Глитч

Яна Шплис (2024)

АННОТАЦИЯ 2150 год. г. Ново-Москва сверкает неоновыми огнями, а её жители проводят больше времени в виртуальной симуляции «Ковчег», чем в реальном мире. Агенты Отдела Специальных Расследований Дина Беглова и Павел Ковалёв получают новое задание: расследовать загадочную смерть, связанную с виртуальной реальностью. Грань между настоящим и искусственным миром становится всё тоньше, а за каждым аватаром в Сети может скрываться безжалостный убийца. Смогут ли детективы, рискуя собственным рассудком, найти правду в этом зыбком мире и остановить преступника, прежде чем он перенесёт свой кошмар в реальность? «Глитч» — это остросюжетный детектив, где высокие технологии и мрачные тайны переплетаются в смертельном танце. Погрузитесь в мир будущего, где сознание можно взломать, а реальность — обмануть. Но будьте осторожны: то, что вы найдёте, может навсегда изменить ваше восприятие.

Глава 1

г.Ново-Москва. Февраль, 2300 г.

Снегопад накрыл город сплошной белой стеной, поглощая убогие лачуги сектора В12. Видимость упала до нескольких метров. Мир вокруг превратился в одно размытое серо-белое пятно.

Девятнадцатилетний Кир, хакер, с репутацией призрака в Сети, уверенно шагал по заснеженной улице, оставляя за собой цепочку следов. Встреча с продавцом прошла успешно, и лёгкая улыбка играла на его губах, несмотря на пронизывающий холод.

Тусклый свет фонарей едва пробивался сквозь снежную пелену, выхватывая из темноты облупившиеся стены немногочисленных строений; горы замёрзшего мусора; редкие одинокие фигуры, спешащие укрыться от непогоды в свои норы.

Он стянул с лица защитную маску и глубоко вдохнул морозный воздух, чувствуя, как прилив адреналина разгоняет кровь по венам. От усталости не осталось и следа. Во внутреннем кармане куртки, близко к телу, лежал долгожданный нейромод. Кир невольно коснулся пальцами контейнера через ткань, предвкушая момент, когда сможет испытать его в деле.

Этот мод — ключ к сердцу корпорации «Наследие», к её самым сокровенным тайнам, за которые некоторые готовы заплатить целое состояние. И он знал таких людей.

Осталось совсем немного до убежища — бункера, затерянного в недрах старого разрушенного завода на самом краю сектора, там, где трущобы плавно перетекали в токсичные пустоши. Они нашли его случайно, во время одной из вылазок за периметр, когда сбежали из ненавистного приюта. Сырой, холодный, пропахший машинным маслом — он стал для них домом, куда лучше промёрзших кроватей, похожих на ледяные плиты, и гнетущей безысходности, царящей в затхлых стенах приюта.

Кир до сих пор не мог поверить, что они решились. Месяц прошёл с побега. Месяц! Когда их начали искать. Да и не удивительно — руководству плевать на сирот. Там они были никем — бледными тенями, которых легко потерять в толпе таких же обездоленных.

Всего шесть лет прошло с тех пор, а, казалось, что целая вечность. Будто это было в другой жизни, когда они с Алексом и Соней, в одинаковых серых комбинезонах с грубыми заплатами на местах вырезанных чипов приюта, рыскали по гигантской свалке, надеясь найти хоть что-нибудь сто́ящее.

Кир перебирал детали, разбросанные вокруг оплавленного корпуса аэрокара.

— Бесполезно, — прошептала Соня, облизывая пересохшие губы. Ветер трепал её короткие светлые волосы. — Здесь нет ничего…

Но Алекс продолжал упорно копаться в останках какого-то огромного механизма. И вдруг вскрикнул.

— Я нашёл!

Кир подскочил к нему. Вдвоём они с трудом оторвали прикипевший металлический лист и извлекли из глубин мусорной кучи массивный блок с торчащими проводами.

— «Энерго-5»! Старая модель, конечно, но рабочая! — Алекс радостно вскочил на ноги. — Если достанем топливо, то в бункере будет свет!

— Круто! Алекс, ты молодец! — подбежала к ним Соня и обняла брата, и Кир впервые за долгое время увидел на её лице улыбку.

— Ты, правда, сможешь починить его? — спросил он.

— Конечно! Мы же собирали точно такой со стариком-механиком в приюте.

Внезапно до их слуха донёсся странный звук. Ребята замерли, вглядываясь в небо. Сквозь багровый закат, словно хищные птицы, приближались чёрные точки. Патруль!

— Прячьтесь! — крикнул Кир, толкая Алекса и Соню к перевёрнутым машинам.

Они едва успели забиться под днище ржавого автобуса, как дроны пошли на снижение, сканируя местность красными лучами. Дети лежали, не шевелясь и тревожно переглядываясь. Гул был совсем рядом.

К счастью, в этот момент забрызгал дождь. Сначала редкие капли забарабанили по металлу, а потом хлынул настоящий поток. И жужжание беспилотников постепенно затихло, растворилось в нарастающем шуме ливня. Дети с облегчением вздохнули. Спасены.

Генератор кашлял и хрипел, извергая клубы чёрного дыма, но давал свет и тепло. Алекс, с его врождённым талантом к технике, умудрялся поддерживать жизнь в дребезжащем агрегате. Он разбирал найденные на свалке отходы, извлекая оттуда энергоячейки и микросхемы, и вплетал их в потроха давно устаревшего механизма, словно хирург, проводящий сложную операцию. Казалось, он может заставить работать даже кучу металлолома.

Топлива — синтетического этанола — постоянно не хватало и приходилось рисковать, пробираясь вглубь сектора, мимо полицейских наблюдающих комплексов, в поисках хоть какой-то энергии. Кир до сих пор помнил, как тогда от страха тряслись колени.

Позже они научились подключаться к локальным сетям — к автоматам с питательной пастой и уличным зарядкам для киберпротезов.

С каждым удачным взломом в Сети навыки совершенствовались. Шаг за шагом, от примитивного отвода ресурсов до сложных схем маскировки в виртуальном пространстве, они продвигались к своей главной цели — государственной энергосети.

Наконец им удалось незаметно подключиться к магистрали. Появился комфорт: настоящее тепло, свежая (относительно) вода и даже гидропонный мини-сад с бледной, но съедобной зеленью.

Вместе сгенерировали фальшивую симуляцию, которая при сканировании патрулями отображала обычный фрагмент заброшенной промышленной зоны: груды обломков, ржавые трубы, заросли мутировавшей флоры — ничего примечательного. Эта цифровая обманка скрывала их убежище от любопытных глаз и сканеров.

Здесь, среди многочисленных проводов и мигающих мониторов, они создали свой мирок. Общее сиротское прошлое, голодные дни в нищете, постоянная тревога и неуверенность в завтрашнем дне — всё это связало друзей неразрывными узами.

Кир, стряхивая с себя снег, проскользнул внутрь бункера. Тяжёлая металлическая дверь с лязгом захлопнулась за спиной, отрезав холод улицы. Внутри было тепло. Снял верхнюю одежду в импровизированной прихожей и прошёл в жилой отсек.

Алекс, худой парень в лечебных очках, с всклокоченными чёрными волосами, сосредоточенно работал за компьютером. Его пальцы порхали по голографической клавиатуре, оставляя за собой шлейф из зелёных цифр. Напротив сидела его сестра — Соня. Длинные светлые волосы. Большие тёмные глаза в обрамлении густых ресниц. Бледное лицо с розовыми пухлыми губами.

При появлении Кира девушка, не скрывая волнения, вскочила с места.

— Наконец-то! — выдохнул Алекс оборачиваясь.

— Получилось? — Соня сжала руки, вопросительно глядя на него.

Кир, молча, достал металлическую коробочку и открыл. Внутри на мягкой подкладке, лежал нейромод, мерцая тусклым светом. Друзья склонились над контейнером.

— Красавец, — восхищённо прошептал Алекс. — Когда начнём?

— Надо кое-что проверить.

Кир достал из ящика стола матово-чёрный анализатор. Устройство, без каких-либо кнопок и дисплеев, казалось безжизненным, лишь крошечный голубой огонёк пульсировал в сердцевине. Вставив мод в слот на боковой панели, он коснулся корпуса, и тот тихо загудел. В воздухе появилась сложная, многомерная схема «начинки» чипа, переливаясь синим светом.

Рядом с ней возникла вторая, более простая — его собственная разработка пульсировала тёплым золотом. Кир сосредоточенно сравнивал схемы, управляя виртуальными элементами с привычной ловкостью. Наконец, запустив процесс синхронизации, он отступил.

Две голограммы начали медленно сближаться — от них отделялись тонкие нити света, переплетаясь друг с другом и образуя сложный, постоянно меняющийся узор. Некоторые из них вспыхивали ярче, другие гасли, словно два внеземных разума вели безмолвный диалог.

Время шло, в комнате повисло напряжённое ожидание.

— Если защита сработает, нас может поджарить, — нервничал Алекс.

— По-моему, всё идёт как надо, — тихо ответил Кир, внимательно наблюдая за происходящим.

Он демонстративно придвинул поближе металлический стул и сел.

Прошло ещё минут десять.

Наконец, синие и золотистые нити слились, образовав единую сложную структуру из фиолетового света.

— Ты уверен, что это безопасно? Вмешиваться в такие системы… — с тревогой спросила Соня.

Кир пожал плечами.

— Да не бойся ты. Мы сначала испытаем его.

Друзья переглянулись.

— На ком? — Алекс расплылся в улыбке.

— На конкурентах «Наследия», — Кир подмигнул, и они рассмеялись.

— Пойдём в гости к Захарову в «НейроТех», — предложил он. — Соня, у тебя как раз подвис заказ на «сыворотку молодости». Вот и посмотрим, как сработает эта игрушка.

Он аккуратно вставил мод в разъём интерфейса. И голубые огоньки забегали по поверхности устройства, расходясь концентрическими кругами — система активировалась. Удобно устроившись в «гелиевом кресле», Кир закрыл глаза и провёл рукой по татуировке на шее — замысловатому узору микросхемы, скрывающему его нейропорт.

Мир вокруг на мгновение померк, а затем взорвался калейдоскопом разноцветных символов.

Привычное давление в висках, знакомый сигнал подключения…

Виртуальное пространство распахнулось перед ним. Строки данных струились, будто нервные волокна инопланетного организма. «Игрушка» работала.

Перед Киром развернулась кристально чёткая структура аптечной клиентской базы «НейроТех». Он сразу сфокусировался на заказе «омолаживающей сыворотки». Оплачен, ожидает отправки.

Следующий шаг — система управления складом. Квантовое шифрование создавало хаотичный узор, ключи менялись каждую секунду, а биометрическая аутентификация требовала точного совпадения.

Давление нарастало — мод работал на пределе — прощупывая, адаптируясь, анализируя структуру защиты, выискивая системные закономерности, «цифровые привычки» разработчиков. Через несколько минут было обнаружено слабое звено — микроскопическая временная десинхронизация между генератором ключей и системой верификации. Мгновение — и он внутри склада.

Простенькая навигация. Кир нашёл нужный заказ. Создал фантомный — идеальную копию со своим адресом. Бесшовно вплёл его в логистическую цепочку. Настоящий заказ перенаправил в виртуальную «чёрную дыру» — изолированное хранилище данных, скрытое от мониторинга. Имитировал небольшой сбой временных меток, чтобы замести следы.

Всё произошло за считаные минуты. Дело сделано.

Кир открыл глаза.

— Готово, — объявил он.

— Быстро ты, — удивлённо присвистнул Алекс, с хрустом разминая пальцы.

— А ты сомневался? — усмехнулся Кир.

Остатки виртуального мира ещё плясали перед глазами, рассыпаясь на пиксели, голова слегка кружилась. Но чувство победы перекрывало все неприятные ощущения. Давно он так не был доволен собой, как сейчас.

Соня протянула прозрачный стакан с шипящей янтарной жидкостью.

— Выпей, нейростаб поможет, — её голос был мягким, с едва уловимой хрипотцой.

— Спасибо, — Кир взял стакан и сделал глоток.

— И никаких проблем? — с тревогой в голосе спросила она.

— Никаких, — он подмигнул.

— Слушай, — девушка прищурилась, взгляд скользнул по его шее, — мне кажется, или твоя татуха немного… изменилась?

Кир нахмурился. Подошёл к зеркалу, висевшему на облупившейся стене бункера.

В ярком свете лампы он увидел, что рисунок будто ожил. Под кожей что-то пульсировало, оттенки стали темнее, линии — резче. Но никаких необычных или болезненных ощущений в теле не было.

— Тебе показалось. Просто перегрелась немного… Пройдёт.

Соня и Алекс молча переглянулись.

Кир, стараясь сохранить невозмутимый вид, отвернулся.

На самом деле внутри у него всё похолодело. Бравада испарилась, оставив после себя неприятный привкус. Он и сам видел, что татуировка изменилась. Тёмные прожилки, похожие на корни, прорастали под кожей…

Он пытался убедить себя, что это просто сбой, перегрев — всё, что угодно, только не… не то, о чём сейчас не хотелось думать. Вспомнился продавец — суетливый тип с маленькими бегающими глазками. Кир не придал значения его нервному поведению, но сейчас…

«Чува-а-к, это новейшая техноло-о-гия, абсолютно безопа-а-асная». Врал, гад. Наверняка врал.

Кир украдкой взглянул на друзей. Они ждали.

— Ладно, сдаюсь, — выдохнул он хрипло, поднимая руки. — Проверим… на всякий случай.

Алекс, словно только и ждал этих слов, быстро протянул сканер — толстый «маркер» с круглым сенсорным экраном на одном конце.

— Давай я, — Соня ловко перехватила прибор у брата, активировала и приставила к шее Кира.

Экран до этого тёмно-серый, вспыхнул зелёным светом, быстро замелькали строчки диагностических данных. Внезапно сияние стало красным.

— Что там? — нетерпеливо спросил Алекс, поправляя очки и заглядывая ей через плечо.

— Странно… — пробормотала девушка, нахмурив брови. — Система показывает необычную аномалию… я такого никогда не видела…

— Дай-ка сюда, — Кир забрал гаджет. На экране пульсировал красный цвет. Строки бежали слишком быстро, чтобы успеть что-либо разобрать. Он попытался увеличить масштаб, но изображение расплывалось, превращаясь в непонятный набор символов. Прокрутил диагностику ещё раз. Результат тот же. Необычная аномалия. Неизвестного происхождения. И всё.

— Что это значит? — Соня смотрела на Кира с нескрываемой тревогой.

Тот молчал. Он и сам не знал, что это значит.

— Дай мне, — попросил Алекс.

Передавая прибор, Кир встретился с ним взглядом, и в этом молчаливом обмене было всё: предупреждение, просьба, даже легкая угроза. Алекс на мгновение замер, уловив посыл — быстро прокрутил данные показаний вверх и вниз.

— Просто какой-то глюк, — наконец произнёс он, пожав плечами. — Ничего серьёзного. Завтра перепроверишь.

Его голос был нарочито спокойным.

Соня удивлённо уставилась на брата.

— Ты уверен?!

— Да брось, — Алекс отмахнулся. — Мы же не первый раз с таким сталкиваемся. Помнишь, как у меня после взлома банка биочип заглючил? Тоже всё красным мигало. А оказалось, просто перегрузка. Отдохни, братан, выпей ещё нейростаба, и всё пройдёт.

Девушка с сомнением посмотрела на парней.

— А мне всё равно не нравится, — пробормотала она и отвернулась.

— Ладно, — сказал Кир, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. — Завтра разберёмся. Давайте спать. Поздно уже.

Спорить никто не стал.

Щелчок — и верхнее освещение погасло.

Пожелав спокойной ночи, Алекс пошёл к своему спальному месту. Соня ещё немного посидела за столом, задумчиво глядя на светящийся экран, а потом тоже поднялась.

— Ты чего? — тихо спросила она, увидев, что Кир стоит, прислонившись к стене, и смотрит в никуда.

— Да так, ничего, — он попытался улыбнуться, но получилось криво. — Задумался. Сейчас лягу.

Девушка, помедлив, скользнула в свою постель.

Монотонно гудело оборудование жизнеобеспечения, тихо пищали датчики, контролирующие уровень кислорода и радиации.

Кир, не раздеваясь, забрался в свой спальный блок. Закрыл глаза, но виртуальный мир не отпускал — беспорядочно мелькали знаки, вспыхивали тревожные огни. Под кожей на шее пульсировало.

Он машинально потёр это место, чувствуя, как под пальцами извиваются набухшие линии. Показалось, или они действительно стали толще и… двигались? Он замер, боясь пошевелиться, прислушиваясь к своим ощущениям.

Ровное дыхание Алекса и Сони доносилось из соседних капсул — они уже спали. Кир попытался сосредоточиться на этих привычных звуках, отвлечься от навязчивого ощущения чего-то чужого, прорастающего в нём. Но тревога не хотела отступать. Похоже, сегодня ему не уснуть.

.