Во власти Миров

Анастасия Смитюк, 2021

Миры. Их безграничное множество. Каждый по своему прекрасен и богат. Но есть мир, для которого роскошь и богатство чуждо. Серый и невзрачный, собравший в себе всех отбросов общества. Преступники, воры, убийцы и мошенники, все собраны в одном месте и не дающие простым людям спокойно жить. Да, вот такие мы ужасные, но ничего, как-то живем припеваючи! Главное, нам хорошо. Вот только было это до того момента, как я взяла, казалось, простой заказ у короля. Все пошло через одно место. Теперь мне на хвост пал эльф-законник, что угрожает не только моей свободе, но и раскрытию тайн, которые я хранила всю жизнь. Меж-Мировые схватки, Орден, Гильдия, банды противников, предательства близких… Во что я ввязалась, гонясь за величием и золотом?

Глава 2

— Шарх, Мальк, Доар, Лорк, Озрен и Карг — в мой кабинет, остальные возвращайтесь к своим делам.

Проговорив это, я начала подниматься по ступеням, не смотря в ответ ни на кого. В зале царила тишина, и я спиной ощущала на себе взгляды присутствующих.

Интересно, что они подумали? Что я направилась к своему любовнику? При этом Ромерон со своей охраной выглядел, конечно, внушающим. В том плане, как павлин в курятнике. Весь из себя такой аккуратный, ухоженный, среди отребьев и грязи.

Что ж, на мысли змей мне все равно, сейчас есть дела поважнее.

Войдя в свой кабинет, я вновь окинула взглядом беспорядок и, выдохнув, села в свое кресло, положив папки перед собой на стол. Следом вошли мужчины. Сначала посмотрели на меня, потом попытались найти место, куда сесть.

— Можете скинуть все на пол, — махнула рукой, — Садитесь. Разговор предстоит долгий. У нас новое дело.

— Как на пол?! — воскликнул Мальк, — Тут куча древних фолиантов и…

Лорк что-то пробурчал под нос и взмахнул руками. В тот же момент все книги поднялись в воздух и аккуратными стопками расположились в шкафу, остальные вещи тоже заняли свободное место на полках и подоконнике. Он был одним из немногих магов в нашей банде.

— Отлично, — хлопнула в ладони, — Надо тебя почаще приглашать в свой кабинет. Раз больше никто не возмущается по поводу неудобного места для древних фолиантов, садитесь и придвигайтесь ближе.

Спустя минуту все удобно расположились у моего стола. Место было мало, диван стоял почти рядом с ним, его лишь слегка передвинули вперед, с других сторон поставили кресла и сели.

— Что за дело? — первым спросил Шарх.

— Очень необычное и серьезное, поэтому о нем никто не должен знать кроме присутствующих. Оно простое, но лучше подстраховаться и все тщательно продумать.

— Кто заказчик? — серьезно спросил Доар.

Тяжело выдохнула, обведя их взглядом.

— Вам не понравится ни заказчик, ни тот, кого мы будем грабить.

— Это тот напыщенный тип, которого мы только что встретили? — хоть Шарх и пытался спросить об этом ничего не значащим тоном, но нотки ревности проскользнули в его голосе, отчего захотелось взвыть.

— Внешность часто обманчива, — строго посмотрела я на него, — Если хоть какая-то информация по этому делу, всплывет его заказчику, ограбленному или по самому предмету, предателя я буду искать среди вас шестерых. Вы прекрасно знаете, что словами я не раскидываюсь, так что лучше вам держать информацию за семью замками.

— Ты нам не доверяешь?

— Я никому не доверяю, но вам шестерым я верю больше, чем всем остальным.

Минуту в кабинете стояла тишина. Мужчины хмуро обдумывали мои слова, ни на йоту не сомневаясь, что говорю я на полном серьезе.

Первым нарушил тишину Шарх:

— Без страха и жалости…

— До последней капли яда, — закончили остальные.

Улыбнувшись краешком губ, я обвела присутствующих змей взглядом. Еще секунду они будут такими воинственными и серьезно настроенными, пока…

— Заказчик король вампиров, воруем у короля эльфов.

Ой что тут началось! Хоть бери попкорн и наблюдай за этой сценой. Вот только мы не на Терре, попкорна в этом мире нет.

— Ты с ума сошла?

— Короли, серьезно?

— В какую игру ты решила влезть?

— Хоть сама понимаешь, чем это обернется?

— Эн…

— Это безумие!

Тихо слушала их восклицания и возмущения. Минуту позволила им выговориться. Да, и у самой была такая реакция.

— Платят сто тысяч золотых.

За мгновение воцарилось молчание. Шесть пар широко раскрытых глаз уставились на меня. О да, вот это многое меняет.

— Повтори! — шепотом, будто боясь спугнуть, попросил Карг.

— Сто тысяч золотых мы получим за это задание, — пожала я плечами, — Тридцать процентов в общий банк, остальное ровно делим между собой. Сейчас нас семеро. Это по десять тысяч каждому за одну небольшую миссию, не требующую почти никаких усилий, лишь дополнительно обезопаситься на случай непредвиденных ситуаций.

Я раскрыла обе папки, вынимая из них листы и раскладывая на столе перед мужчинами.

— У охранников предписанное расписание обходов. В этот контейнер надо пробраться и выкрасть небольшой артефакт, — я пальцем указала на место на карте, а следом на чертеж самого контейнера.

— Король вампиров и эльфов, — задумчиво протянул Доар, — Значит, мы отправимся на Архан.

— Нет, — покачала головой, — Порт находится на Терре. Контейнеры с нашим артефактом уже там. Надо успеть выкрасть его до того, как он отправится на Архан. Отправление послезавтра днем, в… — я взглянула на записи, — 12:00.

— Эх… а я не против и на Архан прогуляться, — мечтательно пробормотал Озрен, — Пусть и в Лейсар. Развлекся бы с горячей эльфиечкой. Говорят, они очень страстные штучки и развлечение с ними незабываемо. А эти острые длинные ушки!

Недовольно посмотрела на него, скривившись и ткнув пальцем:

— Фу!

— Ой, да брось, Эн! — закатил он глаза, — Будто бы ты отказалась от эльфа.

— Был бы ты внимательней, давно бы понял, что она ненавидит эльфов, — усмехнулся Карг.

— Но по всей видимости, любит вампиров, — вставил шпильку Шарх.

— Жаль, что среди нас в основном лишь люди, — тяжело выдохнул Озрен.

— А еще жаль лишиться вас еще до начала миссии, — я положила револьвер на стол, держа на нем руку.

В тот же миг веселое настроение пропало и мужчины вновь стали серьезными, неловко смотря на меня.

— Моя личная жизнь вас не касается, особенно информация о моих предпочтениях, каким бы список не был, в нем нет никого из вас, — хмуро обвела я их взглядом, — У нас несколько часов, чтобы придумать план и отправиться на разведку. Утром, когда караул еще не сменится и охранники будут не такими внимательными, мы и совершим кражу. До этого момента осталось четырнадцать часов. За работу!

***

Три часа ушло на составление плана. Мы проработали каждый вариант, все пути обхода и побега, предусмотрели любую неожиданную ситуацию, вплоть до нашествия инопланетян (это уже покреативил Озрен). Даже если что-то пойдет не по плану, то мы сможем повернуть ситуацию в свою пользу. Осталось только посмотреть место, чтобы сверить его с картой и чертежом. Нам даже не надо входить на территорию, достаточно просто посмотреть со стороны.

— И так, — еще раз окинула взглядом, начерченный на доске план, — Мальк, Озрен, Карг и Лорк, вы готовите все необходимые инструменты и корректируете мелкие недочеты в плане исходя из имеющихся материалов. Я, Шарх и Доар отправимся на разведку.

— Я должен… — начал было Лорк, но я подняла руку, останавливая.

— Не должен. Я распределила обязанности. Уже на деле ты будешь на передовой, но здесь нам нужен другой взгляд и не нужно большое количество народа. С планом все согласны?

На этот раз никто не возразил, лишь кивнули, внимательно изучая план на доске.

— Нам потребуется один-два часа, чтобы все рассмотреть на месте и набросать свою схему, чтобы здесь все сверить. Если нас не будет дольше двух с половиной часов, можете отправляться следом.

— Какое средство связи будем использовать? — поинтересовался Карг, — Земное?

— Нет. Камни связи с Дарага намного лучше подойдут для этой миссии. Магнитный фон земли не будет перебивать связь и отследить импульс камней тоже будет тяжело.

— Точно, как и общаться по ним.

— Нам это и не нужно, — проговорил Шарх, — Камень нагреется — у нас проблемы, камень похолодеет — мы возвращаемся, встречайте у стационарного.

— Принято.

Спустя полчаса мы вышли с моего кабинета через заднюю дверь, в которую обычно входят посетители.

Несмотря на то, что я слежу почти за каждым членом банды, зная о них все, вплоть до разных ненужных мелочей, все же лучше подстраховаться. Не хочу даже знать, что будет, если кто-то узнает о нашем деле или о том, кто к этому причастен. В первом случае нам просто помешают, возможно с риском для жизни и большими трудностями, но разобраться сможем. А вот во втором случае… Ромерон лично меня распотрошит, не брезгуя, даже без перчаток.

Слишком серьезные проблемы светят нам, если кто-то узнает, что змеи причастны к этому ограблению. Но мы все продумали, так что мыслить в негативном направлении нет смысла. Собственно, как и в позитивном. Но в реале, мы предусмотрели каждый вариант, так что можно смело заявлять — у нас все получится.

Солнце скрылось за горизонтом, хотя из-за вечных туч его и так не было видно, но было понятно, что уже вечер. Темные улицы почти не освещались фонарями, но нам они и не нужны. Натянув плотно прилегающие очки на глаза, мы спокойно видели, что происходит во тьме.

Дойдя до стационарного портала, я кинула монетку стражнику.

— Место прибытия?

— Терра. Пункт 14.

— Хорошего перехода.

Вспыхнула голубым светом воронка стационарного портала. Я, вместе со своими напарниками прошли внутрь. Стоило нам оказаться в портале, как Шарх тут же опустился на колени, разбивая амулет и перенастраивая портал на новую точку. Слишком долго добираться от пункта до нужного места. Воспользоваться прямым порталом прямо в порт мы не могли, это бы вызвало ненужное подозрение. Вместо этого Шарх настроил портал на самое ближнее убежище змей. Хоть в нашей банде и мало магов, но многие из людей отлично разбираются в тонкостях разных наук. К примеру этот предводитель отличный артефактор и без всякой магии может легко создать портал, перенастроить его, выставить щит и много другое лишь с помощью элементарных артефактов. Он отлично их создает, находится среди них как рыба в воде, чувствует каждый из них, его назначение и малейшее изменение. Далеко не каждый маг так хорошо разбирается в артефактах, как он.

Переход захлопнулся за нашими спинами. Красивое звездное небо первым бросилось в глаза, как и огромная луна, освещающая местность. Из-за вечно серого неба на Престе никогда не видно звезд. На мгновение я забыла, как дышать, наслаждаясь всем этим великолепием.

Привел меня в реальность звук открывающейся двери.

И вновь мое лицо стало непроницаемым, брови сдвинулись, а губы поджались. Я посмотрела на вывеску придорожного кафе, светящуюся неоновыми огнями. Рекламный баннер обещал здесь вкусную еду, недорогую выпивку, а также развлечения в виде бильярда и мелких игр на втором этаже. За кафе располагались небольшие строения, в которых проезжающие могли снять комнаты и отдохнуть с дороги.

Отдых. Невиданная роскошь.

Когда я в последний раз полноценно отдыхала, чтобы без работы, разных дел, разбирательств и всего прочего? Даже не помню. Утро начинается со сбора в общем зале и одобрения дел, либо их раздачи тем, кто ничем не занят. Позже я обычно сама выхожу на дело, по возвращению вношу все в архив. Дальше, если повезет, то встреча с клиентами, чаще всего так оно и происходит, и от них невозможно избавиться несколько часов. После обеда вношу в архив все, что приносят члены банды. Бывает, еще езжу по делам. Вечер у меня стандартно начинается с кассовых книг, договоров аренды, заработных плат, проверки персонала и так до поздней ночи. Все дела наших заведений я веду сама, хоть давно пора было нанять для этого человека, но боюсь, что слишком долго его придется учить разбираться в наших делах и собственности. Всего каких-то пятьдесят лет назад змеи были мелкой бандой, промышляющей лишь на воровстве и не имеющей даже собственного убежища или норы. Жалкий старый гараж не в счет. Теперь же на счету у них по бару в пяти мирах, на Престе два, одно казино, два публичных дома, два кафе, мотель и оружейный магазин.

За пятьдесят лет змеи стали самой крупной и опасной бандой, которую знают и боятся во всех мирах. Мы сделали огромный шаг вперед и начали набирать к себе не только новых членов, но и подготавливать их.

Да. Вот такой преступный муравейник.

Есть банды почти ни в чем не уступающие нашим. Куда ж без конкурентов. Но пока мы на первом месте. Хотя есть некоторые моменты, в которых мы уступаем нашим конкурентам. Заказы на убийства. Мы их почти не берем. Почему «почти»? Всякое бывает. Мы стараемся не марать руки кровью за других, потому что и без этого они не такие чистые.

Опустила взгляд с вывески, наблюдая, как вышедший из кафе человек сделал несколько шагов в сторону и начал отливать в кусты. Мерзость.

Скривившись, я кивнула мужчинам, и мы направились внутрь. Сыкун нас даже не заметил, когда мы прошли недалеко от него и вошли внутрь. Людей здесь было много, а еще ужасно пахло потом, дешевым алкоголем и непроветриваемым помещением.

Стоило двери закрыться за нашими спинами, как большинство посетителей подняли головы и пристально посмотрели на нас. Взгляды большинства мужчин были прикованы ко мне и ничего хорошего они не предвещали: жадные, пьяные и раскосые. В основном здесь сидели байкеры и дальнобойщики. Каждого из них можно было отличить по одежде. В коже первые, в тряпье вторые.

Закатила глаза, стараясь не выглядеть сильно брезгующей. Посмотрела на бармена, который тут же ответил мне кивком и указал на дверь возле его стойки. Шарх пошел впереди, Доар чуть позади. Не обращая внимание на присутствующих, мы направились в нужном направлении. К нам никто не подходил, хотя пытались, но не могли добраться. Оказавшиеся в кафе земные змеи совсем незаметно сдерживали присутствующих, стоя ближе всех и создавали небольшой проход.

Кабинет поражал своей чистотой, изысканной мебелью, дорогим ремонтом и разными, гармонирующими со всей обстановкой, мелочами. Я даже обернулась посмотреть — точно ли мы остались в том же захолустье или нас порталом перенесло в другое место. Нет. Пока дверь не закрылась, успела заметить убогую картину пошатанного кафе.

— Смотрю, все деньги с общего фонда вы потратили не на улучшение заведения, а на ремонт и обстановку кабинета, — негромко проговорила я, поворачиваясь к мужчине, сидящего за столом. Крупный, c немного лишним весом, небольшая проседь в волосах, на вид не больше сорока пяти лет. Дорогой костюм полностью соответствовал кабинету и сразу указывал на того, кто распоряжался деньгами.

— Это не ваши заботы, милочка, — грубо ответил он и посмотрел по очереди на мужчин, стоящих по бокам от меня, решая к кому обратиться, — Зачем пожаловали? — остановился он на Доаре, как на более крупном.

Доар внимательно посмотрел на него, подняв брови, но так ничего и не сказал. Хмыкнула, делая шаг вперед.

— Да нет, как раз это наши заботы, — растягивая слова, с улыбкой произнесла я, — Змеиная банда — самая крупная, пугающая и авторитетная банда среди всех остальных. Поддерживать эту планку в каждом заведении обязан предводитель этого места. Вам доверили это кафе, а вы, вместо этого наживаетесь и обустраиваете свою жизнь.

— А вы кто такие, проверка? — разозлился мужчина, поднимаясь, — Валите-ка в свой мир по-хорошему и следите за своими заведениями.

— А я и слежу, — подойдя, я оперлась руками на большой стол, заглядывая мужчине в глаза, — Вы тоже змеи, все мы подчиняемся одному главарю.

— Вот пусть Удав сам обходит свои «владения», — протянув, он закатил глаза.

Громко рассмеялась, замечая, как мужчина напрягается.

— Я еще хуже, — широко улыбнулась, — Я его Тень.

С удовольствием наблюдала, как мужчина бледнеет, а его глаза расширяются.

— Где предыдущий предводитель? — холодно спросила я, — Уверена, это место вы заняли незаконно, раз он даже не передал вам свои дела по всем правилам.

— Я стабильно выплачиваю проценты главарю каждый месяц.

— Ага-а, — протянула я, — Вот только уверенна, что они не соответствуют действительности. Покажите бухгалтерскую книгу и архив.

— Не лезь не в свои дела, хуже будет, — угрожающе склонился он ко мне, — Это мое дело.

— Это общее дело.

— Нет. Это мое заведение и мои змеи. На ваши порядки мне наплевать. Лучше бы так и сидели у себя и не появлялись тут. Это не ваш мир, вам тут не рады.

Щелкнул предохранитель. Мужчина отстранился назад, косясь на пушку перед его лицом. Я ровно держала руку, палец был приставлен к курку, но я не спешила на него надавить.

— Ваши разговоры можно оценивать, как предательство.

— Это оно и есть, — со словами мужчины, в кабинет ворвались члены банды и наставили на нас оружие, — Лучше бы вы сразу ушли. Теперь мы просто не можем вас отпустить, чтобы вы не привели на помощь своих ребят.

Поджала губы, сильнее сжимая револьвер.

— Отпусти оружие, милая, — скривился он в улыбке, — Шесть пуль против нескольких сотен ничем не помогут.

Обернулась на вбежавших человек десять и посмотрела на их усовершенствованное оружие. Выдохнув сквозь зубы, я старалась решить, как выбраться из этой ситуации, медленно отпуская пистолет.

Я еще не успела его опустить до конца, целясь в псевдо-предводителя, как мужчины бросились вперед на противников с оружием. Звуков стрельбы не раздалось, я резко подняла руку, ударяя мужчину ребром пистолета прямо в нос. Хлынула кровь, он крикнул, зажимая свой нос, и упал в кресло. Рванула вперед, отбивая замах подоспевшего противника. Стрелять они не решались, боялись попасть в предводителя или друг в друга. Может они были не такими отличными стрелками?

— В сторону, Шарх! — крикнула я, и напарник тут же отскочил, а на место, где он стоял, упала люстра, подбитая моим точным выстрелом.

Достала нож и бросилась на очередного противника, краем глаза замечая, как Доар отбивается сразу от ударов двоих. Пропустила удар, сплевывая на пол кровь, но тут же отомстила, воткнув нож противнику прямо в глаз. Он упал замертво, и я направилась к следующему.

Все шло неплохо, и я была уверена, что мы быстро разберемся с оставшимися, пока дверь вновь не распахнулась, и в кабинет вбежало около двадцати мужчин. Кому-то везло, успевали вовремя уворачиваться, но не всем. Один упал, получив удар ножом в живот, второй от перерезанного горла, еще одному удар пришелся между лопаток. Сжав зубы, я избегала кулаков и наносила удары, стараясь действовать быстро. Я бы продолжила, если бы в один момент кто-то не схватил бы меня за волосы и не потянул назад с такой силой, что я упала.

Да уж, догадливые однако, использовать мои волосы против меня же. А я уже подумала, что они совсем безнадежны.

Дернулась, пытаясь подняться, но рука крепче сжала мои волосы и заставила посмотреть вперед. Прорычала, посмотрев на мужчин, приставившим пистолеты к головам моих напарников.

— Не дергайся, а то увидишь, как разлетаются во все стороны мозги твоих дружков, — прошипел мужчина, держащий меня.

— Только не в моем кабинете! — все еще держа свой нос, воскликнул псевдо-предводитель.

Закатила глаза, усмехнувшись, но тут же сморщилась от боли, когда дернули за волосы.

— Тащи сюда эту стерву.

Потянув за волосы, меня быстро подняли на ноги, протянули назад, толчок и я оказалась на столе. Тут же начала вырываться, пытаясь подняться. Махала ногами, чтобы никто не подходил. Мужчина отпустил мои волосы, и я резко подскочила, дергаясь вперед, но тут же упала обратно, ударившись головой, когда потянули за плечи обратно. Схватив мои руки, мужчина прижал их к столу над моей головой.

Продолжала дергаться.

— Что вы творите? — прошипела я, как настоящая змея.

Псевдо-предводитель встал передо мной, положив свои руки мне на колени. Тут же задергала ногами и кажется, умудрилась раз попасть ему в промежность, судя по его скривившемуся лицу.

— Можно считать карьерным ростом, если я использую тебя Удава? — задумчиво проговорил он.

Кабинет наполнился смехом, а я сопротивлялась еще сильней, стараясь вырваться, но мужчина позади еще сильнее сжал мои руки.

Страх, который умер во мне еще много лет назад, вдруг дал о себе знать. Напрягшись и тяжело дыша, я повернула голову, посмотрев на своих напарников. В их глазах отразились мои эмоции. Расширенными глазами они смотрели на меня, понимая, что сейчас будет. Шарх, дернулся, пытаясь вырваться, но держали его на совесть, как и Доара. Мужчины не собирались сдаваться, но их никто и не спрашивал. Крикнула, когда обоих одновременно стукнули по голове, и они завалились на пол без сознания. Кровь стекла по лицу Шарха, но он был жив.

Хоть не пристрелили.

Пока…

И так было понятно, что живыми нас отсюда никто не выпустит.

Рука легла на мою шею. Псевдо-предводитель склонился вперед, похабно вглядываясь в мое лицо и улыбаясь. Что-то у мужчин сегодня мания меня на стол валить… Так, куда-то не туда мысли пошли!

— Сначала я получу удовольствие, потом мои парни пустят тебя по кругу, а дальше, с пробитой головой ты окажешься в канаве, и не думаю, что твое тело вообще найдут.

Я напряженно смотрела ему в глаза. Он сжал мою шею еще сильней, что у меня перехватило дыхание, но я не издала ни малейшего звука. Потом, отпустив, его руки начали расстегивать мою рубашку. Задергавшись, я пыталась оттолкнуть его ногами, но не получилось.

Вдох-выдох…

Я готова была закричать, но не было смысла. Все-равно никто не услышит и не придет на помощь, так смысл доставлять им еще больше удовольствия.

Закрыла глаза, напрягаясь еще сильнее. Мгновение и… Вдруг наступило какое-то спокойствие. Страх пропал, напряжение ушло, да и вообще, все эмоции будто покрылись корочкой льда. Открыла глаза, посмотрев на предводителя. На его лице выступил пот, он пытался расстегнуть мою рубашку, но вот схватил за края и был готов ее порвать от нетерпения.

Остановил его звук упавшего тела. Мужчина, который держал мои руки, задрожал, тяжело задышал, потом отпустил меня и замертво упал.

— Какого…

Не дав ему прийти в себя, я резко поднялась и оттолкнула его в сторону. Тут же в мою сторону направились остальные его люди. Выстрел, еще один. Да, на два револьвера было всего одиннадцать пуль (первой я сбила люстру), перезарядить бы мне не хватило времени, но я была неплохим стрелком и мазать не собиралась. Одиннадцать пуль — одиннадцать человек, для остальных у меня еще есть кинжалы.

Красные брызги на стенах и потолке, паркет стал скользким от крови, несколько капель даже попало на меня. Когда пули закончились, я откинула оружие и достала кинжалы. Бросившись вперед, вонзила в первого, вслед за ним порезала второго. В следующего мой кинжал просто полетел, пронзая в солнечное сплетение. С остальными я тоже быстро расправилась. Я перестала двигаться только тогда, когда остался единственный живой противник. Выпрямившись, я откинула кинжалы в сторону и пошла прямиком к нему.

— Ч-что ты такое? — дрожащим голосом спросил он, отступая назад.

— Вы, люди с Терры, узнали о существовании других миров и существ почти двести лет назад, когда стабильно начали работать меж-мировые порталы, — тихо говорила я, с улыбкой надвигаясь на него, — Обычной реакцией было бы изучить другие виды, чтобы знать, что от них можно ожидать. Но вместо этого, вы, простые люди начали устраивать митинги и все в этом духе, потом смирились и начали просто жить с существами среди вас, почти ничего не узнавая в ответ. Приказом вашего Ордена даже было «открыть все Академии Существ и позволить людям получать интересующие их знания». Для вас даже был открыт отдельный факультет. Но вы как стадо, раз вам кто-то знаменитый говорит, что все нормально и с существами можно жить, вы как дураки верите и не стремитесь убедиться в этом сами.

— Я тебя не понимаю! — закричал он, нервно смотря по сторонам. Врезавшись в стену, он еще сильнее запаниковал и, кажется, был готов свалиться в обморок.

— Да тут особо понимать не надо, — пожала плечами, еще шире улыбаясь, — Но не думал же ты, что среди воров, отшельников, членов банд только люди?

— Кто ты?

— Тень, — довольно улыбнулась я, прикоснувшись к его щеке, — Тень Смерти.

***

Брызги воды полетели во все стороны, Доар закашлял. Кажется, я переборщила немного.

— Какого черта? — возмущенно посмотрел на меня мужчина.

— Доброе утро, соня! Как спалось? — обманчиво весело поинтересовалась я.

Доар тут же пришел в себя. Медленно поднявшись, он начал смотреть по сторонам. Вид не очень приятный. Тела, кровь и бардак. Не самое лучшее зрелище.

Шарх медленно оглядывал трупы, иногда удивленно оборачиваясь на меня. Никак на это не реагировала. Да и как должна? Все мы профессионалы в своем деле и имеем кое-какие секреты.

— Ты как? — хоть голос мужчины и был ровным, но все же тревожные нотки в нем присутствовали.

— Нормально, — хмыкнув, посмотрела на Доара, — А что со мной должно быть не так? Крови я вроде как не боюсь и в обморок от этого падать не собираюсь.

— Ты ведь поняла, что я не об этом спросил.

— Поняла.

Бровь Доара взметнулась вверх. Он продолжал смотреть на меня, и было понятно, что не отвяжется, пока не узнает ответ. Вообще Доар был самым серьезным из приближенных членов банды. Попусту слова на ветер не бросал, редко улыбался и хранил здравомыслие в любой ситуации. Когда он вот такой настойчивый, даже становится страшно.

— Нормально, — улыбнулась, положив руку ему на плечо. Пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Я была не совсем маленькой, метр семьдесят, но все же недостаточно высокой.

— Они…

— Нет. Изнасиловать они меня не успели. Их жизнь закончилась быстрее, чем началась эрекция.

Закатив глаза, Доар покачал головой, но заметно расслабился.

Спустя несколько минут к нам подошел Шарх. Он выглядел озадаченным, и на его лице все еще была запекшаяся кровь.

— Тебе бы умыться, — указала ему на лицо.

— Тебе бы тоже не помешало, — усмехнулся он.

— Опустила голову вниз, тяжело вздыхая. Дверь в кабинете я приметила давно, теперь пошла проверить, что за ней находится.

Да, к моему удовольствию это была уборная. Тоже шикарно и дорого обустроена. Посмотрела на себя в зеркало и прикрыла глаза. Я будто купалась в крови. Даже мои светлые волосы сейчас почти все были слипшимися и красными. Спешно умылась, не став трогать волосы, вернусь, приму душ.

Следом за мной пошел смывать кровь Шарх, Доар лишь немного освежился.

— Что думаешь делать со всем этим? — обвел рукой все пространство предводитель змей в нашем мире.

— Сжечь.

— Тела?

— Нет. Все здание вместе с телами. Дешевле будет все заново отстроить, чем восстанавливать. Да и не хочется терять время для уборки в этом гадюшнике. Посетителей нет, змеи их сразу выгнали, так что и свидетелей не будет.

— Поищу чем разжечь, — кивнул Шарх, залезая в свою небольшую сумку, прикрепленную к ремню. Он всегда там хранил разные артефакты и небольшие инструменты по работе с ними.

— Доар, — посмотрела на здоровяка, — А ты пока найди машину. Все-таки именно за ней мы сюда прибыли.

— Хорошо.

Спустя пятнадцать минут мы покинули горящее здание. Спустя еще несколько минут мы наблюдали из машины за огромным столпом огня позади. Спустя минут пять вдали за деревьями виднелся дым, но мы уже не оглядывались, направляясь вперед.

Повернула голову влево, туда, где за водительским местом сидел Шарх. Я тоже умела водить машину, лет сто назад училась, но все же мужчина был намного уверенней меня в этих делах.

— Как голова? — поинтересовалась я, помня, какой сильный удар пришелся на эту часть тела.

— Сойдет. Вернемся в нору, приму зелье.

— А еще нужно будет отправить группы во все наши точки, — задумчиво проговорила я, — Давно мы этого не делали и вот к чему это привело.

— Да уж, — невесело согласился он.

Двадцать минут ушло на то, чтобы добраться до порта. От стационарного портала ушло бы больше, учитывая, что понадобилось бы время на поиски транспорта. Портальные артефакты очень дорогие и редкие, так что тратить их лишь на то, чтобы сэкономить время бессмысленно, лучше приберечь их для экстренных ситуаций.

Машину припарковали в небольшой лесополосе, примерно в километре от начала портовых складов. Дальнейший путь мы преодолели пешком, скрываясь в тени деревьев и как только добрались до высоченного забора, почти сразу же нашли указанное на карте место, где лучше всего пробраться на территорию. С этой стороны там находилось высокое дерево, с которого можно было добраться до верхушки забора, с той стороны стояли один на другом контейнеры, на расстоянии метра, так что и до них можно было допрыгнуть.

— Лучше всего от дерева к забору протянуть небольшой канат, чтобы быстрее можно было перебираться и по нему же возвращаться.

— Хорошая мысль, — кивнул Шарх, — У нас будет каждая секунда на счету, так что надо сократить по возможности все.

Мы стояли не на самом высоком контейнере, слева выше на два ряда находились другие. Кивнула мужчинам, и первая направилась туда, накинув капюшон и тенью пробираясь вверх.

В свете луны территория хорошо просматривалась. Натянула очки, чтобы лучше видеть всю картину. Теней стало меньше и действительно просматривалось все лучше. Крутанула колесико с правой стороны очков и картинка тут же приблизилась. Мужчины, оказавшиеся рядом, занимались тем же — изучали территорию.

— Согласно карте, нужный контейнер находится на третьем ярусе, через четыре ряда, во второй колонне, — указал вперед Шарх.

Кивнула, осматриваясь. Расстояние между каждым рядом контейнеров было около двух метров. Сами контейнеры по бокам, будто ступеньками уходили вниз. Нижний ряд состоял из шести контейнеров, второй из четырех, третий из двух и четвертый (как раз на таком мы сейчас стояли) из одного.

— Доар, — посмотрела на высокого мужчину, — По расписанию охранники начнут обход через две минуты, проследи их путь и сверь его с предоставленным маршрутом, — мужчина кивнул, а я перевела взгляд на Шарха, — Обойди лучшие места для прикрытия, подходящие для нашего плана и находящиеся близ нужного контейнера. Места, где можно легко спрятаться, но при этом, чтобы был хороший обзор. Я же полюбуюсь на наш контейнер.

Кивнув, Шарх направился влево, начав спускаться по контейнерам, Доар направился вправо, туда, где находится пост охраны. Отойдя к краю контейнера, я сделала глубокий вдох и рванула вперед. Места для разбега было немного, но мне его хватило. Взлетев, я на секунду почувствовала, как сердце быстрее застучало от адреналина, но в следующий момент я уже приземлилась на крыше другого контейнера.

Тень. Да, именно так меня называют, потому что я умею без единого звука передвигаться и быть незаметной. А Тень Смерти, потому что куда бы я не пошла, повсюду ждет именно она. Я как незримый страж следую за ней.

Следующий ряд, открывшийся моему взору, был сплошным, между контейнерами почти не было проходов, и они не спускались вниз подобно лестнице, они высокой четырехэтажной линией стояли во всю ширину, сразу в два ряда. Выдохнув, вновь разбежалась и перепрыгнула и еще раз, на следующий такой же ряд.

Вот теперь перед моими глазами открылся ряд контейнеров, среди которых находился нужный. Направилась по контейнерам в левую сторону.

Шестой.

Прыжок на следующую колонну.

Пятый. Четвертый. Третий.

Остановилась, внимательно осматриваясь. Вновь натянула очки, на этот раз покрутив колесико с левой стороны. Видела, как где-то недалеко мелькает светлое облачко. Это Шарх ищет те самые места с «лучшим видом». Справа где-то вдали мелькал тусклый свет от охранников и напарника, идущего вслед за ними поверху.

Перепрыгнула на следующую колонну и посмотрела вперед, на тот самый ряд и третий контейнер поверху с правой стороны, куда и предстоит завтра пробраться. Можно было бы это сделать и сейчас, но без шума не получится, так что лучше с утра, когда солнце взойдет, птицы начнут свою песнь и будет слышен шум от портовых рабочих. Тогда больше успеха провернуть все незаметно, да и охранники будут не такими внимательными в конце смены, когда останется час до конца их работы и на службу поспешат более энергичные и выспавшиеся сменщики.

Крутанула против часовой стрелки колесико слева, и по часовой колесико справа, приближая и всматриваясь в очертания контейнера. Эти тоже стояли пирамидой, и пробраться на третий уровень было намного легче, стоя на втором, а не вися в воздухе. Дверь была сбоку и на ней весел огромный замок новой модели, который помимо того, что закрывался ключом, имел еще магическую основу, препятствующую взлому.

Это могло быть проблемой, если бы мы были простыми воришками. Но нет. Все новые модели замков, как только они выходят, сразу же разбирают наши мастера и за очень короткие сроки находят способ их взломать.

Долго пришлось собирать такую команду, но теперь среди нас лучшие.

Спустя пять минут, еще раз все рассмотрев с расстояния, я вернулась в самый первый ряд, на тот контейнер, на который мы изначально перебрались. Спустя три минуты ко мне присоединился Шарх.

— Это будет просто, — широко улыбнулся он, — Места идеальные и все отлично просматривается.

— Хорошо. Но чрезмерная уверенность нам тоже ни к чему, — спокойно ответила я, присаживаясь на контейнер.

Шарх присел рядом, тоже смотря вперед на луну.

— Сколько лет мы во всем этом варимся, Неста, — проговорил он, едва заметно улыбаясь, — Согласись, здесь все довольно просто и прозрачно. Единственная проблема, с которой мы можем столкнуться, это выплаты от короля.

— С этим проблем не будет, — покачала головой, — Поверь мне, вампирский король не из тех, кто может кинуть с деньгами.

— Ты так хорошо его знаешь? — посмотрел на меня мужчина, слегка нахмурив брови.

— Когда-то давно знала, — пожала плечами, — Но не сейчас. Зато он, как я поняла, очень хорошо знает, на что я способна, и точно не захочет столкнуться с последствиями, если обманет.

Напарник тяжело выдохнул и внимательно посмотрел на меня.

— Я присоединился к змеям ребенком, это было лет тридцать назад, и ты уже была среди них. За эти года ты не изменилась внешне ни капли, лишь более ожесточилась, хотя и тогда была не сахар.

— Ты в курсе, что почти единственный, кому я позволяю так с собой разговаривать? — подняла я бровь.

— Ага, — усмехнулся он, — Поэтому пользуюсь этим по максимуму. Неста, ты сплошная загадка, которую хочется разгадать не одному мне. Кто ты?

Улыбнулась, покачав головой. О да, моя долгая жизнь и прекрасный внешний вид многим не давал покоя. Может это потому, что правду о моем виде никто не знал? Вообще смысла скрывать этого не было, каких только видов среди нас нет, но мое прошлое чересчур опасно, поэтому я предпочитаю скрывать свою личность даже от своих.

— Много вариантов? — вместо ответа, покосилась на него.

— Точно не вампир, — пожал он плечами, — Нет клыков, да и глаза другие, точно не оборотень, столько скрывать свою суть ты бы не смогла. Про тролей, эльфов и гномов молчу, — задумался он, а я усмехнувшись, толкнула его в плечо. Вот этого мне точно бы скрыть не удалось, — Быть может, светлый или темный маг, они тоже долгожители или сирена. Так же есть еще вариант с нимфой или полукровкой от элементаля.

Рассмеялась сильнее, покачав головой.

Сколько только существ не водятся во всех мирах, имеющие долгую продолжительность жизни. Отсекать варианты можно чисто по внешности, но и тогда их останется не мало.

— Шарх, ты прекрасно знаешь, как я отношусь к личным границам и тайнам, — внимательно посмотрела на него, отпуская веселье и становясь более серьезной, — Не задавай больше подобных вопросов, если хочешь и дальше иметь со мной хорошие отношения.

— Говорю же — девушка-загадка, — покачал он головой, заметно теряя настроение, — Хорошо, больше не лезу.

— Вот и чудно.

Спустя несколько минут рядом оказался Доар, а еще через семь минут мы ехали в машине в сторону ближнего стационарного портала. Пользоваться таким в порту было рискованно.

***

— Все сошлось, — подтвердил Доар, — Охрана движется именно по тому маршруту, указанному в бумагах, а также у них уходит на это пятнадцать минут, как и указанно. Потом они возвращаются на вахту и через пять минут вновь делают обход.

— Значит, нам нужно начать действовать именно в тот момент, когда они пройдут наш контейнер. Тогда у нас будет еще двадцать минут до того, как они окажутся в том месте вновь.

Мы сидели всемером в моем кабинете, сравнивая наши чертежи с имеющимися, и изучали всю информацию.

— Мы подготовили нужные для этого инструменты.

— Отлично, — кивнула я, — Замок там был из новой гномьей модели. На него уйдет минимум две минуты, но больше трудностей не должно быть. Нужные отмычки я возьму из своего арсенала.

Еще примерно полчаса мы корректировали наш план, более точнее расписывая все по минутам. Рассказали не участвующим в вылазке парням о сложностях, возникших в змеином убежище. Все были удивлены и согласны, что и остальные места нужно проверить. Мы бы не были лучшей бандой, если бы позволяли беспорядки в наших рядах.

— Значит, мы лишились еще одного места, — задумчиво проговорил Карг.

— Если ты намекаешь на всемировой базар, то его потеря была более ощутима, чем какое-то жалкое кафе по трассе с горсткой предателей, — покосился на него Озрен.

— Ничего, — махнула рукой, — Отстроим новое кафе, нужные деньги для этого выделим, а также проверим всех членов змеиной банды с Терры. Если уж один решил завоевать власть и другие пошли вслед за ним, то могут быть и остальные. Но с этим мы разберемся по возвращению.

— Что сейчас? — спросил Шарх.

Я покосилась на часы, внимательно все обдумывая, и просчитывая время.

— У вас есть четыре часа, чтобы поспать и час, на то, чтобы подготовиться. Ровно через пять часов мы начнем выдвигаться.

Больше говорить ничего не нужно было. Мужчины, кивнув, вышли. Закрыла кабинет на ключ и направилась к стене. Повернув змее голову, прошла в свои комнаты. Приняла быстро душ, проверив, как поживает рана. Клей хорошо ее держит и даже опухоль прошла. Неплохо. Отличная разработка медиков с Ордена.

Стоило голове опуститься на подушку, как я тут же почувствовала ужасную усталость. Сил не было бороться со сном. Я лишь успела завести будильник и провалилась во тьму. Слишком напряженный выдался день, небольшой отдых мне не помешает.