Тайна Горячего моря

Вольдемар Хомко, 2021

Научно-исследовательское судно "Владимир Мокроплос" ищет на озере Иссык-Куль развалины и остатки древних поселений и городищ. Постепенно артефакты, поднятые со дна лазурного озера оживают в руках ученых, повествуя о давно ушедших днях и делах, происходящих на берегах Горячего моря много столетий назад.

Глава 2. Славный город Шугу-шэн

Далеко простирается горячее море Же-Хай, ярко блестит оно на солнце, отражаясь в солнечном свете бирюзово-голубыми оттенками. Много рыбы оно дает, ее слабосоленая вода врачует раны раненых бойцов, помогает излечивать коварные болезни. На восточном берегу этого теплого моря расположился город Шугу-шэн, столица государства ушуней — воинственного народа, занимающегося скотоводством и земледелием. Во главе этого государства стоит керемет по имени Сетляоми. Старый опытный воин, но даже его настигла старость, рыжые волосы давно поседели, только голубые глаза по-прежнему жестко смотрят вперед. Окружение боится старого керемета, ибо знает — за каждую провинность накажет мстительный правитель и не посмотрит, что ты являешься ему кровным родственником.

Имеет десять сыновей Сетляоми, но никак не может определиться, кто останется после него править великим государством ушуней. Взошел на трон престарелый керемет исключительно благодаря своим подвигам в битвах с хитрыми и жестокими хуннами. Периодически нападают на пастбища хунны, стараясь изничтожить кочевую часть ушуней., поэтому приходится все время быть начеку, отражая атаки не только хуннов, но и ханкуев, малочисленного народа, проживающего к западу от государства ушуней.

Сам город Шугу-шэн находится прямо у берега Теплого моря. Большая крепостная стена из камня и местами из обожжённого кирпича опоясывает столицу ушуней. В городе очень много домов из камня и кирпича, а в центре возвышается дворец Великого Керемета. Дружит правитель с могущественным Китаем. Хочет заручиться поддержкой китайских правителей, поэтому подумывает взять в жены одну из китайских принцесс. Для укрепления родственных связей. Часто, очень часто ведут войны ушуни за свою землю, за свои пастбища. Изначально проживая в провинции Мансу, не смогли ужиться ушуни с юэжами и пришлось им переселиться в Долину Семи Рек, разбив попутно войско шахов. С тех пор они обитают возле Теплого Моря, растят пшеницу и разводят крупный и мелкий рогатый скот. Ремесленники столицы ушуней умеют изготавливать добротные изделия для услаждения взора богатых беков и их жен. А в сокровищнице самого керемета находится Харкалинская диадема — золотая пластина со вставками из сердолика, бирюзы и альмандина. Украшена она изображениями зверей и людей, в центре начертано устройство Вселенной. Животные символизируют жизнь на земле, птицы — небо, а крылатые кони — солнце. Бережет керемет свое сокровище и знает, положил главный хунн свой недобрый глаз на это произведение ушуньского искусства. Хочет напасть и выкрасть драгоценность, а заодно драгоценные каменья и золотые слитки, переполняющие казну Сетляоми. Не спит ночами Верховный правитель ушуней, опасается за свою жизнь. Могут покуситься на его трон как близкие родственники, так и подосланные шпионы с бронзовым клинком в кармане. Многие хотят смерти старого правителя, поэтому время от времени усиливает он свою личную охрану. Меняет верных телохранителей на новых. Чтобы не подкупили охочих до золота стражников. Боится, что отравят его из золотой чаши и отправится старый керемет тогда к праотцам ловить золотую рыбу в озере Забвения.

— О, Великий керемет! Твой средний сын Аньжи хочет видеть тебя! — Начальник стражи просит разрешения ввести гостя в залу к Сетляоми.

— Что нужно моему сыну?

— Хочет он испросить дозволения жениться на молодой девушке по имени Лю-Дзи.

— Хорошо. Пригласи моего сына в опочивальню. Я хочу говорить с ним с глазу на глаз.

— Слушаюсь, о Великий керемет!

Размышляет старик. Все донесла ему разведка. Выводит в уме выгоды, которые можно получить от брака с юной хуннской принцессой. Взвешивает все выгоды и невзгоды. Склоняется Сетляоми к могущественному Китаю. От него ждет он помощи при возможных столкновениях с воинственными хуннами и не менее опасными юэжами, которые могут продолжить свой поход и нагрянуть сюда, на берега Теплого Моря. Он уже решил какой совет даст своему сыну.

— Разреши войти, о Великий Керемет!

— Входи, мой сын. Какие думы одолевают тебя? Сильно ли любишь ты юную Лю-Дзи?

— Всем сердцем, дорогой мой отец, хочу я быть с ней и только с ней. Ничто не разлучит нас. Я готов умереть за нее.

— Как долго вы уже встречаетесь, возлюбленный мой сын?

— Мы встречаемся тайком вот уже один месяц. Но для меня это словно один миг. Я не могу жить без нее.

— Ну хорошо. Я даю разрешение на свадьбу с молодой хунну. Только обещай мне, что ни при каких обстоятельствах ты не разорвешь узы брака и не осквернишь мое честное имя.

— Я клянусь, мой отец, быть верным моей возлюбленной до конца своей короткой жизни и делать все, чтобы укрепить наш благословленный тобою брак.

— Хорошо, Аньжи. Ты можешь идти. И попроси зайти ко мне начальника стражи через половину часа.

— Слушаюсь, отец.

Сын выходит из опочивальни Великого Керемета и направляется в свои покои. А старый Сетляоми садится в свое расписанное золотом кресло и начинает размышлять. Он решает, что никогда не поздно разорвать отношения с хунну, а пока нужно укрепить союз между двумя государствами, дабы показать могучему Китаю, что в случае чего ушуни могут выставить трехсоттысячную армию лучников и копейщиков. Ну, а если дело примет скверный оборот, он всегда договорится с могущественным соседом.

Теперь он хочет поговорить с Младшим Кереметом, коим является его старший сын Сылими. Сылими управляет самым большим регионом государства ушуней и как раз приехал в столицу, чтобы доложить правителю о делах, творящихся на границе.

Заходит начальник стражи по имени Залу, кланяется и ждет указаний своего господина. А тот приказывает:

— Позови Младшего Керемета! Он уже прибыл в Шугу-Шэн?

— Да, мой повелитель. Ждет твоего слова, чтобы посетить тебя.

— Тогда зови его прямо сейчас.

Стражник кланяется и выходит. Сетляоми кажется, что как-то странно он посмотрел на своего владыку. Возможно тут кроется какой-то заговор. Надо посоветоваться со своей тайной разведкой — ши-ху. Только ей последнее время и доверяет керемет. Потому что больше некому. Знает, если убьют его, убьют и всех членов ши-ху. Никого не пожалеют. Так как повязаны они все кровью как китайских послов, так и высокопоставленных чиновников хунну, ханкуев и юэжев, так что деваться им некуда. Служат они своему керемету верой и правдой.

Но это потом.

— Здоровья и процветания тебе, возлюбленный мой отец! — Кланяется заходящий в опочивальню Младший Керемет. Давно не видел он своего повелителя, уже половина года прошла. Должен он оказать ему полагающиеся почести. Старший сын Сылими твердый и жесткий воин, а также хороший правитель. Не зря поставлен он охранять северные границы государства. Под его непоколебимой дланью склоняется народ ушуней, скотоводов и земледельцев. Не позволяет Младший Керемет проникать через границу хитрым шпионам, отлавливает их и жестоко карает. За это ценит его Сетляоми. Знает, что старший сын не предаст его.

Садятся они друг напротив друга, пьют крепкий зерновой напиток боса и обсуждают насущные дела. И не замечают, что за дверью притаился шпион. Хочет он вызнать все тайные секреты и планы старого керемета. Большая награда обещана ему за ценные сведения о союзах, которые заключает правитель ушуней.