Гурманы под прикрытием

Edgars Auziņš (2025)

Даша Букреева, в прошлом редактор глянцевого журнала, теперь пробует себя в роли ресторанного критика. Ей поручают написать статью о модном ресторане, который известен уникальными блюдами и таинственным шеф-поваром, никогда не появляющимся на публике. Во время дегустации одного из блюд Даша случайно находит золотую сережку, принадлежащую пропавшей несколько месяцев назад актрисе. Расследование приводит героиню к странным гостям ресторана, нелегальной торговле редкими продуктами и сети шантажа, в которой замешан сам шеф-повар. А между делом ей приходится учиться готовить, чтобы внедриться на кухню!

Глава 3. Подозрительные связи

Утро началось с очередной чашки крепкого кофе и пристального взгляда Бармалея, который явно намекал, что его миска пуста. Вечерние события не давали мне покоя, и я не могла отделаться от мысли, что мужчина в костюме знает гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Что за свёрток он получил? И почему его так насторожило моё присутствие?

— Бармалей, что ты скажешь? Пойти дальше или оставить эту историю? — спросила я у кота.

Он лишь обиженно отвернулся, явно решив, что его миска важнее всех моих проблем. Я вздохнула и вернулась к своему ноутбуку. Вспоминая события прошлого вечера, я открыла текстовый редактор и начала записывать заметки.

Ключевые вопросы:

Кто был тот мужчина в костюме?

Что находилось в свёртке?

Почему официанты ресторана так необычно себя ведут?

Прежде чем идти дальше, я решила проверить одну идею. Вбив название ресторана в поисковик, я начала читать отзывы клиентов. Почти все они восхваляли атмосферу, обслуживание и блюда. Однако несколько отзывов привлекли моё внимание: люди упоминали, что иногда официанты ведут себя слишком странно, будто постоянно находятся под наблюдением. Несколько раз мелькали упоминания о том, что в ресторане замечали известных личностей, которые приходили и уходили через чёрный ход.

— Очень интересно, — пробормотала я, записывая эти наблюдения.

Следующим шагом было выяснить, кто управляет «Венским штруделем». На официальном сайте информации было немного. Владелец указан не был, но контактный номер телефона привёл меня к компании, зарегистрированной под именем некой Елены Руденко. Это имя ничего мне не говорило, но интуиция подсказывала, что за этим стоит что-то большее.

Решив не откладывать, я набрала номер. После нескольких гудков раздался приятный женский голос:

— Добрый день, это Елена Руденко. Чем могу помочь?

— Добрый день, меня зовут Даша Букреева. Я журналистка и пишу статью о вашем ресторане. Хотела бы задать пару вопросов.

На секунду в трубке повисла тишина, а затем голос Елены стал чуть менее приветливым:

— О, как интересно. Но знаете, я не управляю рестораном напрямую. У нас есть управляющий, который отвечает за все вопросы. Могу дать вам его контакт.

— Буду благодарна, — ответила я, стараясь скрыть разочарование.

Через минуту на экране моего телефона появился новый номер. Я поблагодарила Елену и тут же позвонила. На этот раз трубку поднял мужчина с низким, уверенным голосом:

— Это Алексей Громов. Слушаю.

Я повторила свою легенду про статью и попросила о встрече. К моему удивлению, Алексей сразу согласился.

— Заходите сегодня в ресторан в три часа. Обсудим все вопросы, — сказал он.

— Спасибо. До встречи, — ответила я, стараясь, чтобы голос не выдал моего волнения.

К трём часам я снова была у дверей «Венского штруделя». На этот раз меня встретили не так радушно. Администратор, узнав, что я пришла на встречу с Алексеем, нахмурился, но всё же проводил меня в небольшой кабинет в задней части здания. Алексей Громов оказался высоким, подтянутым мужчиной лет сорока. Его глаза смотрели на меня с подозрением, хотя улыбка на лице выглядела дружелюбной.

— Присаживайтесь, — указал он на стул напротив.

— Благодарю. Я хотела бы узнать немного больше о вашем ресторане, его концепции и команде, — начала я, доставая блокнот.

— Конечно. Мы стараемся создавать не только вкусные блюда, но и уникальную атмосферу. Наши гости должны чувствовать себя особенными, — ответил он, внимательно наблюдая за мной.

— Это удаётся. Но мне стало интересно, почему у вас так много известных клиентов? — спросила я, стараясь, чтобы вопрос прозвучал невинно.

Громов чуть напрягся, но тут же вернул себе спокойствие.

— Это не секрет. Наш ресторан любят за уединённость и конфиденциальность. Знаете, не каждый хочет, чтобы его фотографировали за ужином.

Разговор продолжался ещё минут пятнадцать, но я так и не смогла выудить из него ничего конкретного. Громов был осторожен, отвечал на вопросы уклончиво, но при этом был учтив и вежлив. Единственное, что я смогла заметить — его реакцию на упоминание о чёрном ходе. Он слегка напрягся и сменил тему.

Покидая ресторан, я чувствовала себя так, словно меня пытались обвести вокруг пальца. Но интуиция подсказывала, что в этом деле есть зацепки, которые помогут раскрыть правду. Завтра я планировала вернуться, но уже с другим подходом. А пока мне нужно было обработать полученную информацию и решить, как действовать дальше.