Мой бывший Дракон

Александра Берг (2024)

Все драконы — предатели! Прописная истина! Но я отказывалась в это верить, пока меня саму не предали, бросили, уничтожили, втоптали в грязь любовь, которую я была готова безоговорочно отдать. Через несколько лет мы снова встретились, однако я заперла своё сердце на стальной замок, а ключ выкинула. А ещё я заперла метку истинной пары, и дракон никогда про неё не узнает…

Глава 8

— Как думаешь это правда? — перед отходом ко сну мы с Лили решили ещё немного поболтать. — То, что сказала твоя мама. Связь может проявиться не сразу?

Подруга только плечами пожала.

— Сама слышала от брата об одном таком случае. Но, мне кажется, мама слегка преувеличила — всё же чаще всего метка проявляется сразу, иначе зачем все эти приёмы? На них перебывало столько людей, драконов…

— А эльфы? — я подхватила чашечку чая, хотя он уже давно остыл. — У вас бывали эльфы?

— Эльфы? — глаза Лили поползли на лоб. — Селена, ты, наверное, шутишь? Какой эльф будет связываться с драконом? Не было этого никогда, да и вряд ли будет. Сама-то видела когда-нибудь лесной народ?

— Один раз, — я улыбнулась и отхлебнула из чашки, которая, между прочим, была эльфийской работы. Фарфор настолько тонкий, что я всерьёз опасалась за её сохранность. Казалось, если сожму сильнее, то она тут же треснет. — Небольшая делегация приезжала к нам домой.

— И какие они? — Лили перестала пучить на меня глаза и подсела ближе. Похоже, мой рассказ её заинтересовал.

Эльфы в столице действительно не жили, но папа всегда говорил, что это только на первый взгляд. Лесной народ очень хорошо маскируется — эльфийские маги лучшие мастера иллюзий. А ещё они непревзойдённые целители. Об этом я знаю не понаслышке. В академии Драгхолла, где я училась, один из деканов владел эльфийской магией. И пусть он был на четверть эльф — это никак не отразилось на его способностях.

— Ну же, — Лили ущипнула меня за руку. — Какие они? Такие, как описаны в книгах? Высокие, худые как жерди, с бледными лицами и длинными руками?

— Ты, наверное, хотела сказать с длинными волосами? — хихикнула я.

— Нет, — подруга помотала головой. — На всех картинках у них длинные руки. Наверное, чтобы по деревьям лазить было сподручнее.

Честно я едва воздухом не поперхнулась. Хорошо, что чай был выпит, иначе бы точно вытек через нос.

— Чего? — Лили обиженно надула губы.

— Волосы, — дыхание перехватило от вырвавшегося смеха. — Лили, у них длинные волосы, даже у мужчин доходят до самой поясницы. И они не такие худые. Скорее поджарые. И уж точно не лазают по деревьям как обезьяны.

— Ну, тебе лучше знать, — подруга сморщила носик. — В любом случае, я не видела их ни на одном из приёмов.

— Папа говорит, что после подписания договора между нашими государствами есть вероятность, что мы будем видеть их чаще.

— Надеюсь, твой отец успеет приехать до завтра.

— Я тоже, — грудь кольнула тупая игла. Нам с сестрой нужно было остаться с ним. Я не доверяла Клаусу, и надеяться на него не могла. А если с папой что-то случится? А если он заболеет?

— С тобой всё хорошо? — моей руки коснулась тёплая ладонь подруги. — Ты резко побледнела.

— Просто переживаю за отца. Твой брат… Не нужно было открывать портал.

— Клаус хотел как лучше. Всё-таки путешествовать в экипаже по северному тракту то ещё удовольствие.

— Да, но зачем он вообще пошёл на это? Драконы в Рээсте заломили огромную цену, чтобы открыть портал. Собственно поэтому папа и решил ехать в карете.

— Думаю, тебе не понравится мой ответ, — Лили потупила взгляд, и я не смогла понять, какие эмоции сейчас терзают подругу.

— И всё-таки.

— Это из-за тебя.

— Из-за меня?

— Он так и не смог забыть. Ты бы видела его, когда он появился в холле. Брат был таким… таким счастливым. Нет, Клаус тебя не забыл так же… — Лили на секунду замялась, а после продолжила, каким-то сдавленным тоном, — как и ты его.

— Я забыла! — резко встала, едва не выронив из рук фарфоровую чашку. — Твой брат мне безразличен!

— А я так не думаю, — едва слышно прошептала подруга.

— Мне… кхм, — к горлу подкатил горький ком, говорить было тяжело, я с трудом могла сглотнуть вязкую слюну, в отчаянии ощущая, как трещит стена моей отстранённости, моего спасительного безразличия. — Лучше пойду спать. День завтра будет трудным, — поставив чашку на стол, я немедленно отправилась в выделенную мне комнату. Сейчас больше всего хотелось побыть одной.

“… Клаус тебя не забыл так же, как и ты его” — слова подруги врезались в голову, словно раскалённый кинжал, нарушив привычный ход мыслей.

Небо, неужели Лили права? Я не забыла Клауса…

И он не забыл меня?

Больше похоже на бред.

Я отлично помню, что Клаус сказал в тот день…

"Я тебя не люблю, и никогда не любил!"

Нет, Лили ошиблась. Он даже не думает обо мне! И хорошо бы мне выкинуть его из своих мыслей. Клаус слишком сильно въелся в голову. Не даёт покоя, хотя уже прошло четыре года.

Неужели я всё ещё его…

Последнее слово застряло поперек горла, как острая рыбья кость. Дыхание перехватило, и я резко помотала головой. Клаус мне должен… должен огромный пучок потрепанных нервов. Только поэтому он крутится у меня в голове, словно назойливая зелёная муха.

— Нужно поспать, — я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. — Завтра будет насыщенный день.

Я не ошиблась — суматоха началась с утра. Сестра не могла выбрать себе платье и украшения, а ещё не знала, какую причёску сделать. Хотя как она сама уверяла, думала об этом ещё с нашего отъезда из дома. Об отце она, кажется, даже не вспоминала. Как он доехал, и доехал ли вообще — Синтию не особо волновало. А вот я была словно на иголках. Папа уже должен был приехать. Он обещал послать весточку сразу, как доберется. Но за окном был уже полдень, а не было ни папы, ни весточки. Когда стрелки часов показали половину второго, я уже собралась идти к Ороти Вэнсу, чтобы он послал кого-нибудь на поиски, но вдруг в холле раздался взволнованный голос служанки.

— Мисс Селена, вам письмо! — женщина показала конверт из жёлтой пергаментной бумаги. — Оно от вашего отца!

Я поспешила на первый этаж. Письмо действительно было от папы, но когда он писал, его рука дрожала!

Сердце кольнула тупая игла дурного предчувствия. В письме ничего не говорилось, ни о болезни, ни о плохом самочувствии, ни о том, как он добрался. Простая констатация факта — адрес гостиницы, номер комнаты, в которой он остановился и… то, что у него дела — отец не сможет навестить нас сегодня.

Вроде всё в порядке — папа в столице, но меня терзало беспокойство и страх.

— Лили! — я бегом взлетела по лестнице на второй этаж. — Лили!

— Да? — подруга выглянула из комнаты Синтии. — Что-то случилось?

— Надеюсь, что нет, — запыхавшись протараторила я. — Только что получила весточку от отца. Мне необходимо сбегать к нему.

— Да…, — Лили немного стушевалась, — Но Селена, нам уже скоро нужно выходить, а ты ещё не оделась.

— Ничего страшного, — я отмахнулась, а после схватила подругу за руку. — Если не успею, обещай присмотреть за Синтией.

— Эм-м-м, конечно. Мы с мамой глаз с неё не спустим.

— Ты чудо! — я чмокнула Лили в щеку и побежала вниз в сторону парадной.

Как только вышла на улицу, в глаза ударили ослепительные лучи солнца. После севера привыкнуть к южному светилу довольно сложно. Вроде бы осень, а в Ломарде тепло и ясно, как у нас летом! Ни единой тучки, ни облачка. Небо кажется бесконечным. Этот безукоризненный голубой свод над головой словно приглашает забыть о заботах и окунуться в бескрайнюю гармонию с окружающим миром.

Но сейчас мне было не до гармонии. Я чувствовала, что что-то случилось. Самое безобидное — папа простудился. Об ином я даже думать не хотела.

Гостиница нашлась быстро. Она была всего лишь в паре кварталов от дома Лили. Возле входа меня встретил лакей в нарядной ливрее, и именно он сопроводил в папину комнату.

Как только вошла внутрь, в нос ударил запах мяты. Значит, я оказалась права — папа заболел и ничего об этом не написал! Ну и как тут не злиться?

Однако едва я услышала тяжёлый рваный кашель, злость поутихла, а беспокойство и волнение, напротив, возросло.

— Я же просил меня не беспокоить! — хрипло проворчали слева.

— Неужели прогонишь родную дочь? — я упрямо встала посередине комнаты, поставив руки на бока. Папа лежал в кровати, укрывшись тёплым одеялом. Его лихорадило — на лбу выступила испарина, под глазами появились тёмно-синие круги, кожа побледнела.

— Селена? — папа хотел приподняться, но я сразу его остановила.

— Даже не думай вставать! — командным голосом приказала я.

— Зачем пришла? — отец снова закашлялся.

— Решил лечить лихорадку мятным настоем? — укоризненно покачала головой, опускаясь на кровать. — Почему не вызвал целителя?

— Вызвал. Это он мне оставил, — папа кивнул в сторону столика, на котором стояла тёмно-зелёная склянка: “Настой от простуды. Мята, тысячелистник, цветы ромашки”.

— М-да, — я взяла бутылочку и повертела в руке, — таким нормальные целители не лечат. Почему не вызвал мага?

— Они слишком дороги… — мне совершенно не понравилось как дрогнул папин голос. И это не из-за болезни. Со своей магией я поставлю его на ноги за пару часов. Однако я никак не могла подавить дурное предчувствие, которое накатывало на меня одной холодной волной за другой.

Кроме болезни было что-то ещё. Что-то более неприятное и пугающее.