Роковой выбор

Vladi N, 2023

Она – всего лишь случайный выбор в его жизни, перевернувший все с ног на голову и ставший роковым. То, что раньше казалось важным, перестало иметь вес. Но у судьбы есть свои планы на каждого. И он ещё не знает, что для неё приготовлена совершенно иная участь, где ему не место

Глава 3

Chariot — Gavin DeGraw

Четыре с половиной года назад

Брук

Домой я вернулась только поздним утром, хоть и покинула клуб около часа ночи. И, надо признать, это было лучшее времяпрепровождение за последнее время. Если не за все.

Улыбаюсь собственным мыслям, как ошалелая идиотка перебирая в памяти каждую минуту, проведенную вдвоем. Ни неловкости, ни смущения, ни страха — только лавина удовольствия и дикая тоска из-за того, что все имеет свойство заканчиваться.

Тихо открываю дверь в квартиру, надеясь, что Зои ещё спит после того, как бесконечное атакование моего телефона выкачало из нее все силы, но проведение меня не услышало. Стоит мне только зайти в маленький коридор нашей небольшой квартирки, которую мы снимаем на двоих, как я тут же натыкаюсь взглядом на карие глаза подруги.

— Ну?

— Что ну?

— Я жду рассказ, — она медленно постучала пальцами по предплечью правой руки. Затем и вовсе подбоченилась, рассматривая меня придирчивым взглядом. — Пятна нет.

— Нет, — смеюсь и, однозначно, покрываюсь румянцем.

— Так, Дэвидсон, это не многословие не вяжется с твоей истиной натурой. Я начинаю переживать.

— Успокойся, Зои, все в порядке. Я просто потрясающе провела время.

Не спеша стягиваю с себя босоножки, аккуратно водрузив на их почетное место на полке с осознанием, что больше никогда их не надену, а затем осторожно прохожу к себе в комнату, по пути разминая затекшие ступни. Слышу позади неторопливые шаги, которые затихают только рядом с моей кроватью.

— Ты не отстанешь от меня, да? — улыбаюсь, хоть и прекрасно знаю ответ на этот вопрос. Подруга ожидаемо качает головой и смотрит на меня во все глаза, одолеваемая жаждой подробностей.

— Как ты провела эту ночь, Брук?

Несколькими часами ранее

Автомобиль не спеша двигается по ночному городу, подсвечиваемому тысячами огней. Как завороженная рассматриваю потрясающую картинку, прикидывая в уме, сколько времени моей жизни проведены в унынии и серости.

— Так сколько тебе лет, смелая Брук?

Разворачиваюсь, натыкаясь на голубые зрачки. Такое ощущение, что они тебя рентгеном просвечивают, четко давая понять, что любой лживый ответ будет сразу же обличен.

— Вообще-то, напористый Мэтью, такие вещи у девушки спрашивать невежливо.

— Даже напористый, — хохотнул мужчина, растянув свои, словно нарисованные, губы в широкой усмешке. — Так меня ещё не называли. Такое ощущение, что ты на что-то рассчитываешь, крошка.

— Вот я кто угодно, но только не крошка, Мэтью, — я сморщила нос в возмущении.

— Можно просто Мэт. И ты можешь быть не крошкой с кем угодно. Но рядом со мной ты действительно выглядишь хрупко, Брук, — он снова как-то оценивающе пробежал по мне взглядом, а затем вернулся к глазам. — У тебя линзы?

— Что, прости?

Такого вопроса я не ожидала. Почему-то то, как на меня смотрит этот представитель мужского пола, выбивает из колеи. Не могу сказать, что я какая-то недотрога, но не было такого, чтобы внимание мужчины оказывало на меня столь волнительное воздействие.

— Твои глаза… Никогда не видел такого интересного цвета. Сначала подумал, что они зелёные. А оказалось карие.

— А-а-а, ты об этом, — снова теряюсь под его пристальным взглядом и опускаю свой на собственные коленки. — Нет, это не линзы.

— Красивые.

— Эм. Спасибо, — хорошо, что в салоне темно, и не видно моих краснючих в тон платья щек. — Так куда мы едем?

— Почти на месте, — Мэтью выглядывает в окно и даёт указание водителю притормозить чуть дальше. — Нам нужно убрать это дерьмо со своей одежды.

Он брезгливо осмотрел свою рубашку, на которой уродливыми синими кляксами осели капли злополучного коктейля, а затем опять нырнул в мое декольте.

— Мне почти двадцать один. А тебе?

— Двадцать пять. Если почти, то значит скоро у тебя день рождения?

— В октябре.

— Число?

— Зачем тебе ещё и эта информация?

Наше общение похоже на игру в пинг-понг. И пока ни один не заработал очков.

— Может быть, я хочу поздравить тебя, Брук.

То, как интимно он произнес мое имя, заставляет воздух застрять в горле на очередном частом вдохе.

— Придержи коней, красавчик. Мы знаем друг друга только от силы пару часов. И то, — хмыкаю, — не знаем.

— Так в чем проблема? Мэтью Харрингтон, двадцать пять лет, вице-президент компании"Магнум Групп", холост, девушки нет, — он протягивает мне свою ладонь и лукаво улыбается. — В маниакальных наклонностях замечен не был. Обаятельный, прямолинейный и напористый, — подмигивает. — Открыт к новым знакомствам в таких интересных обстоятельствах, как сегодня. Особенно с такой красавицей.

Он говорит, а у меня в мозгу уже лихорадочно крутятся шестерёнки. Харрингтон. Господи, теперь понятно, к какой касте принадлежит этот человек. К той, от которой я бегу, как от огня.

— Брук? — его рука так и повисла в воздухе, а голос окрасился напряжением.

— Прости, — моргаю и вкладываю в его ладонь свою. — Брук, двадцать один год. Будущий журналист. Не замужем, парня нет. В общем… Как-то так.

— А фамилия у тебя есть? Или, — Мэт приподнимает одну бровь, — просто Брук?

— Просто Брук.

Ему не за чем знать больше. Иначе моя размеренная и выстроенная жизнь может пойти прахом.

— Что ж, просто Брук, мы приехали.

Харрингтон покидает автомобиль и направляется ко мне, чтобы открыть дверцу и подать руку. Поднимаюсь из салона, и ночной воздух снова обдает прохладой, спасительно остужая работающий на полную катушку мозг. Дурацкий каблук цепляется за подол, и я неуклюже подаюсь вперёд, натыкаясь на широкую грудь, обтянутую тонкой тканью. Упираюсь пальцами в рубашку, ощущая напряжённое тело под ними, и плавно скольжу глазами по мощной шее, на которой выделяется кадык, к заострённым скулам. Выше поднять взгляд элементарно боюсь, потому что понимаю, что Мэтью смотрит. Я ощущаю его внимание макушкой, которая, кажется, сейчас воспламенится от напряжения. Делаю попытку отстраниться, но горячая кисть ложится на мою талию, не позволяя сделать и шага. Длинные пальцы неспешно пробегают по струящемуся платью, пока не находят участок не закрытой тканью кожи. Небольшое касание — сотни мурашек разбегаются от того места, где встречаются наши оголенные тела. Пульс разгоняется до максимальной отметки, вынуждая меня поднять глаза и всё-таки посмотреть в лицо Мэтью.

— Вот это было очень опасно… — хриплю, ловя в фокус расширенные мужские зрачки. Мэт так же тяжело дышит, как и я. Не знаю, что мной руководит сейчас: количество алкоголя, выпитое накануне, непонятная тяга, одолевающая каждую клетку тела или возбуждение, разлившееся внутри — не понимаю, но безоговорочно отдаюсь этим ощущениям.

— Я смеюсь в лицо опасности, — его голос вибрирует, пальцы забираются в вырез на спине, доходящий практически до поясницы. Секунда, и я чувствую, как он касается кромки белья, но затем плавно убирает руку, снова возвращая ее на талию. — Но с тобой, на удивление, хочу растянуть удовольствие.

— Мне воспринимать это как комплимент?

— Как собственное превосходство, — мужчина снова окинул меня каким-то невероятно плотоядным взглядом, распалив внутри пожар из ощущений, доселе незнакомых и невиданных, а затем аккуратно подтолкнул вперёд, крепко цепляя мою ладонь в своей. — Идём, Брук. Обещаю, что сегодняшнюю ночь ты запомнишь.