Сквозь ночной свет

Александра Мали

Спавшая многие тысячелетия гора внезапно пробудилась. И над материком под названием Лекка сгустились тучи. Юная Айлин, чей предок был величайшим волшебником в истории, узнает, что в ней сокрыто древнее колдовство. Теперь она вынуждена бороться с тьмой, поглощающей мир. Как и одаренный волшебник по прозвищу Изгой вместе со своим другом – племянником придворного мага. Героев ждут приключения, борьба с монстрами, магами и даже с самими собой. Так кто же окажется сильнее?

Глава 6

Гора уже затихла. Лава остановилась, поглотив половину Кинрона. И теперь, остывая, светилась красными прожилками. Тихо и медленно, словно снег, падал пепел. Среди молчаливых улиц и все еще догорающих домов неспешно прогуливалась темная высокая фигура. Ортиус пребывал в отличном настроении. Когда Спящая начала пробуждаться, он сразу же поспешил в окрестности ее земель, чтобы ничего не пропустить. Князь был просто в восторге от зрелища. Такая разрушительная сила. Такая ярость, в один миг превращающая все живое в угли. Урок, который запомнится надолго. Люди — лишь слабые, хрупкие создания, переполненные страхом, не способные в минуты опасности мыслить разумно. Лишь безмозглый скот, не более того. Он всегда это знал. Теперь знают и они сами. В полной мере это осознают те, кого он, не спеша, прогуливаясь среди горящих руин, забирал теперь с собой. Еле живые, раненые так, что не способны передвигаться. В их глазах страх становился просто всеобъемлющим, когда они видели Князя Ночи. А он лишь приветливо им улыбался и накрывал своим плащом, предвкушая новые пытки, крики, новую волну наслаждения. С такими приятными мыслями он как раз и встретил последнего своего пленника. Лысоватый толстяк с раздробленной ногой сидел, привалившись к развалинам, за которыми начинался лес, граничащий со Светлыми землями. Ортиус почувствовал его еще за несколько кварталов. Не спеша двинулся к нему, но через пару шагов удивленно остановился, заметив девчонку лет пятнадцати в нескольких ярдах от искалеченного. Она сидела на коленях, грязная от пепла и крови, но, по сравнению со всеми, невредимая. Только глубокие царапины на руках и лице. Она прижимала к груди маленькую потертую книжицу и трясла головой, пытаясь избавиться от гула в ушах. Затем, открыла глаза цвета золота и замерла, видимо решая, не привиделся ли он ей. Князь тоже не спешил. Он внимательно ее изучал, не понимая, почему совсем не чувствует ее присутствия.

Девчонка вышла из транса первой. Медленно поднялась, все так же не отводя от Ортиуса глаз. Испуга в них не было. Только ненависть и решительность. Рядом тихо причитал и скулил толстяк. Он, в отличие от нее боялся, и вероятно, очень хотел жить.

— Любопытный экземпляр. — Пробормотал Князь, подходя к девочке вплотную.

Айлин внезапно почувствовала на свободной руке невыносимый жар. Словно кровь, сочившаяся из ран, в одно мгновение вскипела. Она невольно отвела взгляд от чудовища и посмотрела на свою руку. Капли крови, срывавшиеся с пальцев, падали на землю и выжигали ее, оставляя маленькие угольно-черные круги. Но Князь Ночи этого не заметил, поэтому был очень удивлен, когда она подняла руку и с силой вжала ладонь ему в грудь. Он отшатнулся, недоуменно разглядывая испорченную одежду и поступающий сквозь нее сильный ожог в виде маленькой девичьей ладошки. Толстяк все еще скуливший неподалеку, громко заверещал.

— Очень любопытный. — Повторил Ортиус, неуловимым движением снова приблизившись к девушке, и ударив ее наотмашь так, что ее отбросило за развалины.

В воздухе на мгновение сверкнуло серебром и упало прямо под ноги раненого горожанина. Тот, несмотря на испуг, моментально прибрал цепочку к рукам.

— Доброй ночи, господин Ортиус. — Раздался мягкий голос позади.

— Господин Ридесар. — Улыбнулся Князь, оборачиваясь. Перед ним стояло несколько десятков магов. Все в золотых мантиях. — Тоже празднуете?

— Только не совсем то, что Вы.

— Ах, ну да. — Задумчиво наклонил голову Князь. — Сегодня же Великий День Магии.

— Был. Теперь этот день все запомнят, как самый черный в истории Лекки. — С вызовом произнес невысокий рыжий маг с грубыми чертами лица, стоявший по правую руку от ректора Ремгаса.

— Для кого как.

— Вы за этим все это устроили? Чтобы все с ужасом вспоминали этот день?

— Ридесар. — Ортиус разочарованно покачал головой. — Неужели Вы думаете, что я спровоцировал извержение вулкана? Я думал, Вы умнее остальных и понимаете, что мне это так же невыгодно, как и всем.

— Простите моего коллегу. Он потрясен масштабом случившейся катастрофы. В любом случае, мы здесь, чтобы выяснить, не было ли совершено каких-либо магических манипуляций, которые привели к таким последствиям.

— Я не уловил здесь ничего магического. Но мешать вам выполнять свой долг, конечно же не посмею. Всего доброго.

— Их придется оставить, господин Ортиус. — Спокойно, но настойчиво произнес Анвиль, находившийся слева от Ридесара.

— Да перестаньте. Они же все равно все почти покойники.

— И тем не менее. Мы не можем отдать Вам раненых. Они уже достаточно настрадались. И Вы знаете правила: Вы не имеете права никого убивать или забирать себе в присутствии мага. А нас здесь сорок три.

— Не думаю, что даже такому полчищу волшебников удастся меня остановить. Мы все знаем, что со мной вам не справиться. По известным причинам.

— Верно. Поэтому мы вежливо просим об этой услуге.

— Вежливо ли? — Спросил Князь Ночи, глядя на напряженные лица магов. Невозмутимым оставался лишь Ридесар.

Вообще-то, Ортиус не прочь был поразмяться. Уж очень давно у него не было стычек с магами. Но он краем глаза заглянул за разрушенный сарай и не увидел ничего, кроме одинокого свежего следа, уходящего в лес. В это самое мгновение, его главная добыча сбегала. Он сдался:

— Что ж, ладно. В конце концов, уничтожены только земли Спящей. В остальных частях Ксиолинга пищи полно.

Он снял с себя плащ, встряхнул его на вытянутой руке, и на землю вывалилось больше десятка раненых, но живых людей.

— Вы очень любезны, господин Ортиус. Как всегда. — Ридесар слегка поклонился, прощаясь. Князь Ночи ответил на поклон и растворился в тени деревьев.

— Как же вы вовремя, господа! Я уже начал думать, что мне конец, и я больше никогда не увижу света! — Облегченно затараторил толстяк и заелозил на месте от нетерпения.

— Нокс, позаботься о раненом. — Обратился Ридесар к рыжему волшебнику. — И в следующий раз придержи язык, если не хочешь, чтобы Князь тебе его укоротил.

— Я не понимаю, почему мы должны терпеть этого выродка. Да еще и любезничать с ним.

— Ты не хуже меня знаешь, что его может уничтожить только та магия, что создала. А ее больше нет. Нам придется быть с ним вежливыми, чтобы он не взбесился, и Лекка не захлебнулась в крови, как в прошлый раз.

— Да помню я. Просто не переношу этого самодовольного урода. Так. Теперь не больно? — Он склонился над разломанной на куски ногой пострадавшего и покрыл ее каким-то полупрозрачным заклинанием, словно панцирем.

— Ой, как же я вам благодарен! И вашей девчушке тоже! Если бы она не отвлекла его внимание…

— Какой девчушке? — Тут же среагировал Нокс.

— Ну как же… Она его смогла задержать и отвлечь на себя. Правда он ее чуть не пришиб, когда она его ранила.

— Что? — Ридесар перестал следить за тем, как младшие маги размещали пострадавших на носилки, и прямо отсюда отправляли в госпиталь Аринпорта, читая заклинание транспортировки. — Повтори еще раз. Она его ранила?

— Ну да. Дотронулась и обожгла его. А потом в лес драпанула, пока вы с ним беседовали. Я думал она с вами…

— Как твое имя?

— Эрн.

— Описать ее сможешь, Эрн?

— Не то, чтобы. Эмм… на вид ей пятнадцать где-то. Глаза золотистые. А больше ничего не могу сказать. Чумазая она больно была. Вся с ног до головы пеплом перемазанная и в крови.

— А ушла куда?

— Да вон, следы. — Толстяк махнул рукой. — Это порождение зла той же дорогой ушло.

— Теперь понятно, почему он так легко их отдал. — Тихо прошептал Ридесар Анвилю. — Нашел жертву покрупнее. Вот что. Возьми с собой еще нескольких магов. Прогуляйтесь по следам. Может, найдете что-то интересное. А может, если повезет, и саму особу.

— Как скажешь.

— Криан прислал ответ?

— Да. Его Императорское Магичество просит его не отвлекать от важных дворцовых дел по пустякам. Он уверен, что мы и так справимся, и желает нам удачи.

— Кто бы сомневался. Ладно иди. Мы пока начнем без вас.

— Ридесар. Похоже, этот… Ортиус прав. Я не чувствую магии. А при такой разрушительной силе ее должно быть немало.

— Да, я тоже об этом подумал.

Нокс стал помогать Эрну подняться. И тут из его кармана выпала цепочка с нанизанным на нее кольцом.

— А это что? — Маг первым схватил перстень и уставился на него во все глаза.

— Эй! Это мое!

Волшебник кинул находку ректору, и тот увидел на серебряной цепочке золотой перстень треугольной формы с перевернутым основанием, и примыкавшем к нему круглым мутно-белым камнем.

— Раз твое, тогда ты наверняка знаешь, что это такое?

— Ну? — Все радушие Нокса улетучилось, и он с силой тряхнул бедолагу за плечи.

— Это всего лишь кольцо! Все, что осталось от моего имущества!

— Вранье! Говори по-хорошему! Где взял!

— Это мое! Честное слово!

Нокс тихо произнес заклинание, и белая пелена тут же слетела с ноги Эрна, оставив кости без фиксации. Они рассыпались под весом толстяка, и он с диким воплем снова рухнул на землю.

— Оно слетело с шеи той девчонки! Я думал, он ее убьет, и оно ей больше не пригодиться! Не верите, спросите сами. Она же одна из вас!

— К твоему сведению, умник, магами становятся лишь к годам тридцати. А учиться начинают только в восемнадцать. Она слишком молода, чтобы быть с нами.

— Что думаешь? — Спросил Нокс у Ридесара, глядя на то, как носилки с толстяком, и его, теперь уже навсегда искалеченной ногой, растворяются в воздухе.

— Думаю, ты был слишком жесток с этим человеком.

— Он солгал нам. — Равнодушно ответил тот. — Магам, которые призваны защищать его от бед.

— Справедливости ради, не слишком-то мы и преуспели.

— Удивляюсь тебе Ридесар. Ты всегда такой непогрешимый. И как только ты умудрился стать высшим магом, да еще и доверенным лицом Криана, не запачкав своих рук?

— Анвиль и другие прочешут лес. — Проигнорировал это замечание маг. — Но не думаю, что они кого-то найдут. Если девушка действительно была, то Ортиус наверняка ее забрал. И вернуть ее, как этих людей, мы теперь не сможем.

— По словам того идиота она его обожгла и имела при себе кольцо Гвиария. Тебе не кажется это знакомым?

— Кажется. Но повторюсь. Теперь нам ее не достать, чтобы выяснить все наверняка. Будем надеяться, что этому Эрну почудилось, и это обычная девочка.

— А перстень?

— Его подлинность пусть устанавливает сам Криан. А у нас сейчас много работы. Надо поставить барьеры вокруг этих земель, чтобы ядовитые облака не распространились на другие территории.