Призраки Кесене

Zan Black

Люди издревле хотели заглянуть за порог смерти и узнать, что ждет нас там. За границей привычного мира, границей времени и известного нам пространства. Человечество придумывало мифические загробные миры, мифических существ и образы самых разных форм. Человечество всеми силами пыталось понять, что же такое смерть и как к ней относиться. Вот и Ивану, оказавшемуся на берегу с бездыханным телом отца, предстоит это понять.

Глава вторая. Банник

По ощущениям Ивана они ехали часа два. Ноги с непривычки затекли, да и насыщенный день давал о себе знать, голова гудела, хотелось есть и спать.

— Куда мы едем?! — прокричал Иван, пытаясь перекричать встречный ветер.

— В баню.

Баня — это последнее место, куда хотелось Ивану сейчас. Но спрыгивать с мотоцикла посреди поля было бессмысленно и опасно. Поэтому он решил придумать план, как только они достигнут поселения. На горизонте показалась одинокая деревянная постройка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся стареньким рубленым домиком с надписью «Баня». Они остановились у входа.

После того как Иван с трудом покинул свое место и упал на землю, не в силах стоять на затекших ногах, незнакомец спрятал мотоцикл куда-то за угол и, немного посмеявшись над немощным Иваном, постучал в дверь.

— Банник, открывай ворота, с нас рассказ, с тебя ответы! — крикнул он басом в глазную прорезь двери.

Послышались шаги за дверью и скрежет замков, дверь отворилась, и перед ними предстал седой старик среднего роста с вениками в одной руке и ключами в другой.

— Здравствуй, леший, куда тебя опять нелегкая завела? А малого зачем притащил?! — кивнул он на Ивана. — Ты знаешь, кто он?

— Хлеб да соль, банник. У нас мало времени и много вопросов, ставь самовар, топи баню. Разговаривать будем. — Леший отодвинул банника и бесцеремонно вошел в избу, на ходу раздеваясь.

— Так готово уже все, я же ждал вас, — улыбнулся банник, — и ты, Ваня, заходи, к тебе тоже разговор есть.

— Леший?! — выкрикнул Иван чересчур эмоционально. — Яга, леший, вы тут все сумасшедшие? Что происходит? Зачем нам баня? — не унимался Иван.

— А кто из нас видел призрака? — усмехнулся леший. — Ты не обзывайся лишний раз. Сядь, сбитень с мятой выпей. У банника мята сильнее валерьянки, мигом успокоит. Мы ей как-то раз даже разъяренных гномов успокоили, а эти ребята вообще не умеют останавливаться. — Леший с банником хором рассмеялись. — А помнишь, старый, как ночницы у тебя рецепт просили твоего сбитня с душицей и чабрецом, аспида хотели им упокоить. Я тогда сильно удивился, что они хоть что-то готовить умеют.

— Да, они такие, — поддакивал банник, — да ты не дури, не спеши убегать, Ваня, успеешь еще. Сядь, чаю попей, я тебе интересную историю про твоих преследователей расскажу.

— Откуда вы знаете, что меня преследуют? — Иван только отошел от поездки и тихонько подбирался к деревянной скамейке у самовара.

— Так общался я с ними, Хароном его называют, заходил ко мне, отца твоего искал. Очень суровый человек, девушка еще с ним была, Персефоной кличут. Ей мой чай не понравился, говорит, горький, — банник поморщился, — как он может быть горьким, я ей три ложки меда туда налил и чабреца насыпал. А она — «горький», — спародировал он женский голос. Ему явно неприятно было это вспоминать. — Тебе, кстати, меда положить?

— Хорош в дела семейные лезть, банник, ты как бабка, ей-богу. — Леший, уже переодевшийся в банный халат и тапочки, сел к ним за стол. — Ты мне лучше скажи, что за амулет он у Яги спер? — не обращая никакого внимания на изумленного Ивана, продолжил леший.

— Я ничего не крал! И что за люди искали отца, что они хотели? — Иван всеми силами пытался влезть в разговор.

— Ты же знаешь мою цену, леший, ты мне историю, я тебе ответ, — хитро улыбнулся банник.

— Так пошли уже разговаривать, парная стынет. — Он выпил залпом кружку чая, встал из-за стола и направился в парную.

— Ты, Ваня, обожди, выпей чаю, там мята, чабрец, мед. Устоишься, переодевайся, у меня в сенях еще халатики есть, чистые все, только недавно сделал. Потом поговорим с тобой, я расскажу все, что тебя интересует. — Банник развернулся и, прихватив с собой пару веников, направился вслед за лешим, оставив Ивана наедине с самоваром и своими мыслями.

Иван огляделся по сторонам, это была уютная изба шагов десять в длину и ширину. Множество мелких узоров как на занавесках, так и на мебели придавали ей сказочный вид. Посреди комнаты стоял огромный дубовый стол с самоваром, стаканами с подстаканниками и угощениями: бубликами, овощами и мясной нарезкой. Иван решил последовать совету банника и дождаться ответов. Он отхлебнул чая, налитого банником, и ощутил, как по всему телу разливается приятная слабость. Мысли тут же успокоились и собрались в единую структуру. Усталость как рукой сняло. Иван немного опешил от такого эффекта, но чай его тут же успокоил. По вкусу он был немного терпкий, немного сладкий и совсем не горький, а пах какими-то приятными таежными травами. Не успел он попробовать все, что лежало на столе, как дверь парилки открылась и в клубах пара показались банник с лешим.

— Ключ, значит, говоришь, — леший был в раздумьях, — а есть догадки, как оттуда человечка вытащить?

— Даже не пытайся, это все от лукавого, не должны оттуда возвращаться, — бухтел себе под нос банник, — а ты, Иванушка, чего еще не переоделся? Ну-ка бехом, — пробормотал банник, тряся веником в направлении халатов.

— Ты же понимаешь, что я все равно попытаюсь ее вытащить, — не унимался леший.

— Да ты пойми, это невозможно. Это противоречит самой сути бытия, — размахивал руками перед лешим банник, пытаясь доказать свою правоту.

— Я готов, — прервал их тираду Иван, завязывая пояс на халате.

— Молодец, забегай в парную, — кивнул ему банник. — А ты, — махнул он на лешего, — не наруби опять дров, я тебя знаю.

Иван забежал в парную и тут же размяк, чай с парной выбили остатки сил из его ног. Он плюхнулся на лавку как мешок с картошкой.

— Ну рассказывай, Иванушка, — пробормотал банник, закрывая дверь и поддавая пара.

Паром тут же заволокло все пространство вокруг. Парилка была из крупных, идеально вытесанных бревен, идеально прилегающих друг к другу. Массивная толстая дверь, казалось, не только не выпускала пар, но и не впускала ни одного звука снаружи. Парная как будто отрезала их от внешнего мира и становилась отдельным маленьким мирком, мирным и спокойным. Аромат еловых и березовых веников успокаивал и настраивал на разговор, а потрескивание камней в печи придавало ритм разговору.

— Кто преследовал моего отца и зачем? — спросил у банника Иван, приходя в себя.

— Я сказал — рассказывай, а не спрашивай, — улыбнулся банник. — Давай я тебе расскажу правила, царевич, — банник с укором, но все так же улыбаясь посмотрел на Ивана. — Ко мне приходят люди за информацией и ответами, но платят они за это историями, и я работаю только по предоплате. Так вот, Иванушка. Как вы с отцом оказались в наших краях и что произошло в итоге? — Банник отвернулся и поддал еще пара.

— Он сказал, что нам с ним нужно в поход. Именно сейчас нам с ним — вдвоем. Говорил, хочет мне показать какое-то тайное место и нужно идти, пока у него есть время. Еще что-то про сложную задачу для меня. Но я не сильно слушал. Мы редко с ним виделись, и сходить в совместный поход показалось мне замечательной идеей. Сейчас вспоминаю, что он спешил все время. Мы бросили машину в кемпинге. Он сказал, что хочет преодолеть часть пути по реке. Едва мы сели в лодку, как я увидел те самые джипы, подъезжающие к парковке, они что-то искали в машине. Отец велел торопиться и грести быстрее. Я услышал крик и обернулся. Люди кричали что-то и показывали в нашу сторону. Отец запутался в управлении, и нас унесло к камням. Помню, как ударился о скалу. Потом в голове темнота, очнулся уже на берегу…

Конец ознакомительного фрагмента.