Чудовище

Айрин Кох, 2021

«Кто не хочет, чтобы в его жизни была сказка о любви? Но что если прекрасный принц не такой уж и прекрасный? И если не он тебя спасает, а ты являешься его спасением? И при этом никто не отменял дом, работу, ребёнка и кучу забот? Кто он после этого? Правильно, Чудовище! Но в глубине души такое милое… Я – Станислава Грибанова, мать-одиночка, и жизнь моя такая «гребанова», что совсем неудивительно моё «попаданство» именно в этот мир – мир вне времени и пространства, где в заключении томится то самое Чудовище, наказанное за свои грехи перед Советом Миров. И вот вопрос: а оно мне надо – спасать его?!» Цикл «Ашами»

Глава 7

Мы вошли в гимнасий (тренировочный зал) сразу после ужина, во время которого Вальто понял, что я не только не знакома с магией, но и с законами физики тоже особо не дружу.

Вальто прошептал несколько слов и когтем резанул по воздуху, разрезая пространство. Разрез засветился и стал медленно расползаться в стороны, образуя округлую дыру, за которой был каминный зал. Прямо посередине гимнасиума!

— Любые две точки пространства можно соединить прямой линией, которая является кратчайшим путём от точки 1 до точки 2. Но этот путь можно сократить, если изогнуть пространство и соединить обе точки, образуя новую кратчайшую прямую, — начал объяснять Вальто, но, увидев мой взгляд, решил показать ещё нагляднее.

Демон поманил меня ближе к точке перехода и стал медленно раздвигать рамки портала. На моих глазах дыра расслоилась, заполняя возникшую пустоту странной рябью. Чем больше раздвигался портал, тем отчётливее становились помещения замка, словно заполняясь воздухом и расправляя каждый свой закуток. В первый момент от такой сюрреалистичности даже затошнило и закружилась голова. Как только путь распрямился полностью, повреждённое место в пространстве комнаты тоже исчезло.

— Поняла? — демон посмотрел мне в глаза и вздохнул: — Не поняла…

— Принцип я уловила: чтобы попасть из одной комнаты в другую, обходить не обязательно, можно пробить стену.

— Будет сложно, — пробормотал Вальто сам себе, — давай попробуем с ощущений. Подойди ко мне и закрой глаза. Я помогу тебе открыть портал внутри Менфара, а ты попробуй запомнить свои ощущения, чтобы использовать их как спусковой механизм для пробуждения браслета.

Я шагнула к Вальто с опаской, все мои ощущения сводились сейчас к тому, чтобы не попасть случайно под его коготь, который так легко кромсает воздух. Демон встал за моей спиной, лёгким движением подхватив мою руку с браслетом своей огромной лапой. По запястью потекло тепло, переходящее в лёгкое покалывание. Еле заметный огонёк побежал по венам, но, добежав до плеча, сразу устремился назад, словно вырываясь наружу, волна адреналина прокатилась по телу, словно от пережитого прыжка в пропасть. Пространство вокруг нас чуть дёрнулось, сообщая, что две точки соединены и можно совершать переход. Я осторожно открыла глаза, осматриваясь в гостиной у Вальто. Демон всё ещё стоял за спиной и держал меня, направляя в нужную сторону.

— Почувствовала? Попробуй повторить, я открою портал сам, но ты должна активировать свой браслет.

Легко сказать, а вот сделать сложно. Я пыжилась изо всех сил, пытаясь заставить браслет хотя бы засветиться. Несколько раз мне удавалось добиться секундного блеска, вспышка появлялась в тот момент, когда я готова была всё бросить, а этого Вальто прибить вместе с Тьюри, который и словом не обмолвился, что прыгать через портал будет так сложно.

— Твоя сила в эмоциях, так используй их! — зарычал демон, раздражаясь от очередной моей неудачи.

— А я что делаю? — закричала я в ответ на Вальто, выдёргивая свою руку из его цепких лап.

— Ты злишься на меня, на себя, впустую тратишь свой резерв сил.

— Я так их использую! Я не понимаю, как эмоции перенаправить на активацию браслета.

— Чувствуй! Загони свой страх и злость огненным потоком в собственное тело и направь к браслету.

Я буквально зарычала, пытаясь прочувствовать этот огненный поток.

— Я устала!

Пространство подёрнулось лёгкой рябью, по телу пробежались знакомые колики, разгоняя огненный поток по венам, и браслет проявился мерцающей полосой витиеватого рисунка.

— Запомни свои действия, — слышала я голос Вальто, постепенно удаляясь в бессознательную пустоту.

— Господин! — голос обеспокоенного Тьюри стал возвращать меня обратно. — Вы чуть не уморили девушку!

— Да что я сделал? — возмутился демон. — Даже дети учатся быстрее!

— Вот именно, дети! — сказал с нажимом Тьюри, вызывая непонимание у чудовища и любопытство у меня. — Я, кажется, понял причину такого сбоя.

Вальто опустил меня в своё кресло у камина, а я не спешила открывать глаза.

— Продолжай.

— Господин, Цитум выбрал не этого проводника.

— Объясни.

— Вы знаете, господин, что чем меньше ребёнок, тем сильнее их связь с матерью. Истинная материнская любовь сильнее любой магии коконом окутывает дитя от опасности. А тут у выбранного проводника ещё и собственные силы есть, которыми он пока пользоваться не умеет. В тот момент, когда Цитум открыл путь, и произошёл сбой: проводник интуитивно воспользовался силой, сбрасывая с себя призыв, который попал на силовое защитное поле его матери.

— Так сюда должна была попасть её дочь? — удивился Вальто.

— Нет! — я вскочила, осознавая кошмар, который должен был перенести мой ребёнок, и вновь ощутила состояние перехода, в шоке рассматривая сияющий браслет.

— Вот видите, господин, — подтвердил свои слова Тьюри.

— Так она не может быть проводником? — демон смотрел на меня с такой тоской, что сердце защемило от жалости.

Вот же не везёт мужику! Я не подарок, так ещё и не проводник.

— Отчего же, — привлёк наше внимание Тьюри. — Портал ведь открывается, значит, и доступ к источникам есть, просто поток идёт пока чуть слабее.

— Пока? — мы с демоном спросили одновременно.

— Пока проводник не стабилизируется.

— А что с моей дочкой? — этот вопрос меня сейчас волновал больше всего.

— Она, поверьте, и сама за себя постоять сможет, — усмехнулся Тьюри только ему понятному смыслу.

— Этот ваш Цитум не утащит её сюда? — панический страх пробежал волной по телу, вновь заставляя засветиться браслет.

— Успокойтесь, Цитум выбирает только один раз, — обратился ко мне Тьюри, — но у вас особенный ребёнок.

— В смысле «особенный»? Что это значит? — я так разволновалась, что незаметно для себя перешла грань.

Очнулась я на полу в коридоре своей квартиры, в полной темноте. Голова гудела. Я достала телефон, просматривая пропущенные звонки от Наташи. Ниже мигало сообщение: «У нас всё хорошо, ложимся спать», — и висела фотка моей «особенной» лапуси. Время — полночь. Грустно улыбаясь, я включила свет на кухне.

«Чары развеялись, вот только где моя хрустальная туфелька?»

Я пыталась осознать всё, что услышала сегодня: моя дочь фактически закинула меня к демону, хотя и неосознанно. Или это я прыгнула вместо неё в открывающийся портал? Стало жутко от того, что ребёнок мог оказаться в такой ситуации. И что мне теперь делать? Браслет не подавал признаков жизни.

— Как же тобой управлять?

Думать сейчас совсем не хотелось, так как усталость брала своё. «Может, опять во сне перемещусь?» — подумала я, с блаженством подминая под себя подушку и с улыбкой вспоминая испуганную морду демона, когда он пытался выхватить коробку из огня. А кстати, что это было?

Настойчивый звонок телефона вырвал меня из лап Морфея, стирая память об увиденном сне. Зевая, я потянулась к трубке и включила громкую связь.

— Ну, слава богу! — выдохнула облегчённо Наталья. — Я уже беспокоиться стала.

— Я поздно вернулась, работой завалили, — почти не соврала я. — Как моё солнце?

— Светит! — Наталья позвала мою дочку, передавая трубку.

— Мама! Мы настоящего носорога видели! Только он совсем крохотный пока, — затараторила Машка, а я пыталась понять, где в наших степях они достали носорога.

— Это жук! — где-то со стороны донёсся голос Наташиного младшего сына.

— Здорово! — я улыбалась, представляя сейчас Машку, и потянулась рукой к телефону.

Браслет слегка светился голубоватым светом. Стоп. Значит, не только злость оживляет эту штуку. Я нахмурилась, пытаясь ухватить летающую над головой мысль.

— Мамуль, а ты приедешь? — Машка параллельно давала указания своим «поклонникам» насчёт банки для жука.

— Мышонок, я тебя дома подожду, хорошо?

— Хорошо!

— Люблю тебя, — браслет набирал яркость.

— И я тебя мамочка!

Машка потеряла ко мне интерес, переключаясь на более важные для неё дела, и отдала телефон «тёте Наташе». Ну вот, свою порцию счастья сегодня я уже получила!

Я села на кровати, подобрав под себя ноги, и стала гипнотизировать вновь исчезающий браслет. Я попыталась разозлиться, но портал не реагировал на искусственные чувства. Словно удар током пришло озарение — искусственные чувства! Если мой портал управляется эмоциями, то нужно их найти. Первая — это любовь к моей дочке. Я стала представлять разные образы людей, к которым я испытываю какие-либо чувства, но браслет не реагировал.

— Бедный демон, не дождётся он так от меня помощи, — вздохнула я, испытывая жалость к этому почти сказочному для меня субъекту, и браслет оживился, быстро набирая силу и меняя пространство вокруг меня.

Да чтоб его! Я мысленно выругалась, ощущая прохладный пол моей комнаты в замке Вальто под своей пятой точкой. Почему нельзя устраивать эксперименты одевшись и причесавшись? Вчера я заснула в широкой футболке, еле прикрывавшей мне бёдра. Нужно было найти, чем себя прикрыть. Я встала и обернулась, разглядывая комнату в поисках хоть какого-нибудь халата или покрывала на крайний случай, но наткнулась на спящее в кресле Чудовище.

Видимо, Вальто надеялся, что я вернусь сюда, как в первый раз во время сна. Так и уснул. Голова опустилась на лапу, лежащую на подлокотнике, ноги вытянуты, вторая рука сжимает ту самую опалённую коробку.

Он меня ждал. Может, он и демон и заслужил кару, которая его постигла, но мне было его жалко и хотелось помочь.

Вот она, вторая точка портала! Сюда меня перебрасывали чувство защищённости договором во время опасности (чудищу я доверяла после магической клятвы больше, чем мужчинам, от которых меня переносило в замок) и чувство жалости, а обратно выталкивало чувство любви к дочке. Вот две точки, которые связывают эти два мира.