Ошибка Конан Дойла

Владимир Чёркин (2023)

Есть детективы-стрелялки, детективы-разборки, «чёрные детективы», мистические… Перечислять их можно долго, главное, что их объединяет — они вне конкретного места и времени действия — за границей, в Космосе, в каком-то измерении или в сказочной, придуманной стране… Как ни парадоксально, детективы Владимира Чёркина, большей частью происходящие на родной ему Саратовской земле, с одной стороны, имеют вполне обыденное место действия, а с другой — сочетают в себе черты многих детективов, где преступники и жертвы (и их окружение) действуют непредсказуемо и совершенно неожиданно для читателя. Нарочито спокойный, отстраненный рассказ, добротно, реалистично выверенные подробности, знакомая речь, человеческие характеры, будничная работа милиционера или полицейского — всё это рождает безотчётное чувство доверия к описанию того, что происходит на страницах книги. И приходит понимание, что это — та самая обычная жизнь человеческая, которая в любой момент (при своей внешней простоте) может дать сто очков вперёд любому сочинителю. От строчек Владимира Чёркина по-настоящему трудно оторваться! Для читателей, ценящих хороший отечественный детектив.

Обычное дело

Зима, канун Нового года… Пошёл дождь со снегом… Дорога обледенела… Шофёр Вася Зимин прибыл с рейса и сразу подал председателю колхоза заявление об уходе.

— Прошло три месяца, как ты получил квартиру, отделал её, а теперь вдруг уезжаешь…

— Мама у меня в Краснодарском крае больная! Срочно просит приехать.

Председатель пошёл ему навстречу и даже хотел дать семье Василия машину для перевозки вещей, но тот отказался:

— Я уже позвонил брату, он приедет и заберёт меня.

— А что, брат не может быть с матерью?

— Да у него жена такая!..

— Ну, понятно, — сказал председатель.

Машина за Василием пришла в тот же день. Соседи помогли загрузить его небогатые пожитки: стол, стулья, два дивана, шифоньер и холодильник. Присели на дорожку, попрощались… А через месяц в колхоз нагрянула милиция…

— Машина с таким вот номером ваша? — спросил председателя майор Виктор Николаевич Власов, следователь по особо важным делам из прокуратуры соседнего района.

— Да, машина принадлежит нам.

— А где шофёр?

— На ней сейчас никого нет! Шофёр месяц назад подал заявление о выходе из колхоза и уехал вместе с семьёй.

— Вот у меня показания свидетелей, что седьмого января сего года в селе Балашиха на вашей машине был совершён наезд на женщину с ребёнком.

— Живые они? — поинтересовался председатель. Майор промолчал. — Может, он по нечаянности? Что-то я слышал об этом происшествии…

Председатель нажал кнопку звонка. Вошла секретарша:

— Слушаю вас, Вадим Иванович.

— Принеси мне из отдела кадров дело Зимина Василия Ивановича.

— Хорошо, сейчас принесу.

Пока она искала дело, майор Власов поинтересовался:

— Откуда он прибыл к вам?

— Из Узбекистана… Беженец.

— Жена, дети?

— Да, один ребёнок!

— Жена работала?

— Нет, домохозяйка… Думал, они навсегда к нам прибыли. У нас ведь не село, а перевалочная база. Государство дома построило, всем квартиры нужны, а работать некому. Все хотят быть министрами… В шофера ещё идут, а в трактористы, скотники и на другие рабочие места не больно-то. А он когда приехал, я беседу с ним провёл, спрашивал, почему он уехал из республики. Говорит, война там, узбеки с таджиками воюют, правда, русских пока не трогают, но лучше от греха подальше держаться: мол, после войны в Афгане узбеки стали коситься на нас, у них ведь там родственники.

— А как он насчёт спиртного?

— Не замечал…

— В коллективе прижился? Как работал?

— Вроде бы хорошо… Я не больно наблюдал за ним, принял — и всё. У меня своих дел по горло.

Вошла секретарша и подала папку.

— Чай нам! — попросил председатель.

Власов начал рассматривать дело Василия и что-то записывать. Секретарша принесла чай.

— А не говорил он, куда уезжает? — спросил майор, прихлёбывая чай из стакана.

— Сказал, что в Краснодарский край.

— Зачем так далеко?

— Сказал, что там мать у него живёт, болеет.

«Мать», — записал следователь.

— А водитель, что отвозил его с семьёй, где?

— Да он сам нанял водителя, сказал, что брат его отвезёт.

— Номер машины не запомнили?

— Да я и не глядел, — улыбнулся председатель. — Думаю, соседи, которые помогали ему грузить вещи, должны были запомнить.

— Я проверю. А нельзя ли скопировать дело Зимина?

— Это можно.

Получив копию дела, Власов поехал в Балашиху, где жил уехавший Василий. Подъехал к дому коттеджного типа и простучал в калитку соседа уехавшей семьи. Во дворе злобно залаяла собака, привязанная на цепь. Вышел хозяин — солидный, высокий… Майор Власов представился.

— Вы сосед Василия Зимина? — спросил следователь.

— Бывший сосед, — уточнил мужик.

— Вы, когда грузили его вещи, не спрашивали, куда он поедет?

— Спрашивал…

— И что он сказал?

— В Краснодарский край.

— Ну а номер машины запомнили, или хотя бы регион какой?

— Машина частная, городская, номер не помню, а вот регион помню…

— Какой? — обрадовался Власов.

— Обыкновенный, московский, сто девяносто семь… Да вы лучше к другому соседу сходите, тот всё знает… А вы, товарищ майор, раз уж заглянули, не поможете моей беде?

— Какой беде?

— Да вот насос с электромотором украли, огород поливать нечем.

— Я вообще-то с другого района, но беде твоей помогу, — улыбнулся Власов. — Цепняка своего на ночь спускаешь?

— Конечно, никто не зайдёт во двор.

— Тогда собака украла…

Лицо мужика изменилось, стало недовольным:

— Смеётесь? Мотор с насосом стоит сейчас знаете сколько…

— Вот поэтому его и украла собака, — серьёзно заключил майор.

На лице мужика сверкнула догадка, а потом появилась злоба.

— Лихо вы дело раскрутили! — воскликнул он и с хрипом, как пёс, зарычал: — Николай!

Из дома вышел похожий на него парень, зевнул так широко, с хрустом, словно хотел в рот целую буханку запихать:

— Чего, бать?

— Ты на какие шиши пиво три дня назад покупал? — отец пошёл к сыну пружинистыми шагами, осматриваясь по сторонам: видимо, искал, что взять в руки. — Я для тебя…

— Батя, не надо! — крикнул сын и побежал вглубь двора. Отец — за ним. Пёс замолк… Видимо, он никак не мог понять, в чём дело, и думал примерно так: «На днях хозяин дал мне пинка, а тут на сына рычит… Уж не бешеный ли он стал?» И пёс полез в свою будку от греха подальше.

Майор отходил от их дома и слышал, как сын орал:

— Не надо, батя! Это сосед! Я кобеля только держал…

Другой сосед Василия как раз выходил из огорода и нёс в мешке что-то шевелящееся. Рядом с его домом стояла машина. Майор представился.

— Пётр Иванович, — ответил сосед.

— Что, на базар спешишь живность продать?

— Да какое там?! Хочу собачонку отвезти, за Волгу еду, чтоб она не вернулась. Хорошая собачонка была, никогда курочек не трогала, — вздохнул Пётр Иванович, мигая глазами, — а в последнее время четырёх слопала. И как в неё только поместилось?

— А что ж ты сразу не хватился, что собака шкодит, допустил съесть четырёх?

— Так это, пуха не было… Не знаю… Я это… — затоптался Пётр Иванович на месте и вдруг воскликнул: — Ах, мать их за ногу, воры! А я и не догадался, что собака не может глотать курочек целиком. Ах ты, мать моя женщина! Вот что значит настоящий сыскарь!

Он вытряхнул из мешка маленькое создание, и собачонка ну прямо с человеческим криком: «Ай-я-яй! Ай-я-яй! Ай-я-яй!» помчалась во двор. Хозяин и следователь засмеялись, глядя ей вослед.

— Точно, это местные архаровцы: воруют кур, обмазывают глиной — и на костёр. Полчаса — и курица готова. Ну я с ними разберусь!.. А вас-то какое дело привело ко мне? — спросил после выброса эмоций Пётр Иванович.

— Когда ваш бывший сосед Зимин уезжал, вы помогали выносить и грузить его вещи?

— А как же! Мы с ним были друзьями навек. Только он вот взял и уехал…

— И куда?

— А чёрт его знает! Я его спросил: «Что, дружан, срываешься с места?» А он: «К маме еду, маме надо помочь».

— А водителем машины кто был?

— Васька сказал, что это брат его. Да какой там брат? У Василия глаза карие, а у того — зелёные.

— Ну хоть что-нибудь ещё запомнил?

— Запомнил…

— Что?

— На кузове «газона», на верхней доске, трещина и доски для увеличения кузова.

— А номер машины?

— Да кто ж его знает?! Знать бы, что такое дело, что милиция будет интересоваться, записал бы. А так регион запомнил, а номер — нет.

— Какой регион?

— Сто девяносто семь.

— Значит, у его брата глаза синие? — переспросил специально следователь, думая, что тот перепутал цвет глаз.

— Нет, зелёные, я хорошо запомнил… А вы не подскажете, раз вы такой прямо Шерлок Холмс, где эти волки позорные могут курятину употреблять?

— Подскажу…

— Где?

— Смотри утром, в каких посадках сидят сороки и вороны, они после людских трапез остатки подбирают.

— Так-так… И лисы могут?

— Могут и лисы, так что следи!

Попрощавшись, майор отчалил на машине восвояси. Приехав в отдел, первым делом записал: «У брата глаза зелёные… «Газон»… Наращенные борта». Потом достал папку и написал на ней: «Дело Василия Зимина», положил в неё листок с записями, посидел, расслабившись: «Не много нарыл. Но глаза у мужика зелёные… Регион московский… Глухарь настоящий. Ищи ветра в поле. Изменит документы — и всё…»

Проходя мимо паспортного стола, он чуть не споткнулся от неожиданности: на него посмотрела женщина… зелёными глазами. Майор остановился и стал тоже как будто рассматривать образцы заполнения документов на стенде. «Неужели она мать того зеленоглазого шофёра?» — подумал он и подошёл к ней:

— Вы что, гражданочка, паспорт менять?

— Да, потеряла, теперь вот придётся штраф платить…

Майор сначала хотел расспросить её в своём кабинете, но потом передумал:

— Да я просто так, поинтересоваться. Глаза у вас зелёные, как у моей мамы. Не родственница ли вы нам?

— Глаза как глаза. У нас в селе Борецкое у всех глаза зелёные. Но мы с вами явно не родственники.

— А нет ли у вас брата с зелёными глазами?

— У меня нет, я у мамы одна, а вот у тётки моей есть сын, шофёром работает на «газоне»…

— А номер его машины не помните?

— Да кто ж его знает! Не интересовалась. Поезжай и узнай. А что случилось? Или что набедокурил?

— Да нет.

— Приедешь в село и спросишь, где живёт Семён Жадобин. Жадоба по подворью мы. Каждый укажет.

— Ну спасибо! Если будут какие проблемы, заходите ко мне в кабинет, скажите, что к майору Власову идёте. Я помогу, если что.

— Хорошо, если что — зайду.

Через двадцать минут милицейский «уазик» покатил в село Борецкое. Нашли Семёна сразу. Власов представился. Семён посмотрел его документ:

— А я сначала подумал, что вы из ГАИ, — сказал Семён. — А вам я зачем нужен?

— Вы неделю назад возили вещи одного человека в Краснодарский край?

— Вещи возил, но только не туда.

— А куда?

— Да тут недалеко — в Пензенскую область.

— Адрес можешь сказать?

— Могу. А что случилось? — спросил зеленоглазый Семён.

— Это тайна следствия, — ответил майор и пошёл к машине.

Когда Власов приехал по указанному Семёном адресу, то застал там старушонку. Прежде чем постучать, он на всякий случай вытащил из кобуры пистолет и засунул его за пояс, прикрыв полой костюма. Всё-таки ощущение вины за гибель двух людей меняет психологию человека. Но его встретила старушка…

— Ой, мил человек, проходите!

Власов вошёл в дом, настороженно осматриваясь. За занавеской прихожей стояла большая кровать. В горнице был двуспальный диван.

— Бабуль, а куда делся мой друг Васька?

— Ой, милый, он три дня как снялся и уехал со своей семьёй к маме.

— А не сказал, где она живёт?

— Сказал: в Москве. Даже оставил записку: мол, если приедут из милиции, то передай им это, чтобы они меня не искали, не мучились, а сразу по адресу и нашли.

Следователь взял бумажку, бегло прочитал её и положил в свою папку.

— Бабуль, а не знаешь, кто перевозил его в Москву, как он пишет в бумажке?

— Толик, мой внук.

— А где он сейчас?

— Да вон он идёт, несёт мне хлеб из магазина. Я сама уже не хожу: ноги болят.

Вошёл внук и, увидев чужого человека, встал в дверях:

— Что, бабуль, ещё один постоялец? Не успел одного след простыть, как другой появился… Вас что, здесь мёдом кормят?

Власов усмехнулся:

— Проходи, садись, поговорить надо.

Внук прошёл в горницу, положил целлофановый мешочек с хлебом на стол у окна, сел на диван, развалясь. Майор достал своё удостоверение. Тот сразу подобрался:

— Чем могу помочь?

— Куда отвёз Василия с семьёй?

— На вокзал, на поезд…

— Но у них же были мебель, вещи…

— Да почти всё они оставили у бабушки в сарае.

— Здесь? — удивился майор.

— Чаю не откушаете? — предложила хозяйка. — А то, небось, голодный, день-деньской мотаетесь.

— Спасибо, я сыт, — ответил следователь и обратился к её внуку: — Ну веди к сараю-то!

— А что, командир, может, отведаем?..

— Потом… Веди! — почти приказал майор.

— Бабуля, где у тебя ключи от сарая?

— Так он забрал их с собой!

— Лом есть? — спросил майор, посмотрев на новый замок на двери сарая.

Внук бабки молча притащил топор и обухом сбил замок. Зайдя в сарай, следователь сразу кинулся к шифоньеру. Там висели платья, костюмы, сарафаны… Он всё облазил, но ничего существенного не нашёл, однако в большом кармане кухонного халата лежало письмо, которое было написано, видимо, хозяйке халата. Письмо пришло из Воронежской области. Сердце следователя учащённо забилось: это была удача — там был адрес. Он спрятал письмо в свою папку…

Милицейский «уазик» запылил по грейдеру в отдел… Майор уговорил начальство послать его в Воронежскую область, в село Прибитки, под видом отдыхающего…

Село было большое, поэтому он поехал сразу к участковому. Тот даже не глянул в его удостоверение, но уважение оказал.

— Никакие Зимины тут не живут, — сообщил он.

— А ты не мог бы проверять все письма, приходящие в село? Вдруг какое от Зиминых будет?

— Так это надо разрешение… Меня за это взгреют… А не лучше ли сразу пойти на почту и сказать: мол, так и так?

— Я бы не хотел, чтобы кто-то знал.

— Так-то оно так, но меня ведь за это взгреют. Может, им сказать, что это гостайна?

— Если операцию сорвёшь, с тебя погоны сорвут!

— Да это ясно как божий день…

— А если ясно, вот тебе мои, как говорится, позывные…

Месяц майор Власов ждал звонка из Воронежской области, из села Прибытки. Наконец позвонили: мол, пришло письмо от Гали, жены Василия, пишет, что у них всё хорошо, правда, Вася всегда расстроен… И на письме обратный адрес… Аж Новгородская область.

…Когда брали Василия, он с удивлением спросил:

— Как же вы меня нашли?