Бросок Саламандры

Алекс Орлов, 2000

Он выжил один из всего спецотряда и научился не вспоминать тех, кого не вернуть. Однако живых свидетелей не любят. Когда-то Эдвард Кларк был лучшим, теперь его решили испытать еще раз. Он в западне. Новые предательства накладываются на старые, убийцы на разных планетах идут за ним по пятам, странное поведение любимой женщины заставляет усомниться в ее верности. Ну что ж, ему не привыкать. Один против всех!..

9

Своим появлением Марго превратила узилище Эдди в сносный номерок третьеразрядного отеля.

На небольшом столике появились фрукты, булочки, молоко и даже конфеты.

Сопровождавший Марго охранник ушел, но через десять минут вернулся с большим подносом, накрытым двумя салфетками.

— Это что, тюремная еда? — сморщив носик, поинтересовалась Марго.

— Нет, мисс, это из буфета Управления. Ничего особенного, зато все свежее и горячее.

Было видно, что дежурный охранник запал на Марго и был готов выполнить любое ее пожелание. Прикажи она ему вымыть в камере пол, он, без сомнения, повиновался бы.

— Спасибо вам, Сампрас, — улыбнулась она королевской улыбкой, означавшей всего лишь строго дозированную благодарность.

— Ты знаешь его имя? — удивился Кларк, когда дежурный охранник ушел.

— Конечно. Даже полицейские любят, когда их называют по имени, а не «эй, капрал».

— Ты тонкий психолог.

— В чем тебя обвиняют? По телефону ты говорил так сбивчиво.

— Я был свидетелем террористического акта, и всех нас забрали в полицию, чтобы мы не разбежались. Мы не обвиняемые, а всего лишь свидетели. Ты же видишь, как с нами тут обращаются, — сказал Кларк и показал на принесенный охранником поднос.

— Ну хорошо, тогда поешь. Или у тебя нет аппетита? — Марго огляделась: — А здесь не так уж и омерзительно.

— Я подозреваю, что это местный люкс, — с ухмылкой сказал Кларк и придвинул к себе тарелку с супом. Теперь, когда здесь была Марго, у него действительно появился аппетит.

— А у меня тоже неприятности, — сказала Марго.

— Какие?

— Это связано с той пропавшей пуговицей императора Нермаса Четвертого. Помнишь?

— Которую украл твой продавец?

— В том-то и дело, что эта пуговица нашлась. И никто ее, как выяснилось, не похищал…

— Ты уволила невиновного человека, и теперь тебя мучает совесть?

— Вот именно, — вздохнула Марго и положила ногу на ногу.

Не прекращая есть, Эдди залюбовался Марго. Ноги у нее были что надо.

— Только не здесь, Эдди, — угадав мысли Кларка, предупредила Марго.

— Я и не думал ничего такого.

— Я знаю, когда и что ты думаешь… В общем, я послала этому бедняге чек на триста кредитов и записку с извинениями.

— Возьмешь его обратно на работу?

— Ну уж нет, — мотнула головой Марго. — Чтобы потом бояться встретиться взглядом со своим подчиненным? Я босс, и я имею право на ошибку.

— Хорошо, ты — босс, — согласился Кларк и отставил в сторону пустую тарелку.

— Кстати, я выяснила кое-что и о Джеральде.

— Тоже у Сампраса?

— Да. Твой друг посещает местный зал тренажеров и сауну.

— Значит, Джерри в порядке, — сделал вывод Кларк. — Без сауны он не может.