Мечта на поражение

Алексей Калугин, 2008

Только нелепая случайность, да еще ствол чужого автомата заставили сталкера-одиночку Гупи стать проводником странной группы, нацелившейся на самый центр Чернобыльской Зоны. В сердце Зоны находился загадочный Монолит, который, по слухам, мог выполнить самое сокровенное желание того, кто до него доберется. Но для того, чтобы его достигнуть, нужна была самая малость – пройти через Ад.

Глава 6

Гупи потянулся за автоматом.

— Э нет, братишка! — Рикошет выхватил «калашников» у него из-под руки. — С этим пока повременим!

— Да вы совсем сдурели! — Гупи от возмущения едва на месте не подпрыгнул. — Хотите, чтобы я шел с вами к саркофагу без оружия?

— Не кипятись, братишка, не кипятись, — помахал перед его носом рукой Рикошет. — Оружие свое ты получишь, когда мы убедимся в чистоте твои помыслов.

— А что вас в этом убедит? Черный пес, который перегрызет мне глотку?

— Ну зачем же так? — вроде как с укоризной посмотрел на Гупи Рикошет. — У нас хорошая команда. Вокруг все пока тихо. Случится что — мы тебя прикроем.

— Я предпочитаю сам себя прикрывать. Так, знаешь ли, оно надежнее.

— Понимаю, — Рикошет повесил автомат Гупи себе на плечо. Затем поднял его разгрузочный жилет и пояс с пистолетами, оценивающе взвесил на руке и кинул своему приятелю Мухе. — Но пойми и ты нас. У тебя есть отличная гарантия собственной неприкосновенности. Твоя жизнь для нас, можно сказать, дороже собственной. А что помешает тебе, воспользовавшись случаем, расстрелять нас из автомата? — Рикошет щелкнул пальцами. — Вот то-то и оно! Так что, бери, братишка, рюкзачок…

— Хорошо, давай договоримся, когда ты вернешь мне оружие.

Гупи уже уяснил, что Рикошет в этой пестрой команде главный. Ну, или, по крайней мере, считает себя таковым. Так что любые переговоры следовало вести с ним лично.

— Когда доберемся до Дэд-Сити.

— Вы собрались идти к Ржавому лесу через Дэд-Сити?.. Так оно, конечно, быстрее, но через Милитари будет спокойнее.

— Через Милитари нас «грешники» не пропустят. Уж очень их Вервольф со своим приятелем разозлил. Так что, идем через Дэд-Сити. И этот вопрос не обсуждается.

— А что, если раньше?..

— Если раньше станет горячо настолько, что потребуется еще один ствол, я отдам тебе оружие. Все?

Гупи поднял с земли рюкзак и закинул его на спину.

— Муха! Вперед!

Второй «монолитчик» сверился с показаниями датчиков, кивнул сам себе и уверенно зашагал вперед, прокладывая путь остальным. В хвост ему тут же пристроился Вервольф. За «грешником» — двое вояк, которым, видно, уже успели втолковать, что по Зоне иначе не ходят. Рикошет повел стволом автомата, предлагая Гупи занять место за американцами. Сам «монолитчик» встал замыкающим.

— Ты Мухе доверяешь? — негромко спросил у своего конвоира Гупи.

— Я три года его знаю, — ответил Рикошет.

— Я не о том. Насколько он хорош как проводник?

— А в чем проблема?

— Я бы обогнул Янтарь по другому берегу. Он чище.

— Муха все правильно делает. Нам на этом берегу еще троих человек прихватить надо.

— Кто такие?

— Отмычки. Мы их неподалеку от твоего схрона оставили. Чтобы под ногами не путались… Кстати, Гупи, отмычкам совсем не обязательно знать о цели нашего путешествия. Они ведь все равно, скорее всего, не дойдут.

— Что ты им сказал?

— Сказал, что идем в Ржавый лес за дорогими бирюльками.

— А они что?

— Обрадовались.

— Что, совсем глупые?

— Первая ходка.

Да, эти точно до конца не дойдут. Хорошо, если кто хотя бы до Припяти дотопает… Впрочем, Гупи-то что до этого? Он собирался слинять еще раньше. Как только оружие получит. Мысленно он уже выстроил совсем неплохой план. Перед Дэд-Сити Рикошет вернет ему автомат. В городе начнется перестрелка — это и к гадалке не ходи. Во время суматохи можно будет затеряться среди развалин. А потом потихоньку, осторожненько выбраться к окраине и рвануть на Милитари. «Грешникам» был нужен Вервольф с приятелями — отлично! Гупи расскажет, куда они направляются. А сам даст задний ход. И через «Агропром» — к бару «Сталкер».

Отмычки оказались хуже, чем представлял себе Гупи. Он услышал их еще до того, как увидел. Трое молодых ребят стояли на прогалинке, беззаботно покуривали и травили анекдоты, хохоча во всю глотку. Автоматы у двоих были за спинами. Третий вообще додумался поставить под дерево, точно подпорку, свою новенькую, ладненькую, как будто еще в заводской смазке, «Эмсфилд». Хорошая, кстати, винтовка, только патронов для нее не найдешь. Одеты отмычки тоже с иголочки. Маскхалаты-невидимки, каски, как у американцев, с убирающейся в подшлемник защитной маской, ботинки с грязеотталкивающим нанопокрытием и шнуровкой едва не до колена — все чин чином. И все трое самоуверенные до идиотизма.

А Муха молодцом оказался. Подошел и, не говоря ни слова, первому отмычке в зубы дал так, что тот скопытился. С разворота второму в челюсть заехал. Третий попытался убежать, но и ему Муха дал пинка под задницу. Молодец. Этих если прямо сейчас не начать учить, так они и до Дэд-Сити не дойдут.

— Встали, придурки! — рявкнул Муха. — Построились!

Отмычки проворно поднялись на ноги и, утирая кровь, встали плечом к плечу.

— Оружие где? — рявкнул Муха на того, что винтовку у дерева оставил.

И снова — в морду.

Отмычка схватил винтовку и, хлюпая расквашенным носом, встал в строй.

— Почему оружие на предохранителях? Вы что, решили тут пикник устроить?

— Пикник на обочине, — усмехнулся сталкер.

Отмычки защелкали предохранителями.

— Ты где таких сыскал? — тихо спросил Гупи у Рикошета.

— В баре у Карапета. Мы там всегда новичков в свой клан вербуем. Этих я едва увидел, сразу понял — то, что надо. Они, прикинь, Гупи, собирались сами в Зону за бирюльками идти. Прикупили у какого-то ловкача карту Агропрома месячной давности и решили туда отправиться.

— Таких и не жалко даже, — согласился Гупи. — Все равно сдохли бы.

— Так, господа балбесы, — Муха встал перед отмычками, как сержант перед новобранцами. — Представляю вам нового члена нашей команды, заслуженного сталкера Гупи. Относиться к нему следует со всем уважением, которое заслуживает старший товарищ. Каждое его слово для вас — закон. Каждый приказ подлежит немедленному исполнению. — Это Гупи понравилось. — А теперь, Гупи, — повернулся Муха к сталкеру, — позволь представить тебе наших салаг. Трепло, — Муха начал с того, что с «Эмсфилдом», — Слоник и Фондю.

— А почему Фондю? — поинтересовался Гупи, догадавшийся, что окрестил новообращенных сталкеров не кто иной, как все тот же Муха.

— На «фуфло» похоже, но звучит интеллигентнее, — ответил Муха. И снова, обращаясь к отмычкам: — Так! Быстро похватали шмотки! Дальше двигаемся!

Гупи посмотрел на ПДА.

Десять минут пятого. Через три часа темнеть начнет.

Отряд снова выстроился в колонну. Теперь следом за Мухой шел Слоник. Затем — Вервольф и Фондю. Трепло занял место в хвосте.

Муха вел группу грамотно. Он взял левее того места, где находился схрон Гупи. Так и от озера дальше, и можно деревню обогнуть, в которой Гупи накануне бирюльки собирал. Сегодня там в каждом дворе по три-четыре злобных твари, не считая всякой мелочи. Большинство встречающихся на пути ловушек Муха определял на глаз, когда возникали сомнения, сверялся с датчиком аномалий. В крайнем случае, посылал вперед Слоника.

Особенно Гупи понравилось то, что Муха ни разу не начал кидать перед собой болты. Толку от этого мало — те аномалии, что можно зафиксировать с помощью брошенного болта, как правило, и невооруженным глазом видно. Неофитам страшно нравится прощупывать путь, кидая перед собой болты да гайки. «Гравитационная линза» очень эффектно отстреливает брошенный болт в сторону. «Жарка» бросается на кусок железа и еще в полете превращает его в расплавленную каплю металла. «Разрядник» может красиво ударить в болт молнией. Опытные проводники, как правило, кидают болты только для того, чтобы произвести впечатление на туристов.

Живность на пути им, по счастью, попадалась пока неопасная. Плоть похрюкала и пристроилась было в хвост отряда, но после короткой очереди, отвязалась. Чуть больше пострелять пришлось, когда штук пять слепых псов из леса выскочили. ДЖФы заранее предупредили о приближении собак, и встретили их дружным огнем из восьми стволов. Четырех собак уложили на месте. Одна уползла в кусты, волоча задние ноги, и там, скорее всего, издохла. Последней собаке удалось уйти.

— Они пока без хозяина, — сказал, перезаряжая дробовик, Вервольф.

— Разве у слепых псов бывают хозяева? — удивился Гейтс.

— А вас этому не учили? — усмехнулся, глянув на американца, «грешник». — Бывает, что стаю слепых собак чернобыльский пес под контроль берет. Вот тогда с ними трудно сладить. Черный пес в сторонке стоит и, как генерал, всеми действиями слепых собак управляет. Мало того, он еще прицел сбивать умеет.

— Как это? — спросил Шрек.

— А вот так. Ты, вроде бы, поймал пса на мушку, нажал на курок, а в последний момент рука дернулась, и пуля в сторону ушла.

— Сказки это, — усмехнулся Фондю.

— Будут тебе сказки, когда пес за яйца схватит, — мрачно пообещал Вервольф.

Перезарядив оружие, двинулись дальше.

— Где ночевать думаешь? — не оборачиваясь, спросил у Рикошета Гупи.

— За деревней есть поле. До первого взрыва на нем коноплю выращивали.

— Врешь! — не поверил Гупи.

— Поселок, который тут при советской власти был, назывался Совхоз «Красный коноплевод». Честно, я сам на карте видел… Теперь там полынь какая-то красно-синяя, по пояс. На другом конце поля в перелеске стоит старенький автобус. Черт знает сколько стоит, а такое впечатление, что с каждым годом только новее становится. Краска на нем блестит, все стекла на месте, сиденья кожей скрипучей обтянуты. И травка вокруг него, как полагается, зелененькая. Кто-то из ребят говорил, что автобус этот находится на участке, где действует эффект обратного времени. Так или нет, не знаю, но только место это безопасное… Я сам в нем пару раз ночевал… В первый раз нарочно стекло разбил и сиденье ножом изрезал. Через полгода вернулся — никаких следов.

— Все равно — аномалия, — многозначительно изрек Гупи.

В его представлении любая аномалия таила в себе опасность, ежели не явную, так, значит, тайную, ежели не смертельную, так зловредную.

— Аномалия аномалии рознь, — не согласился Рикошет. — Монолит — он ведь тоже аномалия.

— Ты мне про Монолит лучше и не говори, — обреченно вздохнул Гупи. — А в автобус этот я все равно не полезу.

— Как хочешь, — безразлично пожал плечами Рикошет. — Можешь под кустом уснуть. А я поставлю Вервольфа тебя охранять.

Знаешь, как он после этого будет тебе признателен?

Гупи только засопел в ответ. Рикошет, зараза, прав — не в том он сейчас положении, чтобы еще и врагов себе наживать.

Они уже обогнули злосчастную деревеньку, кишащую монстрами, когда следом за ними увязалась пара зомби. Гупи видел, как, по-обезьяньи согнув спины и опустив руки едва не к самой земле, мертвяки перебегали от куста к кусту, следуя параллельным с ними курсом. Так зомби ведут себя, когда напасть собираются.

Зомби прятались так неумело, что заметить их мог даже слепой. Однако никто не поднимал тревогу. Гупи тоже не стал кричать о своем открытии. Оружие у него отобрали, пообещав позаботиться о его безопасности. Ну, так пускай заботятся! А сам Гупи с парой безоружных зомби мог справиться даже голыми руками.

Конец ознакомительного фрагмента.