Лисья кровь

Виктория Миш, 2023

Когда Марина набрела на Храм лис, ее жизнь круто изменилась. Из серой мышки она превратилась в отступницу-лису, соблазнительное зло, смертельную угрозу для всего живого.Вот только мир лис жесток и беспощаден. Он не прощает ошибок. И Марине придется самой разбираться со своей сущностью – внутренней лисой, так смело рвущейся наружу. В этом ей помогут друзья – спятившая сестра, пророчащая стихами, и однокурсник – гот, замкнутый парень со своими проблемами.Удастся ли Марине обуздать жажду крови? Помочь близким и защитить их от опасности? Она постарается. Правда, на лису-отступницу уже объявлена охота.

ГЛАВА 4. ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ

Марина проснулась от лёгкой и очень неприятной щекотки. Мягкие тоненькие волосики, едва касаясь кожи, пробежались по её стопе. Девушка засунула ногу под покрывало и недовольно застонала.

— Мамааа! Отстань! Сейчас же каникулы!

Но будивший её не собирался бросать дело на полпути. Спустя пару секунд она почувствовала, как её ноги снова касается что-то пушистое, едва-едва, самым кончиком, воздушно пробегая по ноге.

Чувствительная к щекотке девушка вздрогнула и брыкнулась в сторону. Старенькая раскладушка, поставленная рядом с кроватью, где спала подруга, угрожающе заскрипела. Сон, такой сладкий и тёплый, постепенно таял.

Девушке стало обидно.

— Маа! — Марина противно загундосила, как всегда, не желая рано вставать.

Что ей больше всего не нравилось в учебе, так это то, что приходилось вставать ещё раньше, чем в школу — универ находился далеко, и на дорогу требовалось полтора часа. Марина катастрофически не высыпалась.

И вот когда она, наконец, вознамерилась отоспаться в благословенное воскресение благословенных каникул, всё равно кто-то нещадно принялся её будить.

— Ты чего орёшь? — услышала она голос сбоку и моментально распахнула глаза.

Совсем спросонья забыла, что у неё гости!

Алиска, потирая кулачками глаза, приподнялась на кровати.

— Твоя мама не заходила. Ты что как маленькая?

С этими словами подруга свесила ноги и без зазрения совести вдела их в Маринины тапочки. Проклиная почему-то Сашу, всех парней, орущую Марину и поездку в целом, девушка вышла в коридор, сонно жмурясь.

Марина недоуменно уставилась на приоткрытую дверь. Из кухни доносился характерный звук скворчащего масла, мама явно жарила блины. И если Алиска спала, то кто тогда будил ее щекоткой? Или ей приснилось?

Девушка откинула с раскладушки одеяло. Чистая поглаженная простынь. Лишних вещей нет, карандашей, заколок, резинок — тоже. Странно. Что же её разбудило?

— Вы проснулись? — мама, добродушно улыбаясь, распахнула шторы и залезла в её шкаф. — Давай Алисочку угостим чаем, что подарила тетя Рая? Ты ведь давно собиралась его попробовать…

— Да… — не слушая её, ответила Марина. Она размышляла о том, что некоторые сны поразительно кажутся реальными. — Ты меня будила?

Мама, сжимая коробку чая в руках, обернулась. По её виду можно было предположить, что она оскорблена в лучших чувствах.

— Нет. Зачем же?

— Да так, — поспешила сказать она и побежала в ванную.

За завтраком девушки болтали ни о чём, вдвоём избегая разговора о мальчиках. Марине не хотелось расспросов о старшем таинственном брате Валеры — теперь он казался ей именно таким, а Алиске было неприятно вспоминать о Саше. Не сговариваясь, девушки с огромным энтузиазмом описывали дачу, дом, цветы и как всё там устроено.

— Вы так трещите, будто что-то скрываете от меня, — вдруг сказала Маринина мама, и Алиска пролила чай.

— Разве? — Марина вскочила за тряпкой и налетела на угол. Потирая пребольно ушибленный бок, она сказала: — Просто мы в первый раз оказались в таком роскошном доме…

— Я уже поняла, что не как у нас на даче, на которую кого-то и калачом не заманишь, — нарочито грозно проворчала мама. — А какие там парни? Нашли себе кавалеров, а?

— Нет, зачем нам? — покраснела Алиска и отставила чашку так, что она оказалась на краю стола. — Простите, я не нарочно. На скатерть вроде немного попало…

— Клеёнке не повредит, — не дала себя обмануть мама. — С тобой всё ясно. А ты, доченька, подружилась с кем-нибудь?

Марина нервно протёрла стол и только после этого сказала, осторожно подбирая слова:

— Там был один. Хороший парень, симпатичный. Глаза у него такие хм… необычные. Мы впервые разговорились…

— Тот самый нелюдимый Кирилл?! — изумленно прервала её подруга. — И он тебе понравился?! Он же странный!..

— Тот мальчик, что довёз вас? — приступила к допросу мама. — Или у тебя появилось два кавалера?

Марина переводила взгляд с мамы на Алиску и разрывалась от желания закричать и убежать в свою комнату. Почему пристают с глупыми расспросами к ней? Уж ладно мама, но Алиска! Подруга, называется. Неужели не понимает, что подставляет ее перед матерью? Она глубоко вздохнула, успокаиваясь, и, подняв руку, сказала:

— Я ни с кем не встречаюсь, и кавалера у меня нет. Кирилл… — тут она запнулась. Другом назвать этого невоспитанного парня язык не поворачивался, — знакомый. Мы с ним общались, и всё. Ничего такого между нами не было. И это не тот парень, что довёз нас до дома.

— А он мне понравился, — поджала губы мама, — очень воспитанный и вежливый. И на лицо красавец.

С этими словами она встала и достала из холодильника варенье. Девушки, как партизаны, старались не смотреть друг на друга и увлечённо уплетали блинчики. Но Марина не выдержала первой:

— Я тебе покажу странного, — шепотом пообещала она подруге, и та сконфуженно уткнулась в свою тарелку.

— Алисочка, ты малиновое варенье любишь? — мама великодушно налила лакомство в розетку и поставила на стол. — Кушайте, а мне нужно ещё к тёте Рае успеть. Мы договорились съездить на рынок.

Девушки кивнули и в молчании покончили с завтраком. А после подруга быстро собралась, и уже через пятнадцать минут стояла в коридоре с одной сумкой на плече, а со второй в руках.

Повисла неловкая пауза. Мама всё ещё бродила где-то поблизости, то ища косметичку с новой тушью, то переворачивая ящик с обувью в поисках туфель. Поговорить откровенно не получалось.

— Прости, я не подумала, — Алиса понуро ковырнула ремешок сумки на плече, — я так удивилась, что ты с парнем… До свидания, Клавдия Ивановна, — попрощалась она с Марининой мамой, — спасибо, что приютили. Всё было очень вкусно.

— Пожалуйста, дорогая, — мама на секундочку остановилась и кивнула на дочь: — Если куда-то соберёшься, и мою не забудь. На дискотеку там, или в клуб…

— Маам! — возмутилась Марина.

Они хоть и дружили с Алисой, но девушка понимала: такая неуклюжая и стеснительная подружка для однокурсницы обуза. Да и не любила Марина все эти клубы и шумные развлечения. Впрочем, Алиса приглашать в злачные места Марину не спешила. Может, они не слишком-то и сдружились за два года?

Но в этот раз подруга явно что-то задумала, потому что хитро улыбнулась и рьяно пообещала:

— Конечно, Клавдия Ивановна, у меня есть идея, куда её можно позвать.

— Отлично, оттянитесь, девочки, — согласилась не пойми с чего подобревшая мама, ещё неделю назад с осуждением рассказывавшая о гулящей по барам дочери соседки, — Мариночке надо почаще выходить в люди. А то она с мальчиками не умеет общаться.

— Это да, — согласилась подруга и многообещающе сказала: — Ну, я позвоню. Пока.

Когда за подругой захлопнулась дверь, добродушную маму будто выключили. Клавдия Ивановна медленно повернулась к ничего не подозревающей дочери и подбоченилась. Теперь перед Мариной стояла настоящая фурия в женском обличии.

Она пыхтела, как раскочегаренный паровоз, и, казалось, совсем забыла про тётю Раю. Покрылась пятнами и всем своим видом демонстрировала крайнюю степень возмущения.

— Что? — осторожно спросила дочь.

Она знала, что в такие моменты с мамой лучше не спорить, а медленно пробираться по стенке в свою комнату. Только без резких движений — а то мама замахнётся, как на надоедливую муху, и может ненароком прихлопнуть.

— Такой парень! — выдохнула мама и уперла руки в боки. — Просто манекен ходячий. Да ещё с машиной и такой офигительной дачей. Сколько ты будешь ловить ворон? Хочешь, чтобы Алиска его к рукам прибрала? Повезло, что она заснула, иначе бы сразу в койку его затащила. Да что же мне с дочерью-то так не повезло? Когда из тебя эта дурь выветрится?

— Мам, — жалобно протянула Марина и поползла к стенке.

Ей предстояло страшное испытание — ловко увернуться от маминого шлепка по мягкому месту и как можно быстрее добежать до своей комнаты.

— Такой красавчик, даже у меня сердце колыхнулось! И сам, понимаешь — сам! — пришёл к нам в дом. А как на тебя смотрел? Будет глупостью его не охомутать, — глаза у мамы разгорелись. — Отличный кандидат: и красивый, и богатый, и заглядывается на тебя, охламонку.

— Ему Алиса понравилась, — Марина сделала жалкую попытку отвлечь внимание мамы от своей персоны, — он же её нёс на руках, не меня.

— Много ты понимаешь, — фыркнула мама и немного смягчилась: — А как он на тебя смотрел! Какими жадными глазами! Ммм…

— Ну, ты скажешь тоже, — скривилась Марина и пододвинулась на шаг вперёд, — обычно смотрел.

— Дурёха, да что ты понимаешь! Совсем со своими книгами и фильмами от жизни оторвалась. Бери пример с Алисы — ведёт себя правильно, без лишней скромности. Учись. Пойди с ней на дискотеку, в клуб, в гости — посмотри, как сейчас общается молодежь…

Эти слова стали последней каплей для девушки, и она обиделась.

— Мам, меня в первый раз куда-то позвали, — она забыла о своём желании убежать и запальчиво сказала: — И больше, может, не позовут. Я не самая популярная девчонка на курсе. О чём тогда говорить?

— А ты сама напросись, — подала идею мама, — в двадцать лет надо общаться с ровесниками. Ходить везде, смотреть, как и что. Учиться, в конце концов.

— Я и учусь! — возмутилась Марина.

Дело норовило скатиться в очередной скандал на тему «почему ты такая домоседка, и я никогда не дождусь от тебя внуков».

— Мама! Мне двадцать! Я даже институт не окончила, — закричала Марина, нервно дёргая заусенцы на левой руке.

Один она слишком резко оторвала, и показалась капелька крови. Девушка не заметила.

— Ты закрыла сессию, какая учеба?! — Клавдия Ивановна поддела ногой сумку с Мариниными вещами и отшвырнула в сторону. — Чтобы за лето завела себе парня. Поняла? Чтобы я видела, что ты нормальная. И без всяких отговорок, я не шучу! Чтобы у тебя были отношения, как у всех девушек твоего возраста. Иначе… — она сделала паузу, чтобы перевести дух.

— Иначе что? — обидчиво задрала нос Марина.

— Лишу тебя карманных расходов! — нашлась мама. — Никаких тебе книжек, журналов и конфет. Всё!..

Вдруг она остановилась на полуслове и недоуменно моргнула. Почему-то посмотрела за спину девушки и еще раз моргнула. Столь резкая смена настроения дала Марине фору. Она сжала кулачки и вскричала:

— Ты несправедлива!

Она ещё о многом хотела бы сказать, но жгучая обида захватила её сердце и поднялась к горлу. Девушка всхлипнула. Она постаралась сдержаться, не заплакать — потому что отстаивать свою позицию лучше с сухими аргументами, но слёзы не слушались, катились градом из глаз, а сердце сжималось от обиды.

Мама её совсем не понимает, раз требует невозможного. Ну, не умеет она общаться с парнями и не понимает, о чём с ними говорить. Но разве это так важно, чтобы изводить её? Окончит институт, устроится на работу, а там, глядишь, какой-нибудь мужчина и сделает первый шаг навстречу, и она выйдет замуж и больше не будет думать о том, что следует говорить, а что — нет, как себя следует правильно вести с парнями, а как — противопоказано.

Мама тем временем молчала и озадачено переводила взгляд с её лица на спину.

— Показалось, видимо, — вслух сказала она и потерла лоб.

Что-то рыжее и пушистое, как меховая игрушка, мелькнуло за спиной дочери. Женщина списала на состояние аффекта и временную галлюцинацию. Наверное, она снова набросилась на дочь по пустяку. На секунду прикрыв глаза, она досчитала до трёх, потом открыла их и снова посмотрела, но в этот раз ничего за спиной дочери не увидала.

Марина окончательно разрыдалась.

Она ведь не виновата, что однокурсники сторонятся её, а на улице не выстраивается очередь из желающих познакомиться мужчин. Она даже примерно не представляет, как и где девушки находят себе парней. Может, на работе? Но вроде служебные романы тоже не приветствуются… Как мама может быть такой жестокой, требуя от неё того, что и так ранит её сердце?

Как любой девушке, ей хочется хотя бы изредка получать знаки внимания, приятные мелочи типа открыток и конфет, ставить в вазу подаренные цветы и вздыхать, вспоминая о сладких поцелуях. Да, ей двадцать лет, а она не целовалась ни разу! И об этом лучше не вспоминать.

— Я говорю так, потому что желаю тебе добра, — вернулась в перепалку мама. Она решила не заморачиваться тем, что ей показалось, и донести до ребёнка мысль: — Если хочешь жить инфантильной улиткой, не борясь за свою жизнь, пожалуйста, но после моей смерти. А лучше давай так: выйди замуж, роди ребёнка, а потом живи, сколько хочешь и как хочешь! Не будь эгоисткой, подумай о матери!

Клавдии Ивановне снова показалось, что позади девушки мелькнуло что-то рыжее, но она отогнала несвоевременное видение.

— Нужно попить витамины для глаз. Устают, — подумала она и моргнула. Рыжая тень исчезла.

Девушка оторопела от высказанных слов и теперь удивлённо рассматривала мать, судорожно всхлипывая. Да, Клавдия Ивановна родила её поздно и через несколько лет уже собиралась на пенсию. Да, она — единственная дочь, и на неё возлагаются все надежды и желания. Но ведь так несправедливо — распоряжаться чужой жизнью. Да ещё говорить про смерть!

Она протиснулась мимо мамы и вбежала в свою комнату. Громко хлопнула дверью и бросилась к шкафу с одеждой. Бежать. Нужно срочно бежать из квартиры. Она задыхалась, чувствовала себя запертым в клетке зверем.

Поборов новый приступ слёз, она на ощупь вытянула длинное платье на бретельках и быстро переоделась. Схватила с тумбочки мобильник и взглядом нашла рюкзак.

— Нет, это не подойдёт, — ей хотелось бежать налегке, чтобы ничего не мешало и не мучило.

Она вытащила с нижней полки старую потрепанную сумочку с рыжими цветочками. Её подарила крестная лет пять назад. Немного детская и совсем крошечная, сейчас сумочка была как нельзя кстати. Марина запихала туда кошелёк размером почти с сумочку и телефон.

— Я гулять, — бросила она перед входной дверью.

Мама пробурчала что-то маловразумительное с кухни, запивая витамины, и Марина выбежала на лестницу.

— Вперёд, вперёд, — подсказывало сердце, и она, сама не осознавая как, почти бегом прошла два квартала.

Свернула к городскому парку и спустя полчаса запыхавшаяся, заплаканная, но почти успокоившаяся сидела на парковой скамейке.

Мама и раньше намекала на то, что ей следует больше общаться со сверстниками и что в её возрасте у неё было много ухажеров. Но чтобы ставить ультиматумы или кричать — это было в первый раз. Марина очень не любила скандалы, старалась всегда избегать их, и утренний разговор с матерью выпил много сил.

Некоторое время она собиралась с мыслями, обдумывая прозвучавшие слова. Да, в чём-то мама права, но разве стоит спешить? Зачем она на неё давит?

В телефоне тренькнула эсэмэска. Марина нехотя достала телефон из сумки и с удивлением прочитала:

«Я говорила серьёзно. Сегодня вечером кого-нибудь приведи в гости. Хочешь — странного парня, хочешь — рыжего. Мне всё равно».

Марина не верила своим глазам. Мама сошла с ума? У неё помешательство на личной жизни дочери? Разве можно требовать от дочери такого?

Когда первые эмоции улеглись, Марина принялась размышлять, что же с этой проблемой делать. Мама всегда упрямо стоит на своем, как истинный телец. Если она говорит, что Марине подходит пуховик синего цвета, а не бежевого — значит, Марина едет обратно в торговый центр и сдаёт куртку на возврат. Если мама говорит, что нужно купить платье на бретельках в цветочек — значит, они такое и покупают. Хотя лично Марине понравилось в полосочку.

Получается, и парня сегодня нужно обязательно привести. Уж слишком нервная стала в последнее время её мама.

Девушка уцепилась за слова «мне всё равно какого» и размышляла о нескольких вариантах.

Она подавила порыв позвонить Алиске и попросить взаймы кого-нибудь из ухажёров. Эта мысль, показавшаяся сначала поистине грандиозной — парень притворится на один день, что они встречаются, и даже выкаблучиваться не будет, ведь встреча пройдёт по взаимной договоренности, а значит, без проблем, — с треском развалилась. Ведь придётся объяснять подруге, что за скандал устроила мама и почему возникла такая острая необходимость в парне. А Марина стыдилась признаваться в подобном.

Думать о таинственном брате Валеры тоже не хотелось — хоть он и оказался чуточку лучше, чем она о нём думала, всё равно от него веяло опасностью. Попросишь об услуге — вдруг потом прицепится, и неизвестно, чем придётся расплачиваться.

А вот Кирилл… Марину смущало, что парень не попрощался, и когда они уезжали, вел себя невежливо, но в целом…

— Ну что с него взять?.. — подумала девушка и усмехнулась: — Странный тип… Надо же! Никогда бы не подумала, что буду общаться с кем-то наподобие него…

Даже в институте Марина не обращала внимания на парня и как-то не задумывалась, кто он и чем увлекается. Ну, ходит себе в чёрном, и ладно. А вот Алиса всё обо всех знает и всё понимает. Надо бы у неё спросить…

Некоторое время девушка теребила в руках мобильник, не в силах открыть раздел контактов. Перед поездкой они обменялись телефонами — на случай, если кто-то опоздает или кто-то кого-то не дождётся, так что телефон Кирилла у неё был.

— Глупо звонить и предлагать такие вещи, — подсказывал разум.

— Ещё глупее просить помочь Алиску, — подсказала интуиция.

Сверху раздался громкий «кар», и пролетевшая мимо ворона отвлекла Марину от тревожных мыслей. Девушка задрала голову.

Чёрная птица, севшая на ветку берёзы, была темнее, чем полагается обычной вороне. Она с интересом разглядывала девушку на скамейке. Покачивала головой из стороны в сторону, будто оценивая её то с одного, то с другого бока.

— Ворон, — пронеслось в голове у Марины, и ей подумалось, что это знак.

Чёрный ворон — парень в чёрном. Значит, она позвонит Кириллу.

Набирая номер, Марина мысленно проговаривала речь, с которой обратится к парню. Девушка не заметила, как в моменты острого волнения, утром и сейчас, сзади у неё появлялся рыжий и довольно пушистый хвост.