Сила главного калибра

Алекс Орлов (2006)

Стремясь остановить шествие захватчиков по территориям людей, отдел «Р» ставит целью уничтожение главного иноземного координатора. Выбранные для этой цели Джим Симмонс и Тони Тайлер, хорошо зарекомендовавшие себя в предыдущих операциях отдела, проходят подготовку на пустынной планете Кикасо. Чтобы выполнить задание, им предстоит овладеть оружием захватчиков, столкнуться с новыми монстрами — «кибберами» и «брейвами», а также научиться скрываться от спутников и, расплачиваясь болью, растягивать время.

24

Вардес повел напарников обратно в каюту, снова через все этажи и платформы. Теперь, когда представление руководству состоялось, Джим и Тони перестали волноваться и снова с интересом глазели по сторонам.

В какой-то момент вдруг завибрировали все стены, полы и потолки, напарники замерли. Было такое ощущение, будто земля уходит из-под ног.

— Что это, сэр? — спросил Тони.

— Ах, это… — Вардес улыбнулся. — Это включаются корректирующие двигатели.

— А что они корректируют?

— Положение в пространстве. Док должен иметь постоянные координаты, иначе нас не смогут найти клиенты. Когда неподалеку происходят гравитационные бури, док под их воздействием начинает дрейф, а корректирующие двигатели возвращают его на место.

— Здорово! — восхитился Тони и, оглядевшись, добавил: — Даже не верится, что мы болтаемся где-то в космосе, такое все вокруг основательное.

Они пришли в каюту, Вардес запер ее на магнитный ключ и достал из принесенной папки обещанные «полковником» документы. Убрав со стола бутылки и печенье, он начал раскладывать их, одновременно давая пояснения:

— Вот тут карты, которые вы будете видеть на своих маршрутизаторах. Синим отмечен основной маршрут, красным — запасной. Вот адреса явочных пунктов, фразы-пароли, описательные портреты связных, но это на крайний случай, по плану группа прикрытия должна передать вас следующему этапу — из рук в руки.

— А куда мы отправляемся, на какую планету? — спросил Джим, просматривая карту.

— Это пока секрет. На месте узнаете.

— Но хоть какой там климат, можно спросить? — поинтересовался Тони, припоминая и влажные джунгли Междуречья, и раскаленные пустыни Кикасо.

— Скажу так: вы получите обмундирование второй и пятой категории. — Увидев непонимание на лицах напарников, Вардес пояснил: — Зима — лето.

— А долго мы здесь пробудем?

Вардес взглянул на часы.

— Еще часа четыре.

— И всего-то?! — поразился Джим, и они с Тони обменялись удивленными взглядами.

— А чего рассиживаться? На этот раз отправитесь первым классом, никаких ограничений в пространстве, никаких тонких матрацев на полу.

— Вы и про матрацы знаете?

— Ничего удивительного, я на уиндерах неоднократно катался.

Выложив оставшиеся документы, Вардес ушел, пообещав вернуться через полчаса с нормальным обедом.

— На одном печенье-то особенно не повоюешь.

Пока он ходил, Джим и Тони поочередно посетили душ и туалет. Конечно, правильнее было сначала помыться, а уж потом надевать новое белье и обмундирование, но война есть война, и напарники безропотно пользовались тем, что было, не капризничая и не выдвигая условий.

Вардес вернулся скоро, доставив, как и обещал, судки с первым и вторым блюдами, а также кофе и мороженое со сливками и «восстановленными фруктами».

Первым блюдом был куриный суп-лапша с потрошками, на второе отбивная из соевого бычка с рисом и подливкой. Кофе из термоса оказался не слишком хорошим, зато горячим, чего нельзя было сказать о первых двух блюдах. Напарники решительно охладили его мороженым, получился коктейль с фруктами, очень вкусный.

— Здорово! — поразился их изобретательности Вардес. — Мы каждый день получаем эту бурду и не догадались, что можно так ее улучшить.

— А это у нас в школьном буфете продавали, — со вздохом вспомнил Джим. — «Коктейль-какао, коктейль-кофе».

— И еще ванильный был, желтенький, — добавил Тони.

— Да, желтенький, — согласился Джим. Школьные воспоминания теперь казались ему не то что далекими, а и вовсе почерпнутыми не из его жизни. — Слушай, Тони, а ты помнишь Рози? Розалию Мартинес?

Тони изумленно посмотрел на Джима, его глаза блеснули, и напарники прыснули со смеху.

— Что, подружка чья-то была? — улыбнулся Вардес.

— Если бы, — отсмеявшись, ответил Тони. — Из-за этой суки мы оказались в армии.

— Ну, тогда она ваша благодетельница.

— Думаете?

— Уверен, — серьезно ответил Вардес.