Амэл. Книга 1. Тайна ключей

J.Hesla, 2018

Если вам каждый день приходят письма с приглашением в магическую академию, никогда не открывайте их. Если по ночам вас преследует бой часов, и вы видите странные вещи, не пытайтесь отыскать в этом смысл ведь, скорее всего, кто-то просто пытается воспользоваться вами, дабы открыть дверь. Дверь, усыпанную замочными скважинами. И, если бы я только знала, что скрывается за ней, никогда не взяла бы ключ в руки…

Глава 3. Печать магии

В ожидании, Сафира заняла место подальше, почти в самом конце аудитории. Сарьен села по правую руку от неё, а остальные девушки на пару уровней ниже. Студенты продолжали прибывать, хоть мест в аудитории и оставалось немного. Они теснили тех, кто пришёл раньше, либо садились на оставшиеся места. Кто-то и вовсе, зевая, вваливался в аудиторию, только-только покинув тёплую кровать, видимо, даже не успев позавтракать.

— Тоже драконы. — Шепнула ей на ухо Сарьен, а заметив какого-то парня в толпе, моментально позабыла о новенькой. Парень зевал во весь рот, когда она подскочила к нему, чмокнув в щёку. Взяв его за руку она ласково усадила того рядом и мягким тоном проговорила:

— Ты опять проспал завтрак. — В её голосе чувствовалось некое раздражение и возмущение. Брови легонько дрогнули на светлом лице, когда парень без особой радости ответил:

— Эй! Мне нужен сон. Я бы ещё спал, если бы не занятия. — Протянул он, взглянув на неё сонными глазами цвета малахита, и запрокинул голову. Для Сарьен это оказалось последней каплей. Потому, не сдерживаясь, она ткнула его локтем под рёбра и надув щеки, будто маленький ребёнок, отвернулась.

Поняв, что Сафира наблюдала за ними всё это время, она повела бровью, ничего не сказав и подперев голову руками, стала ждать. Она и не думала представлять новенькой своего парня, более того, будь её воля она бы к нему и вовсе никого не подпустила.

Студенты ещё продолжали прибывать, когда вместе с ними в аудиторию вошла худощавая женщина, которую Сафира сразу же узнала. Поправив ворот чёрной блузы, она подошла к столу и, бросив на него какие-то бумаги, стянула с рук красные перчатки. По какой-то причине другие студенты сразу же засуетились и, перестав толкаться, наконец-то прижали свои пятые точки к месту.

Увидев её руки, Сафира обомлела. Всё в этом мире было для неё в новинку, но даже драконы не показались ей настолько странными как руки женщины. Они походили на драконьи лапы с длинными, острыми как бритва, когтями. Удобно ли было жить с такими когтями, Сафира не знала, но не завидовала этой женщине.

— Опоздавшие? — Поинтересовалась она, устремив взгляд на какой-то список. Несколько студентов поднялись со своих мест. — Вы же знаете, что нельзя заходить в аудиторию после меня. Иначе это будет означать, что вы опоздали. — Вскинув взгляд рубиновых зрачков, что сквозь толстые линзы очков казались больше, чем есть на самом деле. — Садитесь. — Разрешила она и, взяв жёлтое перо из футляра, что был весь исцарапан, что-то дописала в список. — Итак, начнём.

Она провела острым когтем по воздуху и в её руках появилась странная книга. Будто и не книга вовсе, а всего лишь проекция.

— Страница сорок первая для даркаров и тридцать шестая для всех остальных.

Сарьен, проведя по воздуху, призвала такой же учебник и открыла сорок первую страницу.

— Сарьен. — Шепнула Сафира, придвинувшись ближе. Она с трудом понимала, что нужно было делать, и тем более не знала, как делать, но уже очень хотела что-нибудь попробовать.

— Что?

— Как ты?.. — Не договорив, она мотнула головой в сторону полупрозрачного учебника.

— А это просто, но… ты же ещё не знаешь даркарский. — Покачала головой Сарьен. — Когда выучишь язык, ну или хотя бы основы, сможешь так же. Правда это возможно только в аудиториях, таковы правила.

— Ты открыла сорок первую страницу. Ты даркар? И кто это вообще такие?

— Общее название для драконов и виверн. — Пояснила она и, потрясая за плечо своего парня, разбудила его. — Хватит спать, Ник!

— Сафира Алмер. — Разнёсся по аудитории голос преподавательницы. Не ожидая услышать своё имя, девушка вздрогнула. — У тебя ведь ещё нет печати? — Спросила женщина, устремив взгляд на новую студентку.

— Печати?

— Да, печати на запястье. После занятий сходи к Сайтену Верго и получи печать.

— Опять что-то странное… — Пробубнила она себе под нос, вновь не понимая, о чём идёт речь. Она уже подумывала над тем, что было бы неплохо, если бы кто-нибудь ей всё подробно разъяснил, жаль что желающих не было замечено. Сарьен спрашивать бессмысленно, Сафира заметила, что та уже начинала раздражаться.

Половину занятия она сидела, тупо уставившись в учебник. Теперь она узнала на собственной шкуре, каково это не знать с чего всё началось. Спустя какое-то время, заметив, что Сафира не может ничего разобрать, Амелия Райс сжалилась над ней предложив начать с изучения даркарского алфавита.

Ориса любезно на время отдала ей учебник, казалось, он был ей и не нужен так как вместо того чтобы выполнять задание и изучать магический алфавит, что нужен был в будущем, она никак не могла перестать пились свои ногти. Кристин и Фарил же напротив сосредоточенно что-то изучали. Как оказалось после, Ориса была полукровкой, и потому выполняла задание для студентов с земли. От осознания, что она не единственный человек в Милрене, пусть даже Ориса и не была человеком на сто процентов, Сафире стало чуточку проще.

Глядя на странные, слишком похожие буквы, она раздумывала над словами Сарьен. Даркарам не нужно было изучать магический алфавит, они уже его знали и потому вместо этого изучали заклинания. В этом Сафира им даже позавидовала.

«И как я должна нагнать два месяца?» — Задавалась она вопросом.

Учить даркарский алфавит оказалось сущим адом. Ей казалось, что вместо одного языка она учит сразу несколько разом, когда буквы не запоминаются, и хочется всё бросить. Но чего ещё следовало ожидать от первого занятия?

***

Занятия по боевой и защитной магии закончились, но для Сафиры они стали занятиями по изучению даркарского, и она уже собиралась уходить, когда Сарьен ловко ухватила её за локоть, заставив остановиться.

— Ну, что? Как тебе первое занятие по даркарскому? — В её взгляде читалось явное любопытство.

— Думаю, что изучать всё это со всеми с первого дня было бы куда проще. — Саркастично ответила та.

— А то! — Подтвердила она. — Кстати, следующее занятие раздельно. Ты можешь пойти с Орисой. — Предложив.

Сафира отыскала Орису взглядом. Заметив, что та занята разговорами с какими-то парнями, вежливо ответила:

— Нет, спасибо. Думаю, я сама найду аудиторию.

— Ну, смотри. Твоё дело. — Пожав плечами Сарьен, отпустив девушку, ухватила Ника за руку, что стоял в паре метров, дожидаясь её, и они ушли.

Сафира вздохнула. Уходить она пока не спешила, вспомнив, что ей нужно узнать, где найти этого Сайтена Верго. Спросить она решила у Амелии Райс, что сейчас не сводила внимательного взгляда с листа. Она быстрыми движениями руки выписывала на нём что-то, и даже длинные когти не мешали этому.

— Простите, вы сказали сходить к Сайтену Верго. Не подскажете где его найти?

— О! Сафира, ну как тебе первое занятие? — Спросила она, прокручивая в руке жёлтое перо.

— Странно.

— Вот как? Странно. Я думала, ты будешь в восторге, так же как и другие студенты в свой первый день. Тебе здесь некомфортно?

— Не то что бы… Просто у меня странное чувство, будто я никак не могу проснуться. А ещё страннее то, что именно о таком месте я всегда мечтала, а теперь даже не понимаю для чего я здесь. — Она попыталась улыбнуться, но вышло плохо.

— Мечтатели всегда найдут своё место в жизни, а раз ты одна из них… — Женщина мягко улыбнулась и замолчала на полуслове, переведя взгляд на дверь. Проследив за её взглядом, Сафира увидела у входа парня, с которым ей довелось спорить этим утром. — Перси? — Позвала она. — Ты что-то хотел?

— Да, но, видимо, я не вовремя. — Произнёс он без капли ярости, а скорее с каким-то сожалением. Он выглядел сонно, будто не спал несколько дней.

— Мы уже закончили. — Переведя взгляд на девушку, сказала: — Ты найдёшь Верго в его кабинете. Четвёртый этаж вторая дверь слева.

Всё говорило о том, что ей пора уходить. И тон Амелии, и взгляд Перси, что никак не мог дождаться, когда же она уйдёт.

— Что ж, не буду мешать. — Сказала Сафира и поспешила уйти.

По пути к Сайтену Верго она ещё долго обдумывала слова преподавателя, смутно понимая, что означала фраза «одна из них…» А раз она одна из них, что же её ждёт впереди? Она-то считала, что давно разучилась мечтать, но оказалось всё иначе…

***

Постучав и услышав с той стороны тихое «войдите», Сафира приоткрыла дверь и зашла.

Это был маленький, но очень пыльный кабинет, забитый с пола до потолка каким-то хламом. Кроме различного мусора вроде банок, подушек накиданных в углу, скомканных листов бумаги и перьев, здесь были небольшие чаши. Всего их было шесть три стояли вдоль по одной стене три по другой. В центре комнаты находилось одно единственное окно, через которое едва проникал свет, перед ним и располагался дубовый стол, за которым сидел мужчина на вид лет сорока с редеющими седыми волосами. Он был одет в костюм тёмно-фиолетового цвета. Трясущимися руками он выводил странные знаки на маленьких листках, а услышав шаги, поднял взгляд, отняв от глаз пенсне.

Перед ним стояла Сафира.

— Здравствуйте. — Тихо поприветствовала она, боясь, что помешала ему работать.

— Здравствуй. Ты новенькая да? — Спросил он. — Без дела студенты ко мне редко заглядывают.

— Да. — Неуверенно ответив, она подошла ближе. — Мне сказали зайти к вам, чтобы вы сделали мне какую-то печать.

— Ах да, точно. Печать. Так какая у тебя стихия? — Поинтересовался он.

— Стихия? Я не знаю. — В недоумении приподняв брови.

— Сядь. — Попросил Верго.

Сафира послушно села на стул напротив и с опаской посмотрела на него. Сам же он ловко, пусть и несколько неуклюже достал из нижнего ящика стола странный шар. Если бы Сафира не знала, сказала бы, что такие обычно используют уличные предсказательницы и шарлатаны, но он всё же, отличался от тех. В нём находилось облако.

— Возьми его в руки.

Сафира сделала так, как он сказал. По пальцам будто пробежал электрический разряд. Она только дрогнула, но шар не отпустила.

Мастер печати ничего не говорил, только наблюдал за происходящим в шаре и анализировал.

Облако внутри поначалу просто перемещалось по шару, а потом превратилось в грозовое. И из него полился дождь. Сайтен Верго нахмурился. Облако начало ускоряться. Сафира едва не отпрянула, когда оно закрутилось настолько быстро, что превратилось в крошечный торнадо в шаре.

— Видимо, у вас сложный характер, да? — Задал он вопрос, несколько лукаво улыбнувшись в этот момент. Казалось, его веселило то, что он видел.

— Почему вы так решили? — Не поняла Сафира, но ответа на этот вопрос не получила.

— Ваша стихия — воздух. — Поведал он. — Можете отпустить шар.

Когда Сафира убрала руки, он вернул шар обратно и добавил:

— Давайте я присвою вам вашу печать.

Он выводил на её запястье правой руки странный символ. Выводил белым пером, тщательно, будто боялся испортить. Как оказалось, это было совершенно не больно. Сафира совершенно не почувствовала боли.

— Так зачем нужна эта печать?

— Ты не знаешь? — Брови Верго изогнулись в удивлении, но взгляда он не поднял, продолжая работу.

— Нет. Мне никто не объяснил. — Пояснила она, надеясь найти ответы хотя бы здесь.

— Она концентрирует твою энергию в одном месте и позволяет пользоваться заклинаниями. Сейчас, как ты могла заметить, я присваиваю тебе печать совсем маленькую. Печать первого уровня. Со временем, когда энергии станет больше, печать придётся изменить, сделав её больше и так каждый раз.

Он закончил и, закатав свой рукав, показал свою правую руку. Та оказалась вся исчерчена символами от маленьких до больших. Дополняя друг друга они, в конечном итоге, сливались в единый узор.

— Ясно. — Проговорила она, взглянув на своё запястье. Там красовался маленький символ, напоминающий луну, отражённую в водной глади.

— Можно ещё вопрос?

— Конечно.

— Для какой цели я здесь? В смысле для чего нужны студенты?

Мужчина сложил руки перед собой так, чтобы соприкасались только подушечки пальцев, и откинулся на спинку кресла.

— Тебе должны были это объяснить ранее, но мне не сложно рассказать, если ты хочешь узнать.

— Саартал Лентон объяснил, что я стану соджером, но не рассказал подробностей.

— Вот как? Что ж, тогда слушай. Я расскажу всё подробно, чтобы у тебя больше не возникало вопросов и расскажу, с чего всё это началось. Думаю, тебя не удивит, что драконы не всегда были такими, какие они сейчас. Не всегда они употребляли в пищу особенную еду драконов с особыми специями. До войны против даркаров они пожирали других жителей Амэла.

— Да… об этом я уже слышала… — Она покачала головой, но слушать дальше как-то сразу перехотелось. В душе же зародилось странное чувство неприязни.

— А после войны, в которой жители Амэла восстали против даркаров, советом Четырёх было решено создать несколько академий по всему миру, дабы обучать даркаров. Милрен единственная академия, сохранившаяся в Амэле с тех времён. Здесь их учили контролировать себя и свои инстинкты, вскоре после этого они начали принимать низшую форму. После в академию начали принимать представителей других рас, тех, кто мог овладеть тайной магией, чтобы впоследствии стать соджерами, теми, кто сможет контролировать драконов и виверн. Что-то вроде стражи. Но так же, вам не обязательно иметь дело со всеми даркарами, по окончанию обучения вы сможете выбрать одного и заключить с ним соглашение, как поступает большинство. Если в нашем мире не будет соджеров вероятность того, что вновь разгорится война, слишком высока. Но в последнее время в Милрен прибывает всё меньше студентов, потому король Астре и прибыл в ваш мир. — Когда мастер печати закончил, Сафира ощутила внезапную тяжесть на душе. Груз, что мог потащить её вниз.

— Вот как?

— Вижу, ты не очень-то рада. Ты ожидала чего-то другого? — Она помотала головой и добавила:

— Не совсем.

— Знаешь, хоть мы и обучаем даркаров, не все хотят этого. Некоторые сбегают и становятся ренегатами. Таких немало и они крайне опасны. Особенно для людей. — Акцентировав внимание на последнем слове. — Чего только ни приходится делать ради безопасности окружающих. — Ответил он, пожав плечами. — Тебе пора. — Он не то чтобы прогонял её, просто хотел поскорее продолжить работу, не тратя время попусту.

Поблагодарив его, Сафира уже собиралась уйти, когда он вновь окликнул её.

— Кстати! Ты знаешь, как пользоваться печатью?

— Вообще-то нет. — Ответила девушка, уже открыв дверь.

— Энергия для заклинаний высвободится, если попробуешь направить её в нужное русло. Вот только у большинства никогда это не выходит. Если у тебя тоже не получится, попробуй сосредоточиться и на какое-то время мысленно перенестись туда, где тебе спокойней. Это поможет. — Заключил он и, перестав обращать на девушку внимание, вновь вернулся к делам.

— Спасибо за совет. — Полушепотом, поблагодарив его, она покинула кабинет.

***

Изучение магического алфавита странная штука. Произношение ужасное до такой степени, что невозможно выговорить! Все эти «ай» «ао» «оу» «эо» и прочие начальные буквы даркарского алфавита, без которых, как оказалось, не обходится ни одно заклинание. И каждое следовало произносить с определённой интонацией, а если ошибался, то заклинание могло выйти боком, причинив непоправимый вред. Так Сафире объяснили, прежде чем позволили попробовать воспользоваться печатью.

Если честно, то после такого предупреждения использовать печать ей совершенно расхотелось. Ей казалось, что вот сейчас она изучит этот магический алфавит, но на практике обязательно что-нибудь напутает. И если бы это произошло на самом деле, Сафира даже не удивилась бы. Махнула бы на это рукой и продолжила дальше. Если бы, конечно же, не умерла.

«Ай» например, следовало произносить с высокой интонацией и крайне чётко. Всё занятие только и слышалось эти «ай» «ао» «оу» «эо». У Сафиры от этого пухла голова. Под конец она уже и вовсе запуталась, какой букве, какая интонация предназначалась. Хорошо хоть что из-за своей забывчивости она привыкла всё записывать. А то голове сейчас нельзя было верить. Особенно со всеми этими магическими штуками.

Когда занятие, наконец, закончилось, она почувствовала несильную боль в запястье. Но эта боль была не физическая, а скорее магическая. Сафире самой не верилось, что она так подумала, но это действительно было так.

Печать сменила цвет на белый. Не обращая внимания на это и уже думая, что она просто сошла с ума, Сафира без особого энтузиазма побрела на обед. Есть ей не хотелось. Голод магическим образом пропал, но Сафира шла на обед не для того чтобы поесть, а потому что хотела посидеть не заучивая даркарский. По пути ей повстречалась Ориса. Девушка была явно не в духе.

— Как же голова-то болит! — Жаловалась она, запрокинув голову, утверждая, что так боль чувствуется меньше.

— Так пойди к медсестре или кто тут у вас…

— В лазарет? — пожав плечами, предположила она, — Никогда там не была, но аспирина я там точно не найду. А пить отвар из каких-нибудь слюней гарпий не собираюсь!

— Здесь что таблеток нет? — Удивившись.

— В Милрене — нет, но в городах продают, правда, их всё равно никто не покупает. Даже не знаю почему. — Она пожала плечами. — А, точно! — Выпалила она, вспомнив нечто очень важное. — Теперь вспомнила! Тебя-то не было на первом занятии. Я сейчас вспомнила, нам тогда сказали, что если вдруг у кого-нибудь из студентов заболит голова, то это нормально.

— Как это нормально?

— Вроде как таблетки ослабляют магическую силу, и, кажется, было что-то ещё… — раздумывала Ориса. — Или это всё? Хм… Не помню.

— Ладно, уж, не вспоминай. Если это что-то важное я потом сама узнаю.

***

Сидя за столом вместе с Сарьен, её парнем Ником, Фарил и Орисой, Сафира поняла, что непроизвольно ищет кого-то в толпе. Её мучило то чувство, когда сам не понимаешь, что пытаешься найти и всё же, несмотря на это продолжаешь поиски.

— А где Кристин? — Поинтересовалась она, попытавшись отвлечься от непонятных поисков.

— Кто ж её знает. — Отрывая очередной кусок мяса с куриной ножки, ответила Сарьен. — Она сразу после занятий ушла, толком ничего не объяснив. Только сказала, что ей срочно надо уйти.

В конце зала у самого входа послышался гомон. Кто-то спорил. Студенты академии один за другим начали оборачиваться, дабы понять, что происходит, а когда поняли то стали перешёптываться. Сафира тоже обернулась. Увидев, как Перси и какой-то парень спорят друг с другом, ей стало не по себе.

— Начало-ось. — Протянул Ник и, поднявшись из-за стола, направился к этим двоим.

— Что началось? — Не поняла Сафира, переспросив Сарьен.

— Опять они за своё. — Наблюдая за всем происходящим, проговорила Сарьен. — Тот тип, что сейчас спорит с нашим вспыльчивым Перси, это он разрушил восточное крыло. Случайно, конечно, но от этого не легче.

— Кто он? — Полюбопытствовала Сафира.

— Его зовут Эрен, и он не может контролировать свои превращения. Видимо, это всё из-за его характера. Ну, или на это найдётся ещё парочка причин… — Едва слышно добавила она последнюю фразу, тем самым вызвав у Сафиры массу вопросов и придав этому разговору некую загадочность.

— Так и чего они спорят?

— Ну, знаешь, сплетничать, конечно, плохо, но скажу по секрету, что Перси с трудом даются превращения. — Прошептала Сарьен, придвинувшись к Сафире.

«Да уж… Один не может контролировать превращения, другой, напротив, с трудом превращается». — Это казалось забавным другим, но она не чувствовала веселья, наоборот, ей стало их жаль.

Ник подошёл к ребятам и с силой дёрнул Перси за плечо, при этом его лицо стало совершенно безэмоциональным.

— Ты что творишь?! — Выпалил Перси, злостно воззрев на Ника.

— Умерь свой пыл. — Только и сказал он и перевёл взгляд на Эрена. — И ты тоже.

— Тц! Какое тебе дело? — Проскрежетал Эрен и, сунув руки в карманы, спешно ушёл.

Поняв, что конфликт исчерпан Ник вернулся к столу и сел на место. Следом за ним к столу подошёл Перси. Он всё ещё злился. По скулам шли желваки, но он пытался сдержать злость.

Сафира, увидев его рядом, ощутила, как внутри всё съёжилось, да так, что ей попросту захотелось убежать, но вместо этого она, опустив взгляд в стол, стала ждать.

Ник с укором посмотрел на Перси и отвернулся.

— Ты же и сам знаешь, что это не я начал! — Выпалил Перси, отвечая на его немой вопрос.

— Конечно, ты всегда так говоришь, а на деле… Тебе бы перестать быть таким вспыльчивым. А ещё перестать связываться с Эреном. Всё же, когда-то вы были друзьями…

— Не напоминай! — Злостно бросил он.

— Да, Перси, успоко-ойся. — Протянула Сарьен, уставившись на него. — Нам ведь сказали не злить Эрена. У нас и так уже одно крыло разрушено, потому-то мы и ютимся на занятиях по даркарскому в одной аудитории. Правда, если бы его сюда вообще не приняли, никто бы не пострадал. Да и ему наверняка было бы проще одному, чем среди нас.

Сафира молча, слушала, и её мозг пытался связать всё сказанное. Ей было неизвестно, по какой причине они испытывают к тому парню Эрену неприязнь и именно этой детали недоставало.

Зато благодаря этому разговору Сафира узнала, почему и маги-созидатели и даркары учатся вместе. Всё из-за разрушенного крыла. А то она задавалась вопросом, почему драконы, знающие даркарский с раннего детства, учатся с новичками.

Опомнившись, девушка поймала на себе взгляд холодных, морозных зрачков Перси. Его глаза дрогнули, и он поспешил отвернуться. По его скулам вновь пошли желваки.

— Ой! — Громко выпалила Сарьен, а потом, придвинувшись к Сафире, прошептала, — Кажется, ты ему не нравишься Сафира. — И на её губах заиграла улыбка.

— Да, видимо так и есть, но мне всё равно. — Глядя на него, ответила Сафира. А его холодный взгляд всё прояснил. Ник уставился на них, не понимая в чём дело.

— Чего это вы двое?

— Да так Ник, ничего. — Подперев ладонью подбородок, мягким голосом поведала Сарьен.

— Идём. Нам уже пора. — Сказал Ник, протянув Сарьен руку. Взяв его ладонь и поднявшись с места она, повернувшись, сказала:

— Увидимся. У нас сейчас полёты. Обожаю их! — Ликующе выпалила она и, махнув рукой, ушла.

— А у нас что? — Поинтересовалась Сафира у Орисы, что ещё даже не доела обед, не говоря уже о том, чтобы куда-то уходить.

— История происхождения драконов. — Поведала она, взглянув на неё уставшим взглядом. — Это будет то ещё занудство. — Она закатила глаза и, запрокинув голову, положила ладонь на лоб.

— Ты пойдёшь?

— Думаю, нет. Голова трещит и вряд ли я смогу слушать на занятиях. Уж лучше прогуляю.

— Тогда не расскажешь, как мне добраться до кабинета?

— Зачем? — Она с удивлением уставилась на новенькую.

— Как зачем?..

— Ну, там ведь такая скукота-а. — Протянула она недовольным и уставшим голосом.

Скукота? Так Сафира могла назвать только уроки в своей академии на земле, но никак не здесь. И вообще, в Милрене было в сотню раз лучше, чем там.

— Меня все занятия утомляют. Я мечтаю поскорее выбраться отсюда.

— Выбраться? Разве ты не можешь просто уйти?

— Что? Нет, конечно! — Возмущённо выпалила девушка и надула щёки. — Я вообще не горела желанием попасть сюда, но вот я здесь потому что того хотели родители! Уйти отсюда мне никто не даст, пока не закончу год. Я родителей-то видела последний раз, когда они меня сюда сопроводили.

— Правда что ли? — На миг оторопев. — Я думала, пребывание здесь добровольное.

— Оно и, правда, добровольное, по крайней мере, было таковым до прошлого года. Кажется, у них там что-то случилось, потому ректор запретил студентам покидать территорию академии. — Ориса внезапно усмехнулась, вспомнив что-то, и продолжила, — Кстати, этот запрет, только увеличивает количество сбежавших студентов. Вот, например, только вчера вечером одна девушка сбежала. Офелия Сталл.

— Правда? И её не поймали?

— Пока нет. Девчонки со второго года обучения, говорят, что прошлой ночью она куда-то выходила и так больше и не вернулась в свою комнату. Она только сказали, что слышали как она, хохоча словно ополоумевшая, неслась прочь от академии прямо через маковое поле. Не удивлюсь если у неё крыша поехала от всей этой тягомотины!

— Так она была не в себе?

— Да. Я думаю, да. Она ведь была сетом, летать не умела, а академия парит в воздухе и если бы отсюда кто и смог сбежать, то только даркары да психи вроде неё.

— Ясно. — Только и смогла ответить Сафира, осознавая всю странность ситуации.

— Ректор даже думал, что она решила сброситься с края острова, и потому отдал распоряжение прочесать окрестности под ним. Но они ничего не нашли.

Повисло молчание. Сафира не знала, что сказать, а Орисе было будто всё равно. Она потянулась и зевнула, прикрыв рот, а потом, взглянув на неё, спросила:

— Так что, пойдёшь? — Вздёрнув одну бровь. Вначале Сафира даже не поняла, о чём она спрашивает, пока не вспомнила о занятиях. — На занятия?

— Думаю да, а что?

— Ну, просто мне скучно одной. Думала, составишь мне компанию.

— Для чего именно компанию?

— На поле.

— На поле? Ты хотела пойти туда, где сейчас драконы? — Решив удостовериться, переспросила Сафира с нескрываемым страхом. Она уже видела это поле из окна академии вчера и ей этого хватало.

— Ну да. На душе становится так спокойно, когда смотрю, как они летают, самой-то мне крыльев не досталось. А ещё ты должна видеть, как они меняют облик. — Поднявшись со стула Ориса, ухватив девушку за запястье, потащила её в неизвестном направлении.

***

— Эх вы, прогульщицы! — Заявила Сарьен, завидев девушек на скамье.

— Ой, да ладно тебе! — Кисло улыбнувшись, ответила Ориса, махнув рукой.

— А я смотрю, у вас занятия поинтересней будут. — Сказала Сафира, лукаво улыбнувшись Сарьен.

— А я что виновата, что вы обе не даркары? Ну, или не полностью. — Разведя руками, проговорила она и, достав из сумки батончик, разорвав упаковку, откусила его. — Знаете, мы тут с Ником Кристин искали, но её и след простыл. Как думаете, может, сбежала?

— Сбежала? Куда?

— Ну не знаю. Домой? — Предположила она.

— Это вряд ли. — Непроизвольно произнесла Сафира, вспомнив недавний рассказ Орисы.

— Почему? — Тут же подключилась Сарьен.

— Да так… — Отмахнувшись от вопроса. Она ведь только подумала о той истории и о том, что отсюда не выпускают, а почему неизвестно. Одна девушка сбежала, другая пропала.

— Кстати Сафира, хочешь полетать? — Вырвав её из раздумий, предложила Сарьен.

Та повела бровью, не понимая, к чему она это спрашивает, если она всё равно человек?

— В смысле, полетать? Думаю, ты и сама уже заметила, что я человек. Но если забыла, я могу напомнить.

— Ой, да я не об этом! Я ведь спрашивала о том, не хочешь ли ты полетать с кем-нибудь из студентов? Я могу тебя прокатить.

— Нет-нет, — Выпалив, вскочив со скамьи и отойдя подальше. — Я не люблю такие опасные развлечения. Тем более я уже слишком взрослая!

— Да о чём ты? — удивилась она, — Никогда не поздно поверить в магию. — Ликующе произнесла Сарьен и, отбежав от подруг, обратилась тёмно-синим драконом. Крупная чешуя переливалась оттенками моря даже в свете палящего солнца, глаза сверкнули синим пламенем.

Сафира попятилась назад и, оступившись, повалилась на землю. Подул неистовый ветер. Драконы взмывали в небо, с силой взмахивая крыльями. Все кроме одного.

— Перси? — окликнула Сафира, не подумав, и взмолилась, чтобы он её не услышал. Но, кажется, он всё же, услышал её, ведь у драконов замечательный слух. Обернувшись, он обвёл девушек хмурым взглядом, и ещё раз взглянув на драконов, парящих в облаках, с тоской в глазах, направился в сторону Сафиры.

Остановившись в паре метров от них, спросил:

— Что вы здесь делаете? Прогуливаете?

— Именно. — Подтвердила Ориса, не желая, чтобы разговор перерос в очередной спор.

— А ты чего не взлетаешь? — Не подумав, спросила Сафира, поднявшись с земли, и тут же пожалела об этом. Перси в один миг оказался совсем рядом, настолько близко, что она смогла ощутить его дыхание. Он был зол, кипел изнутри.

— И чего ты такая любознательная?

С трудом проглотив ком в горле, ответила:

— Просто интересно. Я же не со зла… — Слова возымели эффект и Перси отстранился.

— Ты хоть представляешь, каково это быть даркаром и не уметь летать? — Сафира не ответила. Не знала, что ответить, ведь и правда не представляла.

— Нет. Но разве это настолько страшно? У тебя ведь есть ноги…

— Ноги? Хах! Хорошо, тогда представь, если бы у тебя отняли ноги чтобы ходить и вместо них посадили бы тебя на коляску, ты была бы рада, что она у тебя есть? Передвигаться можно, но нельзя жить полноценно.

— Прости. — Извинилась Сафира, испытывая чувство вины и, понурив голову, попятилась.

— Вместо того чтобы заниматься ерундой, займись чем-нибудь полезным. Эта дура, — Перси перевёл взгляд на Орису, — Скорее всего, наговорила тебе чуши и рада. Не думай, что история драконов бесполезна. Она ещё пригодится. — Перси отвернулся и побрёл прочь, — Мой тебе совет не водись с этими дурами! — Высказал он напоследок.

Ориса со злостью подскочила со скамьи. Она была готова запустить в него чем-нибудь прямо сейчас! Жаль только, что под рукой ничего не оказалось, потому она решила использовать слова.

— Эй, Перси! Какого чёрта ты меня обозвал дурой?! Чёртов неудачник! — Бросила ему вслед Ориса и, понимая, что её слова не возымели никакого действия, вернулась, сев на скамью, понурив голову.