Великие и мелкие

Анатолий Белкин, 2020

Эти истории – о том, как ничтожные и мелкие существа или те, кого мы считаем ничтожными и мелкими, могут повлиять на судьбы действительно великих людей. И не только на них. Порой они вмешиваются и меняют ход исторических событий или способствуют резким поворотам в культуре, науке и даже самой жизни. Но обстоятельства, при которых это происходило, часто казались самим участникам событий такими случайными и частными, что эти выдающиеся люди даже не догадывались, как важно то, что с ними приключилось. Все имена персонажей этой книги являются подлинными, так же, как и всё остальное. Любое сходство со случайными людьми исключено. Им просто нет места на этих страницах.

Пётр Вяземский

Таракан рыжий Blattella germanica

Князь Пётр Андреевич Вяземский, автор «Старых записных книжек», однажды попал в щекотливое положение.

Надо сказать, что князь был умница и отлично воспитан. Он обладал безупречным вкусом и знал всех в обоих столицах. И вот, на обеде, а точнее, перед самым обедом в одном известном доме у Пантелеймоновского моста на Фонтанке (у кого — не скажу) он скинул шубу, поднялся по прекрасной мраморной лестнице, вошёл в залу и принял у лакея рюмочку горькой кориандровой настойки. Сначала Вяземский решил закусить нежинским огурчиком, но передумал и взял с подноса небольшой расстегай с белорыбицей. Куснул… И застыл с открытым ртом. Из оставшегося куска на него потухшими глазами смотрел мёртвый таракан.

Ситуация возникла дикая, совершенно нелепая и безвыходная. И усугублялась ещё тем обстоятельством, что хозяйка дома, очаровательная О. П., стояла рядом и вела милую беседу с молодым полковником, только что воротившимся с Кавказа.

Казалось, прошла вечность, а князь так и стоял, не смея ни проглотить, ни выплюнуть несчастный расстегай. Но тут всех пригласили к столу, и, воспользовавшись оживлением, Пётр Андреевич стремглав бросился в уборную, где первым делом избавился от мерзкого насекомого, а затем и сам облегчился по полной.

Прошло много лет, но князь никак не мог забыть тот конфуз и часто спрашивал у своих друзей: как бы они поступили в такой ситуации? Весивший больше восьми пудов Апухтин, зевая, сказал, что ежели расстегай свежий, то он бы съел его целиком и ничего не заметил; князь Мятлев заявил, что ноги бы его в том доме больше не было; а Александр Пушкин, ближайший друг Вяземского, расхохотался, схватил перо и записал:

Конец ознакомительного фрагмента.