Охота на журналиста

Tanya Niji (2024)

Жизнь не всегда легка и безоблачна, иногда черная полоса преследует долго, и не желает меняться на белую. Так и жизнь детектива Ли была не самой радужной, а главное бесперспективной. Мечта оставить службу в полиции и перейти в ФБР так и могла бы остаться мечтой, если бы не судьбоносная встреча с лейтенантом Коттоном, ведущим запутанное дело об убийстве. Расследование загадочным образом сталкивает их с двумя журналистами один из которых вполне мог бы оказаться тем самым загадочным убийцей.

Глава 6

Джо металась по квартире. Поцапавшись с напарником они пол дня общались рыком, вторую половину старались не замечать друг друга. Настроение у Чарльза чуть приподнялось только к вечеру, когда сказали, что в понедельник они могут вернуться в свой кабинет. Вернее, Чарльз вернется, а Джо получить личное пространство рядом с его столом. Джо сама добралась до дома. Весь день она ловила на себе подозрительные взгляды Чарльза, и понимала, что он знал, о чем она думает. Джо и правда никак не могла отделаться от мысли, что тот журналист прав, им надо скооперироваться, дело встало колом, ни одна ниточка никуда не привела. Можно, конечно, было обвинить Энн Ферроу, но смысл ей оставлять дорогущий камень, да и алиби ее подтвердилось, все разбивалось о этот камень, он был как стена и в то же время был важен. Его нельзя было считать случайностью, нельзя было выкинуть из цепочки улик. Вечер новых мыслей не принес, Джо до глубокой ночи просидела, перелистывая папки, просматривая записи, вновь и вновь, но не наткнулась ни на что новое.

*****

Чарльз злился на Джо, он видел по глазам, о чем она думает, но делиться с ним не собиралась, и правильно делала, ничем хорошим сотрудничество с журналистами кончится не может. Выльют ведро помоев и свалят в закат, получать своего Пулицера, за то от чего во век не отмыться. Он не верил им, и Джо хотел предостеречь, но она себе на уме, слушать не будет. Оставалось надеяться, что не наделает глупостей.

Вечером Джо молча собралась, не попрощавшись ушла. Сердится, раздраженно выдохнул Чарльз, провожая взглядом удаляющуюся девушку, пока не закрылись двери лифта. А ведь он уже подумывал, о том, как отвезет ее домой, поговорят спокойно в машине, и все вместе обдумают. Видимо не судьба.

— Ну и черт с ним. — буркнул он себе под нос, ожидая лифта, полчаса спустя.

— Эй, Коттон, — окликнул его высокий, темнокожий полицейский в футболке и джинсах, со значком, болтающимся на груди на шнурке.

— Что, Льюис? — Коттон устало взъерошил волосы, обернулся к коллеге.

Друзьями они с Кристофером Льюисом не были, но общались нормально, работали пару раз вместе. В общем-то не смотря на внушительный рост и габариты Кристофер Льюис был более чем спокойным и приветливым человеком.

— Поганый денек? — блеснул он белыми зубами в беспечной улыбке.

— Не то слово.

— По пивку?

— А, поехали, что нам терять. — кивнул Коттон, все еще думая о том, какой предлог придумать, чтобы заехать к Джо.

Кристофер Льюис подхватил куртку и пошел за Коттоном в лифт. С лица не сходила хитрая ухмылка, стоило ему только взглянуть на Чарльза. Того это начало немного напрягать.

— Что смешного? — наконец не выдержал он.

— Я видел, как эта девчонка уложила тебя на асфальт.

— Похоже, это пол участка видело. — усмехнулся Чарльз, воспоминание о том как он оказался распластанным на асфальте не вызвало раздражение, только умиление, от того как эта крошка его отделала.

— Ага. Бах, и ты у ее ног!

— Чего? — Чарльз выдернул сигарету из пачки. — Нифига подобного. Красивая, но слишком самостоятельная. Не люблю таких.

— Ну, да. — хохотнул коп, Коттон сделал оскорбленное лицо и отвернулся к дверям. — Все так говорят.

— Все это кто? — вызывающе скрестил на груди руки Чарльз.

— Женатые.

Коллеги быстро добрались до ближайшего к участку бара, в это время там было полно народу. Ребята расслаблялись перед выходными. Чарльз и Крис пробрались к бару, устроились на свободных стульях. Бармен полный мужчина в летах с абсолютно седыми волосами, передал им по бокалу пива и снова отвлекся на матч по телевизору.

Чарльз был рад, что согласился выбраться, он давно нигде не был, не сидели вот так, разговаривая за жизнь. Работа совсем затянула его, за последние пару недель он не видел ничего вокруг кроме бесконечных отчетов и поиска свидетелей. Эта маленькая вылазка помогла расслабиться отвлечься. Коттон даже решил про себя подумать о предложении Уильямса. Но сначала, стоило проверить что пишут эти двое, не хотелось бы вляпаться.

*****

Утро, кроме разочаровывающего выходного, принесло с собой еще и головную боль из-за бессонной ночи. Джо протянула руку, взяла телефон. Коттон не звонил. Дуется. Да и хрен с ним, журналист подкинул реально стоящее предложение, а Чарльз из-за своей гордости и еще черт пойми чего отказался. Джо не такая гордая, она откинула одеяло, поставила кофе и скрылась в ванной, уже через час, бодрая, посвежевшая, но все еще с головной болью она стояла у зеркала, а кровать была завалена одеждой. За окном шел дождь, было темно и сыро, даже в квартире чувствовалось насколько неприятно сейчас находиться на улице. Но Джо уже решилась, если Коттон отказывается взглянуть в глаза здравому смыслу она сама попробует поговорить с кем-нибудь из этой парочки. Девушка еще раз критически осмотрела свой гардероб, выбрала осеннее платье — свитер, воротник-хомут выгодно подчеркивал длинную шею, точеные скулы, платье словно вторая кожа обтянуло стройную фигуру, выгодно обрисовало высокую аккуратную грудь, округлые бедра и тонкую талию. Волосы Джо оставила как есть, только расчесала на прямой пробор. Оценив свой внешний вид в зеркале, Джо удовлетворенно кивнула, получилось довольно мило.

Сжимая в руке визитку, еще раз обдумывая свое решение, взвешивая все за и против, она закусила губу, представила в какой ярости будет Коттон, решилась и набрала номер.

*****

Адам словно ждал звонка, едва прозвенел телефон он поднял трубку, слава богу Энжилу хватило ума поставить на визитке и рабочий номер.

— Слушаю.

— Мистер Уайт. Нет, конечно же нет, — поспешила поправить себя девушка, — слышу, что это не он.

— Я Адам Уильямс.

— Мистер Уильямс, я обдумала ваше предложение и, если вы не передумали готова встретиться.

— Одна?

Джо помолчала, обдумывая ответ, все-таки где-то в глубоко в душе было неприятное чувство, словно она предает напарника, соглашаясь на встречу за его спиной, и настойчивый голосок в голове шептал, что Коттон по головке ее не погладит за это, так может просто трусливо сбросить звонок, заблокировать номер. И тут, словно со стороны она услышала свой голос:

— Да, я буду одна.

— Тогда я заеду в течение часа. Будьте готовы.

Джо назвала свой адрес, сбросила вызов, задумчиво посмотрела на себя в зеркало. Может и зря она это сделала, но в глубине души все же была уверена, что это хороший вариант.

******

Утро было тяжелое, Адам тоже почти не спал, читал полицейские отчеты, изучал видео, скинутое ему Энжилом с места убийства, но зацепок не видел, как и копы. Уже ближе к полуночи, он схватился за пачку сигарет. Пусто. Смял, выкинул за спину. Посмотрел на улицу, по запотевшим стеклам стекали дорожки капель, дождь барабанил давно, и с каждый часом только усиливался, временами завывал ветер. Выходить из теплой квартиры совсем не хотелось, но очень хотелось курить. Адам тяжело вздохнул, потянулся, одним гибким движением поднялся. Куда он выкинул одежду? Свитер лежал в кресле, смятым комом. Быстро, натянув его и пальто Адам бросил еще один тоскливый взгляд в окно. Дождь не унимался.

На улице было сыро, холодно, ветер то и дело норовил забраться под одежду. Адам поднял воротник пальто, спрятал руки в карманы, и уставившись себе под ноги, почти бегом добрался до ближайшего супермаркета. Тишина, пару человек, как зомби с тележками бродили среди полок, сонный парень сидел за кассой, подперев щеку рукой, что-то читал.

— Вечер добрый.

Парень встрепенулся, отложил книгу — это оказался учебник по высшей математике. Адам скользнув взглядом по названию, имени автора. Пацан похоже себе на образование зарабатывает.

— Что вам? — зевнул кассир.

— Сигареты.

Парень открыл касетон, Адам выбрал нужные, бросил на кассу.

— Готовишься к колледжу? — Адам кивнул на учебник.

— Учусь. Надо оплатить семестр.

— Ну, что же, удачи.

Адам забрал сигареты, и снова вышел на улицу, сразу закурил. Курил он чересчур много, понимал это, но и делать с этим ничего не собирался. Его все устраивало. А еще хотелось спать, давила усталость.

Вернувшись домой, Адам не пошел в кабинет. Плевать, все равно в таком состоянии он ничего путного не напишет. Все что было необходимо для дела он тоже уже сделал, и если лейтенант Коттон не окажется узколобым дураком, то вполне возможно, они смогут разобраться что здесь к чему.

Как бы поздно журналист не засыпал, вставал он всегда рано. Звонок Джо застал его уже в редакции.