Вспомни меня

Вольдемар Хомко, 2021

Друзья из детства – это навсегда? Или у каждого свой путь? Перси Стивенс, репортер провинциальной газеты неожиданно получает письмо с приглашением на работу в известную корпорацию. Изменит ли поездка в Лос-Анджелес жизнь простого газетчика в лучшую сторону? Или наоборот, сокрушит ее?

Глава 1

— Быстрее! Пока мать не заметила! — Двое мальчишек осторожно вывели велосипеды со двора и выскочили на улицу, где их уже ждали друзья. Вся компания решила махнуть в лес, хотя родители каждого из мальчиков запрещали им выезжать дальше проселочной улицы, так как в лесу было много ям и капканов на волков и лис, которые ставили браконьеры.

Выехав на окраину поселка, ребята, почувствовав свободу разогнали свои двухколесные машины и понеслись вперед, слушая, ветер свистящий в ушах.

Сегодня мальчишки решили доехать до Вулфи-Крика, гиблого места, куда и взрослые опасались заходить. Там осталось много ям и бункеров после войны и всегда можно было найти кучу патронов для винтовок и даже, если очень постараться, маленький револьвер. С собой пацаны взяли спички, поскольку собирались развести костер и перекусить, пожарив сосиски с хлебом, тайком вытащенные из кухонных буфетов.

Среди всей компании выделялись двое закадычных друзей — Перси Стивенс и Зак Голд. Во-первых, мальчики были соседями и жили дом к дому. Во-вторых, и у того, и у другого матери работали в местной больнице и это тоже объединяло их. Они всегда помогали друг другу, вместе играли и тайком от родных прятали найденные около Вулфи-Крик ценные находки. Никто не знал об этом, но, если бы все выплыло наружу, мальчишкам бы сильно влетело.

Теперь они все мчались наперегонки, стараясь приехать быстрее к мостку через небольшую речку Пиг-Ривер. Никто особо не задумывался, почему речушку так назвали, но старики поговаривали, что когда-то старый Бренди Джонс гнал через мост стадо своих черных свиней, да и по пьянке свалился прямо в воду.

Одолев небольшой мостик, мальчики почувствовали себя более раскованно и слегка поубавили ход. Теперь они просто катили вперед, наслаждаясь дикой природой штата Северная Дакота, суровой и известной по всей Америке своей непредсказуемостью.

— Смотрите, ребята! Кажись волк пробежал! — Один из мальчиков, Салли Борт показывал на высохшую грязь, в которую впечатались четкие следы каково то зверя.

— Мне отец говорил, последнее время волки очень близко подходят к поселку. Это потому что зима была очень голодная. — Еще один член компании, Марк Хантер, знал все тропки и следы животных, поскольку частенько с отцом ходил ставить капканы и охотиться на зверя.

— Ребята, давайте ускоримся. Скоро солнце начнет опускаться. — Предусмотрительный Зак Голд всегда старался оконтролировать ребят и считался их неформальным лидером. Никто из подростков не хотел признавать этого, но Зака слушали и шли за ним, когда этого требовали обстоятельства. Вот и сейчас все поднажали на педали, и стайка сорванцов быстро понеслась на северо-запад, в сторону военных дотов и бункеров. Раньше в районе поселка Мезони-Хиллс стояла целая военная бригада, но недавно ее расформировали и военные оставили после себя достаточно много военного снаряжения. Все это место было ограждено железным забором, но когда какие-то железки служили преградой для молодых искателей приключений?

Оставалось уже недолго, и как только впереди показались холмы, мальчишки закричали и заулюлюкали. Они были рады, что достигли своей цели, а больше всего они хотели как обычно набрать патронов и покидать их в костер. Это было своего рода проверкой на смелость — кто-то один швыряет горсть найденных патронов в костер, а остальные уже сидят за камнем и ждут, когда начнут греметь взрывы.

Но иногда происходили и несчастные случаи. Так, Джонни Виллоу, парень из их поселка также поехал на бывшую военную базу и совершенно случайно подорвался на пехотной мине, которую нашел где-то в бункере и хотел притащить домой. После этого всю базу и обнесли высоким металлическим забором, а родители строго-настрого запретили мальчикам приближаться к этому месту.

Но в детстве все склонны игнорировать запреты взрослых, поэтому мальчики продолжали кататься на базу в поисках приключений.

— Ну все, вроде приехали! — Зак лихо затормозил возле зеленых деревьев, за которыми уже были видны угловатые холмы нескольких военных бункеров.

— Перси! Давай ко мне! Здесь будет наша база. Нужно развести костер. Эй, Салли! Доставай свои припасы. Нужно перекусить, а потом двинем на базу. Я давно мечтаю найти настоящий шестизарядный револьвер. Старшие ребята говорили, что офицеры носили такие. Наверняка, какой-нибудь растяпа взял и выронил такую игрушку с перламутровой ручкой где-нибудь поблизости. Ну, чего ты копаешься?

— Послушай, Зак. Кажется, я забыл взять лопату! — Салли растерянно рылся в своем голубовато-синем потрепанном рюкзаке, но по мере того как рука его залезала все глубже и глубже, лицо мальчишки краснело и вытягивалось.

— Эх ты, разиня. Ладно. Я знаю точно, что у Марка есть охотничья лопатка. Правда, Марк!

— Так точно, Зак. — Мальчик помахал небольшим инструментом. — Откопаем все, что захочешь.

— Все, пошли. Перси, ты готов? — Зак посмотрел на своего закадычного дружка.

— Конечно! — Перси не хотел выглядеть растяпой в лице предводителя, поэтому он закончил копаться с костром и пошел вслед за ребятами.

— Теперь слушайте все меня. — Зак понизил голос. — Прочесываем территорию, выстроившись цепью с интервалом в пять метров. Если кто-то видит опасность, сразу дает знать, заухав совой. Тогда отступаем назад к нашей базе, где Перси приготовил костер. Салли, ты умеешь ухать? — Он с усмешкой посмотрел на конопатого друга.

— Еще бы! — Тот приложил руки ко рту и начал подражать сове.

–Ну хватит, — довольно грубо перебил его Зак. — Все, пошли.

Мальчишки начали двигаться по направлению к высокому металлическому забору, огораживающему военную базу. Подойдя к препятствию вплотную, каждый, друг за другом начал нырять в уже давно прокопанный лаз под одной из опор забора. Вылезая на другой стороне, лазутчик осматривался и отползал в сторону, давая место следующему диверсанту. Преодолев преграду, все выпрямились и пошли цепью в сторону бункеров. Так они двигались пока не приблизились вплотную к одному из металлических строений. Постоянно смотря под ноги, они то и дело наклонялись, поднимая или отстрелянную гильзу от «М-16» или настоящий неиспользованный патрон. Гильзы ребята собирали, чтобы потом набить их порохом или на худой конец можно было смастерить из каждой подобие зажигалки. Ну а патроны должны были пойти в костер.

На самом деле, прятаться здесь было особо не от кого, но, во-первых, это было просто жутко интересно. А во-вторых, мало ли кто из взрослых мог шататься по базе. Тогда бы ребятам точно влетело от родителей за несогласованные прогулки по закрытой военной территории.

И вот Зак, как вожак их маленькой стаи, подошел к тяжелой двери с круглым колесом в центре и медленно потянул ее на себя. Дверь со скрипом и большим усилием начала медленно открываться, являя молодым лазутчикам все тайны и прелести загадочного строения, полного тайн и секретов. Махнув остальным, мальчишка смело ступил внутрь, на минуту остановился, чтобы зажечь фонарик, потом осторожно двинулся дальше. Его команда следовала за ним, вытянувшись небольшой цепочкой. Внутри строения пахло нагретым металлом и химией. Ребята осторожно начали передвигаться по коридору, опасаясь наткнуться на что-нибудь страшное и неожиданное. Конечно никто не хотел в этом признаться, но наверняка, каждый из пацанов сейчас захотел срочно выскочить наружу, к солнцу, и как следует глотнув свежего летнего воздуха, убраться с базы подальше. Туда, где они оставили свои велосипеды. Но! Нужно было идти вперед, следуя за своим вожаком. А он смело вел отряд вперед, попутно заглядывая в комнаты, мелькающие слева и справа.

— Ооо! — Вдруг крикнул Зак, и все в страхе остановились, не понимая, что происходит.

— Не бойтесь, это проверка на эхо! — засмеялся Голд. — Если есть эхо, значит все в порядке. — Он зашел в очередную комнату и вдруг поднял левую руку, приказывая остальным замереть. — Здесь, судя по предметам на полу, была оружейная. Ребята! — Он повернулся к остальным. — Похоже, мы наконец-то обогатимся! — Он сделал еще пару шагов вперед и вдруг неожиданно исчез.