Миры Меандры. Книга первая: Артефакты

Александр Чечулин

В одной совсем недалекой галактике достопочтенные жители верили в глубокие познания своей истории и окружающего их мироздания. Но под этими убеждениями оказалась незамеченной другая – настоящая реальность, лежащая в руинах. Под многовековым слоем обломков древней цивилизации сохранились крохи необыкновенных достижений, доступ к которым достался не героям и не тем, кто желает ими воспользоваться, а юным созданиям с плохим воспитанием и безрассудным любопытством.

Заречье. Достопримечательности

— Давайте обойдем достопримечательности до обеда, а то опять наступит жарень. Ух, не люблю я ходить в такое пекло, — выразил свое желание Веня.

— Не ной, мы тебя домой отпустим, среди нас не место слабакам, — ухмыльнулся Жора.

Гришке город показался довольно уютным, несмотря на полное отсутствие всякой логики в архитектуре и ландшафте. Много зелени и парков. Вперемешку стояли старые дома, очень старые и новые — видимо недавно построенные. А школа — это вообще что-то! Около воды располагалось несколько зданий старинной постройки, которые между собой по-разному соединялись. Там, видимо, когда-то проживали очень влиятельные персоны. А теперь в одном здании была школа, в другом — городская библиотека, городской совет и так далее. Чтобы сократить путь до школы, они свернули по тропинке. Она вилась между деревьями. На ней пахло пылью, заросшей полынью, и как могли надрывались кузнечики.

— Да в такую школу бы и я походил, — восхитился Гришка, глядя на всевозможные площадки для игр, дорожки, аллейки. Рядом с одним зданием был виден большой действующий фонтан. Разглядывая здания, он все больше приходил к выводу, что, несмотря на удивительно изящные формы, в целом здания состояли из нагромождения разнообразных стилей, совершенно несочетающихся между собой.

— Вы по делу или так? — около входа в школу стояла хрупкая девчонка с темно-русыми волнистыми локонами и пристально разглядывала мальчишек.

— Так мы вот, тут, здесь, ну, в общем, — начал было Жора.

Гришка посмотрел на Жору, не поняв, что за шифровку он несет. Тот, зардевшись, пытался сказать что-нибудь вразумительное.

— Привет, Полина! Мы нашему гостю показываем достопримечательности, — поправив очки и строго посмотрев на Жору, ответил Веня.

— Ну тогда вы по адресу. Пойдемте, я вам что-то покажу.

Их встретила приятная прохлада внутри здания. Стены были аккуратно выложены из светло-серого камня. Двери были с остроконечными арками. По дороге Полина рассказывала про классы и где какие проходят занятия. Было много подсобных помещений. Полина открыла с негромким скрипом большущую дверь. Сквозь стрельчатое окно попадали косые лучи солнца на разноцветный паркет и на всевозможные клетки и столы.

— Здесь у нас живой уголок и я помогаю ухаживать за этими милыми зверюшками, — прокомментировала девочка. — А теперь глядите!

Она подошла к одной клетке — в ней суетились маленькие сурикаты. Увидев Полину, они все разом остановились, встали свечками и уставились как загипнотизированные на нее. Она повернулась боком и прошла вдоль клетки. Они повторили за ней и пробежали в ту же сторону. Полина сделала в другую сторону — и они опять повторили. Она поднимала руки вверх и приседала — и это тоже повторяли.

— Ничего себе, а можно я попробую? — попросил Жора, но как он ни старался, они на него даже не обращали внимания.

— Расслабься, Полина у нас особенная — только ее и любят зверюшки, — констатировал факт Веня. — Как необычно, правда?

— В последнее время я, кажется, начинаю привыкать к необычному, — ответил Гришка.

Все услышали хлопанье крыльев и на плечо Полины сел большой попугай с розовым хохолком и переливающимися зелеными крыльями.

— Альберт, — прохрипел попугай, втянув голову в плечи.

— Да — это Альберт, — представила Полина.

Гришка протянул палец, чтобы потрогать, но попугай сам протянул лапу и взял его за палец, внимательно поглядел на него и склонил голову на бок. Девочка пошла с попугаем на плече вдоль клеток показывать своих питомцев.

— Ежуля, — прошептал Альберт.

— Да — Ежуля, — повторила Полина, и из клетки потянулся остренький носик ежика к ней. Гришка протянул палец, а зверек внимательно на него посмотрел и потрогал его палец своей лапкой. Но когда к нему потянулся Жора, еж зашипел и повернулся иголками. Тот отдернул свой палец.

— Пушистик, — прокомментировал Альберт.

Кролик, кажется, хотел выпрыгнуть в объятья Полины.

— Змеюня, — Альберт был пунктуален.

— Да, это Змеюня, — и все повторилось.

Но Гришка не стал протягивать свой палец.

В конце этой экскурсии Веня пригласил Полину в будущем навестить лавку деда, потому что кот Мур соскучился.

А на улице солнце уже спряталось за пелену облаков и стало душно. Парни направились к пруду, чтобы освежиться. Вода наверняка была как парное молоко, но купаться все равно хотелось.

— Эй, вы там, на берегу! Никак решили на нашем месте купаться? — все услышали дерзкий голос девчонки. Немного поодаль стояла группа ребят. Видимо, за главную у них была темноволосая девчонка, у которой рубаха была завязана узлом на животе. Выше всех был крупный пацан, что-то жевал и ухмылялся. Один был среднего роста в тельняшке и кепке набок. И ниже всех был совсем щуплый ребенок, а на голове волосы торчали ежиком.

— Ну вот, я как чувствовал, что сегодня произойдет что-то неладное, — прошептал Веня, потирая подбородок, очевидно результат бывшей встречи.

— Я так полагаю, это тоже достопримечательности? — сделал вывод Гришка.

В воздухе повисло напряжение. Даже показалось, что кузнечики стали громче трещать, усиливая тревогу. Веня имел растерянный вид, и явно конфликтовать у него желания не было. Жорка держался молодцом — имел решительный вид. А Гришка почувствовал уже подзабытое приятное ощущение будущей стычки. Давненько, давненько не было хороших заварушек.

— Проучите этих нахалов, — дерзко заявила девчонка, — прошлого раза им мало было. Гоша, займись новичком.

— Сейчас мы приготовим глазунью в сливовом соусе, — он направился к Гришке, закатывая рукава и намереваясь ударить в глаз.

— А этого хлюпика я беру на себя, — дерзко вскрикнул ребенок, собираясь разобраться с Жорой. По внешнему виду Жору трудно было назвать хлюпиком. Спокойный вид Гришки немного разозлил Гошу, и он с силой выкинул руку вперед. Но рука не встретила цели и пронеслась рядом. Слегка отклонив голову от удара, Гришка ударил ногой под коленку ноги, на которую Гоша упирался. Тот потерял равновесие и неуклюже упал. У Жоры дела обстояли не так успешно. Коротыш разогнался и, увернувшись от удара, весом тела уронил Жору и начал молотить его. Жора руками закрывался от прямого попадания. Довольный своей победой, малыш отстал. Гришка отошел к воде.

— Я думал, будет серьезная драка, но с вами не получится — деретесь как девчонки, — стал дразнить Гришка.

В этот раз малыш разогнался на него. Гришка на ходу схватил ребенка за вытянутые руки, и, воспользовавшись его разгоном, разворотом тела закинул в воду. Но не тут-то было — его атаковал еще и Гоша. Гришка отклонился всем телом от столкновения, оставив одну вытянутую ногу. Гоша не успел отреагировать и, запнувшись, последовал за малышом, подняв много брызг.

— Я думаю, мастер-класс по купанию вы нам показали, но мы сами уже расхотели купаться. В следующий раз захотите поговорить — потренируйтесь.

— Все! Довольно! — обратилась девчонка к своим бойцам и, указав на Гришку рукой, сказала: — мы с вами еще встретимся.

В лавке Звездочка встретила ребят с недоумением, потому что вид у них был непривычный — помятый, но глаза горели каким-то торжеством.

— А ну-ка, говорите, что произошло? — уперев в бока ручонки, заявила девчонка ультиматум.

— Брр, — нервно и угрожающе заурчал кот, глядя на Веню.

— Да так, ничего особенного, — деловито ответил Веня, — пришлось тут некоторым объяснить манеры вежливости. Рита со своими дружками решили погрубить, — у Звездочки округлились глаза, и она перевела взгляд на Гришку, но тот пожал плечами и развел руками.

— Я тут ни при чем. Они сами первые начали. Подумаешь, какая-то самоуверенная девчонка, какой-то неуклюжий переросток, да еще этот ребенок.

— Какая-то?! Да с ней не связывается сам Валентин! А этот ребенок — это лилипут, причем очень злой! Хоть и зовут его Малыш. Ну а переросток — это вообще отдельный разговор, — возмутилась девчонка.

Кот перевел на нее сочувствующий взгляд.

Из угла, где стояли недавно запущенные часы, послышался легкий звон. Все повернули на часы свои головы — на часах было изображение дождя. За окном послышался слабый шелест дождика, и теперь все дружно посмотрели в окно — на улице начинался дождь. Все между собой молча переглянулись. В мастерскую ворвался дед Тима.

— Так! Друзья мои! Хочу вас удивить одной новостью: я на время вас покину — еду срочно на собрание научного общества. Там собираются светила археологии, палеонтологии, историки, ну, в общем, и так далее. Звездочка проследит, чтобы не голодали и не ввязывались во всякие истории. Все! Всем пока, пока! — и так же мгновенно дед исчез.