Рубеж

Dmitriy Inspirer

В постапокалиптическом мире, где магия и технологии столкнулись в разрушительном хаосе, Кай, один из немногих выживших, отправляется в поисках Нексуса — артефакта, способного изменить баланс сил. Преодолевая магические аномалии и сражаясь с машинами, он должен решить, восстановить ли старый мир или создать новый, столкнувшись с опасными врагами и сложными моральными выборами. «Новая эра» — это история о борьбе, жертвах и надежде на будущее.

Глава 6. Караван выживших

Путь через пустошь был не только изнурительным, но и полным опасностей. Кай всё чаще замечал следы других людей — тропинки, следы костров, груды мусора. Это означало, что неподалёку могли быть выжившие. Для кого-то это стало бы надеждой, но Кай знал, что в этом мире доверять первым встречным было опасно.

Скрывшись за крупным валуном, он услышал голоса. Несколько человек двигались в его сторону. Они не были похожи на мародёров или наёмников: их одежда выглядела изношенной, а шаги неуверенными. Когда они приблизились, он увидел группу из десяти человек. Среди них были мужчины, женщины и даже двое детей.

— Мы идём на север, к реке, — громко говорил высокий бородатый мужчина, который, казалось, был лидером. — Если не найдём укрытия до ночи, остановимся в овраге.

Кай вышел из-за камня, медленно подняв руки, чтобы показать, что не представляет угрозы. Группа мгновенно насторожилась: несколько мужчин выставили самодельные копья, а одна из женщин натянула тетиву лука.

— Кто ты? — спросил бородач, пристально глядя на него.

— Меня зовут Кай. Я один, без оружия, — ответил он спокойно.

— Один? В пустоши? — мужчина не выглядел убеждённым. — Или ты шпион, или дурак.

— Просто пытаюсь выжить, как и вы, — сказал Кай. — Если бы хотел вас убить, сделал бы это раньше.

Мужчина нахмурился, но затем махнул рукой.

— Хорошо. Идём с нами, но учти: первый признак опасности — и ты пожалеешь.

Так Кай стал частью каравана.

Двигаясь вместе с группой, Кай изучал их. Лидера звали Гордан, и его слова действительно были законом для остальных. Он был жестким, но справедливым, всегда старался не поднимать панику среди своих. Среди других выделялась молодая женщина с короткими каштановыми волосами, которую звали Мара. Её глаза постоянно искали что-то вокруг, будто она ожидала нападения.

— Мы выжили в атаке мутантов пару месяцев назад, — тихо объяснила она Каю. — Потеряли половину людей. С тех пор не расслабляемся.

Караван двигался медленно, избегая открытых мест и обходя зоны, где магия или технологии слишком сильно искажали пространство. Пустошь менялась на глазах: разорванные ландшафты, висящие в воздухе обломки зданий, странные энергетические вихри.

В какой-то момент они наткнулись на заброшенный транспортный грузовик. Его кузов был изрешечён пулями, а внутри лежало несколько давно разложившихся тел. Но в одном из ящиков они нашли запасы еды и старую карту.

— Река здесь, — показал Гордан, склонившись над картой. — Если она ещё не пересохла, это наш шанс.

Кай заметил, как напряжённо изучают карту остальные. Он понимал: караван держится на тонкой нити. Люди надеялись, что Гордан знает, куда ведёт их.

Вечером, когда они остановились на привал, Кай почувствовал, что к нему подходят. Это была Мара.

— Ты держишься обособленно, — сказала она. — Почему ты с нами?

— Нужен был путь через пустошь, — честно ответил Кай. — Да и лучше быть с группой, чем одному.

Мара кивнула.

— Я не против, чтобы ты был с нами, но здесь не все тебе доверяют. Постарайся доказать, что ты один из нас.

Кай кивнул. Он понимал, что доверие — это ключ к выживанию в караване. Впрочем, ему нравилось, что среди этих людей всё ещё сохранялось чувство общности.

На следующий день они столкнулись с опасностью. Издалека казалось, что путь свободен, но как только они вышли на открытое пространство, раздался громкий рёв. Из разлома выскочили несколько механических существ с острыми когтями и металлическими щупальцами.

Кай быстро достал кристалл гармонии, сжимая его в руке. Свет вспыхнул, создавая барьер между караваном и нападающими. Остальные не теряли времени: Гордан и ещё двое мужчин бросились в атаку с копьями, а Мара натянула лук.

Кай почувствовал, как кристалл истощает его силу, но не отступил. Он видел, что каравану нужна защита. Когда последний из хищников упал, караван замер.

— Ты… использовал магию? — удивлённо спросил Гордан.

— Не совсем, — ответил Кай, тяжело дыша.

Они смотрели на него с новым уважением. Даже Мара, казалось, начала менять своё мнение.

В этот момент Кай понял, что, возможно, нашёл не просто случайных выживших, но людей, которые могли стать его союзниками. Караван продолжал двигаться вперёд, но теперь Кай чувствовал, что он стал частью их пути.