Лавка Аваддона

Elian Julz, 2022

Людей в 2029 году, настигнутых вулканической зимой, уже не страшит сама смерть. Жить стало куда страшнее, ведь один из континентов поразила эпидемия быстропрогрессирующей деменции, а в магазинах выдают синтетические продукты, внешне похожие на армейский паёк. И если уж смерть неминуема, то лучше уйти на своих условиях. Быстро и безболезненно. Лаборатория "Grand Choice" начинает клинические исследования уникальной медицинской системы, которая поможет состоятельным людям выбрать собственный сценарий смерти, система самостоятельно запустит его в критический для клиента момент жизни. Для этого сотни молодых людей получают письмо с предложением стать испытуемыми, тестировщиками смерти, сроком на три месяца в обмен на заработную плату и питание. В голодный 2029 год еда – сама по себе достаточный аргумент для одиноких и безработных ребят.

Глава 2

…произошло великое землетрясение,

и солнце стало мрачно.

Откровение 6 глава 12 стих

Монитор ожил, картинка на нём наконец-то сменилась — теперь вместо пустой тёмной комнаты зажегся тусклый холодный свет и появилась брюнетка, споткнувшись о высокое ведро с деревцем, растущим прямо из него. Девушка включила воду тоненькой струёй и начала плескать ею в лицо. Как и остальные фигуры на многих других мониторах. Сколько же таких мониторов сейчас ожило? В верхнем левом углу экрана часы отсчитывали секунды и минуты. Там же значилась дата — 1 августа 2029 года. Среда.

Девушка направилась в другую комнату. Из майки-алкоголички торчали угловатые плечи и неестественно тонкие предплечья, широкие хлопковые штаны болтались на бедрах, грозясь сползти. Черное боб-каре смотрелось жидковато.

По газовой плите, чайнику на ней и раковине без единой грязной тарелки можно было догадаться, что девушка на кухне. Ни стола, ни стульев здесь не нашлось. Живой скелет привычно переставлял ноги между пластиковыми контейнерами с растениями на полу, будто опытный сапер на минном поле. Кухонного окна толком не было видно, его загородил неокрашенный грубый металлический стеллаж, на каждой полке которого тоже стояли горшки, обрезанные пластиковые бутылки с какой-то зеленью: одни совсем крохи, другие вытянулись. Каждый уровень подсвечен своим цветом. Девушка прошла на балкон из этой же комнатушки. И там к навесным лампам тянулись бледно-зеленые кусты.

Брюнетка вернулась, щелкнула зажигалкой под чайником и коснулась браслета на левой руке. Раздались женские голоса, смех, а на потолок от браслета проецировались кадры:

— Ну мама, не снимай меня.

— От такого тазика клубники стошнит или сыпью покроешься, — женщина постарше смеялась.

— Дай хоть раз наесться. А то вечно: «Варенье, варенье». Кто потом ест это варенье. Прошлогоднее вон ещё стоит в кладовке.

На заднем плане фоном раздавался мужской голос диктора: «Джон Кьюсак в фильме “2012”».

Видеозапись прервалась. Брюнетка вздрогнула от протяжного «плача» закипающего чайника и утерла слезы.

***

«“Самый зрелищный фейерверк в честь Китайского Нового года” — такой заголовок новосибирские журналисты дали вчерашней катастрофе», — на экране энергичный голос блогера быстро шинковал слова, комментируя последние новости.

Подпись под видеороликом указывала, что его просмотрели уже почти два миллиона человек.

«Все мы ждали, что Земле наступит *** не раньше 2075 года, — «общественный деятель» ввернул ругательство, созвучное слову «конец», — от извержения Йеллоустоуна и Айра — двух взаимосвязанных супервулканов. Об этом трубили учёные, когда я ещё ходил пешком под стол. Но случилось то, что принято называть событиями типа “черного лебедя”⁹, в очередной раз подтверждая эффект синергии¹⁰.

Парень с пирсингом на губе, в носу, туннелями в ушах, жемчужным ожерельем на шее и фиолетовыми волосами не очень-то был похож на эксперта-эколога или хотя бы репортера, но, если закрыть глаза на нецензурщину, говорил складно, без запинок и шпаргалок. Его облик настолько контрастировал с той важной темой, которую он обсуждал, и его осведомленностью, что казалось, будто на видеоряд наложили чужую аудиодорожку.

«Когда в январе 2022 года произошло сильнейшее извержение вулкана Тонга, наш чувак из Института физики атмосферы уверял нас, что это пшик для климата. Что тоже неправда, потому что журнал «Science» назвал его тогда крупнейшим взрывом в атмосфере за всю историю наблюдений в XX веке. И даже сильнее любых ядерных испытаний после Второй мировой войны. Жители Аляски за десять тысяч километров офигели от звуков ударов. Ничего такой пшик.

Вчера пшик на Тонга повторился, но уже помноженный на десять взрывов других вулканов. Вот уже сутки в Австралии, Новой Зеландии, Бали и Филиппинах сбывается апокалиптическое предсказание восьмой главы книги «Откровения» — «огненный дождь» с камнями, горят деревья. Землетрясения, цунами. Но главное, что теперь чуваки из РАН помалкивают, когда вся эта ***, — рассказчик опять выругался, — закончится. Видите ли, прогнозирование осложнено. «Ангельская труба» может замолчать через день, а может трубить и пыхтеть и несколько месяцев.

Короче говоря, добро пожаловать в twenty hundred and froze to death.¹¹ Нас так пугали глобальным потеплением, а в итоге надо доставать валенки на лето и ждать нового Ледникового периода, если 2029 год станет лишь разогревом для файер-шоу супервулканов.¹²

Так что разбирайте свои чемоданы, дамы и господа, мы опять никуда не летим. По прогнозам небо будет закрыто до декабря 2029 года. А я побежал за билетом на поезд «Москва — Пекин». В молодости пританцовывал в китайских клубах гоу-гоу. И видимо, придется тряхнуть стариной. В Поднебесной нос, как Эйфелева башня, — идеал красоты, так что я вполне подхожу. Но в этот раз готов работать за еду, потому что самая сытая нация на планете теперь китайцы. Спасибо, что за последние десять лет скупили 80% мировых продовольственных запасов. Видать, знали наперёд, раз еще во время пандемии хвастались, что им пшеницы хватит, чтобы кормить всю страну полтора года. И кто тут ещё самая хлебосольная страна.

Только не пишите мне в комментариях, какие марки семян я советую для балконного огорода, потому что мне за такую рекламу никто не платит».

Бодрый голос продолжал комментировать новости за прошедшие сутки, предсказывая вероятное уничтожение Японских островов и ассимиляцию нескольких сотен миллионов азиатов, эвакуированных в соседние государства, когда в комнату вошла женщина с ультракороткой стрижкой, надевая белый медицинский халат со словами:

— Смотришь запрещенные каналы прямо на рабочем месте? — Голос её звучал низко и хрипло.

Мужчина обернулся, прищурился несмотря на то, что был в очках, и съязвил:

— Привет, босс. Что в столовую опять не завезли синтетический кофе?

Затем взглянул на браслет на руке, резко откатился от стола и в три шага достиг выхода из кабинета, негодуя невнятным бормотанием. Судя по звукам, доносившимся из длинного коридора, мужчина бежал.

Примечания

9

«Черный лебедь» — теория, согласно которой маловероятные, непредсказуемые и сложно прогнозируемые события оказывают наибольшее глобальное влияние. Например, кризис, возникший по причине пандемии короновируса, которую не ожидали ни экономисты, ни политки.

10

Синергия — усиливающий эффект взаимодействия двух или более факторов, когда совместное действие превосходит простую сумму действий каждого из них. Его иногда кратко представляют, как «1+1=3». Например, сплав железа, хрома и никеля выдерживает давление на 43% больше, чем суммарное значение давлений на брусок каждого металла по отдельности вне сплава.

11

Отсылка к 1816 году, который в США называли «тысяча восемьсот замерзший до смерти» (eighteen hundred and froze to death), также известный как «год без лета», самый холодный год в Европе и Америке из-за извержения вулкана Тамбора в 1815 году и мощного выброса в атмосферу вулканического пепла.

12

Супервулканы — вулкан, извержение которого грозит глобальной катастрофой (от 8 баллов) для Земли. Известно около 20 таких вулканов.