединить наши тела и души навечно. Ты согласен взять меня навсегда в свои спутницы?

— Да, любимая. Прими в дар от меня это кольцо. Оно обозначит твою принадлежность к роду черных князей и навсегда соединит нас. Если наша любовь истинная, то надев, ты уже не сможешь его снять. Ты станешь моей навсегда, а я стану навсегда твоим.

Оборотень протянул мне черное широкое кольцо с ярким синим камнем. Я взяла и надела на безымянный палец правой руки, по земным обычаям беря этого мужчину себе в мужья. Потом, затаив дыхание, я попыталась его снять с пальца. Кольцо не снималось, оно просто стало частью моей руки и нагло посверкивало синим глазом. Я облегченно засмеялась. Кай присоединился. Мы, укрытые только плащами длинных волос, стояли напротив друг друга на пустынном морском берегу и счастливо смеялись, здесь и сейчас навсегда соединяя свои судьбы.

***

«Вы получили кольцо принадлежности черным князьям — оборотням «Сияние ночи». Кольцо соединяет мужчину рода черных князей и избранную им женщину, ставя метку принадлежности на ауру женщины. Кольцо является сильнейшим оберегом. В момент смертельной опасности кольцо переносит свою носительницу в резиденцию князей».

***

Высокий мужчина с бардовыми огненными глазами стоял на открытой площадке своего родового замка, скрестив руки на груди, и смотрел вдаль. Красивое лицо, обрамленное вьющимися черными локонами, было холодным и отстраненным, только в глубине глаз билась с трудом сдерживаемая ярость.

«Вшивый кошак отнял ее у меня» — билась в голове мысль — «Отнял навсегда. Сегодня поставил метку на ауру и обозначил принадлежность к роду княжеских котов, а завтра сплетет души и линии судеб. Я потеряю ее.

Если я сейчас его убью, она не простит меня и по собственной воле никогда не будет моей».

Кан застонал, переживая приступ с трудом сдерживаемой ярости. Затем глубоко вдохнул и успокоил свои мысли.

Разум ученого начал анализ вводных данных и через минуту на его твердых, красиво очерченных губах застыла холодная улыбка.

«Малышку и ее приблудного кота княжеских кровей ждет неприятное открытие. Ри никогда не будет принадлежать только ему, потому что ее душа уже принадлежит мне» — сделал вывод маг и расхохотался. Эхо разнесло смех далеко за пределы родового мрачного замка, пронесло над выжженными мертвыми землями и ссыпало бусинами где-то на краю родовых земель.

Маг еще постоял на пронизывающем ветру, не замечая его холодных порывов. В голове он крутил мысль о том, что его малышка дуальная душа. А что если привязку кота сбросить на другую душу, явившуюся прототипом для души Ри. Кан хмыкнул и быстрым шагом направился в библиотеку. Это вопрос стоит изучить немедленно.

Глава 4

ЭКЗОТИЧЕСКИЙ ЗВЕРИНЕЦ

Мы опоздали к ужину и на следующий день.

Рассмеявшись, я предложила Каю вообще отменить ужины. Он хмыкнул и сам позвал Гордона.

«Во избежание, так сказать» — захихикала я мысленно, заметив жадные взгляды, которые вновь стал бросать на меня Кай. Он усиленно боролся с проявлениями своей животной натуры, видимо оберегая меня от чрезмерных физических упражнений, но его кот был явно против.

Гордон появился через секунду, и мы были мгновенно перенесены в замок в свои апартаменты. Как назло оказались в спальне, Кай осмотрел широкую кровать под балдахином, потом перевел заинтересованный взгляд на меня. Я, рассмеявшись, сбежала в ванную приводить себя в порядок. Мне, конечно, всё нравилось и изменения в Кае только будоражили кровь и сильнее привлекали, но ходить кавалеристом я не хотела. Представила картинку «затуманенный страстью немного безумный взгляд моих глаз, шальная улыбка до ушей и ноги колесом» и прыснула. Нет, всё должно быть в меру. И потом, от любимого мужчины от частого соития случаются дети. Я была не против чисто теоретически, и если это случится, я буду искренне рада. Но ускорять события меня не тянуло. Еще столько дел, и столько времени впереди. Успеем наделать много красивых маленьких котиков. Мне вновь стало смешно. Счастье играло и пузырилось в крови, расцвечивая весь мир яркими красками и наполняя радостью.

Я заполнила ванную, напоминающую небольшой бассейн, горячей водой, вылила в неё пару флаконов душистой пены и, разместившись на удобном порожке у бортика, на несколько минут расслабленно замерла. Затем быстро помыла голову и прошлась жесткой мочалкой по коже, чтобы позволить себе понежиться в горячей воде еще немного. Чисто вымытая, я удовлетворенно выдохнула и закрыла глаза, блаженно распрямляясь в горячей воде. Я лежала в душистой пене и вспоминала минувшие два дня. Счастливая улыбка выползла на мои губы. И тут раздался тихий всплеск и меня нежно обняли. Я распахнула глаза и встретилась взглядом с синими яркими звездами.

— Ри — чуть гортанно, с рокочущими нотками, промурлыкал Кай.

Его рука скользнула мне между бедер и погладила там, я выгнулась от острого наслаждения.

Кай накрыл поцелуем мой стон, а его пальцы нежно поглаживали и надавливали на маленький бугорок в моем паху.

Я вскрикивала от острых, сладких ощущений и не заметила, как Кай уселся на порожек и поместил меня на своих коленях. Затем крепко ухватил за бедра, чуть приподнял и насадил на всю длину своего возбужденного естества, заполнив меня полностью. Я громко ахнула, а меня уже вновь приподняли и вновь резко насадили, словно на кол, на длинную твердость, и снова, и снова. Темп движений все ускорялся и ускорялся, я громко стонала. Моя грудь острыми навершиями покачивалась перед глазами оборотня. Кай рыкнул и, наклонив голову, впился жадным поцелуем в навершие моей груди, чуть прикусывая. Я вскрикнула и рассыпалась мириадом искр, сильные сладкие спазмы сотрясли мое тело. Кай, впился в мой рот, сделал еще несколько толчков и, застонав в мои губы, излился в меня. Я вялой тряпочкой висела в руках оборотня. Для меня это было слишком. Я получала огромное наслаждение, да. Но силы мои подошли к концу, и хотелось отдохнуть от любовных игр. Все же я не оборотень, такой ритм для меня чрезмерен. Кай словно почувствовал перемены, произошедшие во мне. Осторожно вытащил мое не сопротивляющееся тельце из бассейна, аккуратно завернул в махровую простыню и отнес в постель. Там, вытерев влажное тело и волосы, уложил и накрыл теплым одеялом. Сам ушел, тихо прикрыв дверь спальни. Я благодарно улыбнулась и уплыла в сон. После такого марафона телу нужно было восстановиться.

Разбудили меня ментальные вопли моих питомцев. Они выдержали два дня, тактично не отвлекая меня от любимого. Но теперь, когда я оказалась дома, ждать дольше были явно не намерены.

«Ри!» — кричал, оглушая, Драк — «Это ужас что происходит!».

«Что происходит?» — сонно вопросила я, понимая, что отделаться от моих любимцев уже не получится.

«Нам некуда девать всех животных» — скромно прогудел Джим.

«Скажите Гордону, он выстроит вашим животным зверинец» — отмахнулась я, поворачиваясь на бок и планируя поспать еще немного.

«Они не вмещаются в выстроенный зверинец» — еще тише добавил шкас.

«Что?» — я приподнялась на кровати — «Так, где зверинец и где животные, которые не помещаются. И, кстати, откуда вы за два дня их столько нашли?».

«Брухи» — односложно ответил Джим. Ясно, ушлые коротышки. Пока в городке у подножья замка из игроков обитают только они.

«А что вы обещали им за добычу животных? Как звучит ваш квест?» — уточнила я, быстро приводя себя в порядок.

«Добудь неведому зверушку и получи за это плюшку» — грустно отозвался Джим.

Я оторопела, потом спросила «И что за плюшки игра выдавала брухам?».

«По 100 очков развития как за нового игрока» — совсем печально произнес Джим.

«То есть? Ваши экзотические животные стали игроками?» — волосы на моей голове зашевелились, и я горестно добавила — «Они хоть разумные?».

«Частично» — односложно ответил Джим.

Я уже неслась вниз по лестнице, потом поняла, что делаю глупость и закричала «Гордон!». Высокий призрак проявился прямо передо мной, я от испуга отпрыгнула газелью.

— Гордон, будь так любезен — перенеси меня к зверинцу и еще, не подкрадывайся так больше!

Последнее я уже рявкнула. Призрак спокойно взглянул на меня и флегматично произнес:

— Госпожа Ри. Я никогда не позволяю себе подкрадываться, я просто всегда рядом с вами, как и с остальными вашими приближенными, которым даровано право обращаться ко мне напрямую. Магия духа-хранителя.

Я опешила и, сглотнув, спросила:

— И вчера днем тоже?

Я густо покраснела, краска залила лицо, шею. От стыда горели даже уши.

Гордон минуту рассматривал мою румяную физиономию, потом с достоинством произнес:

— Я не имею привычки подсматривать. Если вам необходимо уединение, я просто оставляю сигнальный маячок. Он сработает, когда вы меня позовете.

«Фух» — мысленно вдохнула я и услышала приглушенные смешки моих любимцев.

«Что?» — напряглась я.

«Мы просто поставили маячки, Ри, не волнуйся, ни одним глазком не смотрели, точно-точно» — выдал Драк.

«Убью, крылья вырву и Джиму приставлю!» — заорала злая я, опять заливаясь нездоровым румянцем. Да что ж такое, улетишь от всех и все равно десять глаз вокруг. Стало неприятно и стыдно.

«Мы, правда, не смотрели, Ри» — успокаивающе прогудел шкас — «Увидели, что вас с Каем Гордон перенес на уединенный пляж и сразу перестали наблюдать. Не сердись, Ри, глупая шутка».

Меня немного отпустило. Гордон спокойно наблюдал, ожидая знака от меня на перенос. Я кивнула ему, и мы в ту же секунду оказались на заднем дворе. Справа тянулись добротные каменные строения в три этажа, плотно прилегающие к внешней стене. Верхний был с широкими балконами. Казармы, поняла я. Перед ними достаточно большое пространство было заставлено разными приспособлениями. Тренировочная площадка для гвардейцев. А вот слева вдоль стены разместилось необычное четырехэтажное строение, внешняя стена которого была из толстого стекла. Сквозь прозрачную стену были видны широкие ячейки, украшенные, где деревьями и травой, где устланы песком или опилками. Каждая ячейка представляла собой небольшой участок среды обитания животного, которого в него поселили. Так вот, все ячейки были заполнены. Я видела ярких птиц, в том числе больших и наверняка говорящих попугаев, пестрых змеек и крупных, свернувшихся в кольца змей. Мишки, лисы, белки, волки и неопознанные мною меховые и не только создания. Смотрелось интересно.

— Молодцы — похвалила я сразу всех — Так в чем проблема. Какие животные у вас не вместились и почему? Можно же пристроить еще этаж. Внешняя охранная стена позволяет пристроить еще несколько этажей спокойно.

Питомцы скромно потупили глазки, а Гордон, ничего не объясняя, просто перенес меня за внешнюю стену в каньон, и я увидела не поместившихся животных. Рот непроизвольно распахнулся.

Огромные, словно дом, крылатые коровы? Всего в каньоне размещались пять особей. Внешне корова и есть, только раз в пятьдесят крупнее и с большими крыльями мотылька, напоминающие паруса. Эти коровы флегматично жевали травку. В пастях травоядных чудовищ исчезали деревья и кустарники.

Я заторможено произнесла, рассматривая этих необычных гигантов:

— Гордон, мы их сможем прокормить?

Хотя, сгенерирую квест тем же брухам, и будет у нас постоянная поставка корма.

— Сможем — спокойно ответил дух — Риданы с планеты Гонда. Там мало суши. В основном море. Риданы с удовольствием едят водоросли, хоть свежие, хоть сушеные. У нас тоже море вокруг, можем посылать рыбаков на добычу.

— Тоже вариант — согласилась я.

— Гордон, а они разумны и как быстро они летают? — в моей голове забрезжила мысль.

— Условно-разумны. Они послушные, спокойные, понимают речь, отвечать могут, передавая картинки. На родной планете их используют как тягловых животных. Летают быстро. Могут переносить и живых, и неживой груз.

— Отлично! — возликовала я.

Вот и наш воздушный транспорт.

— Гордон. Построй им комфортный загон и обеспечь на неделю пищей и подведи воду. Ты же можешь создать здесь небольшое озерцо? Я постараюсь в ближайшие дни решить вопрос с организацией воздушно — транспортной компании. И еще, есть ли в нашем зверинце по-настоящему разумные существа.

Гордон на минуту задумался и ответил:

— Да, госпожа координатор. Голубые горлянки с планеты Венус количеством десять штук. Горлянки способны телепортироваться на небольшие расстояния, могут говорить на множестве известных языков и копировать любую речь. Два лиса-оборотня, подростки. Разумная флавия. На своей планете флавии очень почитаемы, обладают даром предвидения и являются оракулами. И хотя предсказания они произносят очень редко, те всегда очень точны.

Я схватилась за голову.

— Гордон, немедленно всех разумных вытащить из зверинца и перенести куда-нибудь, где я смогу с ними со всеми побеседовать.

Через минуту меня перенесли в приемный зал. Здесь уже присутствовали выше перечисленные существа. Голубые горлянки на самом деле были голубые. Напоминали земных голубей, только были раза в два крупнее. Сидели сплоченной стайкой и тихо ворковали. Недалеко от них жались друг к другу два рыжих лисенка и диковато на меня посматривали. Поразила меня флавия. Очень крупная разумная улитка сиреневого цвета с тремя большими розовыми глазами с синими зрачками, обрамленными густыми и длинными ресничками. Да уж. К зеленой антилопе еще и это сиренево-розовое чудо. Сюр какой-то.

Сначала я направилась к горлянкам и, недолго думая, сгенерировала для них квест:

«Вам предлагается работа вестника в штате координатора. Вы должны будете переносить устные и (или) письменные сообщения для всех желающих. Плата: полный пансион в стенах замка, 25 очков развития за любое переданное сообщение в пределах земель координатора, 50 — за любые иные сообщения».

Горлянки почитали, подумали, поворковали между собой и дружно согласились, я получила 1000 очков развития за привлечение десяти новых игроков. Хмыкнула, значит, брухи плюшки получали, но добытые и доставленные ими животные игроками не становились. Уже хорошо.

— Гордон, размести, пожалуйста, наших новых сотрудников с удобствами и поставь на довольствие.

Дух только согласно кивнул и исчез вместе с горлянками, а я развернулась к лисятам. И задумалась, что с ними делать. Потом решила «одна голова — хорошо, а две — мутант» и попросила Гордона перенести сюда Кая. Секунда и я смотрю в самые синие глаза на свете. На минуту мы зависаем, но потом я отгоняю наваждение и говорю:

— Кайрен, к нам совместными усилиями моих любимцев и предприимчивых брухов попали вот эти два замечательных юных лиса — оборотня. Честно, я не знаю, что им предложить. Ты, как оборотень, лучше поймешь их интересы.

И попыталась умильно похлопать ресничками. Кай еле сдержался, чтобы не засмеяться, но утвердительно кивнул и пошел пообщаться к лисам.

Я направилась к последней нашей гостье. Сиренево-розовое чудо хлопало на меня опахалами из ресниц на всех трех глазах, поднимая небольшой ветерок. «Профи» — подумала я, огорченно осознавая, что эти ресницы вне конкуренции.

— Уважаемая флавия, к сожалению, не знаю вашего имени. Я прошу прощения за то, что вас, возможно, без вашего согласия доставили сюда. Если на то будет ваша воля, мы отправим вас домой. Или я могу предложить работу по душе. В этом случае, вы станете игроком и сможете развивать себя и получить еще один значительный бонус. В случае смерти вы воскресните на точке воскрешения либо в этом замке, либо в любой точке, которую выберете сами.

На меня снова повеяло легким бризом. Затем улиточка потупила глазки и мелодичным голосом эльфийской феи пропела:

— Меня зовут Виола. Я хотела бы остаться и стать библиотекарем. Я очень люблю читать.

Я еще находилась в шоке от ее певучего эльфийского голоска, но уже генерировала подходящий квест:

«Вам предлагается работа помощника верховного хранителя знаний. Оплата: полный пансион и ежемесячное начисление 1500-та очков развития».

И прокомментировала свое предложение:

— Виола, возможности помощника значительно шире, чем простого библиотекаря. Кроме того, профессор Клаус, который является верховным хранителем знаний, очень эрудированный и интересный брух. И он тоже очень любит читать.

И я тоже попыталась подуть своими ресницами на флавию, но, увы, даже маленького сквознячка не случилось. Во взгляде флавии мелькнула легкая усмешка. Нет, наверное, показалось. Улитка почитала сообщение и приняла квест, и я ожидаемо получила свои 100 очков развития. Пока она читала, я позвала Гордона и попросила доставить профессора. Пусть забирает своего помощника и сам устраивает ее быт и, собственно, озадачивает обязанностями.

Профессор появился слегка недовольный, его оторвали от интереснейшей книги. Когда я сообщила ему о флавии, кто она такая, как она сюда попала, и что теперь она является его личным помощником, профессор сначала завис, а потом:

— Флавия? Легендарный оракул с планеты Гела? Мой личный помощник? Ри, да это банк утерянных знаний, мертвых языков и исторических фактов. Род флавий невелик, но у них единый разум и общая память. Всё, что когда-либо было прочитано или узнано любым из представителей этого необычного народа, остается в памяти у всех.

Профессор стоял потрясенный и с трепетом и неверием рассматривал сиреневую улитку. Та скромно опустила глазки и розовела щечками. Я устала ждать какой-то адекватной реакции от профессора и произнесла:

— Гордон, доставь профессора и его личную помощницу к нему в башню и перенеси им туда все книги из лаборатории. И позаботься о комфортном жилье и быте для флавии.

Потом вздохнув, добавила:

— И для профессора тоже.

Гордон понимающе кивнул и перенес их в башню профессора. Вытерла несуществующий пот со лба и направилась к Каю. Лисята слегка оживились и что-то быстро говорили Каю. Кайрен внимательно их слушал. Я подошла и вопросительно посмотрела сначала на лисят потом на Кая. Кайрен серьезно посмотрел на меня и произнес:

— Ри, у нас проблемы.

Глава 5

НЕОЖИДАННЫЕ ОСЛОЖЕНИЯ

— Что случилось?

— Это лисы — оборотни с планеты Гира. Братья Мик и Лем. Судьба их родной планеты очень похожа на судьбу моей Гарады. Гира в свое время, так же как и Гарада, попала в круг интересов Кадара. На планете жили только лисы оборотни. Там также были сначала уничтожены все, кто способен дать отпор. Кадар выпустил на планету страшных чудовищ с Раги. Слепые мощные монстры с идеальным слухом и способностью мимикрировать под окружающую среду могли перемещаться с огромной скоростью, и были страшным противником для лисов. В сражениях с рутанами погибли самые сильные воины и маги племени лисов. Оставшиеся оборотни попали в рабство. Кадар не создавал себе слуг на Гире, он отдал планету и контроль над рутанами вампирам. Те разделили планету на три герцогства, во главе каждого встал патриарх. Все города и села лисов разделились территориально между этими герцогствами, сами лисы фактически стали рабами.

По договоренности с темным колдуном вампиры ежегодно проводили отбор молодых лисов для жертвоприношения, после которого вампиры получали кровь, Кадар — души. Каждое поселение обязано было добровольно отдать двух-трех своих детей. Никто не спорил, потому что если не отдашь троих, вампиры выпьют всех в поселении и выпустят рутанов на зачистку случайно спасшихся.

После смерти Кадара для Гиры ничего не изменилось. Вампиры по-прежнему правят. Ежегодное жертвоприношение никто не отменил. Народ лисов влачит жалкое существование, его постепенно истребляют.

Эти два юных лиса были подарены одним из вампирских баронов своей любовнице, их везли к ней. Им повезло сбежать в момент портального перехода. У Мика слабый дар мага-портальщика. Он смог изменить координаты выхода для себя и брата на случайные. В результате их выбросило на аграрную планету Пилату, где обитают разумные сиги, внешне напоминающие богомолов, и выращивают множество растительных культур, пользующихся хорошим спросом. Там на них наткнулись свободные торговцы из брухов и предложили переход сюда и службу в качестве экзотических животных, в оплату обещали золото. Ребятам было все равно куда идти, лишь бы подальше. Они согласились.

Я слушала и сочувствовала лисятам и их народу, но всех спасти невозможно. Когда-то мы с огромным трудом справились с небольшой группой вампиров и их патриархом. Повторять опыт очень не хотелось. Я тогда чуть не погибла. А рутаны, таких монстров встречать не приходилось и честно не хотелось бы повстречать.

— Я поняла и рада принять ребят. Но не ясно, в чем заключается проблема для нас?

Кайрен хмуро продолжил:

— Ри, вампиры серьезно следят за своими рабами. Когда забирают себе в поместье, то надевают следящий браслет на ногу. Стоит рабу сбежать, по его следу отправляются ловцы.

Я перевела взгляд на лисов, те сжались и только кивнули головой.

Я напряглась, вся эйфория последних дней и ощущение безоблачного, безграничного счастья растаяли как дым. Мы все беззащитны перед вампирами. Возможно, крокары способны им противостоять, еще я с питомцами и теоретически Кайрен. Но против патриарха выстоять практически невозможно, а если они захватят с собой своих домашних зверушек. Кошмар. Хотелось завопить « Мы все умрем!», но сдержалась, и рявкнула:

— Гордон!

— Я здесь, госпожа координатор.

— Срочно сюда всех. Профессора, Миарну, моих питомцев, Лейта и Вирта, капитана Гранта, духа порта тоже.

Я напряженно думала, сможет ли удержать вампиров море, а рутанов? Раньше, населенное страшной нежитью, возможно, а сейчас? Опасность грозит только нам на острове или всем людям, населяющим Гекату? Боже, как же не вовремя.

— Гордон, горлянок тоже!

Наше военное совещание продлилось несколько часов. Не обошлось без серьезных споров. У каждого было свое видение ситуации и способов ее урегулирования. В отношении монстров с Раги, единодушно решили, что приоритетной задачей для нас является уничтожение разумных вампиров, а со зверями, хоть и жуткими в случае чего справимся собственными силами. В итоге, несколько раз выпив чай и один раз пообедав, мы пришли к единому мнению и наметили несколько срочных дел в противостоянии угрозе вампирского нашествия.

Решено было, что крокары начинают патрулировать остров круглосуточно вместе с гвардейцами капитана. Работать патрульные должны парами, крокар и гвардеец. Остров у нас не очень большой, решили, что достаточно будет одновременно четырех пар в воздухе. Их цель засечь врага, а не сражаться с ним. Патруль будет длиться два часа, затем смена. Иначе патрульные не смогут полноценно отдыхать. Охрану замка также предстояло усилить.

Брухи обещали в ближайшее время доставить восемь мощных стреломётов, которые мы планировали установить на стену вокруг замка.

Миарна отправлялась назад на Гараду с уже сгенерированным квестом «Противостояние вампирам» в надежде найти среди крокаров дополнительную военную помощь.

Капитан Грант отправлялся в столицы герцогств с таким же открытым квестом. Тут мы рассчитывали на наемников и вояк, которым после уничтожения мною нечисти в проклятом лесу делать было особо нечего. Кроме того, капитан должен был закупить переговорные амулеты для всех своих подчиненных. Мы должны быть на постоянной связи. Гордон выделил ему необходимые средства из казны замка. Сделала себе зарубку в памяти проверить, сколько денег в казне моего замка и добавить золота из личных запасов, если это необходимо.

После доставки и установки стреломётов на крепостную стену брухи должны были уйти с острова. Оставались только Лейт и Вирт, остальных планировали отослать гонцами по всем своим торговым представительствам на других планетах и поискать любые артефакты, способные как-либо навредить вампиру. Я попросила Джима сопровождать везде Лейта, а Драка — Вирта. Так я буду спокойна за брухов. Если что, мои любимцы их вытащат.

Портовому духу поручили оповестить всех ключевых фигур игры, обитающих в приморском городке, о вероятном появлении агрессивных вампиров и приглашении всех в замок. Гордон должен был всех разместить с удобствами и выстроить для каждого лавку, кузню, или мастерскую на территории замкового двора.

Дух морского порта от моего имени должен был обратиться к хранителю моря с предупреждением о нападении вампиров и просьбой о возможной помощи. Я была уверена, что морской хранитель захочет помочь в ответ на мою помощь когда-то. Другой вопрос — сможет ли он что-либо противопоставить кровососущим монстрам. Это нам предстояло узнать.

Горлянок я направила к комендантам пограничных крепостей, где в свое время уничтожила навьи сердца с предупреждением о возможном приходе вампиров и сообщением об открытии новой игровой реальности на острове и стационарном портале. Каюсь, я надеялась на помощь военных крепостей. Все же я им когда-то серьезно помогла. А также на их любопытство. Наверняка многим захочется пощупать новую реальность своими руками. Также я надеялась, что коменданты, хотя бы один, оповестит магов и магистра Кана. Сердце кольнуло. Все же этот болар в свое время многое сделал для меня. Я хотела его увидеть, но и боялась. Боялась за Кая.

Профессор обещал поискать упоминания о вампирах и способы борьбы с ними. Мы серьезно рассчитывали на огромный пласт знаний Виолы.

Оставалось три небольших дела, которые я собиралась сделать немедленно.

Взяв Кая за руку, повела за собой к нам на третий этаж. Войдя в апартаменты, повернулась к оборотню и протянула ему скрижаль силы Асдарана.

— Кай, прошу, активируй ее. Ты очень сильный стихийный маг. Этот артефакт позволит увеличить твои силы вдвое. Так мне будет спокойней.

Кай внимательно смотрел на меня синими серьезными сейчас глазами, потом спросил:

— Чего ты боишься, любимая?

Я тяжело вздохнула и честно ответила:

— Я очень боюсь за тебя. Мне стоит тебе рассказать об одном боларе, земляке Кадара, который помог мне его убить. По правде это он его убил. Я встретила его здесь, на этой планете, когда помогала приграничным крепостям справиться с наплывом нечисти. Он состоял в совете магов этой планеты и пришел помочь пограничникам. Когда я поняла, что он болар, то очень испугалась. Подумала, что это сам Кадар. Но нет, это был не Кадар, а его соплеменник Канидис, его давний враг. Позже, во всем разобравшись, мы заключили с ним договор на крови о взаимной помощи в убийстве Кадара. Кан стал моим учителем.

Я сглотнула, и чуть осипшим голосом продолжила:

— Он возжелал меня. Не сразу, но постепенно я стала для него призом. И чем больше я сопротивлялась, тем сильнее он хотел меня добиться. Только родовая магия не позволила ему забрать меня себе.

Совсем тихо, преодолевая собственное сопротивление, я проговорила:

— Страж его рода выбрал меня, и я стала его нареченной. Для меня это ничего не значило, для него тоже. Но его родовая магия стала меня защищать.

Когда мы убили Кадара, он пообещал убить демона, если я сама по доброй воле за ним последую и стану его. Я предпочла смерть.

Конец ознакомительного фрагмента.