Сила главного калибра

Алекс Орлов (2006)

Стремясь остановить шествие захватчиков по территориям людей, отдел «Р» ставит целью уничтожение главного иноземного координатора. Выбранные для этой цели Джим Симмонс и Тони Тайлер, хорошо зарекомендовавшие себя в предыдущих операциях отдела, проходят подготовку на пустынной планете Кикасо. Чтобы выполнить задание, им предстоит овладеть оружием захватчиков, столкнуться с новыми монстрами — «кибберами» и «брейвами», а также научиться скрываться от спутников и, расплачиваясь болью, растягивать время.

23

Оказавшись в теплой каюте и получив полноценное, подобранное по размеру обмундирование, Джим и Тони почувствовали себя увереннее. Пока они не встречались ни с кем из своего теперешнего руковод-ства, но это их не тяготило. В каюте был отдельный туалет, душ, на небольшом столике стояли бутылки с фруктовой колой и треснувшая вазочка с овсяным печеньем. Очевидно, их здесь ждали.

Забросив винтовки и боезапас под койки, напарники поели печенья, запили водой и прилегли отдохнуть.

Где-то шумели мощные механизмы, иногда мигало освещение, но в остальном все было в порядке.

— Интересно, сколько мы тут проторчим, а? — спросил Джим. Обычно его первого начинало тяготить ожидание, Тони был более спокойным.

— Давай вздремнем, а то эти тонкие матрасы на железном полу не располагали к нормальному сну.

— А мне понравилось. — Джим вздохнул. — Только мне тоже не спалось, я все боялся, что опять за нами кто-то увяжется. Это в лесу — раз, и спрятался за кустиком, а тут кругом пустота.

Лязгнул замок двери, и оба подскочили, непроизвольно хватаясь за драгоценные винтовки, но это был встречавший их мистер Вардес.

— Ну что, как одежка?

Джим с Тони поднялись и встали ровнее, демонстрируя обновку.

— Хорошо. А теперь пойдемте за мной — вы должны поговорить с нужными людьми.

— Мы готовы, мистер Вардес, только ору… то есть наши вещи, — напомнил Джим.

— Пусть лежат здесь, дверь надежно запирается, а чужих в доках нет. Идемте.

Спорить напарники не стали и, оставив вещи, отправились за Вардесом, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Доки были огромны, здесь ходили лифты, сновали электрокары, а весь персонал носил точно такую же одежду, какая была на Джиме и Тони. Они запросто могли сойти за новичков этого предприятия.

Потеряв счет поворотам и лестничным пролетам, все трое наконец остановились перед дверью с надписью «Начальник смены ГУ».

«Может, ГУ — Главное Управление?» — пытался угадать Джим.

Вардес постучал и, не дожидаясь разрешения войти, толкнул дверь, за ним последовали Джим и Тони. Они оказались в небольшом помещении, где находились двое «рабочих» с пронзительными взглядами. Они сидели за столами, держа руки в выдвинутых ящиках.

«А говорил, в доке только свои, — отметил про себя Джим. — От кого тогда защищаются?»

— Вардес с новичками к начальнику смены, — сообщил сопровождающий.

— Он ждет вас, — подтвердил один из охранников. Он поднялся из-за стола и открыл раздвижную дверь, выглядевшую снаружи как вешалка для одежды.

— Идите, я подожду здесь, — сказал Вардес, отойдя в сторону.

— Ага, — кивнул Джим, чувствуя, что волнуется.

Пройдя мимо охранника, они с Тони попали в куда более просторную и лучше освещенную комнату. Это был типичный переговорный кабинет: длинный стол посередине и два поменьше — напротив стоявших у стен диванов.

На одном из диванов сидели двое в новенькой рабочей форме, про себя Джим назвал их «капитан» и «сержант» — так ему было удобнее. Напротив них сидел «полковник», чем-то он напомнил Джиму «дядю» — Эдгара Форсайта.

— Прошу садиться. — «Полковник» указал на другой диван. Джим и Тони сели. — Я — начальник смены, а это ваши бригадир и мастер. — «Начальник смены» улыбнулся. — Все эти нелепые звания нужны, пока вы находитесь здесь, потом будете называть друг друга по имени. Итак, если не ошибаюсь, Симмонс и Тайлер.

— Так точно… — Джим замялся, — э-э… начальник смены.

— Оборудование у вас с собой?

— Да.

— В порядке?

— В порядке, — ответил Тони. — Мы его несколько раз чистили.

— Ладно, оставим этот глупый код, — махнул рукой «полковник». — Боезапас у вас имеется?

— Имеется, сэр, но мы не знаем, сколько нам нужно, ведь о предстоящем задании нам почти ничего не известно.

— Ну эти новинки! Это ведь не скорострельный пулемет, полагаю, в любом случае хватит и десятка патронов, правильно?

— Если целей будет не более трех, хватит с запасом, — уверенно заявил Тони. Джим кивнул — в стрельбе Тони был для него авторитетом.

Они замолчали. «Полковник» посмотрел на «капитана» и «сержанта», те посмотрели на него, словно переговариваясь без слов.

— Если есть вопросы, задавайте, — сказал «полковник».

— Где вы служили до этого? — спросил «капитан».

— Мы были на базе, в джунглях.

— А каков ваш боевой опыт?

Джим посмотрел на Тони, ища помощи, он не знал, как отвечать на такой вопрос.

— Если вы спрашиваете, приходилось ли нам участвовать в боях, сэр, то да, приходилось.

— Лейтенанту Ковальскому хотелось бы знать, как вы будете вести себя под огнем, ведь он с сержантом Логаном будет возглавлять группу вашего прикрытия, — пояснил «полковник». — Впоследствии вы с ними еще наговоритесь, а пока можете возвращаться к себе в каюту и отдыхать. Вардес даст вам кое-какие документы, изучите их. И, разумеется, еще раз проверьте свои винтовки — все должно быть в полной готовности.

Джим и Тони встали и вышли, за ними закрылась дверь.

— Ну, что еще вы хотели спросить у меня, лейтенант?

— Они не выглядят так, как положено выглядеть снайперам. Слишком молоды.

— Прошу прощения, сэр, от них не пахнет окопами, — добавил сержант Логан.

— Возможно, но у них великолепные характеристики и фантастические рекомендации. А то, что они выглядят не так, как окопные волки, это понятно, они молчуны из разведвзвода.