Фальшивые боги. Часть 3. Дилеммы

Александр Славинский

Мировая Федерация контролирует почти всю галактику. Оставшись без трейма, СНМ обречено. Но колесо судьбы вращается. В закрытом для посещения мире встречаются личности, которым суждено изменить галактическую цивилизацию. Но каждому из них предстоит сделать трудный выбор. А на Бтрк предатели уже готовы отдать свой мир фальшивым богам. Мировая катастрофа приближается.

Глава 64

Содружество Независимых Миров. Звезда Ошши. Планета Бтрк. Материк Ру. Мегаполис Уртэ. Дворец правительства. Одним универсальным месяцем ранее

— К сожалению, я должен сообщить очень неприятное известие, — трагическим голосом произнёс Рно — первое лицо государства Шана. Он обращался к форуму, спешно организованному на следующий день после трагедии в Легере. — Сегодня ночью погиб глава Совета управляющих Бтрк Гра. Для эониев это большая потеря…

— Не спеши меня хоронить, Рно! — в двери Зала церемоний вошёл Гра. За ним стали заходить вооружённые солдаты. Они быстро рассредоточились по помещению, и вскоре управляющие государств, занимавшие первые ряды, оказались в кольце. А на каждого из них был направлен автомат.

Последним вошёл тесть Гра — Эну. Командующий остановился у входа и закрыл дверь. Суровый, облачённый в военную форму пожилой эоний пристально смотрел на сидевших в зале. Черты его лица были заострены, а поза напоминала застывшего хищника, изготовившегося к броску. Что творилось сейчас в душе Эну после гибели дочери и внучки, пожалуй, никто не мог сказать. Но эонии, встретившись с ним взглядом, спешили отвести глаза, столько на его лице было скрытых эмоций.

— Что происходит? Что вы себе позволяете, Гра?! — воскликнул Рно. — Вы живы? Но, как?!

Акустика в зале великолепная и зрители хорошо слышали каждое слово, произнесённое на сцене.

— К вашему большому сожалению, Рно, ваши убийцы не выполнили до конца свою задачу, — говорил Гра, шествуя по центральному проходу. Он наблюдал, с какими выражениями лиц на него смотрели эонии. Смесь удивления, недоверия и даже страха преобладали. Но некоторые взирали с неприкрытой ненавистью, что и понятно: выживший глава Совета менял их планы. А ещё появилась угроза мести, ведь не зря же в зал вошли вооружённые солдаты.

— Вы… Вы о чём? Да как вы смеете обвинять меня?! — старик будто окаменел. А двигалась лишь его нижняя челюсть.

Весь в чёрном, Гра неспешно поднялся на сцену. Его лицо осунулось и потемнело от горя и усталости. Но он держался прямо и с вызовом смотрел в глаза сидевшим внизу управляющим. Сейчас все они были в его власти, а окружившие их солдаты армии Эну готовы исполнить любой приказ Гра. Поэтому оказавшиеся под прицелом эонии со страхом поглядывали по сторонам.

— Уверен, ещё до объявления Рно все уже слышали о моей гибели, — произнёс Гра. — Поэтому и был столь поспешно созван новый форум. Многие готовились к нему загодя, не так ли? Иначе вы не смогли бы собраться так быстро. Признаюсь, я скрывал, что выжил во время пожара. На то имелись веские причины.

— О смерти главы Совета уже объявили по новостному каналу, — донеслось из зала.

— Я знаю, Жум, — кивнул Гра, сдерживая готовые вырваться эмоции. — Мне также известно, что ваши ринки сообщили эту новость журналистам ещё вчера, до того как я пожелал «спокойной ночи» жене и дочке, которых убили солдаты так называемой революции.

Как многие из вас уже знают, я не люблю озвучивать непроверенные факты. Поэтому хочу сообщить, что все десять бойцов, участвовавших в покушении на мою жизнь, уже арестованы и дают показания. К ним применён химический метод допроса. А вы хорошо знаете: подвергшимся этой процедуре невозможно что-либо утаить.

— Это произвол! — крикнули из зала. — Крайнюю меру может разрешить лишь судья!

— А на какие законы вы опираетесь, уважаемый Тал? — спросил Гра с издёвкой. — Помню, несколько дней назад вы говорили, что у нас произошла революция, и теперь возврата к прошлому уже нет. А значит, по-вашему, все прежние законы упразднены, и каждый волен делать что угодно. Я прав?

Больше никто не произнёс ни слова.

— Я ведь понимаю, из-за чего вы так озаботились, Жум, — гневно бросил Гра. — Боитесь, что ваши ринки всё расскажут, и правда всплывёт. Хочу вас заверить — так и есть. Услышанного мною уже достаточно, чтобы вас осудить и подвергнуть казни. Но допрос продолжается. Я потом обязательно прочту, о чём ещё расскажут диверсанты.

Управляющие бросали друг на друга настороженные взгляды, но никто не открывал рот: опасно, вокруг много ушей. Как бы ни наговорить лишнего.

Выдержав паузу, в напряжённой тишине Гра продолжил:

— Я не хочу устраивать судилище. Возможно, Тал прав, апеллируя к старым законам, которые ещё никто не отменил, хотя у нас и свершилась так называемая революция. Поэтому сейчас я лишь объясню суть происходящего, чтобы все понимали мои действия и не считали их произволом.

Гра обвёл зал взглядом. Здесь сидели триста девять эониев. Это главы новых государств, управляющие регионов, доверенные лица и журналисты. Все они настороженно переводили взгляды с солдат на сцену, и у каждого в глазах было выражение страха.

— Рно, не уходите, — раздался повелительный голос Гра, когда старик хотел спуститься в партер. — За свои поступки нужно отвечать, и скоро к вам присоединятся остальные ваши коллеги.

Рно замер у края сцены. Бледностью лица и застывшей позой он напоминал изваяние. Было видно, что старик волнуется и не может успокоиться. Как же он сейчас отличался от того надменного лидера, грозно бросавшего ультиматум в Зале аудиенций.

— Несколько дней назад во Дворце правительства собрались главы семи государств, — поведал Гра залу. — На эту встречу позвали и меня. Как оказалось, приходили они поставить мне ультиматум. И затем, не желая ничего слушать, удалились.

— Кто это был? — Спросивший женский голос принадлежал, видимо, журналистке.

— Я назову все имена, — пообещал Гра. — Сейчас важнее то, что последовало за этим разговором. Согласно показаниям задержанных так называемых бойцов революции, покушение на меня начали готовить сразу после форума.

Несколько управляющих создали «группу десяти». Они намеревались реформировать Бтрк так, чтобы возврат к прошлому был уже невозможен. Главная цель этих эониев — присоединение СНМ к Мировой Федерации. Но им требовалось устранить всех политиков с консервативными взглядами, иначе не получится предать свой народ. Первым в этом списке оказался я. Надо ли говорить почему? Думаю, и так ясно. Я избран новым главой СНМ и крупнейшего государства на планете — Ру. И я уже сделал шаги, чтобы не допустить вторжения галактических стражей.

Гра внимательно смотрел в зал и следил за лицами сидевших в первых рядах эониев. Ведь именно от них зависело будущее планеты. А возможно и СНМ. Он озвучивал информацию, незнакомую общественности, и сейчас было важно определить реакцию присутствующих.

— Согласно планам «десяти», — после небольшой паузы заговорил Гра, — к каждому управляющему, кто на этом форуме открыто выскажется против вхождения СНМ в Мировую Федерацию, будут отправлены убийцы, чтобы тем или иным способом устранить несогласных. Коллеги, я вас предупредил. Возможно, уже сейчас к вашим домам подбираются отряды, подобные тем, что вчера убили мою семью.

Эонии встревожено зашептались. Озвученная главой Совета информация касалась всех, и ею нельзя пренебречь.

— «Группа десяти» намеревалась также взорвать резиденцию треймов дворец Эгель, чтобы вычеркнуть из памяти народа историю о нашем прошлом, — известил Гра.

— Это чудовищно! — раздалось сразу несколько голосов из зала. — У вас есть доказательства? Кого и в чём вы обвиняете? Кто эти сволочи?

— Те, о ком я говорю, присутствуют здесь. — Гра был доволен реакцией зала. Любое общество воспитано на определённых ценностях. А сейчас глава правительства выдвинул обвинения тем, кто собирался попрать вековые устои. Понятно, что у неподготовленных эониев в душах зародился протест. Недавно они чествовали треймов, горевали о погибшем Уюя, спасшим планету от метеорита, и оплакивали Ойо — безвременно скончавшегося последнего члена правящей семьи. А тут, оказывается, кто-то хотел уничтожить дворец Эгель — самое сокровенное место на Бтрк.

— Давайте пригласим всех на сцену и послушаем их, — предложил Гра. — Итак, члены «группы десяти», прошу вас подняться сюда. Или вызывать по именам? Поверьте, мне известны все подонки, готовые продать Бтрк йкутсам. Их глава как раз стоит перед вами. Это наш уважаемый Рно.

Взгляды присутствующих сосредоточились на бледном старике, прижимавшем к груди трясущиеся руки. А в их лицах не было сочувствия. Наоборот, на многих Гра видел осуждение и ненависть.

Несколько эониев из первого ряда встали и направились к сцене. Это были те самые управляющие, с кем Гра встречался в Зале аудиенций — Лат, Тал, Либ, Ран, Кло и Жум. Они держались надменно, и ни тени страха не проскользнуло ни на одном из лиц, хотя им было предъявлено серьёзное обвинение. Поднявшись на возвышение, мятежники остановились подле Рно, образовав группу, противостоявшую главе Совета.

Поведение управляющих насторожило Гра. Но он чувствовал за собой силу вооружённых солдат, наставивших оружие на зал. В преданности бойцов армии Эну он не сомневался. Все они давали присягу и клятву перед ним и своими товарищами. А изменников, по обычаям военного братства, ждала немедленная смерть.

— Я вижу семерых. А остальные три испугались? — Гра сосредоточил взгляд на последних членах «группы десяти». — Ну, не стесняйтесь. Тур, Ван и Рал, присоединяйтесь к коллегам. Пусть все увидят героев дня.

С кресел поднялись ещё три эония. Приближаясь к сцене, они держались не столь уверенно, как первая семёрка. А когда подошли к товарищам, то спрятались за их спинами.

«Они либо боятся, либо пытаются дистанцироваться от группы», — подумал Гра. — Возможно, их под каким-то предлогом склонили к сотрудничеству, или шантажировали. Разберёмся».

— И что теперь, Гра? — надменно спросил звероподобный Тал. Он возвышался над остальными управляющими и стоял в угрожающей позе. — Мы на сцене, как и намеревались с самого начала.

— Расскажите всем, что «группа десяти» уготовила согражданам, — предложил глава Бтрк. — А мы послушаем. Давайте, вы же и так собирались это сделать.

— Я скажу, — вызвался долговязый Жум, казавшийся бочкой из-за толстых бёдер. На нём были чёрные брюки и зелёный плащ, из которого торчала непропорционально узкая голова.

— Давай, Жум, — подбодрил коллегу мускулистый Тал. — Нам нечего скрывать. Мы всё делали для спасения Бтрк.

— Эонии! — разнёсся над залом визгливый голос Жума. — На нашей планете действительно свершилась революция. Мы, наконец, освободились от гнёта треймов, и теперь все равны. Нет больше привилегий гласноимённых. А вместе с ними ушли в прошлое и прежние установки. Настало время подумать: а может, имеет смысл что-то поменять в нашей жизни?

Жум прочистил горло и продолжил:

— Давайте рассуждать. Вся галактика находится в Мировой Федерации, и только СНМ является независимым государством. Мы словно изгои, отгородившиеся от остальных народов. Это происходило по вине правящей семьи тиранов, узурпировавшей власть на шести планетах. Над эониями постоянно висела угроза вторжения армии другого мощного государства. Наши граждане не могли свободно путешествовать по миру и торговать с иными планетами. Я прав, эонии? Те, кто разбирается в экономике, меня поймут. Лучше со всеми жить мирно, сотрудничать и получать хорошую прибыль, а не бояться внезапной атаки чужой армии. Разве я неправ?

Зал напряжённо смотрел на «группу десяти», и на многих лицах Гра видел откровенную неприязнь. Его это радовало.

— Сейчас, когда правящей семьи больше нет, имеет ли смысл нам следовать прежним устоям? — спросил Жум. — Мы с коллегами подумали: а что, если Содружество присоединится к Мировой Федерации? Эонии, давайте проанализируем, сколько мы получим выгод. Во-первых, мы уже не будем бояться вторжения. А значит, сможем жить спокойно, не опасаясь завтрашнего дня. Во-вторых, как граждане Мировой Федерации, мы будем выходить на новые рынки. Разве это плохо?

Жум обвёл взглядом эониев, сидевших в зале. Но никто не спешил высказываться. Тому причиной, вероятно, шок. Граждане СНМ привыкли к положению вещей, когда Мировая Федерация была противником, и только благодаря треймам эонии могли спокойно жить в своём государстве. Поэтому большинство из присутствующих предпочли отмолчаться.

— Граждане Бтрк, — опять Жум. — Ещё один веский довод. Раз нет треймов, значит, некому защитить нас. Понимаете? Если вдруг сюда прилетит армия Федерации, в чём я сомневаюсь, мы окажемся бессильны перед ней. Полагаю, большинство из вас не знает, что охранявший нашу планету флот СНМ улетел, и сейчас никто не даст агрессору отпор. Нас же просто уничтожат.

Эонии, подумайте вот ещё о чём. А может, угроза вторжения Мировой Федерации была пропагандой гласноимённых, которые под этим предлогом узурпировали власть в СНМ? Возможно, эониям уже давно следовало договориться с соседями о мире и сотрудничестве, и тогда никто не угрожал бы нашим планетам. «Группа десяти» пришла к этому выводу, и послала своих представителей для переговоров в Федерацию. Правы мы или нет, решать вам. А история нас рассудит.

Закончив речь, Жум отступил к коллегам. В зале висела тишина. Сейчас действительно было над чем подумать. Выступавший оратор говорил о том, что беспокоило каждого — будущее и безопасность.

Гра чувствовал — эонии начали колебаться. В логике Жуму не откажешь. Он мастерски преподнёс доводы, которые сам Гра выдвигал на встрече в Зале аудиенций. Но если он обосновывал их с позиции необходимости защиты планеты, то «группа десяти» использовала эти же аргументы для оправдания сотрудничества с врагом.

«Если эонии поддержат предателей, то будущее Бтрк окажется в большой опасности, — не сомневался Гра. — Ясновидящий Юо предупреждал о недопустимости принимать хоть какие-то предложения от Федерации. И ещё неизвестно, что хуже — сдаться йкутсам, либо воевать с галактическими стражами».

Не желая затягивать паузу, Гра взял слово.

— «Группа десяти» накануне обвинила меня, что я не имел права действовать самостоятельно и посылать представителя Бтрк на Лагни для ведения переговоров о защите планеты. Мне объявили ультиматум: если я не прекращу рассказывать об угрозе йкутсов, то меня размажут. Кажется, так вы говорили, Рно? Но тогда, почему «группа десяти» решила самостоятельно присоединить наши планеты к Мировой Федерации без обсуждения этого с народом Бтрк?

По-вашему — я предатель. Но разве вы сами, за спинами граждан договариваясь с враждебным режимом, не изменяете эониям? Вы же добровольно отдаёте свой народ в вечное рабство. Или это что-то другое? А я думаю, ваша группа с помощью галактических стражей решила подчинить всю планету.

— Ложь! — гаркнул Тал. — Нет никакой угрозы со стороны Федерации! Это лишь ваши заблуждения и пропаганда гласноимённых.

— Мы выслушали позицию «группы десяти», — оборвал его Гра. — Кто-то хочет высказаться?

— А у тебя есть предложение лучше?! — крикнул Жум с вызовом.

Гра ощутил, как на нём сконцентрировались взгляды присутствующих. От него ждали чуда, поскольку высказывания «группы десяти» многим казались кощунственными. Но он не фокусник, и не имел ответа, как защитить Бтрк от йкутсов.

Трейм был гарантом стабильности и независимости СНМ от Мировой Федерации. А Гра, как жертва покушения, пришёл мстить за гибель семьи. Но он понимал — на этом форуме решается будущее эониев, и не мог смалодушничать. К тому же Гра знал — Уюя жив. Гражданам Бтрк требовалось дождаться возвращения трейма, а правительству сделать всё возможное, чтобы планету не захватили йкутсы. Тогда Содружество выживет.

— Эонии, — Гра напряжённо глядел в зал, — вы услышали позицию «группы десяти». Не спорю, тут есть над чем задуматься. Признаюсь, я и сам придерживался таких же взглядов. Но услышав выступление посла Ое на предыдущем форуме, я решил больше узнать об исходившей от йкутсов угрозе, казавшейся чем-то далёким и невероятным. Ведь нападений стражей не было уже давно, и мы не помним их. Так действительно ли они настолько опасны, что треймы веками защищали нас от Мировой Федерации? Я посетил библиотеку Дворца правительства в поисках информации и то, что там нашёл, изменило мои взгляды.

— Ты нам собрался лекцию читать о легендарных треймах? — ядовито спросил Тал, поигрывая мускулами. — Всем давно надоело слушать выдумки гласноимённых.

— Я сейчас приглашу главного библиотекаря, — сказал Гра, игнорируя реплику члена «группы десяти», — который приведёт исторические факты. Эта информация несекретная и есть в свободном доступе во Дворце правительства. Но, к сожалению, эонии не любят копаться в архивных документах. Гло, поднимитесь сюда.

Из-за спин ринков вышел невысокий эоний и, прихрамывая, неспешно взошёл на помост. Остановившись посреди сцены, он сосредоточился на планшете, который держал в руках. Гло знали многие. К нему в библиотеку приходили и управляющие, и журналисты. Одетый в поношенный серый плащ, Гло выглядел непрезентабельно, а толстые очки закрывали едва не половину его лица. Но мало кто мог сравниться с ним в эрудиции.

— Только покороче, — пробасил Тал. — А то снова начнёшь рассусоливать.

Не обращая внимания на реплики, библиотекарь поднёс к глазам планшет и принялся читать:

— В архивах Дворца правительства имеются документы, где говорится, что за время существования СНМ галактические стражи нападали на планеты Содружества пятьсот шестьдесят четыре раза. Примерно каждые семь лет…

— Что-то я не припомню, когда это мы воевали с Мировой Федерацией, — бросил Ран из «группы десяти».

— Я привёл среднестатистические данные, — ответил библиотекарь. — Всё это легко вычисляется. Были времена, когда атаки стражей на планеты Содружества осуществлялись едва не каждый год. Но я продолжу. Из-за экспансии Федерации погибло около миллиарда эониев. Данные приблизительные. Дело в том, что при нападении флот галактических стражей всегда начинал бомбардировку крупных городов планет и промышленных центров, под обломками которых гибло столько граждан, что их не могли посчитать.

Самые большие разрушения были на Лагни, где базируется армада СНМ. Эту планету практически уничтожили шесть поколений назад, поэтому треймам пришлось восстанавливать там биосферу. Только после нового терраформирования эонии смогли опять заселить её.

— Граждане Бтрк, — Жум из «группы десяти» сделал два шага вперёд, — вы услышали, что может нам грозить, если флот стражей приблизится к Бтрк. Поэтому мы и решили вступить в переговоры с Мировой Федерацией, чтобы спасти…

— Вас никто не прерывал! — резко осадил Гра. — Дайте Гло закончить выступление.

— В ответ управляющему Жуму я хочу сообщить: представители Федерации никогда не вступали в переговоры с гражданами СНМ, — произнёс Гло. — Такие попытки делались неоднократно, о чём свидетельствуют исторические записи.

Наблюдалась следующая закономерность. Если парламентёры вылетели перед самой атакой кораблей Федерации, их расстреливали и затем начинали бомбить планету. Когда переговорщики отправлялись загодя, то обычно возвращались двое калек, специально изуродованных так, что едва могли пилотировать корабль. Это был стандартный ответ йкутсов на попытки договориться мирно. А за ними сразу прилетал боевой флот. Лишь вмешательство треймов останавливало экспансию.

— Хватит зачитывать нам пропаганду гласноимённых! — взревел Тал. — Их больше нет! А значит, мы сами хозяева своей жизни и вправе распоряжаться ею, как захотим! Наша группа отправила в Мировую Федерацию послов с предложением добровольного вхождения Бтрк в состав их государства. Эонии, проснитесь и поймите: если не вести с ними диалог, то нас уничтожат!

— Хочу заявить, что тоже отправил посла, — сообщил Гра. — Но мой представитель отбыл в штаб космической армады СНМ с просьбой защитить нашу планету от вторжения. В последние годы на верфях Содружества было построено много боевых кораблей и сформировано десять флотов с новейшим оружием. Это современная армия, по своим боевым характеристикам опережающая вооружённые силы Федерации. Сейчас мы можем надеяться только на них.

— Ещё посмотрим, вернётся ли твой посол, Гра! — выкрикнул Тур из «группы десяти».

— А ваши обязательно прилетят назад, — парировал глава Совета. — Но неизвестно в каком виде. А за ними прибудет флот нганцев и станет нас бомбить, потому что только трусы сдаются до начала сражения.

— Ты кого назвал трусом?! — из группы десяти вышел мускулистый Тал. Но он сразу остановился, поскольку у его ног по сцене чиркнул энергетический заряд. Это наглядно показало отношение солдат к предателям.

— Ты решил нас убить, Гра? — злобно прошипел Жум.

— Здесь не судилище, — ответил глава Совета. — Во Дворце правительства обсуждаются разные вопросы и ведутся переговоры.

Больше от «группы десяти» не было заявлений. Солдату никто не давал разрешения стрелять без приказа. Но его «реплика» остудила горячие головы.

— Граждане Бтрк, вы услышали мнения двух сторон, — выступил Гра. — Собственно, ради этого «группа десяти» и организовала второй форум. Как уже говорил, они намеревались дать вам высказаться, чтобы затем уничтожить несогласных.

— Это ложь! — донеслось от стоявших на сцене управляющих.

— А гибель моей семьи от рук бойцов революции, отправленных вами, тоже ложь?! — взревел Гра. — Мне известны имена всех организаторов убийства главы Совета. Но об этом мы будем говорить позже.

А сейчас, чтобы у нас появилась определённость, я предлагаю всем присутствующим в зале проголосовать. Поскольку возникло два лагеря, которые по-разному подходят к вопросам нашего будущего и обороне планеты, надо определиться, какой придерживаться стратегии. Есть возражения?

— Давай голосовать! — раздались крики.

— Прежде чем начнём, — прозвучало из зала, — мы должны знать, как Бтрк станет защищаться, если прилетит флот йкутсов?

— Хороший вопрос, — одобрил Гра. — Постараюсь на него ответить. Как сказал библиотекарь Гло, Федерация не идёт на переговоры с СНМ. У её армии одна цель — поголовно уничтожить граждан нашего государства.

Мы для них чужие. Эонии не поклоняются йкутсам, а потому не смогут влиться в их мир. Мы слишком образованы для них и живём в другом информационном пространстве. А в Федерации наука под запретом. Там религия управляет всей жизнью граждан. Об этом мне рассказывали капитаны звездолётов, посещавшие их планеты.

— Ложь! — воскликнул Жум.

— А вы побеседуйте хотя бы с одним космонавтом, побывавшим в МФ, — парировал Гра. — Возможно, ваши глазки и откроются. Я поражаюсь: вы стали договариваться с врагом, о котором вообще ничего не знаете. Хотя бы у Гло спросили бы, чем это обычно заканчивается.

Гра отвернулся от управляющих на сцене, показывая своим видом, что больше не намерен беседовать с предателями.

— Итак, я возвращаюсь к вопросу обороны, — продолжил Гра. — Как говорил, в СНМ созданы новые боевые флоты, способные противостоять галактическим стражам.

Кроме того, на Бтрк есть предприятия для производства сложного оборудования. За последние несколько дней я посетил самые крупные комплексы, где всем управляющим поставил задачу срочно приступить к выпуску боевых систем. Мы способны изготавливать как стрелковое оружие различных видов, так и артиллерийские установки с повышенной дальностью стрельбы, вплоть до ракет класса «поверхность-космос». Я сейчас говорю не о перспективных разработках, которые, возможно, когда-то реализуются, а об изделиях, уже выпускаемых нашими заводами.

— Эонии, вы только задумайтесь! — воскликнул Тал со сцены. — Не получив одобрения народа Бтрк, Гра уже готовится выпускать оружие, из-за которого нас точно уничтожат! Он фактически роет нам яму, куда всех и столкнут. А финансировать станет за счёт государственных средств! Заявляю! Дмур не будет участвовать в этом. Совет управляющих Бтрк ничего не получит от нас.

— Вы услышали речь предателя. — Гра сделал уличный жест, опустив кисть с двумя оттопыренными пальцами. Это у эониев считалось выражением полного презрения, то есть, с тобой не то что говорить, а даже рядом дышать не хотят. Ты больше не существуешь. Это, конечно, не делало честь высшей особе государства, зато считалось вполне обоснованным для того, кто решил отомстить, поскольку следующий шаг — убийство.

Гра заметил, что его жест повторили многие мужчины. Это показывало настроение в обществе. Члены «группы десяти» никак не ответили. Возможно, угроза применения оружия сковывала их в действиях, либо реакция эониев показала, что их не поддерживают, а потому лучше не нарываться.

— Полагаю, я ответил на вопрос, будет ли чем защищаться, — произнёс Гра севшим голосом. Он устал после ночной трагедии и напряжённого дня, но ещё не всё сделал, чтобы уйти со сцены. — А следующий закономерный вопрос, который вы могли бы мне задать — кто нас защитит? Ведь на Бтрк есть только ринки. А их функция — поддерживать порядок.

Я считаю, нужно, по примеру нашего исконного врага — Федерации, создать армию, иначе не сможем обороняться. Но сперва надо проголосовать, чтобы все понимали, к какой цели мы движемся и что готовы сделать ради неё.

Никто в зале не возражал, и Гра приступил к голосованию. Солдаты по его знаку убрали оружие в чехлы, но остались у стен. Их присутствие оказывало на эониев определённое воздействие, и никто не помышлял о саботаже форума, который пошёл не так, как планировала «группа десяти».

Почти все присутствующие одобрили действия главного управляющего Бтрк. А затем эонии проголосовали за создание армии, за государственное финансирование производства оружия, а также обязали все страны принимать участие в подготовке Бтрк к обороне.

К завершению форума, когда стали подводить итоги, из зала раздался голос:

— Обр Гра, что будет с «группой десяти»? Неужели ты простишь им убийство семьи?

Управляющие, спустившиеся со сцены во время голосования, напряжённо закрутили головами.

— Это вы должны решить, — прохрипел Гра, поскольку его голос сел. — Непосредственные исполнители преступления уже задержаны. Они не покинут тюрьму до конца своих дней.

Как глава Совета я могу запретить предателям появляться во Дворце правительства. Раз они поставили личные амбиции выше интересов собственного народа, то не должны участвовать в политической жизни планеты. Как управляющий материка Ру, я закрою им въезд в государство. А как глава семьи — я обязан им отомстить. Но мне нельзя это делать по многим причинам. Они — главы государств. Исходя из сказанного, я выношу вопрос на ваше усмотрение. Как вы решите поступить с ними, так и будет.

Но ещё я хочу вот что сказать. Эти эонии покусились не только на меня. Они затронули также честь и другой семьи, убив дочь, внучку и преданных воинов. Я не могу, да и не буду препятствовать пострадавшим в вершении правосудия.

Заканчивая речь, Гра смотрел в конец зала, где у дверей стоял бывший тесть. Командующий не изменил позы с самого начала форума и с нескрываемой ненавистью взирал на «группу десяти». Многие эонии проследили взгляд Гра, и им всё стало ясно. Руководитель самой большой частной армии на Бтрк не простит убийц дочери и внучки.

— В заключение хочу добавить, — прошептал Гра, — запись форума транслируется по всему Бтрк, и эонии видят всё, что здесь происходит. Уверен, народ сделает правильные выводы.

Голосовать о судьбе членов «группы десяти» не стали. Все понимали — они обречены. Но никто не осудит Гра и Эну. Это вопрос чести.

Командующий армией не препятствовал эониям покидать зал. Он также не стал задерживать управляющих «группы десяти», последними выходивших через двери. Но каждый из них, встречаясь с суровым взглядом страдающего отца, видел свою смерть.

Когда солдаты из армии Эну тоже покинули Зал церемоний, Гра подошёл к бывшему тестю.

— Мне нужно увидеть ясновидящего Яо. Он знал, что произойдёт с нашей семьёй, но не предупредил, а лишь намекал мне о высокой цене, которую мы должны заплатить.

— Яо уже нет, — печально ответил Эну. — Он говорил загадками, а смысл его предупреждений часто доходил потом. Но я всегда старался обдумывать слова ясновидящего, и порой угадывал скрытые послания.

Он мне тоже говорил о цене. Но я не могу его упрекнуть в укрывательстве информации. Что должно произойти, то случится. Иногда появляется окно для уменьшения потерь, но воспользоваться им очень трудно. По словам Яо, изменение сценария жизни сопровождается жертвами, которые не вписываются в новые реалии.

— Что значит — «Яо уже нет»?

— Он умер на следующий день после вашей встречи в Легере. Я узнал об этом позже, и лишь тогда до меня дошёл смысл его слов, когда он настаивал на визите к тебе. Яо говорил, что должен увидеть главу Совета и принести жертву ради будущего эониев. Я не понял его, но организовал встречу. А когда узнал о смерти ясновидящего, то первая мысль, пришедшая в голову, была о том, что он пожертвовал своей жизнью. Открывая информацию, Яо шёл против сценария реальности. Тебе, Гра, надо вспомнить всё, о чём вы говорили. Это важно, поскольку может изменить будущее СНМ.