Ночь

Ай Рин, 2009

Не всякий филин, влетающий к вам в окно ночью, является посланником загадочного принца. Не всякая девушка, подобно Анжелике, отважится на длительное и опасное путешествие в таинственное Королевство Ночи. Но данные обещания нужно выполнять! Даже если для этого придется стать подругой гоблина, спуститься в преисподнюю, встретиться с кровожадными пиратами и столкнуться с песчаными змеями. Хорошо бы иметь две души, но иногда и одной приходится жертвовать, чтобы запечатать портал в Запредельный мир… P.S. "Ночь" – первая книга фэнтези-трилогии "Ночь"

В королевстве принцессы

Через пару дней Свейн окончательно пришел в себя, и они с Анжеликой собрались в дорогу.

— Только помните, без Книги я ничего не смогу сделать! — сказала им вслед колдунья.

Принц и Лика попрощались с ней и Эльзой и отправились за Книгой Судеб.

— Скажите, Анжелика, — вдруг произнес молодой человек, — вы сказали, что уже бывали в подземельях колдуна. Что вы там делали?

— Спасали принцессу, черт возьми, что там можно было еще делать?!

— А я думал, что этим занимался Эдуард! — усмехнулся Свейн. — Что ж, в любом случае, это намного облегчает нам задачу.

— Каким образом?

— Сейчас мы поедем к спасенной принцессе и обо всем ее расспросим, иначе мы с вами будем искать Книгу Судеб, всю оставшуюся жизнь.

— Но как-то это нехорошо… Ведь Эдуард и принцесса были помолвлены!

— Да? Как интересно! Как многое я упустил, будучи мертвым… Ну так это еще лучше! Поехали! Я знаю зачарованную тропинку, которая нас сразу же выведет к соседнему королевству, где и проживает принцесса.

И Свейн решительно свернул коня в Долину Забвения.

— Только скачите за мной след в след. Иначе рискуете попасть совсем в другое место! — крикнул принц на ходу.

Девушка так и сделала. Она прекрасно видела впереди себя коня Свейна и следовала за ним по пятам. Где-то через полчаса их внезапно накрыл сильный туман.

— Что это? — воскликнула Лика.

— Тропинка! — обернувшись, ответил принц. — Не волнуйтесь, я ведь вырос в этих местах, и знаю все тропки, как свои пять пальцев.

— Вообще-то вы сейчас не в вашем теле, чтобы говорить о «ваших» пяти пальцах! — съязвила Анжелика.

Принц расхохотался.

— Считается! — крикнул он на ходу.

Через пару часов туман начал рассеиваться, и всадники выехали в чудесную долину. Здесь наступали сумерки. На небе начали появляться первые звезды.

— Похоже, это королевство принцессы! — заметил Свейн. — Мне повезло, что мы приехали не при свете солнца. А вон и дворец!

Принц указал вперед. И действительно, далеко впереди, там, где заканчивалась долина, стоял прекрасный белокаменный дворец.

— Так чего же мы медлим? — поинтересовалась Лика. — Поехали!

И она первая дернула поводья. Принц последовал за ней.

Вскоре наши герои подъехали к воротам дворца. Здесь стояли стражники.

— Немедленно доложите принцессе, что прибыли принц Эдуард и Анжелика, — сказал Свейн, спрыгивая с коня.

Девушка надеялась, что он поможет и ей, но принц даже не обернулся. Она вспыхнула от злости, но промолчала и самостоятельно спустилась с седла.

Принц быстро прошел вперед, и Лике ничего не оставалось, как поспешить за ним.

Их провели в небольшой зал, а через четверть часа к ним вышла сама принцесса.

— О, Боже! — воскликнула она, взмахивая руками. — Эдуард, Анжелика! Какая встреча! Как я рада!

Свейн тут же подошел к принцессе, опустился на колено и поцеловал ей руку. Затем он поднялся и, не выпуская ладонь принцессы из своих рук, произнес томным голосом:

— Добрый вечер! Как же давно мы не виделись! А вы стали еще прекраснее!

От удивления Лика замерла на месте. Если бы она не знала Свейна, то могла бы поклясться, что принц по уши влюблен в принцессу — так он на нее смотрел!

— Ах, Эдуард, вы тоже замечательно выглядите! — покраснела красавица.

Тут принцесса отстранилась от Свейна и подошла к Анжелике.

— Дорогая моя, — сказала она, — я так тебе благодарна! Если бы не ты, я бы до сих пор томилась в подземельях колдуна! Я не успела сказать тебе это в прошлый раз, зато теперь я исправляю свою ошибку и благодарю тебя от всего сердца!

Принцесса склонилась в поклоне перед Ликой.

— Что вы, Ваше Высочество, — опешила девушка, — встаньте! Мне, право, неловко!

Принцесса выпрямилась, улыбнулась и произнесла:

— Сейчас вы устали с дороги… Вас накормят ужином и отведут в ваши комнаты, где вы сможете как следует отдохнуть. А завтра, я дам бал в вашу честь!

— Но… — пытались что-то сказать Анжелика и Свейн.

Однако принцесса уже позвала слуг и отдавала им распоряжения.

— Придется немного потерпеть, — шепнул принц на ухо Лике.

Та кивнула и покорно отправилась в предназначенную ей комнату.

Утром в дверь Ликиной комнаты постучали.

— Войдите! — крикнула она.

Это была принцесса.

— Анжелика, дорогая! — заговорила она. — Я, надеюсь, ты мне поможешь все подготовить к балу! А то Эдуард терпеть не может солнечного света, а одна я не управлюсь.

Девушка кивнула.

— Тогда одевайся и выходи, я буду ждать тебя в зале!

Принцесса выбежала, а Анжелика неохотно выбралась из кровати и оделась. Затем она отправилась на встречу к принцессе.

Они занялись приготовлениями к празднику, и Лика поняла, что быть принцессой или королевой не так уж просто. К вечеру она, буквально, валилась с ног от усталости.

— Милая, ты должна пойти отдохнуть! — заметила принцесса. — Нам еще нужно танцевать всю ночь. Так что отправляйся к себе в комнату. Как наберешься сил, выбирай любое из моих платьев и спускайся в бальный зал!

Девушка не стала возражать и пошла к себе.

Она зашла в свои апартаменты и посмотрела на себя в зеркало. Из отражения на нее глядела худенькая девушка в джинсах и пуловере, с темными синяками под глазами на бледном лице.

— Ну понятно, почему Свейн крутится вокруг принцессы! — вслух произнесла Анжелика. — Я сейчас, действительно, не очень хорошо выгляжу.

Она упала на постель и провалилась в сон.