Галактические странники

Dmitriy Inspirer

В будущем, где космос полон тайн и неизведанных уголков, группа смелых исследователей отправляется в экспедицию, чтобы раскрыть секреты древних цивилизаций и изучить магию и технологии, которые могут изменить Вселенную. Но возвращение домой оборачивается сложным выбором: как использовать знание, которое они получили, и какой ценой сохранить баланс между силами магии и технологий. Судьба человечества зависит от их решений.

Глава 4: Где Живёт Эхо

Космос был безжалостен, но на этот раз он стал для экипажа «Астры» не просто пустотой. Элиза ощущала, как нарастающее чувство тревоги начинает сжимать её грудную клетку. Она стояла у командного пульта, глядя на разворачивающийся перед ними космос. Линии на экране снова начали метаться, и магнитные поля, которые ещё недавно были непредсказуемыми, теперь словно пытались заглотить их в свои недра. Всё это напоминало ей лабиринт, в котором они теряли ориентиры.

— Мы близки, капитан, — сказал Бенни, его голос был тихим, но уверенным. — Температура и частота колебаний в этом секторе… они совпадают с тем, что мы видели в старых архивных записях. Здесь когда-то была цивилизация. Одна из самых древних, на которых мы наткнулись.

— А что с их технологиями? — спросила Элиза, повернувшись к нему. Каждый раз, когда они обсуждали старые цивилизации, в её сердце возникала смесь любопытства и страха. Такие цивилизации часто оставляли за собой пустоту, наполненную мракосветящими остатками их прошлого.

— То, что мы видим, — продолжал Бенни, — абсолютно не похоже на любую известную нам технологию. Эти структуры… они могут быть связаны с чем-то сверхъестественным. Технологии и магия переплетаются здесь так, что, кажется, нарушают законы физики. Природа этих аномалий не поддаётся нашим расчётам.

Марк поднялся с кресла и подошёл к пульту. Его лицо было сосредоточенным, он вглядывался в экраны, пытаясь найти логику в происходящем. Их корабль двигался всё глубже в область, где временные и пространственные аномалии становились всё более ярко выраженными. Эксперименты с системой навигации не приносили результатов. Они как будто вошли в место, где время само по себе становилось неопределённым.

— Эти структуры не могут быть созданы для каких-то утилитарных целей, — сказал Марк, его пальцы быстро скользили по экранам. — Я не могу понять, как они работают. Все технологические параметры странным образом противоречат друг другу. Кажется, что эти устройства могут изменять своё состояние, не зависимо от внешних воздействий. Это не похоже на ничего, что мы когда-либо встречали.

Элиза чувствовала, как её грудная клетка сжалась. Она вздохнула и посмотрела в иллюминатор. На горизонте, сквозь густую туманную пелену, едва различались величественные руины. Монументы, увековеченные временем и хаосом, простояли здесь, вероятно, миллионы лет. Они были настолько огромными и несовершенными, что их форма казалась неестественной.

— Мы находимся на месте. Приземляйтесь, — командовала Элиза. — Отправим разведывательную группу на поверхность.

Пока корабль снижался, атмосфера на борту становилась всё более напряжённой. Экипаж отправился в подготовку. Элиза взглянула на них. Они готовились не к обычной экспедиции, а к встрече с чем-то, что их разум не мог полностью осмыслить.

Когда группа вышла на поверхность, окружающая их реальность ещё более усилила чувство беспокойства. Земля под ногами была твердой и холодной, но всё вокруг было как в тусклом сне. Вихри временных искажений переплетались с теми самыми аномалиями, которые они видели на борту. Высокие башни, изломанные и покрытые мхом, возвышались вокруг них, но в воздухе всё время витала тень чего-то скрытого.

Они шли вперёд, и вдруг Элиза почувствовала, как воздух стал гуще. Он будто сжимался вокруг неё, а сама поверхность под ногами начала плавно вибрировать.

— Это нечто… словно живое, — прошептала Джессика, стоя на одном из камней. Она чувствовала это лучше других. — Всё вокруг… реагирует на нас.

Вдруг, вдалеке, в самом центре разрушенного города, они заметили странное сияние, которое исходило от огромного каменного артефакта, напоминающего открытые врата. Силуэт этого артефакта был настолько величественен, что перед ним даже тени небес теряли свою значимость.

Элиза почувствовала знакомое чувство, которое уже не раз возникало за время путешествия: что-то следит за ними. Они не были здесь одни. Это место не просто заброшено — оно было живым, и его жизнь была скрыта от человеческого взгляда.

— Нужно подойти ближе, — сказала Элиза, её голос был спокойным, но в нём звучала решимость. — Мы не можем просто стоять здесь.

Они медленно продвигались вперёд, пока не оказались у самого артефакта. В тот момент в воздухе случилось нечто невозможное: пространство вокруг них словно открыло глаза. От артефакта хлынуло холодное свечение, и тени начали проявляться, принимая форму силуэтов. В этом свете появились образы, которые Элиза едва могла различить — не человеческие, не инопланетные, а нечто иное, неуловимое, словно бы пришедшее из самой ткани вселенной.

— Кто вы? — спросила Элиза, не ожидая ответа. Но пространство вокруг неё откликнулось.

Эхо, как древний голос, прозвучало в её голове, изломанное и неопределённое, как если бы тысячи голосов пытались говорить одновременно.

«Мы — те, кто были здесь, прежде чем время перестало существовать. Мы — Эхо звёзд.»

Это не было обычным голосом. Оно не звучало через её уши, а напрямую вторглось в её сознание, нарушая реальность.

— Мы… не одиноки, — сказала Джессика, её глаза наполнились ужасом и удивлением.

Артефакт, который они нашли, был не просто древним устройством. Это было окно в другое измерение, в другую реальность. Но прежде чем они успели осмыслить то, что услышали, свет из артефакта начал разрастаться, превращая всё вокруг в ослепительную пустоту.

И в тот момент, когда свет поглотил их, Элиза поняла: они только начали разгадывать тайну исчезнувшей цивилизации. Но то, что они нашли, было лишь первым шагом. Вопрос был не в том, что скрывает эта цивилизация, а в том, что они привлекли из тени звёзд.