Отмороженный. Капитан

Алексей Пыжов, 2023

Я Игнат. Я бывший раб. Бывший шахтер. Я бывший…Я не помню, кем был до рабства. Я просто был и ничего не помню, что было до этого. Случай сыграл со мной шутку. Не знаю, шутка была злая или добрая, пока не разобрался. Но из шахтера, я превратился в капитана странного корабля. Корабль был настолько странный, что в нем сочеталась, непонятна сила с непонятной технологией. Все это вместе подарило мне…. А может это был не подарок, а происки судьбы? В результате, я получил странные способности или возможности. И теперь меня называют по-разному. В общем, – я Эспер....

Глава 3.

Корабль выскочил в обычный космос и заскользил, гася скорость. На тактическом экране выделились три красных точки и Мустами доложил.

— Капитан, три красных отметки предупреждают и требуют остановиться. Какой приказ будет?

— Передай о грузе и затребуй коридор прохода.

Я рассматривал отметки на тактическом экране, и что-то внутри мне подсказывало, что нам, лучше в этой системе долго не задерживаться. Явной опасности я не чувствовал, но внутри что-то беспокоило, волновало. Зная, что мой корабль в розыске, я более внимательно прислушивался к своим чувствам и был готов, надеюсь, что готов, к любым поворотам.

— Они требуют на связь капитана, — доложил Мустами.

— Давай на общий экран, — распорядился я, и на экране появилось бородатое лицо мужчины. Он пристально смотрел на меня и молчал. В свою очередь, я тоже рассматривал лицо на экране и мне не нравился его взгляд. Колючий, пронизывающий взгляд, от которого хотелось спрятаться, закрыться. Щека у мужчины дернулась и он произнес.

— Мы ворам не рады.

— Согласен. Мне тоже воры не по душе. В чем именно меня обвиняют?

— Корабль в розыске.

— Мне это известно. Давно ищут?

— Два года.

— Сочувствую. Этот корабль у меня не более пары месяцев. Когда я его приобретал, о его розыске ничего не знал. Как поступим?

— Что за груз?

— Понятия не имею. Чужое не трогаю. Я простой перевозчик. Имеется договор о доставке. Получатель вам сообщен, так что, могу разгрузиться прямо здесь. Вы сделаете мне отметку в получении груза и заплатите вторую часть по договору.

Бородатое лицо на экране скорчило недовольную мину и произнесло.

— Сектор Б-8. Следуете строго по маршруту. Там вас встретят.

— Как насчет безопасности?

— У вас стандартные сутки…

— Извините, если можно, в часах.

— Тридцать два часа. Не уложишься в это время, не обижайся.

— Мне нужна заправка…

— Это твоя проблема, — перебил бородатый, — время пошло.

Связь прервалась, а на меня уставились четыре пары глаз. Я и сам понимал, что нас поставили в жесткие рамки и времени на наши планы, может не хватить. В прежней системе, дали двадцать часов после разгрузки, а здесь назвали общее время. Пока подойдем к терминалу, пока разгрузимся, пока разгон…. И это не учитывая времени на заправку. В принципе, меня это не очень беспокоило, так как корабль на форсаже мог разогнаться для прыжка за десять-пятнадцать минут. И я приказал.

— Идем на средней скорости…

— Капитан, — обеспокоился пилот, — наша средняя…

— Знаю, — со вздохом, недовольно произнес я. — Вот и покажи, что мы торопимся. Если пойдем медленней, может не хватить времени на заправку. Так что готовность к бою и рубку на время стоянки, не покидать.

К заправочному терминалу нас не подпустили. А заправка с промежуточной, двойной перекачкой, может занять много времени. Мы встали на разгрузку, и я сразу заказал заправщика. С меня попытались взять предварительную оплату за полную заправку, но я настоял на поэтапной оплате. По факту. Привезли, слили, оплатил. По времени, я прикинул, что мы сможем принять только один заправщик и это нам даст топливо на разгон с форсажем. Получалось, имеющийся объем топлива, мы сохраним, а это два форсажа или три-четыре разгона без спешки.

Я чуть не начал плеваться, когда нам подали малый заправщик. Если он будет бегать между терминалом и моим кораблем, то мне может не хватить двух дней для полной заправки баков. Кто-то слишком умный решил отнять мой корабль и такое поведение хозяевов этой планетарной системы, мне не понравилось.

Ко всему еще, задерживалась разгрузка, а волнение внутри возрастало. Выделенное мне время шло, заправщик уже второй раз подошел к кораблю, а разгрузка груза, все никак не начиналась. Время уходило, и я в очередной раз связался с диспетчером. Диспетчер сменился и вместо девушки, с экрана на меня смотрел пожилой мужчина. Он мило улыбался и сразу начал с упрека, лилейным голоском.

— Куда спешим? Зачем нервничаем? Получатель уже прибыл и хочет лично проверить сохранность груза.

— Мне глубоко плевать на вашего получателя. Если через десять минут не начнется разгрузка, и я не получу по договору, я улетаю и буду считать, нарушение договора с вашей стороны. А это значит…

— Спокойней. Я прекрасно знаю, что это может означать. Я же сказал. Получатель прибыл. И пока он не удостоверится в целостности груза, второй части оплаты не будет. А ваша угроза, это пустой звук. Без разрешения, вы покинуть станцию не сможете.

— Я жду десять минут, а там, посмотрим.

Мужчина с экрана исчез, а я осмотрел всех в рубке и спросил.

— Вы со мной? Или кто-то хочет покинуть корабль на этой станции?

— Это наш корабль, — ответил мне Кравал. — Уничтожать корабль они не будут. Самое большое, подпортят разгонные движки. Так что для нас, особой опасности нет. Мы наемники и не забывай об этом.

Заявление Кравала мне очень не понравилось. Особенно напоминание о наемниках и я уточнил.

— Это, общее мнение?

На мое удивление, все кивнули головами и только Коли тихо произнесла.

— Я не согласна. Мы можем защищаться. А если кто-то не согласен, тому лучше покинуть корабль прямо сейчас.

— Мне понравилась такая ее позиция, и я подумал, что она обязательно останется на моем корабле, а вот с остальными, постепенно надо расставаться. А вслух, приказал.

— Полная подготовка корабля к старту. Если через десять минут не будет получателя, я объявляю о нарушении договора, и мы улетаем. У нас и так уже большая задержка. Заправщик залил очередную порцию топлива и в течении десяти минут должен отвалить.

— Их пушки, — напомнил Мустами.

— Это не ваша забота. Готовность к отлету.

Заправщик еще не успел завершить расстыковку, явился получатель груза. Он мне больше получаса выносил мозг, сравнивая и сличая контрольные точки на грузе. Потом, он согласился принять груз, но предупредил, что оплату за доставку, он перечислит после полной разгрузки.

У меня внутри и без его закидонов все бушевало внутри, а его поведение только укрепило меня в мысли, что мой корабль решили конфисковать и отпускать просто так меня, то есть мой корабль, не собираются. Я постарался улыбнуться получателю и спросил.

— Скажите, уважаемый, вам груз нужен?

— Конечно, — возмущенно согласился он.

— Тогда поступим так. Так как мой корабль в розыске, а я по незнанию влип в эту историю, то на разгрузку, я даю вам час. Если вы не успеете, я плюю на вашу оплату и улетаю с остатками груза. Из-за вашей нерасторопности, я не собираюсь терять корабль. Это понятно?

Получатель кивнул головой и практически убежал.

На удивление, двадцать семь контейнеров выскочили из трюма почти сами, и вторая часть оплаты пришла мне на счет, раньше, чем закончилась разгрузка. Мой корабль дернулся и начал медленно отходить от разгрузочного блока. Диспетчер верещал о недопустимости моего поведения и, в конце концов, пригрозил, что отдаст команду на задержание моего корабля.

По инструкции, кораблю следует отойти на безопасное расстояние от станции и только после этого начинать разгон и то, на минимальной тяге двигателей. Но у меня в запасе остался всего час из выделенного мне времени и начни я медленный разгон, как того требуют правила…

Я решил по-другому.

Я не считал себя виноватым, что кто-то до меня, украл этот корабль. Я мог понять настоящего хозяина, но возвращаться в рабство, пусть и возможное, я не собирался. Корабль только-только скинул причальные крепления, и медленно отвалил от спутника. Диспетчер продолжал что-то верещать…. А мой корабль «выдал полный газ», опалил выхлопом поверхность спутника и…

Это была моя маленькая месть, за желание кого-то хитрого, отжать мой корабль.

После перехода корабля в гипер, в рубке управления стояла звенящая тишина. Никто из членов моего экипажа не ожидал, что я возьму управление кораблем на себя и им оставлю роли наблюдателей. Никто из них, даже понятия не имел, куда я направил корабль. Никто из них не ожидал, что я включу форсаж у станции. А я просто сбежал, выбрав ближайшую планетарную систему в двух днях полета в гипере.

Первой подала голос Коли, и в ее голосе чувствовалось восхищение.

— Ну-у, ты даешь, — с придыханием произнесла она. — Классно ушли.

— Хамишь? — поинтересовался я.

— Какой хамишь? Капитан? — бодро, немного возмущенно выдала она. — На такое, даже я бы не решилась. Хорошо подпалили им морду. Пожалуй, я останусь на «Отмороженном».

— Кхе, — кашлянул Шрага, чтобы привлечь внимание. — Теперь, нас объявят вне закона.

— Плевать! — возразила Коли, — Сами виноваты. Рванем ни окраину, а там все их «вне закона» не катят. А лучше, сменим позывной или сделаем чистку мозгов.

— Что за чистка? — удивился Мустами.

— Это когда чистят мозги, стирают матрицу и накладывают другую.

— Сдурела, баба? Это тебе надо почистить мозги, — возмутился Мустами. — Это противозаконно. Нас всех уничтожат.

— Если в штаны наложил, красавчик. Можешь прямо сейчас покинуть корабль.

От Коли шла настоящая радость, бесшабашность и восторг.

— Дура, — хмыкнул Мустами, а Шрага его поддержал.

— Точно, дура. Это же смертный приговор всей команде.

— А кто знает о нашей команде? — с насмешкой спросила Коли и тут же, не дожидаясь ответа, продолжила. — Корабль в розыске. Команда нигде не зарегистрирована. Капитан, отмороженный на всю голову…

— Заткнись, — потребовал я. — Никто, никакой чистки делать не будет. Если такая умная, ответь. Где можно продать этот корабль и получить другой, желательно военной постройки.

— Ага, — насмешливо произнесла Коли, и, повернувшись в мою сторону, поинтересовалась, — может тебе, еще и угрозу подогнать?

— Угроза, это что такое?

— Ты откуда свалился, Капитан? — вопрос прозвучал в ее исполнении, полный насмешки и упрека. — «Угроза» — так называют класс кораблей. Их еще называют «Алвайский истребитель». У этих кораблей сильное вооружение и защита.

— Их выпускают только Алвайцы?

— Вначале, может, так и было. Но теперь научились делать и другие. Не такие совершенные, как у Алвайцев, но достаточно зубастые.

— Мне больше нравятся Ворховские. Знаешь, где их можно приобрести?

— А тут и знать нечего. Вали к Ворхам. Скажешь, что собрался заиметь их корабль. Они от радости уписаются, и подарят тебе свой корабль.

Мне очень не понравилось ее заявление, а больше тон, которым оно было произнесено, и я предупредил.

— Еще одно подобное заявление, таким тоном, и я посчитаю это оскорблением. Это последнее для тебя предупреждение.

— Извини, Капитан.

Она хоть и извинилась, но в ее тоне этого не чувствовалось. Ее чувства излучали презрение с оттенком превосходства. Мне такое поведение Коли не понравилось, но на этот раз, я решил не обострять отношения, и без этого в рубке управления висело напряжение.

— Так, что ты можешь посоветовать?

— По поводу чего, Капитан?

— Я про обмен корабля.

— Если на законных основаниях, то ничего. Продать его по закону ты не сможешь. Обменять на равноценный? Тут могут быть варианты, как повезет. Если сможешь найти такого же, как ты…, — она замолкла и с настороженностью глянула на меня. Она явно, собралась ляпнуть какую-либо гадость, но вовремя остановилась и продолжила. — Ты же, Капитан, хочешь заиметь военный корабль, а это дорого стоит. Даже продав этот, ничего похожего купить не сможешь, денег не хватит.

— А если классом ниже?

— Надо смотреть на месте. Лучше всего, обратиться к бывшим военным, но они ворховцами не торгуют.

— А если присмотреть более раннюю модель ворховца? Где?

— Капитан, если ты собрался воевать? Тогда тебе действительно, надо обратиться к Ворховцам. Но на этом корабле, туда не доберешься. Между нами и ими, работорговцы. У них много Союзов, но в любом случае, прорваться через их зону не реально. Можно попробовать по окраине, через дикий космос, но там пираты. Без нормальной команды на этом корабле, лучше туда не соваться.

Вот и выходит, более менее нормальный корабль ты сможешь заиметь у военных. А это система Гролиза.

— Сдурела, девка, — возмутился Шрага, — к ним нормальные не суются.

Коли усмехнулась, посмотрела мне в глаза и почти восхищенно спросила.

— А кто сказал, что наш капитан нормальный? Только отмороженный на всю голову, мог врубить форсаж у самого спутника. Если они не успели поднять щиты, то там половина спутника оплавилась. А может и выгорела. И после этого, вы считаете нашего капитана нормальным?

Я смотрел на Коли и никак не мог понять, как к ней относиться. В ней смешалось возбуждение, восхищение и презрение и радость. Если она восхищалась мною, моим поступком, то кого презирала? Если она презирала меня, то что вызывало в ней восхищение и от чего плескалась радость? Я смотрел на нее, и у меня в голове возник образ шипа, усеянного мелкими, острыми иголками и между этих иголками, колючками, рассыпаны мелкие цветочки. Я хмыкнул, и спросил.

— Ты служила?

— Было дело.

С неохотой согласилась она и замолкла. Можно было понять, она не желает распространяться о своей службе. А мне не верилось, что такая молоденькая девушка успела послужить в войсках, и я спросил.

— Общее омоложение?

— Не совсем, — с большой неохотой ответила она и, вздохнув, продолжила. — Меня списали подчистую. Раньше провели восстановление и…, — она отвернулась, скривившись и дополнила, — в заключении отметили, «полное психическая неустойчивость», — ее губы перекосила кривая усмешка и она поинтересовалась. — Согласен иметь в экипаже сумасшедшую?

— Я подумаю. Твоя специальность?

— Техник пилот десантного взвода.

— Что это значит?

— Десантный бот был полностью за мной. Его ремонт и эксплуатация. Знаешь что такое десантный взвод? — она опустила голову. — Это команда смертников. Они живут от задания до задания. Им ставят боевую задачу и выбрасывают на планету. Никто не заботиться об их возвращении. Как правило, после выполненного задания, остается половина взвода, а если задание не выполнено, то спасать там некого. Если задание провалено, то их судьбами, даже не интересуются, не проверяют, что случилось. Нам повезло. Мы свою задачу выполнили и нас спасли. Меня, и еще одного. Из тридцати человек, отправленных на операцию, выжили только два человека. Выжили, израненные и полусумасшедшие…

Она подняла на меня взгляд и в глазах стояли слезы. Зубы сжаты, а на скулах играли желваки.

— Мне тогда было двадцать два года. Год лечения и почти два года в психушке. Меня выбросили из армии без пособия и без права на восстановление. Они провели частичную коррекцию и забыли обо мне. Теперь мне почти тридцать, а я каждую ночь вижу во сне мой взвод. Двенадцать девчат и восемнадцать ребят. Они все остались там…, а эта жирная скотина…

— С тобой все понятно. Что можешь сказать о системе Гролиза?

— Уже сказано, — недовольно буркнула она и тихо дополнила, — Капитан.

Вместо нее ответил Шрага.

— Эту систему заселили военные. Правда, на планете до них там уже жили люди. Но с появлением там отставников, система резко начала развиваться. И надо отметить быстро. Я там ни разу не был, но идет твердый слух, что в ту систему допускают только военных. У отставников в той системе, что-то вроде штаба. Единственная обитаемая планета в той системе — Гролиз, вот и вся планетарная система называется так — Система Гролиза.

Корабль вышел из-под пространства на краю Системы Гролиза и тактический экран окрасился одними красными точками. Даже оранжевых или желтых на экране не было. Не говоря уже о зеленых или синих. На общем экране появился моложавый мужчина в военной форме, с седыми висками и сразу, со вздохам, спокойно выдал.

— Вали отсюда, придурок…

Дальше пошли не совсем благозвучные выражения, в которых давалась подробная информация, куда и когда надо валить из этой системы. И что с нами будет, если мы немедленно не последуем высказанным рекомендациям.

Я не видел лица Коли, но от нее потянуло буквально блаженством. Хотя нет, не блаженство, а чувство близкое к нему. Коли просто расплылась радостью от встречи с кем-то близким, желанным, родным. Вначале я подумал, что человек на экране ей знаком, но она повернула голову в сторону связиста и попросила.

— Дай мне этого красавчика, — и буквально через секунду, она выдала. — Ты, дебил……. Разуй свои……. И радуйся, если я тебя……. Ты видишь перед собой Дикую Кошку Коли. Готовься…….

Глаза у мужчины на экране округлились и он с удивлением спросил.

— Брешешь…? Дикие Кошки давно……. А ты……, вначале……, а потом говори.

— А ну, кинь мне твой позывной……. Я тебя……, и…, и…, самого заставлю……

Лицо на экране улыбалось так широко и радостно, что у меня закралось сомнение, что и этот человек немного не в себе. У него глаза горели радостью и он, отмахнувшись, сообщил.

— Договорились, драная……. Лови маршрут и не забудь подмыться.

Чем ближе мы подходили к планете, тем больше наши сенсоры отмечали боевых платформ в активном режиме. Автоматических лазерных и плазменных установок. Каждая из них нас сканировала, отслеживала и провожала, как бы передавая по эстафете. А сколько подобных сюрпризов, могло ждать не прошеных гостей в спящем режиме? Чем ближе мы подходили к планете, тем больше у меня складывалось впечатление, что мы сунули голову в пасть хищника. На лицо была настоящая шизофрения, в купе с буйной, болезненной фантазией. А если вспомнить, как нас встретили, то в этом сомневаться не приходилось. Оборона этой системы была настолько плотной, что ни о каком посещении ее без разрешения, думать не приходилось.

Спутник, к которому нам разрешили пристать, с далека выглядел вполне безобидно, но на нем не было видно причальных мачт. Весь вид спутника напоминал человеческий череп. Две огромные глазницы и широкий, раскрытый рот. Обе глазницы имели размеры меньше рта, но располагались все три дыры, относительно друг друга не равномерно, и только больная фантазия могла создать такой спутник. Нас «пригласили» в левую глазницу, относительно нашего движения.

Глазница приближалась и все больше и больше заставляла меня удивляться. В этой приемной дыре, могли свободно разойтись с десяток кораблей похожих на мой корабль. И пока мы влетали в этот провал, из него выскочило три корабля и, дав форсаж, ушли в космос.

Здесь не боялись включать форсаж вблизи спутника, а вполне возможно, еще и бравировали этим. Один из таких кораблей, прошмыгнувший мимо нас, передал сообщение.

–…… крысы явились. Дождитесь меня.

Мы влетели в огромную трубу, которая светилась тысячей огней. Мой корабль подхватил транспортный луч и медленно подвел к стыковочному месту. Не успели мы заглушить двигатели, как пришло требование.

–Ей, Кошечка, открывай свою клетку. Я пришел поиграть.

— Игралку, наточил? Тогда заходи, — и для нас, Коли тут же пояснила. — Не дергайтесь. Это стандартная проверка. Без нее, нас не выпустят с корабля.

Буквально через десяток минут, в рубку «постучал» и ввалился незнакомый человек в новеньком, десантном снаряжении. Он окинул внимательным взглядом всю компанию и с насмешкой произнес.

— Кошечку вижу, а кто из вас Отмороженный?

Он явно не дожидался ответа, так как смотрел на меня в капитанском кресле и задал второй вопрос, уже лично мне.

— Где служил?

— Не знаю.

— О как!! — одновременно удивился и восхитился пришедший. — Может, вообще не служил?

— Может и не служил, — легко согласился я и добавил. — Вот такие уроды, как ты, стерли память и заставили на них работать.

— И как? Понравилось?

— Не очень.

— А к нам, зачем прилетел?

— Хочу избавиться от этого корабля и приобрести что-то позубастей. У меня должников набралось, без всякой совести. Поможешь?

— Хорошо поешь. Можешь покинуть свою банку. Советую, не лезть нарожон. А киску, я забираю с собой.

— Подавишься, — спокойно возразил я, — не про тебя этот зверек.

— Ты хочешь поспорить?

Нагло, с прищуром поинтересовался пришедший, и подмигнул Коли.

— Проверил корабль? И вали отсюда, а то, и вынести могут.

— Силенок, вынести, хватит? — с наглостью растянул губы в улыбке пришедший, и опять подмигнул Коли.

— На тебя, хватит, — Заверил я.

Лицо проверяющего повеселело, губы разошлись в широкой улыбке, и он почти весело произнес, но не для меня.

— Проверка закончена. Отмороженный и Киса на местах. Возвращаюсь, — он посмотрел на Коли и серьезно спросил. — Помнишь толстого урода? Концы отдал, — потом развернулся и ушел.

В рубке управления стояла тишина, а пока не закрылась дверь, из коридора доносились шаги. Я посмотрел на Коли и спросил.

— Что это было такое?

— Он же сказал, проверка. Нам разрешили сойти на станцию и дали добро на обмен кораблей.

— А это, откуда узнала?

— Так он же сказал, «можешь покинуть свою банку».

— И это означает, нам разрешили обмен? — удивился я.

— А ты чего ожидал? Найдем торгаша, и он предложит…

— Постой, — перебил я ее. — Ладно, с разрешением я понял. А что значит торгаша?

— Капитан, ты чего тупишь? Ты думаешь, что военные корабли на продажу будут ждать тебя здесь? Не смеши. Это же военные. Вначале заказ сделают. Потом подыщут что-то похожее или нужное и сообщат где забрать.

— А если корабль не понравится?

— Не беда. Подыщут другой.

— А что означает забрать? Если это в другой системе? Как мы доберемся туда?

— Нашел о чем волноваться. Полетим туда на своем корабле и там обменяем.

— С ума сойти, — тихо пробормотал я и поинтересовался. — И что нам сейчас надо делать?

— Найти торговца.

— Коли, ты шутишь? Где нам на этом спутнике его искать?

— Сидя в корабле, точно не найдем. Нужно сойти на спутник, и там поспрашивать. Ты для себя определись, чего ты хочешь? Какой корабль?

— Я летал на ворховце…

— Забудь о нем, Капитан. Эти, его не предложат…, — она пожала плечами, — хотя, почему бы не попробовать.

Всему экипажу покидать корабль я запретил, хотя Коли убеждала меня в безопасности. Меня постоянно напрягало обстоятельство, что корабль не военного исполнения и его невозможно поставить на охранение. А посему, в корабле постоянно должна присутствовать дежурная смена и контролировать обстановку вокруг корабля. В первый выход корабля я забрал с собой Коли и Гролинда.

Коли шла впереди и уверенно вела по коридорам и переходам, как будто она здесь родилась. Некоторое время я следовал за ней молча, но после очередного перехода не выдержал и спросил.

— Ты раньше здесь бывала?

— Нет, — уверенно ответила она, — но если ты прожил на военной базе год, то на любой другой уже не заблудишься. Военные строят базы и спутники по выверенным и проверенным образцам. Все учитывается досконально и проверено на практике. Не боись, Капитан, придем куда надо.

Последний подъем на лифте, и мы вышли в огромный зал. В зале относительная тишина, где-то в дальнем конце играет музыка. Люди сидят за столиками, расставленными по всему залу, имеются диваны и кресла. В некоторых креслах люди сидят, откинувшись на спинки, с прикрытыми глазами, и можно было подумать, что они спят.

Коли уверенно прошла через зал и подошла к барной стойке с толстяком за ней. Толстяк осмотрел нас и безразлично заявил.

— Спиртное и наркотики не продаем.

Я собрался было ответить и сообщить о цели нашего прихода, но Коли опередила и немного грубовато произнесла.

— Заткни све пойло себе в зад. Нам купец нужен.

Толстяк-бармен улыбнулся Коли, как своей знакомой, выставил на стойку три стакана, в каждый налил по половине прозрачной жидкости и с достоинством произнес.

— От заведения. Какой?

Коли одним глотком опрокинула содержимое стакана в себя, звучно поставила стакан на стойку и произнесла.

— Банку поменять.

Толстяк осмотрел Коли, самодовольно улыбаясь, плеснул в ее стакан еще половину жидкости и спросил.

— Эти, балласт?

— Один да, второй мой капитан.

— Банка, ржавая?

— Желательно нет. Можно чужую, тронутую.

— Аббо, Соки, Воши?

— Желательно последнее, но можно и Аббо.

— В наличии нет. Только на заказ.

— Срок?

— От месяца, до года.

— Не подходит. Наш меченный. Были проблемы.

— Тогда вам к Бабо, — толстяк за стойкой указал взглядом в сторону и предупредил. — Мужчина серьезный, ерундой заниматься не будет.

Коли хмыкнула, опрокинула в себя содержимого второго стакана и на этот раз, аккуратно поставила его на стойку. Толстяк с одобрением кивнул головой и предупредил.

— Уже все оплачено.

Бабо сидел в роскошном кресле, откинувшись на спинку с прикрытыми глазами. Рядом с ним, играл на своем планшете молодой парень. При нашем приближении, он отключил планшет и вопросительно посмотрел на нас. Коли чуть улыбнулась и произнесла.

— Покупка, обмен. Бармен посоветовал.

Парень с пониманием кивнул головой, коснулся руки спящего человека, но тот дернул головой, и парень, взглядом указав на кресла, предложил.

— Извините, надо подождать. Можете присесть.

Ждать пришлось не очень долго. Бабо открыл глаза, чуть шевельнул рукой, сосредоточился на нас, улыбнулся и, выделив Коли, поинтересовался.

— Это ты, что ли из Кошек будешь?

— Давно было. Вышибли подчистую.

— Да-а-а…, дела. Насколько я знаю, тогда они погибли все. Жаль девочек.

— Там были не только девочки, — возразила Коли.

— Без тебя знаю. Тебе чего надо?

Коли кивнула головой в мою сторону и пояснила.

— Это, мой Капитан. Говорить будет он.

Мужчина снисходительно улыбнулся, кивнул головой и перевел свой взгляд на меня. Он оценивающе смотрел на меня, и мне пришлось заговорить.

— У меня имеется корабль гражданской постройки. Корабль хороший, средний в среднем классе. Но мне нужен боевой корабль военного исполнения.

— Аналогичный?

— Нет. На моем корабле, у меня не хватает команды, и на аналогичный корабль, тоже не хватит.

— Могу посодействовать, — предложил мужчина и я понял, что он говорить о команде.

— На этот корабль не надо.

— Тогда, чего надо?

— До нынешнего корабля, у меня был малый стратегический снабженец, ворхов. Если есть что предложить…

— Нет, — перебил меня Бабо, — ничего ворховского нет. Последний корабль алвайцев ушел два месяца назад. Что еще?

— Тогда предложи сам. Желательно приличный трюм и хорошее вооружение. Чтобы не стыдно было зайти в гости.

— К кому собрался?

— Имеются у меня должники. Один сидит на спутнике, а второй летает на толстяке. Еще есть товарищ, который продал меня в рабство. Корабль у него гражданский, но с хорошим вооружением.

— А трюм зачем?

— Так долги забрать.

— Хм-м, — усмехнулся он. — Давненько ко мне не подходили с подобными просьбами, — он перевел взгляд на Коли и спросил. — Ты с ним?

— Только пилот, но уходить не хочу.

— Значит, Отмороженный, — в раздумье произнес он и растянул губы в улыбке. — Слушал я об одном отмороженном. Он доставил много хлопот моему знакомому. И он тоже, живет на спутнике. Не ты был?

— Если ты про главу пиратского клана, то я.

— С ним справляться, я тебе помогать не буду. А вот его братца, торгаша, наказать не помешает. Возьмешься?

— Не знаю, братец или нет, но повадки у моего знакомца очень похожие. Тот торгаш бросил меня на подраненном корабле в космосе. Если это тот человек, то от встречи с ним я не откажусь.

— Хм-м…, занятные ко мне приходят клиенты. И во сколько ты оцениваешь свой корабль?

— Цены в галакторе сильно разнятся. От пяти до двенадцати миллионов колонов. Корабль у меня не новый, с хорошими мощными движками и когда-то, принадлежал какой-то компании. Я хочу получить за него среднюю стоимость, но не ниже девяти миллионов.

— Ну что ж, это честно. По оценке нашего специалиста, за него можно получить и больше, но будем ориентироваться на названную сумму. Значит так. Стратегического снабженца у меня нет. Есть корабль технической поддержки. Это середнячок в своем классе, повидавший жизнь. Изменения в конструкции…

— Извините, я смогу им управлять в одиночку?

— А это тебе зачем? У тебя же экипаж имеется.

— Кораблем ворхов, я мог управлять в одиночку. Он тоже был середнячком, но в нем была такая функция.

— Я понял тебя. Иногда члены экипажа гибнут. Тогда тебе придется брать что-либо поновее. Старички не рассчитывались на управление в одиночку. Если с доплатой, то могу предложить алвайский истребитель.

— Именно алвайский? — уточнил я.

— Молодой человек, — упрек прозвучал не только словесно, но и отразился в мимике Бабо. — Чистых алвайцев, никто вам не достанет. Если только сами рискнете. Алвайский истребитель, это общее название кораблей. Имеется парочка по вашим запросам. Один из них более ранней модели и более крупный. В нем предусматривается возможность управления одним человеком. В нем внесены конструктивные изменения и за этот счет увеличен трюм. Второй корабль, чуть поновее…

— Извините. Мне нравятся корабли с хорошим вооружением, скоростные и легко управляемые. Допустим, сейчас, мой корабль может уйти в прыжок за десять-пятнадцать минут. Конечно, вооружение, на мой взгляд, на нем установлено слабенькое, но если бы не его радужная оболочка, я бы в серьез задумался о его усовершенствовании.

— Интересные у вас желания. Вам не кажется, что они вам не-по-карману?

— От части, согласен. У меня имеется небольшой запас товаров, и если продавец может отдать мне корабль в кредит…

— Хороший ход, молодой человек, — перебил меня Бабо. — Вы собрались стать моим заемщиком? Допустим, при определенных условиях, я могу вам выдать кредит в разумных пределах. Как вы отнесетесь к дальнему рейдеру с консервации? Это конечно не алвайский истребитель, но в скорости он может поспорить с вашим кораблем. Общий экипаж у него сорок семь человек, если считать команду поиска. Кораблем может управлять один человек. Хорошая маневренность и автономность.

— Малые корабли и учебный класс с тренажерами?

— Хитрец. Пожалуй, вам не хватит моего кредита. Давайте остановимся пока на корабле. Так и быть, дополнительно установим обучающее кресло и тренажёр. Полноценный учебный класс, это уже слишком.

— В принципе, корабль мне подходит. Как вы сказали, одно обучающее кресло и два тренажера. К креслу все обучающие программы не ниже уровня самого корабля и если можно, надо будет внести небольшие дополнения.

— Приведите пример, — насторожился Бабо.

— По бокам корабля добавить парные плазменные двигатели. По всему кораблю вместо кинетики, лазерные, четырех-ствольные установки для средних и близких дистанций, — брови у Бабо приподнялись, — и одна или две, лазерных спарки по ходу корабля. Для всех лазеров отдельные генераторы накачки, полный боекомплект и полная комплектация корабля.

— Ну и запросы у вас, молодой человек. Может мне сделать вид, что мы с вами не знакомы?

— Как пожелаете. Еще на корабле должен быть медицинский отсек с полной комплектацией.

— В общем-то, дальние рейдеры хорошо комплектуются, а военные, любят все предусмотреть. Но ваше требование насчет дополнительных двигателей и лазеров, несколько завышено. Алвайские лазеру, довольно дорогая штука и их установка, как бы это сказать мягче, не всегда законна. Спрятать в рейдере такие установки довольно сложно, не говоря уже про дальнобойную спарку.

— А если за основу не брать рейдер, тогда какие варианты?

— Имеется трофейный, Готский малый носитель. Вот у него, конструктивно имеются плазменные двигатели и кроме штатной кинетики, имеются лазерные установки. Как раз, то, что вы хотите, на дальние дистанции. Если в нем заменить вооружение на более современное, и сделать некоторые изменения, то он может вам подойти. Корабль сам по себе неплохой. У него имеются четыре прилетных палубы и по крайней мере, три из них можно приспособить под трюмы.

— На корабле нет трюмов? — удивился я.

— Как вам сказать? Трюм у него имеется и даже не маленький, но он больше ремонтная база, с соответствующими дополнительными складами и остатками оборудования. Против абордажа защищенность корабля приличная, и если добавить…

— Уважаемый Бабо, ответьте. Почему такой корабль до сих пор не продан?

— Тут две причины. Во-первых, мои клиенты не столь привередливы, в отличие от вас. Во-вторых, этот корабль поступил в продажу совсем недавно.

— А где же он был до этого?

— Его изучали, — с неохотой ответил Бабо.

— Очень хорошо. Я думаю, наше общение пора прекращать.

— Почему? У меня имеется еще одно предложение.

— Уважаемый Бабо, я могу вас понять. Вы с самого начала посчитали меня за человека не из своего круга. И это нормально, это именно так и есть. Но ответьте, зачем так нагло обманывать? За время нашего разговора, вы только и стараетесь меня обмануть, пытаетесь всучить мне всякое старье, или продать в три дорого. Такой посредник меня не устраивает.

— И в чем вы усмотрели обман? — изобразил он удивление и возмущение.

— А хотя бы в том, что мой корабль вы, заметьте, не я, а ВЫ, оценили мой корабль в двенадцать с половиной миллионов и на этой разнице, вы собрались нагреть свои руки. И ладно бы, я готов был это пережить, но вы и дальше бессовестно лгали.

Бабо состроил недовольную мину и вынужденно согласился.

— Согласен. Совсем немного приуменьшил настоящую стоимость вашего корабля, но вы ведь сами установили границу в девять миллионов.

— Да? А предложение купить ваш списанный рейдер за эти деньги? Если настоящая его цена три миллиона четыреста колонов. Это, как можно назвать? А теперь, вы пытаетесь всучить мне корабль, который даже не на ходу. И при этом, расхваливаете его достоинства. Я не думаю, что нам стоит продолжать наше знакомство и надеюсь, вы не единственный здесь торговец.

Я поднялся, мило улыбнулся Бабо и с вызовом глянул на Коли, которая не спешила подниматься, в то время как Гролинд подскочил с места и толкнул Коли, сказав.

— Уходим.

— Господин Капитан, — тихо произнесла Коли, — пожалуйста, задержитесь.

— Коли, в чем дело?

— Он больше не будет играть.

— Ты в этом уверена?

— Да. Он дал слово.

— Что-то я, ничего не слышал.

Немного насмешливо возразил я, а Коли посмотрела на меня снизу вверх и твердо заверила.

— Я за это ручаюсь.

— Хорошо. Посмотрим.

Согласился я и уселся на прежнее место. Что не говори, а новый корабль мне нужен, а искать другого торговца…

Не думаю, что другой торговец будет лучше этого.

Коли вымученно улыбнулась мне, перевела взгляд на Бабо и понизив голос предупредила.

— Мой Капитан, Аст.

Слово, произнесенное Коли, для меня было новым, но вполне можно было догадаться о его значении. На Бабо оно произвело впечатление и это отразилось на его лице. Он оценивающе осмотрел меня и спросил у Коли.

— Аст? Корми?

— Хуже. Издон.

Глаза Бабо расширились, он смотрел на меня задумчиво, и скорее для себя самого, чем для меня, произнес.

— Тогда понятно, его желание управлять кораблем в одиночку, — выражение в его взгляде изменилось, и он извинился. — Извините, господин Капитан. Произошло недоразумение. Но вы должны меня понять. Мое общество не приемлет гражданский контингент. Если вас устроит десантно-поисковый корабль предыдущего поколения, с консервации, в полном комплекте, мы можем это обсудить.

— Вы знаете мои требования, — напомнил я.

— Да, конечно. Если вам этот корабль подходит на обмен, то можно добавить некоторые изменения. Например, заменить некоторое вооружение лазерами ближнего действия, и добавить двигатели, как вы хотели. Немного изменить внутреннюю планировку и увеличить трюм. Думаю, этого будет достаточно, — он улыбнулся, глядя мне в глаза и добавил. — Все остальные ваши пожелания, изначально учтены в конструкции корабля.

— Корабль десантный? — уточнил я. — Значит, на нем имеется прилетная палуба?

— Да, две. Каждая палуба рассчитана на пять единицы техники. Одна из палуб отдана под десантные боты, на второй, малая техника поддержки, — в его глазах появились искорки и он добавил. — Малые корабли не идут в комплекте.

— Если вы говорите правду, то я готов купить с кораблем малый разведчик и десантный бот. Корабль технической поддержки, у меня уже имеется.

— Вы должны понимать, что малый разведчик, это специфический кораблик и на нем имеется «Скрыт».

— Это очень хорошо и не плохо бы, на самом корабле иметь что-то похожее.

— Вы плохо знаете военную технику. Современные поисковики, это уже разведчики. Но у вас корабль предыдущего поколения и на нем «Скрыт» не предусмотрен. Ваш корабль, прежде всего десантный, а так как он строился как поисковик, то он несет в себе всего десантную роту. Это немногим больше сотни десантников с обслугой. Он предназначался для выполнения специальных задач, связанных с проникновением на территорию противника. Но вы должны понимать, он не может соперничать с современными моделями кораблей. И поверьте, этот корабль подойдет для ваших целей, как нельзя лучше.

— Будем считать, вы меня убедили. Где и когда я смогу получить корабль?

— Вы спешите? Корабль надо снять с консервации, внести дополнения и изменения, для этого необходимо время. Учтите, заказанный вами корабль, вы получаете в обмен своего, при этом, я получаю десять процентов от сделки. За все остальное, вам надо будет доплатить миллион шестьсот тысяч колонов. В эту сумму входит стоимость двух, указанных вами дополнительных кораблей малой авиации. Вы готовы выплатить указанные суммы?

— Да. У меня пожелание. Оставить часть помещений для десантников.

— Часть? Это сколько?

— Допустим, человек на сорок.

— Молодой человек, стандартный десантный блок, это сорок восемь человек, — в его голосе слышался упрек, как будто он хотел сказать, что эти гражданские ничего не знают…

— Подходит. На месте одного такого блока, надо поместить тренировочную базу для десантников.

Бабо вздохнул и, скривившись, спросил.

— Остальное, высвободившееся помещение, под трюм?

— Вы забыли об учебном классе, — напомнил я.

— Я не забыл. Пока, ничего подходящего нет. Но вы не волнуйтесь, обязательно подыщем. Но устанавливать класс, я бы посоветовал, ближе к жилым помещениям, например вместо нескольких кают. Это сэкономит место…

— Спасибо за подсказку, — перебил я Бабо и в ответ получил кривую улыбку. — Извините. Пусть будут все изменения на ваше усмотрение.

— Вот и прекрасно. Как только вы перечислите два миллиона девятьсот тысяч колонов, я готов закрыть заказ, — я удивленно приподнял брови, услышав названную сумму, а он с насмешкой поинтересовался. — А вы как хотели? В эту сумму вошли мои комиссионные с добавочной оплаты, это двести пятьдесят тысяч. Это мой заработок.

— Надеюсь, корабль будет заправлен?

— Конечно, как положено при продаже. Половина полной заправки и предпродажный прогон. Срок исполнения заказа, не менее тридцати дней. О месте обмена, сообщу дополнительно.

— Извините, забыл уточнить. В корабле имеется медицинская секция?

— По штату, реанимационный блок. Если вам нужна полноценная медицинская секция, это за дополнительную оплату.

— На моем корабле имеется весьма интересный большой контейнер. Он достался мне по случаю. В нем шесть капсул для анабиоза с соответствующим сопутствующим оборудованием. Контейнер полностью автономный и защищен от внешнего просвечивания. Могу добавить несколько капсул с незначительными повреждениями.

— Весьма интересное предложение. Как я догадываюсь, вы хотите это продать? Надо посмотреть.

— Могу продемонстрировать видео.

Предложил я и дождался согласия Бабо. Коснулся своего браслета и после некоторых манипуляций, нужное видео было переслано Бабо. Он долго и внимательно рассматривал видео и как я понял, не один раз некоторые моменты. В конце концов, он хмыкнул, и задумчиво произнес.

— Пожалуй, я соглашусь. В обмен на контейнер, установить на вашем будущем корабле медицинский блок.

— Уважаемый Бабо, не хорошо, опять начинать со мной игры, — с упреком произнес я. — Этот контейнер, уже сам по себе медицинский блок, а мне, нужна полноценная медицинская секция со всем необходимым набором для оказания медицинской помощи и восстановления пострадавших.

— Но такой обмен не равноценен…

— Вы неверно оценили мой товар. Я отдаю вам контейнер в полной комплектации, а это, кроме контейнера и капсул в нем, полное поддерживающее оборудование и система обеспечения жизни в контейнере для людей. Такой контейнер можно выбросить в космос и не бояться, что люди в нем погибнут. Не забудьте о защищенности контейнера, которую не пробивает ни один известный мне сканер. Даже корабельный. И за все это, вы собрались мне всучить простой медицинский блок? Это, даже не смешно.

— У вас, такой контейнер не один.

Уверенно произнес Бабо и с насмешкой посмотрел на меня. Отпираться не имело смысла, так как я понял, что Бабо знает об этих контейнерах больше меня. И все же, я рискнул схитрить.

— Верно. Было два. Один повредили при вскрытии. А потом, в чем-то надо было похоронить гостей.

— Я хочу получить все содержимое выброшенного контейнера.

Я удивленно приподнял брови, а Бабо поспешил продолжить с не малой долей упрека.

— Вот только не надо меня убеждать, что вы выбросили контейнер со всем содержимым.

— Хорошо, я отдам вам все, что было снято со второго контейнера. Взамен хочу получить кроме полноценной медицинской части, расширенный учебно-тренировочный комплекс, применяемый в войсках. Допустим, с двумя-тремя обучающими креслами, с соответствующим количеством тренажеров. И обязательно, весь комплекс обучающих программ, не только для корабельного состава, но и для всего технического и обслуживающего наземного состава.

— Блажь, — насмешливо произнес Бабо. — Настоящая блажь. Мне придется подарить вам кластер искусственных интеллектов. Это…

— Вот только не надо давить на мою жалость, — перебил я его. — Вы и так, покроете все свои расходы на сделке со мной. Ведь я не прошу супер современные программы. Меня вполне устроят…

— Молодой челове-ек…

Перебил меня Бабо, но фраза осталась не законченной. Бабо скривился и с упреком долго смотрел на меня. Я успел подумать, что Бабо откажется от сделки, но он вздохнул и с не меньшим упреком в голосе, продолжил.

— А других программ обучения, у меня нет. Все устаревшие программы обучения, просто уничтожаются, так как они, устарели. Вы это, можете понять?

— Для меня, это еще и лучше. Значит, современные, обучающие и тренировочные программы полного комплекса для всех родов военного кластера.

— Не-ет, молодой человек. Ваша просьба не соответствует оплате. Если на то пошло, я хочу получить все четыре контейнера.

— О ба на! — вырвалось у меня. — Так вам известно, о каких контейнерах идет речь? А не ваше ли это имущество?

— Имущество не мое. Но хочу вас просветить. Это стандартный диверсионный комплект. И вы зря, просто так выбросили четвертый контейнер.

— Я тогда был зол.

— Такое бывает. Мы договорились?

— Нет.

Теперь я отказался, почувствовав острую заинтересованность, исходящую от Бабо. В принципе, мне было не жалко отдать все контейнеры. Во-первых, я не собирался использовать эти контейнеры по назначению. Во-вторых, у меня почти не осталось наличных денег после торга с Бабо. И я для убедительности крутанув головой, повторил его выражение.

— Полный комплект контейнеров, стоит неизмеримо больше моей просьбы.

— Вот только не надо передергивать, — с насмешкой произнес Бабо и даже отмахнулся рукой. Прекрасно поняв мой ход. — Во-первых, у вас не полный комплект. Во-вторых, этот товар очень специфический и на него еще надо найти покупателя. В-третьих…

— Хватит перечислений, — потребовал я. — Хватит ваших первых, вторых, и третьих. Либо вы соглашаетесь с моими дополнениями, либо нет. Если вас не интересует предложенный мною товар, мы возвращаемся к прежним нашим договоренностям. Если вы согласны, вы принимаете все мои дополнения и возвращаете мне два миллиона колонов.

— Молодой человек, вы обнаглели…

Бабо замолк, не закончив своей мысли. Он сверлил меня взглядом и выдерживал паузу. И хотя вид у него был злой, в душе у него разливалось удовольствие, и как я понял, от хорошей сделки. Бабо растянул губы в улыбке и с насмешкой спросил.

— Молодой человек, вы точно нигде не служили? Я согласен.

— Еще бы, — недовольно буркнул я, — каждый контейнер стоит около двух миллионов…

— Не будем это обсуждать, — перебил меня Бабо. — Вы предложили, я согласился. Каждый получит что хочет. Вы получите свои дополнения, я получу свой процент от сделки. Да, не буду спорить, я выиграю немного больше, чем планировал. Но заметьте, каждый из нас доволен сделкой. Так что, давайте закончим на этом нашу сделку.

Соглашаясь, я кивнул головой и не рискнул больше давить на Бабо. Я и так получил…, или получу, больше чем рассчитывал и при этом почти не потратился. Видя, что я не спешу покидать насиженного места и уходить, Бабо чуть усмехнулся и, изобразив удивление, спросил.

— Что еще?

— Мне нужно десятка два десантников, на мой будущий корабль. Заниматься обучением новичков, у меня не будет времени.

— Одноразовый найм?

— Желательно на постоянку.

— Сбитую команду, или смешанную солянку?

— Мне нужен командир, который сам подберет команду. Так, возможно?

— Просто командир…, — задумчиво пробормотал Бабо и на время прикрыл глаза. Потом ожил и с кривой усмешкой пояснил. — Я не занимаюсь наймом людей. Но для вас, на ваш планшет ушла информация о трех возможных кандидатах. Вы уж сами, встретьтесь с ними и обсудите условия найма.

— Спасибо. Так еще лучше.

Мы покинули общество Бабо, и Коли повела нас в другую сторону от выхода из зала. Я не успел поинтересоваться у нее сменой маршрута, как она сама пояснила.

— Нам нужен бар наемников. Хорошо бы, туда сходить без вас, но как я понимаю, ты одну меня не отпустишь.

— От чего же? Если собралась отдохнуть, пожалуйста.

— Я о найме. Сам захочешь все проконтролировать.

— Это да, — согласился я.

Не то, чтобы я не доверял Коли, но она права. При найме командира десантников, надо знать, кого берешь на корабль. Очень не хотелось заиметь полусумасшедшего отставника и постоянно контролировать его поведение. Я смотрел на Коли и думал, что одной немного ненормальной, мне вполне хватает на корабле, а двое похожих, это уже будет перебор.

— И куда мы направляемся?

— Бар для десантников, — буркнув, повторила Коли.

Поход по коридорам, лифты, незнакомые люди, в основном подтянутые с суровыми взглядами и, в конце концов, мы подошли к двери, над которой красовалась скромная вывеска. На вывеске был изображен красавец мужчина, весь мускулистый с обворожительной улыбкой, обвешенный весь оружием, в броне десантника и с хрупкой девушкой на руках. Девица была чуть прикрыта куском тряпки, но вся сияла и жалась к десантнику. Рассматривая вывеску, у меня вырвался насмешливый хмык, и я собрался спросить, но Коли меня опередила.

— Ничего не говори. Чтобы не произошло там, не вмешивайся. Там, за дверью, отдельный мир, иногда жестокий и непонятный. Держись за мной, а Гролинда лучше оставить здесь.

— Прямо на улице?

— Пусть посидит в баре напротив. Так будет безопасней для него.

— Ты уверенна? Кого ты собралась здесь найти?

— Нет, не уверенна. Но это единственное место, где можно найти командира десантников на наш корабль.

За дверью входа в бар, было относительно тихо. Играла спокойная музыка, можно было расслышать приглушенные голоса, и освещение было притушено. Единственным ярко освещенным местом, метрах в тридцати от входа, была барная стойка и за стойкой, скучало аж три бармена. Может это были и не бармены, но они стояли за стойкой и каждый занимался делом. К барной стойке вел свободный проход между столами и сама стойка полукругом, терялась за витриной. Я не удивлюсь, если стойка имела форму круга и располагалась посредине зала. Что было за стойкой, от входа, не просматривалось, терялось в полутьме.

Наш приход мало кого заинтересовал. Один из барменов глянул в нашу сторону, состроив кислую мину и с неохотой подошел к барной стойке, как бы предлагая подходить к нему. Коли не стала выдерживать паузу и сразу направилась к барной стойке. Я за ней.

Бармен все больше и больше кривился, пока мы подходили. Он оценивающе смотрел на нашу пару и всем своим видом показывал, что мы в этом баре лишние. Но мы подходили к стойке, и он вяло поинтересовался, когда мы приблизились.

— Пить, будете?

— Нет, — ответила Коли, — мы по делу. Нам бугор нужен.

Бармен скривил губы в улыбке, повел рукой перед собой, и громко, явно не для нас, произнес.

— Выбирай, красотка, здесь все бугры.

— Шлиба рваная, — почти прошипела Коли. — Хочешь увидеть бешенную Кошку?

Бармен снисходительно растянул губы, толи улыбнулся, толи оскалился, показав свои зубы и так же тихо, спросил.

— Давно котенок стал Кошкой?

— С тех пор, как вышел из психушки…

Специфический разговор бармена и Коли продолжился, а я отстранился от них и постарался «прощупать» сидящих в баре за столами. В первые мгновения мне захотелось «закрыться», а лучше убежать из этого бара. Столько негатива, столько горя, столько озлобленности, я не встречал еще нигде. Я приглушил свое восприятие и отметил два места, где можно было почувствовать смутно-яркие пятна. Это были люди не совсем оскотинившиеся, не совсем озлобленные и не совсем потерявшие человеческое сострадание.

Я очнулся от толчка в плечо, который буквально бросил меня на барную стойку. Чтобы не упасть, мне пришлось схватиться за край стойки. Молодой, крепкий мужчина, сделал вид, что не заметил последствий своего поведения и обратившись к бармену, потребовал у него напиток с незнакомым названием. Коли ощетинилась и собралась высказать свое мнение, но я ухватил ее за руку и тихо сказал.

— Этот нам не нужен, — показал ей взглядом в глубину зала и пояснил. — Вот тот, в поношенном комбинезоне.

— Это простой десантник, — прошептала Коли, но как оказалось, не достаточно тихо. Толкнувший меня, повернул в нашу сторону голову и с угрозой спросил.

— Что……, простым десантником брезгуешь?

Этот экземпляр человеческого вида, явно нарывался на скандал, и я легонько стукнул его энергетическим шлепком по затылку. Мужчина клюнул носом барную стойку, а я подхватил Коли и направился к выбранному объекту. Без приглашения мы присели за его стол, и он молча, мутным взглядом, уставился на нас. Потом мотнул головой, как бы стряхивая с себя оцепенение, прогоняя туман в глазах и спросил.

— Кто такие?

Разводить с ним политесы не было никакого желания, и я сразу выдал.

— Нужен командир десантной группы.

Мужчина крутанул головой, на этот спокойно, как будто боялся расплескать содержимое, не совсем понимая происходящего и спросил.

— Угостишь?

Я утвердился в своем сложившемся мнении, что не этот человек мне нужен. Этот мужчина спивался и почти достиг грани полной деградации, и хотя внутри у него оставалось еще что-то человеческое, но бойцом он уже не был.

— Коли.

Распорядился я и она поняла сразу, подняла руку, и оттопырила три пальца. На мое удивление, три высоких стакана с темной жидкостью, встали посредине стола быстро, а мужчина, продолжавший сидеть со стеклянным взглядом, издал неопределенный звук, осклабился и потянулся к ближайшему стакану со словами.

— Не-е-е…, я не подхожу.

— Посоветуй, — предложил я.

— Ты это, дуй к Круглому.

— Он здесь?

— Не-е-е…, шесть, шесть, двенадцать.

— А здесь и сейчас?

— Вон, Хроль, но он не командир.

Мужчина нехотя поднял руку, указал в сторону, и Коли проследила направление, а я старался удержать сознание этого человека на поверхности, чтобы он опять не провалился в пьяный омут. Взгляд у мужчины не был таким мутным, но соображал он туго и удерживать его сознание, даже для меня было затруднительно. Мужчина одним глотком выдул содержимое стакана и, отрыгнув, добавил.

— Он тоже, не командир. Шляба…

Мужчина звучно опустил стакан на стол и его взгляд постепенно начал затягиваться туманом.

К другому столику просто подсесть у нас не получилось. За ним уже сидело три человека, трое мужчин, и неспеша потягивали из стаканов темную жидкость, при этом тихо беседуя. При нашем приближении они замолчали и уставились на нас хмурыми взглядами. Я сразу выделил из них Хроля и обратился именно к нему.

— Разрешите присесть?

— Падай, и свою……, приглашай.

За соседним столом заворчали и женский голос произнес.

— Заткни хайло, ублюдок.

Хроль, не тот человек, который мне подходил в экипаж, а вот женщина за соседним столом, отсвечивала светлым пятном и я, извинившись, направился к ней. Коли развернулась за мной, но ее перехватил за руку один из товарищей Хроля, дернул к себе и нагло пригласил.

— Прыгай на колени……, не пожалеешь.

Хлесткий удар, нежной ручкой Коли и мужчину снесло со стула. Женский столик тут же отреагировал смехом и от них посыпались одобрительные реплики, а так же, приглашение присоединиться к ним.

Я сел на стул, напротив женщины, которая больше напоминала мужика, даже грудь не особо выделялась. Взгляд насмешливый с упреком, а на губах незначительная, оценивающая улыбка. Можно было подумать, женщина меня упрекает, что я не заступился за Коли и не полез в драку. Помня предыдущий опыт общения, я сразу предложил.

— Выпьете?

— Не откажемся, — тут же ответила соседка женщины, которая смотрела на меня и с насмешкой уточнила. — Живчика, закажешь?

Я кивнул головой для Коли, не отрывая взгляда от заинтересовавшей меня женщины. Она выглядела трезвее своих подруг и тем более, трезвее предыдущего собеседника. Грубое давление на ее сознание, она могла заметить, да и нарываться на скандал, не хотелось. Сидеть и распивать спиртное мне так же не хотелось, и я сразу приступил к делу.

— Я ищу командира десантной группой на мой корабль.

— Это ни к нам, — ответила женщина и глянула в сторону. Проследить за ее взглядом я не успел и потому спросил.

— Здесь есть кто-то подходящий?

— Не знаю. Подойдет ли тебе. Ты почему меня спросил об этом?

— В тебе осталось что-то человеческое.

Женщина кивнула головой, как будто с чем-то соглашаясь, мельком глянула на свою подругу, проверяя, услышала она мой ответ или нет, и тихо произнесла.

— Эспер. Отсядем.

Мы перешли за свободный столик, и женщина, наклонившись ближе ко мне, тихо сообщила.

— Здесь недолюбливают эсперов. И командира на свой корабль, ты навряд ли здесь найдешь.

— Мне посоветовали Круглого.

— Не ходи. Его поперли из десанта за издевательство. Не знаю, свободен сейчас или нет, найди Чаба…, или Мыльного. Мыльный не особо любит баб, но пока не совсем оскотинился.

— Чаба?

— Этот, может подойти тебе, но учти, часто в последнее время уходит в запой.

— На этой станции одни подонки? Сама, не хочешь пойти ко мне на корабль?

— Я? — удивилась она и криво усмехнулась. — Я свое отслужила. Вон, мои подружки…, — я поспешил перебить.

— Нет, только ты.

— Тогда нет. Без них, нет, — твердо повторила она.

— Получается, только Чаба?

— За него, я могу поручиться. Ты сходи, познакомься. Восемь, три, сорок один. Может он кого другого посоветует.

Восемь, три, сорок один — восьмой сектор, уровень три, жилой бокс сорок один. Дверь обшарпанная, впрочем как и стеры в коридоре, но на этой двери, в отличии от соседних, сохранилась табличка с указанием номера комнаты. На наш стук в дверь, появился мужчина в расстегнутом на груди комбинезоне с неприятным взглядом. Он всем своим видом выражал недовольство и как бы говорил, что его оторвали от важных и неотложных дел.

— Ну, чего барабанишь? — Его взгляд переполз на Коли, стоящую рядом, и он удивленно спросил. — Кошка? — и не дожидаясь от нее ответа, с сожалением продолжил. — Жалко, все подразделение угробили. Слышала? Толстяк, загнулся.

— Как сам? — Участливо спросила Коли и представила меня. — Это, мой капитан.

— Служишь?

— Гражданский, — односложно ответила Коли, а Чаба скривился и спросил.

— А от меня, чего надо?

— Ты это, побеседуй с ним.

Посоветовала Коли, и взгляд мужчины переместился на меня. Он с неохотой сделал шаг в сторону и предложил.

— Проходите.

За входом небольшая комната. Не сказать, что идеальный порядок, но и откровенного беспорядка не наблюдается. С правой стороны еще один проход в соседнюю комнату и там можно рассмотреть заправленную кровать и на ней разложенный комбинезон. Мужчина встал посредине комнаты и обведя вокруг рукой, с насмешкой произнес.

— Присесть не предлагаю.

Оно было и понятно. В комнате находился единственный стул и стол. На столе лежало что-то, закинутое куском тряпки, а на стул был брошен халат или передник. Я присмотрелся к мужчине и отметил для себя, что женщина из бара не ошиблась в его оценке. Внутри у него хоть и клубилась темнота, но и светлая точка человечности еще не угасла. Мужчину явно напрягало мое молчание, и он нетерпеливо спросил.

— Так, чего от меня надо?

— Мне нужен командир десантной группы на корабль.

— Я не командир, инструктор.

— Большая разница?

— Подготовка не та.

— Инструктор, это тоже не плохо. Пойдешь ко мне на корабль?

— Гражданское корыто. Что мне на нем делать?

На лице Чаба появилось брезгливое выражение, и он крутанул головой, показав свой отказ. Не сказать, что мне этот человек понравился, но в нем чувствовалась основательность, и я постарался его заинтересовать.

— Десантный поисковик с тренировочной базой.

Чаба посмотрел на меня удивленно, с недоверием, помолчал и с сомнением спросил.

— Ты уверен?

— Нет. Но так пообещали.

— Если не секрет. Кто пообещал?

— Бабо. Знаешь такого?

— Прощелыга еще тот. И чем ты его заинтересовал? Хотя, молчи, — поспешил он добавить и усмехнулся. — Не мое дело. Обманул, вероятно. На десантнике, а тем более на поисковике, не бывает тренировочной базы. Это тебе не десантный носитель. Обманул.

Уверенно закончил он, хмыкнул и самодовольно улыбнулся, а я так и не разобрался, одобряет он Бабо или осуждает.

— Я не собираюсь спорить или убеждать. Говорю, что мне обещано. Мое предложение ты услышал и тебе решать. Если ты не командир, посоветовать кого-то можешь?

— Сколько человек в группе?

— Пока у меня никого нет. На корабле будет десантный бот, разведчик и корабль технической поддержки. Жилой десантный блок рассчитан на сорок семь человек.

— Обманул. Точно обманул, — самодовольно и на этот раз, одобрительно произнес Чаба. — Таких кораблей нет. Самый малый поисковик берет на борт сотню десанта с технической поддержкой. Ты хоть представляешь, что это значит?

— Мне хватит несколько десятков десанта. Я не собираюсь воевать.

— Пират? — С насмешкой поинтересовался Чаба и отвел взгляд в сторону, при этом убежденно произнес. — Не гожусь я для тебя.

— Это мне решать. Не подходил бы, не предложил бы.

— Эспер.

Тихо за спиной произнесла Коли и Чаба вздрогнул. Взгляд у него стал колючим и он с осуждением произнес.

— Вот оно ка-ак. А я ломаю голову, с чего бы Кошка пошла к тебе на службу. Они это сразу чувствуют, — он глянул мне за спину, и чуть повысив голос, требовательно спросил.

— Ты уверенна?

— Издон.

— Прекрати, — потребовал я, не оборачиваясь, — мне не понятен ваш жаргон и это раздражает.

— Оно и видно, гражданский, — осуждающе произнес Чаба. — Ты хоть знаешь? Эсперы, разными бывают.

— Догадываюсь. Сможешь просветить?

— Хорошо, — снисходительно согласился он. — Есть Аст — это когда человек может влиять на других людей. Тот же гипноз, простое внушение. Есть Обри — это энергетическое воздействие. Ну, там, дернуть, толкнуть. Карми — это, по сути дела, простой вампир. Он может тянуть энергию из человека.

— Я понял. А донор, отдает энергию. Что такое издон?

— Такая способность редко встречается. Это влияние на бездушные предметы. Если ты действительно издон, то становится ясно, почему Бабо предложил тебе поисковик.

— Просвети.

— Такими кораблями может управлять один человек.

— Ты все сам объяснил. Так идешь на мой корабль?

— Надо подумать. Корабль уже на спутнике?

— Нет. Обещали подарить через пару месяцев.

— Прямо так, и подарить?

— Ну, не подарить. Скорее обменять, на имеющийся сейчас у меня. Так, устраивает?

— Странный обмен. Что же у тебя за корабль, если на него согласился Бабо?

— Средний середнячок, но гражданской постройки.

— Средний, говоришь? А не он ли, недавно сверкал в соседних системах?

— А хоть бы и он? Тебе, какая разница? Тебя это смущает

— Мне плевать. Я уже говорил, к пиратам не пойду.

— Мне порядком надоели эти препирательства. Ответь сам себе. Тебе нужна работа? Или ты собрался остаток своей жизни провести в этой конуре? И еще, подумай, Кошка пойдет на службу к пирату? Все, хватит уговоров. Не хочешь идти на мой корабль, посоветуй командира десантников, и закончим разговор.

— Шустрый какой. Нет у меня никого на примете для тебя. Иди в бар, там найдешь, подходящего себе.

Из-за спины прозвучала фраза, которую я совершенно не понял. В ответ Чаба зло ответил, и глянув на меня, потребовал.

— Уходи.

За дверью я посмотрел на Коли и спросил, что именно она сказала Чаба. Она недовольно скривилась и ответила.

— Что он неблагодарная скотина.

— Наверное, зря, — задумчиво произнес я. — Откуда он узнал, что ты из Кошек?

— Он инструктор, я показала знак.

— Устал я от ваших фокусов. Возвращаемся.

— Гролинда, заберем?