(Не) время любить

Яна Кольт (2025)

Эля для меня — запретная территория. Навязчивая жажда обладать этой девочкой до добра точно не доведет. Хочу выдохнуть из себя ее запах. Но вместо этого, вдыхаю его еще глубже. Остаться с ней и сломать ей жизнь? Уйти и признать простой факт, что в моей жизни, полной опасностей, снова нет места для любви. Не могу отказаться от Эли и похоже, всего один шаг отделяет нас обоих от того, чтоб сорваться и дать волю своим чувствам.

Глава 4. Неожиданное задание

ИШТВАН

Отъезжаю на несколько кварталов от заброшенного пансионата и сворачиваю на узенькую, неосвещенную улочку. По одной стороне тянутся старые дома, другая заросла диким орешником и сорными кустами.

Вполне подходящее место, чтоб немного перекурить и обдумать текущую ситуацию. До встречи, неожиданно назначенной Смолиным, у меня есть примерно час. А значит десять минут на перекур точно найдется.

Прежде всего, интересует тот странный хвост, от которого пришлось поспешно уходить вместе с Элей. Конечно, мало ли, кому приспичило отследить меня именно сегодня.

Вот только интуиция сигналит, что это как-то связано с моим недавним заданием и предстоящей встречей со Смолиным. В целом, тут все ясно — надо просто немного подождать и крысы сами высунутся снова.

Затягиваюсь поглубже и вспоминаю Элю.

Колючий сигаретный дымок приятно царапает легкие до самого основания и на долю секунды разум отключается. Стоит только подумать об Эле, и все мысли начинают непривычно путаться.

Еще одна затяжка, особенно глубокая. В машине едва уловим, но все еще чувствуется тонкий аромат ее парфюма. Нежный, цветочный и такой маняще-сладкий. Как и сама девочка.

Сжимаю кулаки и несильно бью по рулю, в надежде быстро переключиться. Черт, вот сейчас совершенно не время любить. И Эля, и вся эта нежнятина — крайне не вовремя.

Хочется взвыть от безысходности и разом больно выдохнуть из себя все мысли об Эле.

Но вместо этого, как полный дурак, пытаюсь еще глубже вдохнуть воздух в салоне. Запомнить запах Эли. Спрятать это воспоминание в себе.

Для чего, кретин? Неизвестно, какое задание сейчас выкатит Смолин, раз ему так резко потребовалась эта ночная встреча. Да и потом, Эльке точно нет места рядом со мной.

Моя беспокойная жизнь не пойдет ей на пользу. И однажды она уйдет.

Позволить себе думать о ней, пока тлеет сигарета — это выход. А потом — вычеркнуть из своей головы. Но эта минута — она еще моя, целиком.

Пугает ощущение какого-то идиотского и необъяснимого облегчения при мысли о том, что она — не с Димой. И даже не увлечена им. Вот с чего бы меня это должно заботить?

«Он не мой кавалер, мы просто вместе работаем». Еще раз прокручиваю Элины слова о Диме и уже сознательно ловлю себя на чувстве непередаваемого кайфа. Черт, да какая мне разница?

Воспоминание об Эле в моих руках, когда я нес ее с горки — контрольный выстрел.

По всему телу в тот момент, словно прогнали электрический разряд. До дрожи, до мурашек. Нежная, податливая девочка и вся — в моих руках.

Дурак, решил проверить ее реакцию на самого себя. И что? Проверил? Вот теперь и сиди тут с результатами этой проверки, как полный болван.

— А, черт, — вздрагиваю от боли и спешно тушу окурок в автомобильной пепельнице.

Замечтался, как идиот, и даже не заметил, как сигарета полностью прогорела и тлеющая кромка вплотную подобралась к пальцам. Так мне и надо.

Снова — по зеркалам, но везде все чисто. Тихонько стартую и выкатываюсь из переулка, постепенно сливаясь с потоком никогда не спящего в этом городе автомобильного трафика.

Смолин назначил встречу в своем главном офисе. Странный выбор места для такого рода встречи. Но будем смотреть по ситуации.

Прохожу мимо нескольких постов охраны. Все четко и быстро. О моем приходе заранее предупреждены. Смотрят в лицо, сверяют по фото из собственной базы и пропускают. Фарса с показом документов не требуется.

— Не прошло и нескольких дней, а ты мне снова понадобился, — в голосе Смолина отчетливо слышится ирония и легкая озадаченность.

А вот это уже настораживает. Сергей Смолин — по большому счету негласный владелец большей части бизнесов этого города и мало кто может его вывести из равновесия.

— Да, порой необходимость наступает неожиданно, — соглашаюсь я.

Смолин чуть сощуривается и смотрит как бы сквозь меня, словно подбирает нужные слова. Не тороплю.

Кивком показывает мне на стул и сам тоже опускается в большое кожаное кресло. Чуть придвигает к себе пепельницу и тут же морщится, вытаскивая из кармана пиджака маленькую таблетницу.

— Курить мне нельзя. Врачи строго запрещают. Вот вынужден всякий раз, как захочется покурить, рассасывать вот эту мерзость. Вроде б и мятный вкус, приятный. Но сигарету не заменит.

— Спасибо, пока воздержусь, — коротко киваю я.

Смолин усмехается и моментально вцепляется в меня взглядом.

— Вот и этим ты мне нравишься тоже. Чувствуешь, что уместно, а что — нет. Нужен мне такой человек. И именно сейчас.

— Что случилось?

— Ну пока еще не случилось, но рвануть может в любой момент, — зло цедит Смолин, — и хуже всего, что на подозрении — свои.

— Кто именно?

Настроение в миг портится, так как до чертей не хотелось влезать в семейные дрязги власть предержащих. Особенно такого уровня, как Смолин. И кто — эти «свои на подозрении», я кажется уже догадываюсь.

— Аркаша, мой зять. Ты его уже мельком видел, когда Настюшу нам передавал.

Сдерживаю ухмылку, не хочу сейчас выдавать своих эмоций. Но Аркадий этот мне еще тогда не понравился. Крамольная мысль, но я уверен, что он как-то причастен к организации похищения собственной дочери.

И хуже всего, что это — вершина весьма грязненького айсберга.

— Иштван, давай уже начистоту. Ты ведь тоже думаешь, что за похищением Насти стоит Аркаша. Просто озвучь свои подозрения.

— Пока не знаю. Отследить похитителей, вытащить девочку и вернуть ее вам — от меня требовалось только это. Хотите, чтоб я копнул глубже? Уверены, что это связано с Аркадием?

— Тут на самом деле сказать сложно. Аркаша на руку нечист, но играет пока идеально. Понятное дело, что он женился на моей Альбиночке из-за денег. Альбина — она девушка видная, красивая. И сам посуди, завидная невеста, учитывая масштабы приданого. М-да. Но мозги он ей запудрил основательно, вот и поженились.

Смолин замолкает и упирается взглядом в какую-то невидимую точку перед собой. Вздохнув, собирается новыми силами для продолжения разговора.

— Свои похождения по другим женщинам пока скрывает умело. Да ты сам понимаешь, я тебя из-за такой ерунды беспокоить не стал бы. Тут и моих людей вполне хватает. За его интрижками внимательно следят, все фиксируют. До поры до времени пока эту информацию придерживаем. Не хочу, чтоб Альбина узнала про всю эту грязь.

— Значит есть что-то еще? — осторожно спрашиваю я, дождавшись, когда Смолин намеренно сделает паузу.

— Есть. Женщины в данном контексте — это мелочи. Ну даже в крайнем случае, если Альбина узнает. Поскандалят, выговорятся. Альбина уже взрослая и сама сможет разобраться со своими чувствами. Развод — тоже выход в таких случаях.

— Согласен, — уклончиво отвечаю я, пытаясь разобраться, к чему все-таки клонит Смолин.

Если бы все касалось только супружеских измен Аркадия, меня бы не задействовали. Значит — это прелюдия, за которой последует суть.

— Может все-таки — сигарету? — снова предлагает Смолин.

— Спасибо, но позже, — отказываюсь я и выжидаю перехода к основной части беседы.

— М-да, — рассеянно кивает Смолин, — все бы так соблюдали субординацию. Но вот даешь человеку все в этой жизни, а он норовит у тебя отобрать и все остальное. Мало ему. Аркаше нашему хочется играть по-крупному. Есть все основания полагать, что Аркаша причастен к сливу собственного же ювелирного холдинга. Намеренно банкротит вполне крепкий бизнес, отданный ему в качестве свадебного подарка. Напрямую доказать его причастность пока не можем, но косвенно есть причины волноваться.

— Я могу о них узнать?

— Можешь. Вся имеющаяся информация у тебя будет уже к утру. Но я даже не об этом с тобой хотел поговорить. Тут есть кое-что еще. Хорошо тебе знакомое. Конго. Ангола.

Не скрываю удивления, а заодно считываю реакцию Смолина.

— Опять же, Аркаша, — продолжает Смолин, — был неоднократно замечен в последнее время в общении с одним из наших конкурентов по добыче алмазов. Всю информацию дам, сейчас не запоминай. Вот только за прошедшие полгода тот проявляет интерес к вроде бы закрытым урановым шахтам в экваториальной Африке и если свести все воедино, то получается не самая спокойная картинка. А если добавить и тот факт, что с Альбинкой они в последнее время живут, как кошка с собакой, то хочется понять, что за грязную игру против меня затеял этот Аркаша.

— Понял, — на выдохе чеканю я, — сколько у меня времени на сбор всей информации?

— Неделя. Это — максимум. Полная свобода в выборе действий. Не могу допустить, чтоб этот мудак по собственной жадности втянул нас в какую-нибудь международную военную авантюру с этой урановой дрянью.

Несколько мгновений обдумываю задание и киваю.

— Тогда — жду исходные данные.

— Они будут уже утром, к десяти все получишь. Только вот еще что. Имей ввиду, Аркаша — не какой-то холеный выкормыш. Это противник, равный тебе. Будь крайне осторожен.

— В смысле? — напрягаюсь я.

— Отличная подготовка, хитрость и боевой опыт. Так же, по линии внешней разведки… Тоже в свое время побегал по горячим точкам, набрался там разных… навыков.

Последнюю фразу Смолин произносит с показательным презрением, вкладывая в нее все свое отношение к зятю.

— Я могу идти?

— Да, конечно иди. И еще раз, обдумай мое предложение. Сам видишь, что у меня тут творится. Главой службы безопасности нашего холдинга я вижу только тебя. Подумай и дай свой ответ. Я буду ждать.

Коротко киваю и выхожу из кабинета. Спускаюсь на лифте к закрытой автостоянке и на всякий случай просматриваю почти пустую территорию.

И только в машине понимаю, что еще смущает меня во всей этой ситуации. Мысленно снова возвращаюсь к странному хвосту за мной сегодня вечером.

Могли это быть люди Аркадия? Выглядит странно, но почему — нет? В любом случае, бдительность стоит удвоить.

Гляжу на светящиеся цифры часов на приборной панели и понимаю, что у меня есть несколько часов. Чтоб выспаться — вполне хватит.

Включаю случайную радиоволну и тут же вырубаю звук, едва заслышав строки незамысловатого и известного припевчика.

«…Когда уходит любовь, остается блюз»

Ничего не остается, знаю по собственному опыту. Мила вот так и ушла, сбежала перед самой свадьбой десять лет назад. Не выдержала беспокойного ритма моей жизни.

Переключаю на какое-то бодрое радио и чуть приглушаю звук — энергичная танцевалка сейчас то, что надо. Перед поездкой домой, надо заскочить в клуб, сделать этому ублюдку Диме полноценное внушение.

Чтоб к Эле и близко не приближался.

Стоит подумать об Эле, как по крови сладко мчится адреналиновый вихрь. Эля — соблазнительная и нежная, но полностью запретная территория. Еще немного и девчонка влюбится, да мне и самому никак нельзя чувствовать то, что я испытываю при одной мысли о ней.

Нельзя и точка.

Значит — решено. Сейчас в клуб, разъяснить Диме политику партии. Затем чуть поспать и вплотную заняться Аркадием. Чует нутро, что с ним еще придется хлебнуть проблем. День предстоит длинный и напряженный, работы — валом.

Под вечер можно немного расслабиться, но мысль о привычных способах веселья сейчас совершенно не вставляет. Заклинило меня на Эле, надо с ней увидеться. Раз уж не могу выбросить ее из головы.

Просто увидеться с ней один раз, погулять, пообщаться и все.

Только поговорить и самое главное — руками ничего не трогать, никаких взглядов и двусмысленностей.

Держать себя в руках.

Быстро прикидываю причину для встречи. Кафе, клуб, набережная? Банально и скучно. Хочется ярких впечатлений для Эли.

А вот показать ей заброшенный гераклейский алтарь Венеры эпохи римской империи — вполне отличная идея. О нем она точно ничего не слышала и что-то мне подсказывает, что Эле это непременно понравится.

Просто свозить ее в это место.

Показать, рассказать и вернуть обратно на базу. Всё.

Быстро набираю ей сообщение и коротко пишу, куда мы поедем.

Отправляю написанное и только после этого, мысленно ругаю себя за сообщение в два часа ночи. Чем думал? Нельзя было до утра подождать?

Надеюсь, синеглазка на ночь отключает звуковые уведомления.