Ведьма

Александр Конторович, 2022

Магия… Палочка-выручалочка, к которой ты привыкаешь с рождения. То, что дает тебе власть над людьми и предметами, выручает в трудной ситуации и облегчает жизнь. Привычное и повседневное ощущение… Каково это – внезапно стать таким же, как и большинство окружающих тебя людей – ничем подобным не владеющими? Превратиться в того, кого в твоем, привычном, мире называют изгоями? Но – теперь ты будешь с этим жить. Ибо никакого иного выхода больше нет. Привыкай – теперь это твой мир…

Глава 6

Впрочем, все предосторожности оказались излишними — никакого народа тут не имелось вообще. Костровище давно уже напиталось влагой, под брезентовым навесом стояли отсыревшие скамейки и дощатый стол.

Съехали отсюда обитатели.

А вагончики, между прочим, не заперты! Только примитивные щеколды снаружи задвинуты — от зверья, надо полагать, чтобы внутрь не забиралось. Угу… стало быть — не Москва и не Московская область. Там бы уже не то что содержимое вагончиков, а сами строения давно бы уже на запчасти разобрали!

А что у вас, ребята, в рюкзаках? Точнее — в вагончиках?

Немного кускового сахара в стеклянной банке, пачка заварки, пара банок каких-то консервов, кулек с крупой… и спички! Аж три коробка — живём!

Ну, всякие там ложки-вилки-тарелки — за это вообще молчу. В достатке всё это тут имеется, нам столько и не нужно.

Вещмешок! Не Бог весть что — но нам мордой воротить не с чего.

Ватник… хм… это вместо королевского-то одеяния? А неча нос задирать — где тут твоё королевство?

Резиновые сапоги — тоже пойдёт! И понеслось…

— Переодевайся! — ставлю сапоги перед своим спутником. Он сейчас занят — изобретает нам перекус, с сомнением пробуя гречневую кашу. А вот рыбные консервы он сразу высоко оценил! Только губами почмокал в восхищении.

— М-м-м… — Ларс с сомнением смотрит на ободранную куртку. — Это точно лучше, чем то, что надето на нас сейчас?

— В данной ситуации — это гораздо привычнее для местных обитателей. Мы, по крайней мере, не будем особо выделяться среди них. Поверь, это не всегда хорошо — быть не таким, как все. А вот в этот заплечный мешок сложишь свою одежду.

Там уже лежит мой камзол и штаны с сапогами. А вот меч туда уже не влезет, придётся его в кусок брезента заворачивать. Хорошо, что тут верёвки отыскались, есть чем свёрток перевязать.

А вот теперь задумаемся — что делать? Какое-то поселение тут точно поблизости есть. Ибо трактор на большие расстояния своим ходом не погонят. Вопрос — идём туда? Или ночуем здесь — благо крыша над головою имеется?

Свои плюсы и минусы точно есть в обоих случаях.

Придти в посёлок мы можем и затемно — и куда там деваться? Ведь как долго топать, мы пока не знаем. Да и Ларсу надобно кое-что рассказать об этом мире — не попал бы парень впросак!

Решено — остаёмся!

Для начала мы нарубили дров — топор нашёлся в одном из вагончиков. И затопили печку-буржуйку, чтобы было бы комфортнее спать.

Усевшись на нары (они тут по обе стороны от печки расположены) поясняю спутнику некоторые особенности данного мира.

А в том, что это именно мой мир, я уже ни секунды не сомневаюсь.

Ибо прочитал на банке с консервами дату выпуска и наименование завода — Калининградский рыбокомбинат.

Сидели долго. Ларс очень многого не понимал, постоянно переспрашивая. Многое из того, что я ему рассказывал, им вообще воспринималось с большим трудом.

Однако ж, и спать уже пора!

В тепле, да под крышей жизнь совсем иначе, чем под плащом в мокром лесу. Есть, знаете ли, разница. Так что, выспались, и очень даже неплохо.

Поутру — чай, остатки гречки. И сил уже поприбавилось. Чай, кстати, спутника моего весьма удивил. Ничего похожего в покинутом нами мире не водилось. Удивил, и очень даже понравился. Так что, пачка перекочевала в вещмешок. Попутно, поясняю ему, откуда в оставленном вроде бы доме взялись запасы продовольствия.

— Тут традиция такая. Уходишь из дома — оставь чуток припасов тому, кто может прийти после тебя. Он, может, голодный и уставший придёт — где ему чего взять? А тут — вот оно, лежит. Вот и легче человеку стало! Нам бы, по уму, тоже что-то бы после себя оставить. Да ничего с собою нет…

Лес, кстати, тоже подсох, идти стало гораздо приятнее. Лукаво не мудрствуя, топаем по следам трактора — они куда-нибудь точно выведут.

Так и оказалось — вышли мы к броду. Река тут была пошире, течение уже не такое быстрое И сквозь прозрачную воду на дне виднелись следы колёс — бродом активно пользовались и сейчас.

Разуваемся и переходим на ту сторону. Явно движемся куда-то в направлении зарева.

Посидели немного на берегу, обсохли (совсем не замочиться не получилось), переобулись — и топаем дальше. Резиновые сапоги Ларсу непривычны, он иногда спотыкается. Но в целом — нормально идём, не шибко быстро, но и не плетёмся.

Гул мотора я услышал издали — и сделал знак Ларсу. Мы заранее условились, что он ни в какие разговоры не встревает, больше молчит, чтобы не ляпнуть что-нибудь невпопад. А всё беседы буду вести я.

Грузовик не вписался в поворот, его занесло, и тяжелая машина съехала в кювет, откуда сейчас и пыталась кое-как выбраться. Столпившись у заднего борта, пассажиры грузовика всячески старались этому помочь — но пока выходило не очень.

— Давай туда! — киваю спутнику и прилаживаюсь поудобнее у борта.

Наша ли помощь пришлась вовремя, или что ещё — но, обдав нас выхлопом, грузовик тяжело перевалился через край кювета и выбрался-таки на твёрдый грунт.

Одобрительно матерясь, народ дружно полез в кузов. Куда, ничуть не комплексуя, тотчас же забрался и я, подтянув оробевшего Ларса за собой.

— Здорово, мужики!

Нестройные голоса отозвались вполне благожелательно, на этом вся процедура знакомства и закончилась. А что тут такого?

Вовремя на помощь пришёл, подтолкнул машину, ручки не забоявшись замарать — стало быть, свой.

Поселок… ну, примерно такое я тут и ожидал увидеть. Две основные улицы, типа, центральные. Вокруг них, надо полагать, вся жизнь и сосредоточена.

Грузовик тормознул около двухэтажного здания с вывеской — «гостиница «Салют»». Охреносоветь… гостиница, ишь!

Вместе со всеми вместе мы и ввалились в просторное помещение первого этажа, где народ тотчас же куда-то и рассосался. Плюс в том, что вошли мы со всеми вместе, а стало быть, сидящий на входе дядька в очках (надо думать, кто-то, типа, вахтёра) видел то, что мы все пёрли одной толпой. А раз так — то наша личность дополнительного подтверждения не требует.

Уже хорошо!

Определяю Ларса на диванчик в углу.

— Тут и сиди! Никуда не отходи и ни с кем не разговаривай! Сделай вид, что устал и спишь. А я тут кое-что посмотрю.

Сваливаю рядом с ним вещмешок, а завернутый в кусок брезента меч сую за спинку дивана, к стене — так спокойнее будет.

Выйдя на улицу, повнимательнее присматриваюсь к вывеске.

Ага!

«Муниципальное образование Аничкино». Эк, куда занесло — аж, в Сибирь! Ну, теперь, кое-что понятно. И что делать, уже примерно соображаю.

— Вот! — выкладываю на стол золотую монету. — Чистое золото! Из Кореи в своё время привёз, дочь удивить хотел. Эх! Было время…

Мои собеседники с интересом её рассматривают, даже и на зуб пробуют. Впрочем, зубом проверка не ограничивается. Один достаёт из внутреннего кармана пузырёк с какой-то жидкостью и капает на монету.

— Хм… золотая, да… Что хочешь?

— Дык, продать, ясен пень! Деньги нужны!

— Ещё что есть?

— Откель? Я что, сильно похож на подпольного миллионера?

— Ну… много не дам.

— Понимаю! Так я и не претендую особо-то.

— С кем, говоришь, приехал?

— Да, с бригадой Витьки Носастого — часа два, как машина зашла. Парни-то, поди, пока отсыпаются. Умаялись.

— Видели их грузовик, — подаёт голос один из собеседников. — И впрямь — у «Салюта» стоит.

— Ладно, — кивает старший. — Короче!

Монета брякает о чашечку портативных электронных весов — у него в кармане и такое есть!

— Тридцать грамм. Угу. Ну… двадцать тысяч дам.

— Добавить бы.

— Ладно — двадцать две! И всё!

Он отсчитывает купюры, кладёт на стол.

— В расчете!

От предложения вспрыснуть сделку вежливо уклоняюсь — мол, пацанам задолжал, надобно скорее долг отдать!

Знаю я, к чему такие возлияния приводят.

Подпоить и обчистить — могут запросто. И никто не виноват — сам же пил! Надеюсь, за такую сумму по башке бить не станут.

Выйдя на улицу, честно отдаю тысячу мужичку, что меня сюда привёл — заработал! Всё это время он терпеливо ожидал меня снаружи. И тотчас же сворачиваю в узкий переулочек — необязательно ему знать, куда и зачем я пошёл.

Обошлось, никто не стал марать руки за такие незначительные деньги. Вот, если бы я весь кошель на стол вывернул — имелся бы неслабый шанс никуда отсюда уже и не уйти. А так просто нагрели меня вдвое, как минимум — но и хрен с ними.

А выныриваю я из предвечерних сумерек уже около почты — есть тут и такое заведение.

И в нём есть телефон!

В трубке пропищали гудки вызова…

— Да?

— Михалыч? Горохов говорит.

— Опа-здрасьте?! Алекс? Ты куда пропал?

— Долгая песня… Расскажу, как увидимся.

— Да уж, всенепременно! Ты где сейчас?

— Ржать будешь — недалеко от тебя. Ну… верст с восемьсот… Помощь твоя нужна.

— Колись!

Через пару минут, расплатившись с миловидной девушкой, которая сидела за стойкой почтового отделения, выходу на улицу. Так, жизнь уже веселее!

Михалыч, в некотором роде, коллега — тоже кузнец. И знатный! Обитает он в Иркутске и встречаемся мы с ним нечасто — на всяких там совместных мероприятиях. Сидим вечерами, за кружкой пива обсуждая всяческие новости.

Сидели…ну, посмотрим, всё ещё может быть!

А сейчас он может очень даже нехило мне помочь!